Ощущение мягких губ со вкусом клубники не покидало Джошуа с прошлой ночи. Он никак не мог выкинуть из головы эту сцену. Он все еще чувствовал ее прикосновение, оно все еще оставалось на его губах. Впервые он остался взволнованным и обеспокоенным женщиной. Обычно было наоборот; он был тем, кто оставил женщин на краю пропасти.
Он был в комнате для совещаний, где графическая команда представляла новые идеи дизайна видеоигры. Однако все его внимание было приковано к чему-то другому. Он был не в своем обычном настроении.
Его секретарь Лючия заметила его рассеянность, он тупо смотрел на менеджера, проводившего презентацию. Его сотрудники тоже видели, что ему не хватает концентрации, и смотрели на Люсию, чтобы она что-то сделала.
— Сэр, — позвала Лючия.
— Да, Айви, — рассеянно ответил Джошуа, но тут же понял свою ошибку. Он посмотрел на своих сотрудников, уставившихся на него с широко открытыми ртами.
Сердце Люсии екнуло. «Кем была Айви? Она его девушка?
Джошуа неловко откашлялся. «Извините, мы можем продолжить эту презентацию завтра? У меня есть другие дела».
«Конечно, сэр.» Все люди в комнате подчинились и вышли из комнаты один за другим.
— Сэр, вы в порядке? — спросила его Лючия, когда они остались одни.
«Да.»
«Вам что-то нужно?» Она беспокоилась.
— Нет, Лючия. Ты можешь идти. Джошуа отпустил ее.
Лючия некоторое время смотрела на него и неохотно вышла из комнаты. Джошуа вздохнул. Он не мог понять, что с ним происходит, почему он постоянно думает о поцелуе, который разделил с Айви.
Хотя у него были и другие дела, о которых нужно было подумать, вроде новой видеоигры, которая должна была выйти в следующем месяце, или о Рэйчел, с которой он познакомился днем в больнице. Однако все стало пустым, когда он вспомнил лицо Айви. У него вдруг появилось плохое предчувствие.
— Я болен? Он подумал и покачал головой.
Без дальнейших промедлений он позвонил Яну.
«Какая?’ Ян ответил без капли интереса.
— Ты не можешь быть повеселее? Ты портишь настроение. – возмутился Джошуа.
«Хорошо.» Ян сбросил вызов.
— Какого черта, — завопил Джошуа, когда услышал гудок окончания линии. Он снова позвонил ему.
«Какая?» Ян задал тот же вопрос.
— Почему ты прервал звонок?
«Потому что я чувствовал себя так. Что теперь?»
«Я думаю, что я болен».
«Хм, хорошо.»
«Хорошо? Просто хорошо?»
«Что ты хочешь чтобы я сделал?»
«Я болен. Вы врач, вы должны лечить своих пациентов».
«Хорошо.» Ян снова сбросил вызов. Он был очень занят, а Джошуа только зря тратил время. Он должен был узнать больше о семье Литнер. Он должен был выяснить, действительно ли он был связан с ними.
Джошуа уставился в свой телефон, когда звонок снова закончился. Он кипел от гнева.
— Почему ты прервал звонок? — спросил Джошуа у Яна, как только звонок снова подключился.
«Я занят. Скажи мне, что ты хочешь?»
— Я сказал тебе, что я болен.
«Хорошо. Расскажи мне о своих симптомах».
«Я не знаю.»
«Тогда как ты говоришь, что болен? Послушай, Джо, если это твоя шутка, то у меня нет на нее времени».
Прежде чем Йен успел снова прервать разговор, его прервал Джошуа.
«Ждать.»
«Хм.»
«Я не знаю. Я не чувствовал себя так до сих пор. Я не могу спать».
— Далее бессонница, — Ян записал слова Джошуа.
«Я тупо смотрю в пространство».
«Рассеянность. Следующий?»
«Я продолжаю думать о чем-то».
«Какая?»
«Целовать.»
«Какая?» Ян был озадачен. Этот человек сошел с ума.
— Да. Я все время думаю о ней.
«Кто?»
«Плющ».
— Сестра Арии, Айви? — спросил Ян, расширив глаза. Шок был преуменьшением того, что он чувствовал после того, как услышал слова своего друга.
«Да.»
«Что случилось?»
«Я встретил ее несколько дней назад, и некоторые обстоятельства заставили ее поцеловать меня».
«Так?» Ян не понял, в чем проблема.
«Ты не понимаешь. Я продолжаю думать об Айви и поцелуе. Такого раньше никогда не случалось». Джошуа вздохнул.
— Такого никогда раньше не было? Ян повторил вопрос, чтобы подтвердить свои слова.
«Да. Скажи мне, что со мной не так».
«С тобой все в порядке».
— Тогда почему я так себя чувствую?
«Это потому, что мой друг, ты влюбляешься в нее».
«Ни за что.»
«Хотите верьте, хотите нет, это правда. Она вас привлекает». — сказал Ян, улыбаясь. Две калитки из трех были опущены.
«Это невозможно.»
В этот момент к Яну подбежала медсестра.
«Доктор Дэвис, у пациента в палате номер 12 инсульт. Пожалуйста, пройдите со мной, это срочно».
«Послушай, Джо, у меня срочное дело. Я поговорю с тобой позже». Не дожидаясь его ответа, Ян отключил вызов и побежал в комнату.
С другой стороны, Джошуа обдумывал то, что сказал ему Йен. Не может быть, чтобы он влюблялся в Айви. Восемь лет назад он пообещал себе никогда ни на кого не влюбляться. Как он мог так просто нарушить свое обещание?
Он думал обо всем, что произошло после того, как он встретил Айви. Он не мог отрицать, она была интересной. Она отличалась от всех других женщин, с которыми он был или с которыми флиртовал. Она никогда не проявляла к нему интереса и не кокетничала перед ним. На самом деле, каждый раз, когда они встречались, казалось, что она отталкивает его. Что сделало его похожим на нее?
Ее смелость? Ее странный характер? Ее прямолинейность? Ее равнодушие к нему? Ее сарказм?
Он не мог решить, что это было. Он находил все в ней весьма увлекательным. Он никогда не чувствовал ничего подобного за восемь лет.
Увидев, куда идут его мысли, Джошуа покачал головой. Как он мог влюбиться в кого-то? Ни за что. Он дал себе обещание и собирался сдержать его. Он никак не мог влюбиться в Айви, когда ему противна сама идея любви.
Хотя он поощрял других людей, но лично он ненавидел понятие любви. Это было отвратительно, болезненно, жалко и эгоистично. Это была не его чашка кофе. Он попробовал его однажды, и он был только горьким и полностью уничтожил его. Не снова. Никогда.
После долгих размышлений он принял решение. Если то, что говорил Йен, было правдой и у него были чувства к Айви, то это должно было прекратиться. Он должен был полностью их затормозить. Он должен был держаться от нее как можно дальше, и это было для его же блага.
