Восточные ворота, Пограничный город
Тысячи людей и солдат города толпились у единственного выхода, который все еще оставался свободным от имперских войск, пытавшихся покинуть горящий город. В море хаоса лишь небольшая территория была в порядке, бойцы Последней роты и 19-го стража выстроились в пехотный квадрат, защищая своих приближенных внутри квадрата.
Ранее, когда они отступили от Стены Плача, они нашли дворянина, который сказал им, что Восточные Ворота все еще стоят и что никакие имперские силы не осаждают эти ворота. Борс решил отправиться к этим Воротам в надежде, что то, что сказали дворяне, было правдой, поскольку он мог видеть, что Северный, Западный и Южный районы горят.
Он грубо сказал Лансеру, что если он хочет следовать за ним, он должен слушаться его команды, и Лансер охотно согласился. Затем Борс сказал Лансеру, чтобы его люди отправились за своими семьями, если они будут в городе в течение двух часов, и встретились в восточной части города. Тот, кто не придет вовремя, останется позади.
Мужчины 19-го полка Стражей были в основном вторыми или третьими сыновьями из богатых семей. Борс приказал им, если они возьмут с собой свои семьи, они смогут взять с собой только то, что смогут унести. Весь лишний багаж им придется нести самим, поскольку дорога к следующему городу будет очень трудной.
Затем Борс приказал половине своих людей отправиться за дополнительными повозками, наземными драконами и припасами для дальнейшей дороги. Им было относительно спокойно, поскольку войска Империи наносили удары по северной и западной части города, в то время как Южные Ворота находились под тяжелой осадой имперских кораблей.
Большинство 19-го полка Стражей вернулись со своими семьями, но некоторые из их иждивенцев взяли с собой дополнительный багаж, сославшись на то, что Борс проигнорировал все их ценности и важные вещи.
«Ты принес с собой, ты несешь сам!» Борс грубо сообщил им. «Ни один солдат здесь не понесет за вас ваш багаж, и не повезут за вас фургоны!»
Тех, кто приехал на своих повозках, вытеснили, а раненых роты поместили внутрь. Солдаты игнорировали возмущенных хозяев и пока их сыновья пытались успокоить семьи.
«Капитан?» Лансер стоял рядом с Борсе, который мысленно считал количество имеющихся у них фургонов. «Большинство этих людей могущественны, у них есть средства, чтобы усложнить вам жизнь, если вы плохо с ними обращаетесь».
«Почему меня это должно волновать?» Борс спросил: «Я не мекканец и не гражданин Форалии. Нашим раненым нужны эти экипажи больше, чем их толстые задницы».
Лансер смущенно кашлянул, а Тарис, стоявший сбоку, рассмеялся. Тарис похлопал Лансера по спине и сказал: «Да ладно, ты солдат, ругательства здесь в порядке вещей. Кроме того, самое главное — это наши жизни, что может сделать золото, если у тебя нет еды, чтобы купить? Ты можешь есть золото или алмазы?»
Борс кивнул в знак согласия, прежде чем приказать некоторым из своих людей выгрузить лишний багаж из торговых фургонов, в которые они тайно погрузились. «Уберите их и загрузите припасы.
Солдат вытащил сундуки из повозок и без всякой осторожности просто швырнул их в сторону, где сундук разбился и из разбитых сундуков высыпались рулоны ткани и драгоценностей. Владельцы плакали так, будто потеряли своего первенца, стояли на коленях над рассыпанными вещами и пытались их собрать, ругаясь и угрожая солдатам, которые усмехнулись и продолжили выбрасывать ненужный багаж.
«Нам нужны все припасы, чтобы добраться до следующего города», — дал грубое объяснение Борс. «И мы позволили вам и вашим людям взять с собой свою семью, вместо того, чтобы позволить всем умереть здесь».
«Ладно, пора идти!» Борс снова посмотрел на Стену Плача. «Имперские солдаты скоро разграбят Западный округ. Нам нужно двигаться сейчас, мы не можем больше ждать!»
С этими словами Борс приказал солдатам выстроиться в квадрат со всеми повозками и иждивенцами посередине, и двинулся к Восточным воротам. На полпути они обнаружили, что путь заблокирован сотнями и сотнями людей, пытающихся сбежать через Восточные ворота.
Используя тупые концы копий и щитов, люди прорвались сквозь них, не обращая внимания на крики возмущения, и прорвались к воротам. Некоторые из мекканских и форалианских солдат быстро присоединились к роте, поскольку увидели, что они достаточно дисциплинированы, чтобы держаться вместе в строю, что давало им надежду выбраться из этого места.
Когда они оказались в пределах видимости массивных ворот, Борс нахмурился, увидев, что ворота закрыты. «Ладно, ребята! Ворота уже видно! Поднимаемся вверх!»
Они прорвались вперед и обнаружили баррикады, в которых мекканские солдаты блокировали ворота. Люди небольшими группами по два-три человека, по-видимому, пропускали баррикады и выходили через боковую дверь Ворот, заплатив некоторую плату.
Борс крикнул: «Кто здесь командует?»
Солдаты посмотрели на Борса в его несоответствующих доспехах и усмехнулись: «Если хочешь пройти, то по 1 золотому на человека! Нет денег, проваливай отсюда!»
«Что?» Лансер подошел к Борсу и нахмурился: «Приведите сюда своего офицера!»
Солдаты, увидев Лансера в доспехах Стража и его служебном поясе, побледнели от испуга: «Да, капитан! А-А, подождите минутку, пожалуйста!»
Спустя некоторое время солдаты вернулись с толстым офицером в низкорослой латной кольчуге, который выполз из караульного поста и с презрением посмотрел на группу солдат. — Ты хочешь выбраться из города?
«Да!» Лансер кивнул. «Вон за ворота! Выпустите этих людей!»
«Дезертиры!» Толстый офицер вскрикнул и указал щуплым пальцем на изумленного Лансера. «Вы, солдаты, убегаете из Империи! Возвращайтесь на свой пост или не обвиняйте меня в беспощадности!»
Рот Лансера широко открылся от шока, а Тарис, стоявший сбоку, сдержал смех, увидев выражение лица Лансера. Лицо Бориса только потемнело, и, не говоря ни слова, он обернулся и посмотрел на уверенные лица своих людей. «Прорвать!»
Мужчины взревели и бросились в атаку, оглушив стражников у ворот. Толстый офицер был настолько потрясен, что рухнул на спину и сел на пол, глядя на солдат, рушащих баррикады и нападающих на охрану, в то время как гражданские лица, стоявшие сбоку, аплодировали.
«Тр- предатели!» Толстый офицер в страхе вскрикнул: «Повстанцы! Это переворот! Вы имперские агенты! Шпионы! Предатели!»
«Заткни его толстый рот!» Борс взревел и указал на толстого офицера, который увидел, как несколько солдат во главе с Лансером перешли через разрушенную баррикаду прямо на него. Он вскрикнул от страха, быстро поднялся на ноги и пошатнулся, чтобы запереться в Доме стражи.
Большинство охранников у ворот были застигнуты врасплох, но некоторые оказали сопротивление и были убиты. «Быстрее, пока не пришла еще охрана! Поднимите засовы ворот! Лансер! Приведите некоторых из вас к сторожке и откройте решетку!»
Мирные жители, увидев солдат, поднимающих тяжелую перекладину ворот, бросились вперед, чтобы помочь, в то время как Лансер повел часть своих людей на башню и в Сторожку. Он использовал свою власть, чтобы прорваться внутрь, и поднял решетку.
Ворота медленно распахнулись сотнями рук, и все зааплодировали. «Двигай! Не толкай!» Борс кричал на людей, которые быстро выбежали из города.
«Пойдем!»
——
Три месяца спустя над Морем Гоблинов
С серого неба сыпались крупинки белого пушистого снега, ограничивая видимость более чем наполовину. В кабине гидросамолета, пролетавшего над Морем Гоблинов, громко грохотали тяжелые двигатели.
Капрал ВВС Эйсан прошел по металлическим лесам внутри самолета, где на стойках висели десятки темно-оливково-зеленых сигарообразных бомб. Он тщательно проверил каждую стойку с 50-килограммовыми чугунными бомбами, окрашенными в темно-оливково-зеленый цвет и с желтой лентой вокруг носа, чтобы убедиться, что бомбы не выпали из своих люлек.
Всего по обеим сторонам лесов стояло три бомбодержателя, и на каждом из них было по четыре бомбы. Эйсан прошел мимо ног рядового ВВС Люкона, который находился в верхней турели, направляясь к носовому отсеку гидросамолета-бомбардировщика.
Леса разделились на две части: одна поднималась вверх, другая опускалась. Ступеньки вверх вели к радио, радиолокационной и навигационной станции и непосредственно в кабину, а ступеньки вниз вели к зоне отдыха экипажа и кладовой, а затем к доступу к носовой турели.
Летающая лодка «Маринер» (FB-1) была последним и самым большим самолетом, когда-либо построенным колонией. Оснащен двумя тяжелыми 14-цилиндровыми радиальными двигателями и имеет запас хода более 3000 километров. Он может нести нагрузку 6500 кг. Он оснащен двумя тяжелыми пулеметами с воздушным охлаждением калибра .50 для носовой, спинной и хвостовой турелей, а также по одному в блистерах на миделе корабля.
Самолет имеет конструкцию крыла чайки и имеет скорость полета 310 км в час, что позволяет ему достичь Города гоблинов за шесть часов. Самолетам пришлось дозаправиться на полпути на специальном гидросамолете, стоявшем в море, пока весь флот морских пехотинцев направлялся бомбить столицу гоблинов.
Три бомбардировщика «Маринер» шли со скоростью 290 км на высоте пять тысяч метров над уровнем моря. Экипаж из семи человек был вынужден носить кислородные маски и толстые пальто, чтобы работать на такой высоте.
«Мама первой чайки», Радио ожило, как только Эйсан сел на свою станцию. «Каков твой статус?»
«Чайка-1 — Матери, у нас все в порядке», — ответил Эйсан, вытаскивая карту, — «Расчетное время прибытия до Танго, сорок минут, прошло».
«Роджер, Боже, Чайки! Выходи!»
— Привет, Голдан? Эйсан позвонил с этой станции пилотам. «Как у вас там погода?»
«Дерьмо, это дерьмо!» Пришел ответ от внутренней связи. «Проклятые гоблины, скорее всего, уютно устроились в какой-нибудь чертовой пещере!»
«Ну», — засмеялся Эйсан, сказав это по связи. «Мы поможем сделать их красивыми и теплыми!»
——
Город гоблинов
«Аааааааааааааа!» Гоблин Райкер чихнул. Он потер влажный нос и всосал слизь, скопившуюся на костлявом пальце. «мммхммммм~»
Он посмотрел на плохо построенную крышу и стены сарая-мастерской и выругался. «Тупых строителей нужно вешать за пальцы!»
Он снова вздрогнул, когда порыв ветра пронесся сквозь щели сарая. Потирая плечи, покрытые слоями шкур животных, он вернулся к своей работе, используя грубое лезвие, чтобы строгать кусок дерева, делая его несколько плоским.
Базовый скелет рейдового корабля гоблинов валялся среди него, пока он и десятки других гоблинов работали над ним. Райкер уронил свой инструмент, глубоко вздохнул и снова чихнул, и в то же время где-то снаружи раздался мощный взрыв, который безумно потряс рабочий сарай.
«Ха? Я чихнул и что-то взорвалось?»
——
Небо над городом гоблинов
«КАП-ПАП-ПАП!!!» Второй пилот-бомбардировщик закричал, приковывая взгляд к бомбовым прицелам на своей станции, его палец щелкнул по спусковым переключателям. Подфюзеляжные люки распахнулись при приближении к городу, и после срабатывания спуска люльки с бомбами последовательно открылись, и стойки с бомбами упали.
Каждый самолет сбрасывал свои грузы над городом в местах, отмеченных Intel как строительные мастерские для кораблей гоблинов и места стыковки готовых кораблей.
За тремя самолетами последовали волны взрывов, когда бомбы с черным порохом на ударных взрывателях упали на землю, выпустив в небо огромные облака черного грязного дыма и огня.
«Хорошо, тепло и поджарено!»
