Небо над Северным лесом
Сержант Лайтсир постучал по указателю уровня топлива и включил горловой микрофон. «Бронзовый лидер Thunderchief, бинго бронзовой группы по топливу, запрос на RTB (возвращение на базу)».
«Громовой Чиф, вам разрешено RTB, Золотая группа направляется, чтобы взять на себя CAP (боевой воздушный патруль) над Красными», — ответил голос оператора в гарнитуре Светвидца.
«Бронзовый ведущий к Бронзовой группе, время к RTB», — приказал он остальным членам своего крыла, прежде чем бросить последний взгляд на Красного Дракона, свернувшегося калачиком на обугленной лесной подстилке. «Черт, почему штаб-квартира не хочет, чтобы мы просто убили его и положили конец? Чертова трата нашего времени!»
Остальная часть Бронзовой группы прекратила бесконечное кружение и выстроилась рядом с самолетом Светвидца, прежде чем полететь обратно к взлетно-посадочной полосе Железного Замка.
Дракон смотрел, как шумные существа уходили прочь, обратно к странному месту, где он в последний раз слышал и видел эти странные огни в ночном небе, задаваясь вопросом, следует ли ему следовать за ними, когда в небе появилась еще одна группа таких же шумно жужжащих существ.
Он помахивал змеиным хвостом перед носом и размышлял, что ему делать с этими странными существами. Он жил уже долгое время, и этих шумных существ он никогда раньше не встречал. По крайней мере, до того, как он погрузился в глубокий сон, он никогда раньше не сталкивался с такими странными существами. В какие изменения претерпел этот мир? Подумал он про себя, щекоча кончиком хвоста собственный нос.
——
Колония, Внешние оборонительные стены, Командование обороны Северного сектора
«Вершина!» Лейтенант Джоэсф приветствовал старшего сержанта Пайка, когда тот вошел на командный пункт.
«Сэр!» Пайк достойно отсалютовал обоим офицерам внутри и непринужденно встал рядом с тактическим столом. «Похоже, наш незваный гость сейчас довольно ручной».
«Да, — согласился лейтенант Джоэсф, — как вы думаете, что он планирует? Думаете, мы сможем с ним связаться?»
«Сэр, — заговорил другой младший лейтенант Фэрмонт, — почему бы нам просто не убить его?»
Пайк похлопал офицера по спине и сказал: «Сэр, если вы заметили, присутствие этого существа только что подожгло целый лес, почти в 10 раз превышающий размер города. А теперь представьте, что произойдет, если вы его разозлите».
— Ох… я-понимаю… — Молодой офицер покраснел от смущения. «Я не думаю, что…»
«Что ж, это полезный опыт», — подмигнул Пайку лейтенант Джоэсф. «С возрастом ты становишься мудрее! Ха!»
Пайк ухмыльнулся и склонился над видеопотоком БПЛА: «Думаю, мне лучше спуститься вниз, чтобы лично взглянуть на дракона. Посмотрим, сможем ли мы понять друг друга».
— Ты говоришь на драконьем языке? Лейтенант Фэрмонт был изрядно удивлен словами Пайка.
«Нет, но у меня есть универсальный переводчик…»
——
Небо над Северным лесом
Синий Гром сильно взмахнул крыльями, его предыдущие раны почти полностью зажили, и он был счастлив, что смог просто расправить крылья, а не сидеть взаперти в загоне.
«Синий! Не переусердствуйте!» Динамики рядом с его ушами затрещали, материнский голос летного сержанта Стэмфорда прозвучал обеспокоенно и напряженно. «Твоя кость на кончике крыла только что зажила, я не хочу, чтобы ты снова ее сломал!»
«Да, мам…» Синий Гром вздохнул, закатив глаза размером с тарелку вверх, одновременно откинув змеиную голову назад и отвечая Стэмфорду, сидящему на спине. «Ты слишком много ворчишь!»
«Да, верно!» Стэмфорд зарычал, топая ногами по затвердевшей чешуе Синего Грома. «Не приходи ко мне в слезах, когда снова сломаешь крылья!»
Синий Гром повернул голову назад, лицом вперед, ведя себя так, как будто он не слышал ни слова от Стэмфорда, и даже попытался невинно свистеть, но ему это не удалось, к большому смеху остальной команды.
Стэмфорд вздохнул, увидев детские выходки Блю, задаваясь вопросом, почему такой большой и сильный зверь, как Блю, все еще может вести себя как ребенок. «Хорошо, настало время войны, мы приближаемся к цели».
На далеких горизонтах, когда они приближались, небо было темным и покрыто густым облаком дымки, в огненной буре можно было видеть и слышать случайные беспорядочные вспышки молний и грома.
«Я вижу Золотую эскадрилью!» — крикнул капрал Баркли, вглядываясь в густую дымку и замечая серо-голубые точки, кружащиеся над местностью.
«Черт, у тебя острые глаза!» — похвалил Стэмфорд, пытаясь различить самолет на фоне серой дымки в небе. «Я ни черта не вижу в этой дымке!»
«Я вижу их!» Синий Гром ухмыльнулся, обнажив ряд устрашающих на вид зубов-мечей. «И я тоже вижу Красного Дракона!»
«Хорошо, подведи нас поблизости, но не слишком близко, — сказал Стэмфорд. — Я не хочу, чтобы ты с ним дрался». Он топнул ботинками по спине Синего Грома. «Ты слышишь?»
— Ладно… — Синий Гром разочарованно вздохнул. «Мне будет легко победить, понимаешь? Он меньше меня и тоже выглядит слабым!»
«Слабый?» Стэмфорд закатил глаза вверх: «Эта штука подожгла весь лес! Ты можешь это сделать, большой идиот!»
«Чех! Это всего лишь небольшая проблема…» Синий Гром с презрением запрокинул голову. «Я мог бы легко расплющить его одной рукой!»
«Тебе лучше перестать думать о борьбе!» Стэмфорд сильнее ударил по спине Блу Тандера. «Мы знаем, что дикие драконы магически сильнее домашних драконов, таких как ты! Мы не знаем, насколько они сильны, но я уверен, что ты не сможешь победить их одной рукой!»
«Хм!» Синий Гром фыркнул и промолчал, размахивая крыльями и плавно снижаясь.
Когда они спустились ниже к выжженному лесу, они почувствовали, как температура быстро повышается. «Черт, как жарко!» — крикнул Дек, перекрикивая рев ветра, когда «Синий Гром» спикировал и приземлился на обугленную землю.
Синий Гром крякнул, почувствовав беспокойство из-за температуры окружающей среды. «Хммм… возможно, ты прав, нам следует подружиться!»
Воздух был пропитан дымом и пеплом, и вскоре люди в летных костюмах потели. «Смотри, оно заметило нас, но просто сидит там. Думаешь, ты сможешь с ним поговорить или что-то в этом роде?» — спросил Стэмфорд, держа в руках дробовик, металлический ствол которого с каждой секундой становился теплее.
«Я не говорю по-драконски, если ты хочешь, чтобы я с ним разговаривал», — Блю поднял голову, садясь на задние конечности и глядя на Красного Дракона вдалеке.
«Что?» Стэмфорд нахмурился: «Ты дракон и не знаешь драконьего языка?»
«Ну, я вырос среди людей с самого рождения!» Синий Гром возмущенно поднял голову: «Никто не учил меня драконьему языку!»
Стэмфорд беспомощно покачал головой: «Ну, попробуй что-нибудь, пусть это исчезнет, не злясь на нас, ладно?»
Синий Гром повернул голову и уставился широко раскрытыми глазами на своего командира: «Серьезно? Ты хочешь, чтобы я зарычал или залаял на него, ожидая, что он поймет, что мы не собирались причинять вреда и просто хотим, чтобы он ушел?»
«Что произойдет, если мое рычание будет означать: «Пошел ты?» в драконьем?» — прошипел Синий Гром. «Ни в коем случае! Иди и сделай это!»
Стэмфорд снова покачал головой и обратился к Деку, их радисту: «Ну, позвони, скажи им, что у нас здесь небольшая проблема».
——
Северный Лес
Красный Дракон сузил свои золотые глаза, наблюдая, как синечешуйчатый дракон приземлился на небольшом расстоянии, и несколько крошечных ходячих мешков с мясом спустились со спины дракона и начали разговаривать на каком-то грубом языке взад и вперед.
Он зашипел от волнения, обнюхивая запах другого дракона и пробуя языком его родословную в воздухе. Через некоторое время он сплюнул от разочарования, поскольку обнаружил, что родословная сине-красного чешуйчатого дракона отсутствует, несмотря на то, что у него была какая-то родословная, похожая на него самого.
Красный Дракон склонил голову, продолжая наблюдать за языком тела дракона, который был крупнее, но с огромной низшей родословной, и небольшой группой ходячего мяса. Ему показалось странным, что, несмотря на слабую родословную своего вида, он слушался и служил средством передвижения для ходячих мешков с мясом низшего качества.
Он поднялся во весь рост и собирался прервать странный щебетающий разговор между меньшим драконом и ходячим мясом, когда внезапно появилось несколько странных грохочущих существ, и еще больше этих тощих на вид ходячих существ спустились вниз со странных серо-голубых мурлыкающих существ. .
——
«Вершина!» Стэмфорд с облегчением воскликнул: «У нас небольшая проблема со связью». Его лицо было слегка красным, а молния летного комбинезона была полностью расстегнута, так что чувствовались волны тепла, исходящие от странного дракона.
«Черт, здесь жарко!» Пайк прорычал: «Хорошо, мальчики, выходи! Хватит трахаться! Пожарные команды занять свои позиции!»
Несколько грузовиков завели двигатели и двинулись в путь. Мужчины, некоторые из которых были одеты в серебристые комбинезоны, а другие в желтоватые костюмы, начали разворачивать сдутые резиновые шланги, которые были извлечены из корабельного противопожарного оборудования и переоборудованы в грузовики. Они быстро прикрепили шланги к резервуарам с водой, в которых находилась смесь пены и воды. Электродвигатели гудели, создавая давление воды, и пожарные сформировали специальный периметр вокруг Красного Дракона.
«Сержант Стэмфорд?» Пайк подошел к потному начальнику экипажа и в знак приветствия похлопал Голубого Грома по морде. «Какова ситуация?»
«Ну, эта толстая ящерица не умеет говорить по-драконьи!» Стэмфорд драматично покачал головой, а Синий Гром закатил ему глаза и презрительно фыркнул в ответ. «Поэтому мы не можем говорить с этим драконом».
«Не говоря уже о том, что к этой штуке слишком жарко, чтобы к ней приблизиться», — добавил Стэмфорд. «Мы находимся примерно в двух-трехстах метрах от нее, но с тепловыми волнами, которые она порождает, довольно сложно справиться без теплоизоляционного оборудования».
«Ну, не бойся, — ухмыльнулся Пайк, — я принес несколько игрушек!» Он поставил черный футляр на колено и открыл его, демонстрируя несколько комплектов устройств «Универсальный переводчик». «У меня есть несколько технических специалистов в режиме ожидания для ИТ-поддержки, и мы просто подключим этого ребенка к интеркому Синего и сможем попробовать базовую связь с этим Красным Драконом».
«Зачем тратить столько времени на дракона?» Блю снова фыркнула: «Он едва соответствует стандартам тяжеловесного боевого дракона!» Он выпятил грудь и выпрямил спину, стараясь сделать плечи как можно шире.
«Не жди здесь!» Стэмфорд хлопнул Блю по раздувшемуся животу, но безрезультатно. «И хватит хвастаться!»
«Но это правда!» Блю опустил голову: «Это просто хилая штука!»
«Синий!» Стэмфорд огрызнулся: «Если этот дракон тебя побьет, я бы тебе не помог!»
Блу уселся на четвереньки и надулся в сторону: «Я просто говорю…» Он говорил тихим голосом с Беком и остальными членами своей команды, которые пытались сдержать смех.
——
Красный Дракон нахмурился, наблюдая, как меньший дракон надулся и пристально посмотрел на него, но жестом одного из мешков с мясом тот сдулся и показался перед ним кротким. Некоторые из ходячих мясников, казалось, были в восторге от этого лечения! Независимо от того, насколько слаба его драконья родословная, чтобы быть кротким и контролируемым этим внутренним ходячим мясом? Какой позор для великой драконьей расы!
Он гневно заревел и, гордо подняв голову, мощно и величественно направился к испуганной группе мешков с мясом и позорно меньшему дракону, судя по тому, как он вел себя и держался, явно детенышем!
Я научу этого детеныша, что значит быть царем всех зверей в мире! Он думал, стоя перед явно напуганными и напуганными мешками с мясом. Он излучал волны тепла, которые мгновенно повышали температуру окружающей среды на десятки и десятки градусов, прежде чем он открыл пасть и заревел!
«РААААААААААААААААААААА~~!!!!»
«Дай этому чертовому дракону чего-нибудь попить!»
