«Заместитель начальника, это новый случай серийного убийства». Райдер передал Валари документ.
«Вы говорите о серии убийств богачей в возрасте от 40 до 50 лет?» — спросила Валари. Она узнала об убийствах от полиции. Дело было слишком сложным. Итак, полиция передала его разведке.
«Да, заместитель начальника. Это четвертое убийство за месяц».
— Итак, что у тебя есть?
Райдер включил свой ноутбук и начал презентацию. «Первое убийство произошло 23 числа прошлого месяца. Это был Эдвард Уэсли. Ему было 47 лет. Его тело было найдено в запретной зоне озера Коби. Мы не смогли опознать его лицо, оно было полностью обожжено. был окунут в кислоту. Только после ДНК-теста были найдены его данные. Его руки были связаны шнурком и имели порезы в виде звезд на каждой руке. Его обе барабанные перепонки были пробиты гвоздями, а правая ступня была полностью отрублена. … Мужчина нес записку, в которой говорилось: «Вы — причина последствий, и я счастлив, что вы мужественно встретили смерть. Потому что смерть — это не зло, а вы».
Глаза Валари расширились, когда она услышала записку. В этом не было смысла, но в этом был весь смысл.
Райдер продолжил. «Второе убийство произошло 30-го числа недалеко от Парк-Хайуэй. Тело было опознано как Зачери Кобена. Ему было 42 года. Третье убийство произошло 7-го числа этого месяца в Барни-Хиллз. 49 лет. Четвертое произошло вчера вечером. Тело еще предстоит опознать. Все дела имеют один и тот же способ действия, и каждый человек был найден с одной и той же запиской».
Валари посмотрела на фотографии мужчин с места убийства. Это выглядело ужасно. Нормальный человек не смог бы выдержать, увидев что-то настолько ужасающее, а Валари определенно не была нормальной. Она внимательно просмотрела все фотографии. Это было множество фотографий каждого мертвого тела, сделанных с разных ракурсов. У них также были отчеты о вскрытии трех жертв.
«Это заключение судебно-медицинской экспертизы. Ни на одном из тел не было отпечатков пальцев. Убийца использовал лезвие, чтобы запечатлеть звездный узор на их руках, а его ступня была отрублена ножом из обсидиана».
«Обсидиановый нож?» Вмешалась Валари. Это немного шокировало. Обсидиановые ножи были запрещены в стране. Никому не разрешалось использовать его, так как это был самый острый нож, и достаточно было небольшой ошибки, чтобы вызвать большую аварию. Правительство приняло решение остановить его производство и запретило кому-либо продавать его.
— Да, заместитель. Вот что здесь написано. Райдер поднял отчет.
«Хорошо. Как они умерли? Всех этих методов пыток недостаточно, чтобы убить человека».
— Это загадка, — тихо сказал Райдер.
«Объяснять.»
«Наркотических или каких-либо отравляющих веществ в их телах обнаружено не было. Огнестрельных или ножевых ранений на других частях тела, кроме рук, нет. На их шеях нет никаких следов или отметин».
«Интересно.»
«Да, заместитель. Полиция пыталась, но ничего не нашла. Итак, дело передано нам».
«Хм.»
— Итак, что нам теперь делать?
«Возьми с собой Престона. Мы идем на место преступления. Может, что-нибудь найдем».
«Скопируй это.»
Через десять минут Валари, Райдер и Престон вышли из здания. Как только они вышли, тело Престона напряглось. Он лихорадочно огляделся, пытаясь что-то найти.
— Что случилось, Прест? — спросил Райдер. Он заметил, что тот ведет себя странно, как только они вышли из здания.
— Я чувствую, что кто-то наблюдает за нами, — сказал Престон, все еще оглядываясь по сторонам.
Валари и Райдер переглянулись, услышав его слова. Они никогда не могли пренебрегать чем-то подобным, если это было сказано Престоном. Его шестое чувство было невероятно сильным. Он мог точно почувствовать, есть ли какая-то опасность, скрывающаяся вокруг. У него были чувства ищейки. Мало того, он обладал удивительными способностями находить улики. Таким образом, это была одна из причин, по которой Валари поместила его в группу, несмотря на то, что он был неопытен.
Престон шел вперед, а его глаза блуждали повсюду. Он вытащил пистолет и пошел за огромный ряд деревьев напротив здания. Валари и Райдер последовали за ним, держа в руках пистолет.
В этот момент они увидели, как две фигуры спрыгнули с деревьев и убежали прочь. Райдер и Престон побежали за ними и обогнали их за считанные секунды.
Двое мужчин были теми же людьми, которые принадлежали к банде Змеи. Они пришли, чтобы получить больше информации о людях, арестовавших Дэвида Питерса. Они только что заняли свою позицию перед зданием, когда их поймали. Они пытались сражаться, но трио легко одолело их.
— Отведите их в комнату для расследований, — приказала Валари.
Двоих мужчин безжалостно тащили Райдер и Престон. Валари обернулась, чтобы посмотреть, не наблюдает ли за ними кто-нибудь еще. Когда она обнаружила, что местность свободна, она вернулась к зданию.
— Скажи мне, что ты здесь делаешь? Райдер расспрашивал двух мужчин, в то время как Валари и Престон наблюдали за всем, что происходило в комнате через прозрачное стекло.
«Разве мы не можем просто прогуляться по этому району? Я не знал, что ходить пешком — это преступление». — рявкнул один из мужчин.
«О, сарказм». Райдер ударил мужчину по лицу.
— Я еще раз спрошу. Что ты здесь делаешь? Почему ты убежал, как только нас увидел?
Мужчины только засмеялись над его вопросом, но не сказали ни слова. Это продолжалось почти двадцать минут. Валари больше не могла этого выносить. Она вошла в комнату. Мужчины посмотрели на нее, как только она вошла. Увидев женщину, стоящую перед ними, их взгляды наполнились похотью.
«Я не знал, что здесь работает такая горячая женщина. Может быть, я бы тоже подал сюда заявку, если бы знал». Мужчина, говоривший ранее, сказал еще раз, сделав ударение на слове «работает».
Валари проигнорировала их комментарии и внимательно их рассмотрела. Она увидела что-то на их руках, хотя это было скрыто за рубашками с длинными рукавами, и ее глаза были прикованы к этому положению. Увидев взгляд женщины, задержавшийся на своих правых руках, мужчины отдернули руки и потеряли улыбку. Любой ценой никто не должен был узнать, что они принадлежат Гадюкам.
Глядя на их подозрительное поведение, Валари потянула мужчину за руку. Однако мужчина сопротивлялся. Престон, который последовал за Валари в комнату, удержал мужчину. Райдеру пришлось держать другого мужчину, так как он заволновался, как только Валари взяла своего спутника за руку.
Валари закатала рукав и посмотрела на татуировку гадюки.
— Они принадлежат Гадюкам, — сказал Престон.
Прежде чем троица успела среагировать, двое мужчин что-то проглотили и начали задыхаться. Через две секунды двое мужчин были мертвы.
Райдер посмотрел им в лицо. «Это таблетка с цианидом».
«Они следуют Кодексу Омерты», — сказал Престон, держа в руке челюсть одного из мужчин.
Кодекс Омерта был кодексом молчания, которому следовали многие мафиозные банды, чтобы запретить своим членам предавать их. Наказанием за непослушание была смерть. Что, впрочем, на этом не закончилось, смертной казни были наказаны и члены семьи предателя. Мужчины явно выбрали самый легкий способ умереть.
Валари вздохнула. Она знала, кто такие Змеи. Они были самой смертоносной мафиозной бандой в стране. Не только полиции, но даже разведке не удалось их выследить. Они делали все плохие вещи за кулисами. Но на этот раз им явно не повезло, что их поймала ее команда.
«Почему эти люди следили за нами?» — сказал Престон, когда они вышли из комнаты для расследований.
— Не знаю. Может быть, они кого-то высматривали. Райдер пожал плечами.
«Кто?» — спросил Престон, глядя на глубоко задумавшуюся Валари.
«Я знаю, кого они искали», — сказала Валари, глядя прямо перед собой.
«Кто?» — спросили оба мужчины одновременно.
«Они искали Райдера и меня».
«Но почему?» Райдер был ошеломлен.
— Тебе не кажется немного странным, что сразу после поимки Дэвида за нами наблюдают?
— Ты имеешь в виду… — начал Райдер.
«Я думаю, что Гадюки также каким-то образом связаны с вирусом».
— Так что же нам теперь делать? — спросил Престон, взволнованный новым открытием.
Валари улыбнулась Престону, чьи глаза блестели, как у маленького ребенка. «Теперь мы должны выяснить, кто является лидером Змеи, и насколько я знаю, это тот человек, которого мы ищем».
