Я никогда не думал, что буду ненавидеть Гилберта даже больше, чем раньше.
Я думал, что он уже опустился до самого низкого уровня моего измерителя симпатии, так что у него не будет ни одной нижней черты, которую он мог бы перешагнуть.
Но на самом деле всегда было что-то, что дает совершенно новое определение «худшего».
Ху, давайте сделаем глубокий вдох. Я не такой терпеливый, как Эдис, но я попробую.
«Вы двое должны быть моими ежедневными рыцарями сопровождения до конца дня. Из вас двоих тот, кто сопровождает меня с лучшими навыками, будет прощен своим долгом».
Шаула ухмыльнулась моим словам.
— Ваша светлость, вы в своем уме?
«Говорить.»
— Но я имею в виду, ты слабый человек…
«Не играй со мной. Сила — это тоже сила. Каким бы сильным ты ни был, ты думаешь, что сможешь противостоять всем людям, которыми я управляю? Будь то 10 000 или 100 000 человек, говори только после того, как одолеешь их и раздави их. Я дам тебе послабление только один раз».
Шаула облизала губы. Почему-то ее лицо выглядело слегка напоминающим.
Почему у нее такой цвет лица?
Чувствуя себя немного неловко, я покачал головой.
«И чтобы ответить на вопрос, конечно, я в здравом уме. Я надеюсь, что вы, ребята, поладите во время драки. Объяснение закончено. Я буду через 30 минут, так что будьте готовы».
***
Мне было неудобно повернуться спиной к двум детям, которые питали ко мне только плохие чувства.
Тем не менее, меня сопровождали еще два человека, а Рейвен сидела у меня на плече, так что это немного успокаивало.
«Кстати, я сейчас в слабом состоянии, так что следите за мной. Одному человеку будет прощен долг, так что другой человек может действительно отстать».
Так или иначе, Гилберт, который вышел вовремя, нахмурился.
«Как ты думаешь, как долго можно будет просто доверять отцу и держаться его?»
Мне не нужно было отвечать на это.
«Кто верит и придерживается кого?»
«…»
Гилберт прикусил рот, услышав голос человека, явно настроенного по отношению к его жене.
Шаула также была потрясена, увидев, как уходит Аэдис.
— Ваша светлость, вы трусливы.
Гилберт, похоже, тоже согласился, так что я рассмеялся.
«Кто трус, тот, кто использовал слова, чтобы напасть на меня и причинить мне боль, или тот, кто бросил меня, когда меня рвало кровью?»
«…»
«…»
Я моргнул, глядя на двух нарушителей спокойствия, которые потеряли дар речи.
«Помнишь, я сказал, что кто-то может сильно отстать? Не могли бы вы позаботиться обо мне как о моем эскорте?»
Пока Шаула чесала затылок, Реген высунул лицо.
«Ваша милость!»
Все, мы собрались.
Я махнул рукой Регену со свежей улыбкой.
«Добро пожаловать, Господь».
Реген был очень взволнован.
«Мы действительно собираемся вместе играть за пределами замка? Мы вместе?»
«Да. Ты с нетерпением ждешь этого?»
Реген энергично закивал головой. Казалось, что его шея сломается.
Его ослепительные, сверкающие глаза были невероятно очаровательны.
Гилберт скривил губы, словно дружеская атмосфера между мной и Регеном раздражала.
— Реген, иди сюда.
Раньше Реген сразу бы прислушался к словам Гилберта…
Несмотря на то, что я несколько вечеров читала ему детские книжки, вместе завтракала и пила чай и помогала ему с домашним заданием, Гилберт ни разу не смог вымолвить имя Регена из своих уст.
Но по какой-то причине Реген колебался.
Глядя на меня.
Реген поднял пятку и опустил ее, не бросаясь к Гилберту.
Скорее, он одарил Гилберта взглядом, который выглядел так, будто он надеялся, что Гилберт ответит на его звонок.
«Н-но если я пойду туда, я не смогу идти бок о бок с Ее Светлостью…»
Эдис тоже был удивлен.
Я увидел надежду.
Надеюсь, что Реген сможет вырваться из рук своего брата!
О, я не могу дать тебе чай, который ты слишком любишь. В этом случае нехорошо выпивать еще один стакан.
Я сжала губы, пока моя улыбка не исчезла.
«Думаю, я почувствую прилив энергии, если буду ходить с Господом, но я не могу быть жадным. Сегодня великая возможность для Господа, поэтому я уступлю вас Гилберту».
Шаула не задавалась вопросом, почему Гилберт был Гилбертом, а Реген — Лордом.
Ее взгляд остановился на Вороне, который щипал свои перья, сидя у меня на плече.
«Я голоден. Могу я съесть эту ворону?»
«Каааак?!»
К счастью, Реген этого не слышал.
Кроличьи глаза Регена трепетали, когда он попеременно смотрел то на меня, то на Гилберта.
Недоразумение прояснилось, когда я снял печать Паймона и объяснил, что я не болен, но Реген все еще беспокоится обо мне.
Мне не нужно было действовать или покупать сочувствие, поэтому я максимально скрывал боль.
Реген, решив что-то предпринять, прильнул ко мне.
«Ты не обязан уступать! Я помогу тебе с этой стороны!
……Действительно?
Реген выбрал меня сейчас, верно?
С Гилбертом перед ним?
Словно почувствовав мои сомнения, Реген схватил меня за руку.
Он словно выражал всем своим телом, чтобы я не стряхнула с него руку.
Мне казалось, что мой разум угасает.
«Тогда я буду держать вас без колебаний.»
Я держал руки Регена и Аэдис соответственно и улыбался.
Теперь, когда дело обстоит так, прежде чем мы перейдем к делу, могу я почесать живот Гилберта еще несколько раз?
«Господи, пойдем есть имбирное мороженое?»
***
Мы направились в центр города. Хотя он был не таким большим, как столица, он был густонаселенным и оживленным.
Я купил вкусной еды для Регена, у которого слипались глаза, и устроил ему экскурсию по театру.
Конечно, Гилберт и Шаула все время выглядели так, будто вот-вот умрут.
Им не нравилось, когда их сметала толпа, а присматривать за кем-то, сдерживая свой гнев, казалось крайне утомительным.
После жесткой игры Реген был перенесен на спину Аэдис. Но у меня еще была работа.
Я думал сначала отправить Регена обратно в замок, но он схватил одежду Эдиса и не отпускал ее, так что я решил взять его с собой.
«Было бы гораздо лучше охотиться на зверей, чем на сокровища. В лесу полно вещей, которые набросятся на меня в тот момент, когда я щелкну пальцами». Шаула продолжал ворчать.
Я передал двум возмутителям спокойствия несколько мешков, купленных у торговца.
— Что такое, ваша светлость?
«Теперь, когда я выложился на полную катушку, мне нужно работать».
— Это пытка?
Шауле, казалось, было искренне больно находиться в одной комнате с неопределенным количеством людей.
На ее лице было отчаянное выражение, как будто она была наказана тем, что провела всю свою жизнь в кроличьей норе, отказавшись от своих звериных привычек.
Как будто она жила где-то в дикой природе.
Шауле на вид около 20 лет.
Она сказала, что тоже не знает своего точного возраста.
Конечно, она даже не помнит свой день рождения, да ей и все равно.
Когда она была главой рыцарей Великого Герцогства Калакис, я просмотрел бумаги, которые она написала, и обнаружил, что в списке членов семьи у нее был только один опекун.
Предполагалось, что даже опекун недавно умер.
Что, черт возьми, эта женщина?
Аэдис не волновали жалобы Шаулы, и она отвела нас в лес Эйре.
Это было перед пещерой, в которую меня привел Пимон.
Я только сказал, что это было место, полное драгоценных камней и золотых монет, и не стал объяснять это подробно, но, без сомнения, это было одно из моих мест назначения.
Задаваясь вопросом, как он узнал об этом, я повернулся к Аэдис.
Он глубоко задумался.
«Это как-то…»
— спросил Аэдис, наклонив голову.
— Ты что-то хотел в этой пещере?
— Ты знаешь, кто построил это место?
— Думаю, я сделал это.
Прошу прощения?
У Эдиса был странный вид, который говорил, что это не имеет большого значения, как будто он случайно нашел монету, которую уронил 500 лет назад.
«Это было давно, но я помню, как убрал его, потому что некуда было его выбросить».
Я вспомнил газетную статью, в которой говорилось, что есть еще несколько потайных пещер, подобных этой.
— Вы прятали их и в других местах?
«Около десяти?»
Хм.
Меня немного шокировало, что мой ленивый и неверный муж на самом деле был богаче меня.
Пимон описал пещеру как редкую сокровищницу.
Богатство Великого Герцогства было так велико, что антиквариат Толимана Эллиота пугал вассалов и заставлял их хмурить брови. Включая личную долю Аэдиса, он мог бы купить империю.
«А пока давайте зайдем внутрь, чтобы посмотреть, есть ли еще что-нибудь, что мы можем использовать».
Муж мило улыбнулся жене, пришедшей ограбить его собственную казну.
…Я должен был приблизительно знать, кто владелец пещеры, по тому факту, что там также был барьер, блокирующий духов?
Но когда я впервые заговорил о пещере, реакция Эдис была настолько странной, что я даже не мог предположить.
[- Барьер, который также блокирует вход духов? Жаль, что это не разрушительный барьер.]
Ты говорил как совсем другой человек!
Я открыл глаза, не удивившись, и вошел внутрь, но только тогда Шаула поняла, для чего нужны мешки, и заворчала.
— Ваша светлость, вам нужен швейцар, а не сопровождающий, а?
Я проигнорировал это и пошел вперед, остановившись на бормотании Аэдис.
«Вы установили ловушку или нет?»
«…»
Он пытался вспомнить, но, похоже, ничего не приходило в голову.
