Колония, мэрия
Уголки рта Блейка дернулись, когда он посмотрел на трех VIP-персон с островов, оглядывающих окрестности с разинутыми ртами.
Шерен игриво ущипнула его в бок, сурово взглянула и прошептала. «Не смейтесь над нашими гостями!»
Блейк посмотрел на принцессу и улыбнулся, обнял ее за тонкую талию и прижал к себе: «Я говорил тебе, что ты сегодня великолепно выглядишь?»
— Н-нет… — Шерин покраснела, прежде чем еще раз ущипнуть его за руку. «Не меняй тему!»
Блейк зло подмигнул и подошел к трем островитянам, все еще глазеющим на окрестности. После разговора с коммандером Фордом Блейк немедленно обратился к ВВС и морской пехоте за «помощью».
Когда мастер-сержант Пайк узнал о цели эскорта, он немедленно направил на поддержку целый батальон, в то время как ВВС прислали «Валькирию» и эскадрилью «Кобр».
Слух о том, что островитяне прибыли сюда, чтобы добиться руки принцессы для бракосочетания, быстро распространился, и когда Блейк появился в кабине экипажа, он удивленно остановился.
Целый полностью вооруженный батальон морских пехотинцев со всей их штатной поддержкой выстроился парадным строем, а сзади болтались два дракона.
Голос мастера-сержанта Пайка прогремел: «БАТТАЛИОООН… ВНИМАНИЕ… ИЗБЕГАЙТЕСЬ!»
Громкий топот сапог эхом разнесся по стартовой палубе. Даже техники и команда поддержки стояли по стойке смирно, выполняя команду Пайка.
«Сэр! Первый батальон прибыл на службу, сэр!» Мощный голос Пайка разбудил Блейка.
— Черт, Топ, — Блейк подошел к старшему сержанту. «Есть ли во всем этом необходимость?»
«Сэр! Враг уже у ворот!» Пайк ухмыльнулся.
«Если бы командование Земли знало, что я мобилизовал целый батальон, чтобы покрасоваться перед девушкой…» Блейк ухмыльнулся: «Ах, черт возьми, давайте покажем им, что происходит, когда они приставают к моей девушке!»
«УРАААА!»
«Голубой Гром! Почему ты здесь?» — спросил Блейк, глядя на дракона с глупой зубастой драконьей улыбкой на лице.
«Эх, капитан… Я… я слышал, что принцесса… кхм… в беде!» Синий Гром быстро пробормотал. «Я пришел предложить свои услуги!»
Растраз, стоявшая сбоку, драматично закатила глаза и сказала: «Он имеет в виду, что хочет посмотреть любовную драму, которая происходит между тобой и островитянами!»
«Что-что? Нееет!» Синий Гром запаниковал и взмахнул крыльями, чтобы прикрыть змеиную голову Растраза. «Нет-нет! Мы здесь, чтобы оказать вам полную поддержку!» Он постучал по раздутой груди. «Идите, капитан Блейк!»
Голос Растраза прозвучал приглушенно под крылом Синего Грома: «И он обещал мне картошку фри с сыром!»
Блейк засмеялся и покачал головой, поднимаясь по трапу в «Валькирии»: «Странные драконы».
——
«Так что ты думаешь о моем городе?» — спросил Блейк у троих островитян.
«Это невероятно!» Мастер флота Меган вскрикнула. «Как вы все это построили? Это стекло? Сколько стекла вы можете произвести? Как вы подняли эти здания до такой высоты? Для чего они нужны?»
Меган извергла поток вопросов. Ее первоначальное самообладание исчезло, когда она впервые увидела это странное короткое ухо, появившееся из странной летающей конструкции.
То, что произошло дальше, отвлекло ее от мыслей, пока они летели на борту летательного аппарата. Гоблин, одетый в огромную рубашку, крикнул им, чтобы они пристегнулись покрепче и использовали «блевотные мешки», если они почувствуют потребность вырвать и не пачкать его колоды.
Дижону пришлось сдержаться и не отрубить голову сквернословящему гоблину, в то время как пятнистые солдаты в зелено-синей форме хихикали в стороне.
Раньше они летали на драконе, но это было совершенно не похоже на полет на драконе. Они сидели, пристегнутые ремнями, лицом друг к другу, и внезапное головокружение от взлета «Валькирии» вызвало в Дижоне крик испуга, заставив солдат еще больше смеяться.
Блейк и принцесса исчезли через дверь впереди, и их не видели на протяжении всего полета.
Из крошечных окон открывался вид, показывающий, как местность быстро ускользает прочь, и через некоторое время они внезапно почувствовали, что падают, когда «Валькирия» совершила быстрый спуск и резко поднялась вверх, прежде чем приземлиться на посадочной площадке.
Когда Меган и остальные вышли из страшной летающей машины, они увидели себя внутри огромной пещеры. К их изумлению, пещера выглядела рукотворной и была ярко освещена шарами яркого белого света.
Перед ними выстроились сотни солдат в одинаковой форме, и они как один отдали честь, когда позади появились Блейк и принцесса.
После этого им провели краткую экскурсию, прежде чем они отправились в город на такой же волшебной повозке, на которой они ездили раньше, и остановились перед величественным зданием с видом на огромный фонтан и площадь.
——
Блейк отмахнулась от ее вопросов: «Трудно объяснить все детали, но да, мы построили все это с помощью и силой каждого».
Мысленно Меган подсчитала своим торговым умом и прикинула, что, вероятно, понадобится четверть, а может быть, даже половина всей сокровищницы островов, чтобы построить этот город из используемых материалов!
Она бросила взгляд на Дижона и вздохнула, думая о том, как он предложил свое богатство принцессе. Как он мог даже сравниться с богатством этого человека!
Она нахмурилась, задаваясь вопросом, правдивы ли слухи Империи о том, что принцесса вступила в союз или украла свою душу с дьяволами, после того, как посмотрела на все странные и удивительные приспособления вокруг нее.
Что касается Дижона, то он всю дорогу был ошарашен. Он ошибочно предполагал, что весь народ Принцессы жил в Фар-Харборе, но, достигнув Города, он совершенно ошибся.
Как и Меган, его торговый разум автоматически учел всю стоимость и редкость материалов, использованных для строительства города, и был ошеломлен количеством золота и рабочей силы, необходимых для строительства такого города!
Первый вид высоких стен привел его в трепет и страх, и он задался вопросом, какие монстры здесь, которым нужна такая высокая и толстая стена. Масштаб такого проекта будет огромен и потребует много времени, не говоря уже о том, что потребуется большое количество рабочих, но когда он спросил об этом, принцесса просто сказала, что им потребовалось всего четыре месяца, чтобы полностью построить его с нуля и еще два месяца на его полную реконструкцию и отсутствие смертей среди персонала!
Ноль смертей и возможность построить такое масштабное предприятие в течение сезона были совершенно неслыханными для островитян. Чудеса и сюрпризы продолжают проявляться одно за другим, чем больше они оглядываются вокруг. Даже у обычно тихого Акрона на лице было выражение шока, и он был еще более взволнован, когда увидел грузовики с товарами, движущиеся вверх и вниз по дорогам.
«Эти фургоны! Они везут товары, да?» – взволнованный Акрон спросил Блейка, когда они гастролировали по городу. «Можем ли мы их купить?»
——
После захватывающего дня троица пообедала с принцессой и капитаном в мэрии. Островитянам было предложено несколько экзотических блюд, которые показались им сильно отличающимися от тех, которые они когда-либо пробовали. В конце полного обеда был даже сладкий десерт, где Шерин с радостью съела чашку шоколадного пудинга.
Блейк подождал, пока все очистят тарелки и официанты наполнили стаканы, прежде чем сказать: «Что касается союза между Островами и Принцессой, я считаю, что здесь есть небольшое недоразумение».
«Во-первых, принцесса здесь не является ни правителем, ни лицом, принимающим окончательное решение», — Блейк посмотрел на каждого островитянина. «Во-вторых, эта нация также не находится под ее правлением, она находится под моим прямым правлением, и она является частью моего народа».
«В-третьих, она моя невеста», — многозначительно заявил Блейк и указал на Дижон, чье лицо гремело. «Так что никакого союза по браку не будет».
«В-четвертых, хотя мы ценим союз между нашими двумя странами, это не значит, что мне нужен союз с вами», — прямо отметил Блейк. «У меня достаточно военной силы, чтобы защитить свой народ и, если потребуется, вести войну непосредственно против Империи, если в этом возникнет необходимость».
«И последний момент», продолжил Блейк. «Я уверен, что капитан флота Дижона сообщил вам всем, что мы, «короткоухие люди», на самом деле не демоны, мы просто люди из другого места. Хотя мы приветствуем торговлю между двумя странами, это не значит, что мы можем это сделать». без твоего ремесла здесь не выжить».
«Надеюсь, это поможет облегчить любые мысли и вопросы, которые у тебя в голове», — Блейк улыбнулся и встал. «Теперь я должен покинуть вас всех, мне нужно закончить чертову тонну работы. Я позволю Шерен взять на себя обязанности хозяина вашего пребывания здесь. Надеюсь, вам понравится ваше пребывание здесь, до свидания».
С этими словами Блейк поцеловал Шерин в щеку и вышел из комнаты, оставив после себя неловкое молчание. Шерен закатила глаза, увидев, как Блейк изложил свою позицию островам и еще раньше утром сказал ей, чтобы она старалась не обострять отношения островитянина с ними.
Это было все равно что сказать им, чтобы они отвалили и не трогали мои вещи! Шерен мысленно вздохнула. Но она почувствовала горько-сладкую радость в своем сердце, когда подумала о том, как он немедленно пришел, чтобы утвердить свою власть, и заявил, что она принадлежит ему. Хе-хе!
Персональный коммуникатор Шерин издал звуковой сигнал, и она увидела мигающее сообщение. Прочитав его, она улыбнулась и сказала: «Ну, мои люди подготовили для вас апартаменты для вашего пребывания здесь. Я попрошу своих людей направить вас в ваши комнаты. Не стесняйтесь обращаться к моим людям за любой помощью, которая вам потребуется. Если вам нужно, поговори со мной, я буду в своем кабинете».
Шерен встала и улыбнулась, прежде чем оставить троицу одних в столовой в тишине.
——
Удивительно, но молчание нарушил Акрон, тихий. «Похоже, мы недооцениваем людей здесь».
«Независимо от того, работают ли они с демонами или ангелами, их способности и сила намного больше и находятся за пределами нашего понимания». Акрон поделился своими мыслями. «В конце концов, Империя, возможно, им не ровня».
«Да», — кивнула Меган и отпила перед собой сладкое вино. «Что касается товаров и производства», — она покрутила вино в бокале, прежде чем щелкнуть по бокалу пальцем. Стакан сладко зазвенел: «Кажется, оно очень высокого качества!»
«У них была очень сильная экономика, чтобы строить целые башни из стекла», — продолжила Меган. «Люди здесь также оказались очень мотивированными».
«Как я уже сообщал, их флот очень мощный», — добавил затем Дижон. «Эти их беспарусные корабли и лодки могут точно уничтожать корабли на расстоянии, которое едва видит глаз, с помощью их громового оружия».
«Было бы разумно иметь с ними хорошие отношения», — сказал Акрон. «Если мы сможем получить это громовое оружие, а также иметь монополию на торговлю им, это принесет большую пользу нашему королевству!»
«Я согласна», — кивнула Меган и допила вино. «Бедный Дижон, тебе лучше отказаться от идеи брака с принцессой. Будет лучше, если ты извинишься и перед капитаном. Он уже изложил свою позицию по отношению к нам. Если мы пойдем против него, мы проиграем во многом. со всем этим их странным «tek no lo gee».
Дижон зарычал и сказал: «К черту богов! Он меня опозорил!»
— Успокойся, дурак! — рявкнул Акрон. «Ты хочешь начать драку здесь? На его территории?»
Дижон схватил стоявшую на столе бутылку вина и залпом выпил всю бутылку. «Черт! Это вино не для мужчин!» Он бросил бутылку на стол и откинулся на спинку стула в плохом настроении.
«На самом деле, мне очень нравится это сладкое вино», — парировала Меган и взяла бутылку, не обращая внимания на черное лицо Дижона.
«Интересно, продадут ли они нам немного?»
