Стена Плача, Пограничный город
Скрежещущие осадные башни с грохотом врезались в городские стены, и на зубчатые стены упал таран. Боевые кличи раздавались сотнями глоток, сопровождавших воинов-рабов, перепрыгивавших через тела мертвецов и на стены, где капитан Борс и его люди образовали стену из щитов перед тараном.
«СВОБОДНЫЙ!» Борш взревел, когда воины-рабы Империи вырвались из осадной башни. Тяжелые звуки доносились из арбалетов и луков, выпущенных двойной шеренгой лучников, укрывшихся за стеной щитов.
Залп стрел и болтов врезался в первую волну нападавших, сила залпа отбрасывала тела назад, к их товарищам позади. Падение тел заставило остальных, стоявших сзади, споткнуться об них.
Борс выкрикнул следующую команду: «КОПЬЯ! УДАР ВПЕРЕД!!!»
«УУУУ!» Мужчины, вооруженные копьями, выдвинулись из-за своих защитных щитов, нанося удары по врагу, пока лучники перезаряжали оружие. «СНОВА!»
«ЛАКИ! СВОБОДНО!» Раздался еще один залп, с близкого расстояния проигнорировали легкую броню воинов-рабов, и кровь хлынула на нижние этажи.
Воины-рабы кричали от боли и страха, когда их жестоко избивали стрелами и копьями. Внезапно сзади раздался тяжелый грохот щитов, и с лестницы осадной башни появилась фаланга черных щитов.
«Это Черные Скорпионы!» Кто-то закричал, когда Имперские Легионы оттолкнули воинов-рабов со своего пути, когда они бросились через рампу. Рабы с криками падали, когда их сбрасывали с пандуса на твердую землю внизу.
«СВОБОДНЫЙ!» Болты и стрелы врезались в щиты Черных Скорпионов, некоторые проникали достаточно сильно, чтобы прибить к щитам руки щитоносцев. Внезапно щиты слегка раздвинулись, обнажив ряд ручных арбалетов, которые выстрелили и врезались в линию щитов Последней роты.
Несколько удачных выстрелов попали в незащищенных лучников сзади, и легион-ветеран бросился через короткую дамбу. «ЧАРРРРРИИ!»
Две линии щитов столкнулись друг с другом, и более тяжелой пехоте Легиона удалось победить солдат Последней роты по массе и силе. Солдаты Последней роты отступили, быстро перестроились и окружили группу войск Чёрных Скорпионов, державшихся у рампы.
«Не позволяй им держаться ногами за стены!» — заорал Борс, опираясь всем своим весом на спину одному из щитоносцев. Он крякнул от усилия, когда они попытались сбросить войска Черного Легиона с рампы. «Оттолкните их назад! Столкните их с трапа!»
Лучники отказались от оружия дальнего боя и добавили свой вес к линии щитов, с обеих сторон люди пихались и ругались, слишком близко, чтобы использовать какое-либо оружие, поскольку они пытались оттолкнуть друг друга.
Все больше и больше бойцов Последней роты приходили и поддерживали линию щитов, в то время как некоторые лучники держались на флангах и пытались стрелять по врагу.
Поскольку деревянный пандус был скользким от крови, пара солдат поскользнулась, что открыло проход, необходимый для Последней роты, мускулы мужчин которой сигналили и крякали от усилия, сталкивая врага с пандуса и вниз по стенам, кричащих насмерть. .
«Капитан! Сообщение для вас!»
Борс выбрался из стены щитов и остановился сзади. «Что это такое?»
Посланник, посланный Тарисом, быстро подробно описал ситуацию, происходящую на другом участке стены.
— Что? Враги прорываются с правого фланга? – повторил Борс тихим голосом. Сообщитель кивнул в знак подтверждения.
— Черт, что здесь происходит? Борс обернулся и посмотрел на горящий город. «Город горит больше или это только я?»
Посланник нахмурился и сказал: «Похоже, что огонь распространяется быстрее».
— Есть новости от командира стены? — спросил Борс.
«Нет, сэр», — ответили ему его люди.
«Что-то не так!» Борс встал и оглядел хаос. «Иди проверь командира!» Прежде чем присоединиться к стене щитов, он приказал своим помощникам снова отразить нападение.
Мужчины осторожно несли горшки с горячими углями и кипящим маслом и бросали их содержимое в отверстие осадной башни. Обжигающе горячее масло и красные угли поджаривали солдат за стенами щитов, растапливая огонь и поджигая влажные передки осадной башни.
Осадные башни были залиты водой, чтобы защитники не могли легко поджечь всю конструкцию, но легковоспламеняющееся масло растеклось по бревнам и поджарило людей, оказавшихся внутри. Мужчины наверху попытались отступить вниз по лестнице, но другие солдаты внизу хотели атаковать, запирая всех внутри, поскольку они либо готовились к смерти, либо умирали от удушья и удушья.
«Капитан!» Люди, которые пошли искать командира стены, прибежали обратно: «Мы не можем найти ни командира, ни других дворян или офицеров!»
«Что?» Борс отступил от горящей башни.
«Мы тоже видели на улицах солдат с имперским флагом!» Об этом сообщил один из мужчин. «Я думаю, что Северные стены пали!»
«Проклятие!» Борс выругался, глядя на горящий город.
— Что нам теперь делать, сэр? — нервно спросили мужчины. «Мы все еще ссоримся или…?»
«Отправьте сообщение Тарису», — рявкнул Борс. «Скажи ему, чтобы он немедленно отступил в наш район! И привел как можно больше войск!»
——
Северные ворота, Пограничный город
Скала неторопливо проехала через ворота в сопровождении двух рядов солдат и магов в тяжелых доспехах. Он глубоко вдохнул запах сожженной плоти и пепла в воздухе и улыбнулся: «Идите, наслаждайтесь! Возьмите город! Возьмите все!»
Его люди хором одобрительно бросились в пылающий город, а он всматривался в замок Серого Лорда вдалеке.
——
Стена Плача
Тарис стоял за линией щитов, удерживаемых мекканскими солдатами, и метнул рапиру через плечи вздымающихся людей, нанося удары по открытой руке или лицу с невероятной точностью. Мекканский офицер Лансер с удивлением наблюдал, как Тарис ловко обращается со своей рапирой.
Он сморщил лицо, пока целитель грубо зашивал рану на его плече, где топор пробил его богато украшенную броню. Когда он упал, его люди чуть не сломались и убежали. Это произошло, когда внезапно появился Тарис с небольшим отрядом солдат, он в одиночку собрал солдат на свою сторону и спас Лансера.
Если бы Тарис опоздал на несколько минут, позиции Лансера были бы захвачены имперцами. Он прислонился к парапету стены, пока целитель возился с его раной. Сдерживая боль, Лансер встал и огляделся вокруг. Сломанная осадная башня находилась всего в нескольких десятках футов от той части стены, где ее пронзило несколько болтов баллисты, разрушив защитные заклинания конструкции, прежде чем какому-то магу удалось убить всех внутри башни электрическим током с помощью молниеносных заклинаний.
«Капитан! Мы не можем найти командира Оттома!» Один из помощников Лансера сообщил: «И вокруг нет ни персонала, ни дворян!»
«Куда они могли пойти?» Лансер нахмурился. Он наблюдал, как Тарис отбивается от потока синих имперцев, хлынувшего из настенной башни. «Могли ли они все сбежать? Но почему?»
«Лорд Тарис!» Солдат Последней роты крикнул: «Капитаны хотят, чтобы вы отступили сейчас же! Похоже, северная стена пала, и враг тоже внутри города!»
«Что?» Тарис и Лансер оба удивились этой новости: «Капитан Лансер! Отведите своих людей! Прикажите этим расчетам баллист в башнях, чтобы они немедленно отступали к капитану Борсу!»
«П- понял!» Лансер ответил, заставив своих людей отойти от стен. — А что насчет тебя и твоих людей?
«Мы будем сдерживать врага в качестве арьергарда!» Тарис ухмыльнулся: «Не волнуйся, мы очень опытны в арьергардном бою! Но оставь своих лучников, чтобы поддержать нас!»
Лансер кивнул, тайно все больше и больше впечатляясь уверенностью Тариса. «Лучники поддерживают арьергард! Остальные отступают и направляются к следующему участку! Двигайтесь!»
Мекканские солдаты схватили своих раненых и начали эвакуацию на следующий участок стены, пройдя через соединительную башню. Экипажи баллист, предупредив о падении северных стен, быстро бросили оружие, но не раньше, чем сожгли баллисты, чтобы не дать противнику использовать их.
Тарис и его люди медленно отступают назад, в то время как имперские войска постоянно бросаются на хрупкую стену щитов, в то время как лучники с обеих сторон обмениваются стрелами и болтами.
«Захватите все масло и легковоспламеняющиеся вещи!» Тарис приказал своим людям, которые быстро раздобыли немного топлива для ламп и горшки с все еще дымящимся маслом. «Облейте стену маслом!»
Мужчины быстро выливают горючую жидкость на пол, масло смешивается с липкой кровью и телесными жидкостями. Люди, сдерживающие имперцев, осторожно отступают назад, напрягая свои тела против ударов молота мечей, копий и стрел.
Отступив более чем на 20 шагов, Тарис повернулся к лучникам и закричал: «Пылающие стрелы! Подожгите землю!»
Лучники обмакнули наконечники стрел в липкую смесь смол и подожгли их медленно горящей спичкой. Залп пылающих стрел облетел место, где его облили маслом, но ни одна из пылающих стрел не сумела поджечь ловушку.
Лучники в панике быстро выпустили еще больше пылающих стрел, пытаясь поразить пропитанную нефтью землю, но толпа имперцев блокировала большую часть выстрелов. Тарис выругался про себя, увидев, что усилия лучников совершенно не работают.
Внезапно среди имперцев приземлился визжащий огненный шар, а через долю секунды масло загорелось, и пламя вырвалось из-под бронированных ботинок имперцев. Они кричали в панике и страхе и пытались потушить пламя, топая ногами по огню, только для того, чтобы прижечь к своим ботинкам масляную палку.
Когда имперцы были в замешательстве, давление на стену щитов ослабло, что позволило Тарису и его людям легко выйти из боя. Когда Тарис вошел в соединительную башню, он увидел потное, бледное лицо Лансера, прислонившегося к вздымающейся стене.
«Спасибо за это заклинание!» Тарис ухмыльнулся и помог Лансеру подняться.
«Ты спас меня раньше, это меньшее, что я могу сделать», — Лансер улыбнулся в ответ и позволил Тарис поддержать его. «Но это все, что я могу произнести, мои магические способности на самом деле очень низкие».
«Этого одного огненного шара более чем достаточно, мой друг», — ответил Тарис, наполовину перенося Лансера через башню на другую сторону стен. «Неплохо для твоей девственной битвы!»
——
После падения Северной стены и возможного отступления войск от Западной стены войска Империи практически не столкнулись с сопротивлением, проникая через ворота. Капитан Борс, заметив, что ситуация в городе стала опасной, быстро приказал людям построиться и направиться в свой лагерь, чтобы сопроводить своих иждивенцев в безопасное место.
Ранее он послал нескольких бегунов, чтобы приказать лагерю немедленно подготовиться к выдвижению, поскольку враг прорвал стены. Его люди, находившиеся в бегах в течение многих лет, быстро укомплектовали лагерь, несмотря на то, что в течение нескольких месяцев в городе им жилось спокойно.
К тому времени Борс и его люди вместе с другими мекканскими и форалийскими солдатами, следовавшими за ними, достигли своего лагеря. Люди уже упаковали палатки и столько припасов, сколько смогли унести. Вьючные животные, такие как наземные драконы и муффало, были украдены поблизости, все были запряжены и готовы к движению.
«Где сейчас?» – спросил Тарис.
Борс схватил поводья боевого дракона и ловким движением взобрался в седло. «К Западным воротам».
