Мертвая граница, граница с Великими океанскими равнинами
Моральный дух был высоким, поскольку мужчины и женщины работали над улучшением условий в заброшенной деревне. Слишком ветхие здания были снесены, а все пригодные к использованию материалы были переработаны для ремонта тех зданий, которые все еще были достаточно прочными для проживания.
В старом разрушенном деревенском ратуше отремонтировали стены и крышу, и оно служило общим спальным помещением, чтобы можно было использовать меньше топлива для отопления. Сильно сгнивший частокол разобрали на дрова, поскольку с наступлением весны планировалось построить новый частокол.
Сломанный колодец починили, но вода была замерзшей и грязной, а земля слишком промерзла, чтобы можно было выкопать еще один колодец. Поэтому они приступили к кропотливой работе по разрушению льда и опорожнению колодца от загрязненной воды, чтобы снова течь свежей чистой водой.
Те, у кого есть охотничьи навыки, отправляются в снег в поисках животных, чтобы охотиться за едой и спрятаться, в то время как другие, вооруженные топорами, рубят деревья на строительные материалы и дрова.
Борс с гордостью наблюдал за компанией, которая без жалоб трудилась над выполнением задач; на самом деле, мужчины были в приподнятом настроении, пели и работали над восстановлением деревни.
«Каково общее количество?» — спросил Борс, когда Тарис и Лансер подошли к нему.
«Всего тысяча восемьсот шесть солдат», — ответил Тарис. «Более половины мужчин из Меккана и Форала, а остальные — наши мальчики».
«С нами еще три тысячи четыреста семей и иждивенцев», — сказал Лансер. «Эта деревня не сможет вместить нас всех, если мы не расширим ее».
Борс кивнул: «А как насчет наших припасов?»
«Этого должно хватить нам едва-едва до конца зимы», — сказал Тарис. «Пока охотники могли время от времени приносить дичь».
«Вода не должна быть большой проблемой, мы нашли еще два колодца, погребенных под грохотом, и сейчас их очищаем», — продолжил Тарис. «Еще выше по деревне есть замерзший ручей, мы также можем растопить снег для своих нужд».
«Проблема в количестве убежищ», — Тарис указал на общественное здание. «Мы поместили в это здание старых, слабых и молодых, но у нас все еще есть сотни людей, у которых нет крова над головой».
«Такими темпами мы, вероятно, срубим здесь все здания только для того, чтобы обеспечить всех дровами, — нахмурился Тарис. «Погода становится хуже, и без надлежащего укрытия многие замерзнут».
«Пусть все разместятся в палатках», — сказал Борс. «Таким образом, у нас будет более чем достаточно палаток для всех, и они смогут поделиться своим теплом ночью».
Тарис и Лансер кивнули. «Посмотрите, сможете ли вы срубить больше деревьев, прежде чем погода ухудшится». Борс сказал им, когда они уходили. Он посмотрел на людей, работающих над повышением своих шансов на выживание, и вознес молитву богам, глядя на серое небо и молясь за безопасность своего народа.
——
Хейвен, Бургер Шэк
Дижон поставил поднос с едой рядом с Меган и Акроном, и он устало рухнул на сиденье, потирая ноющую голову. Вчера вечером он слишком много выпил и проснулся с похмельем, которое грозило расколоть ему голову пополам, несмотря на то, что было позднее утро.
Меган улыбнулась, помогая себе картошкой фри Дижона, пока он мучился. «Кто просил тебя так много выпить вчера вечером?»
«Ах, эти чертовы Мар-ни!» Дижон выругался. «Теперь я знаю, почему они продолжали называть себя кувшинами!»
«Это потому, что ты не хотел проиграть из-за их пьянства…» тактично ответил Акрон из-за своего гамбургера.
«Ааа… у меня болит голова…» Дижон откинулся на спинку сиденья. «Все были пьяны, даже моя команда…»
«Празднование Дня их основания весьма впечатляет», — проигнорировала Меган Дижон во время разговора с Акроном, который кивнул.
«Да, и армия марширует парадом!» — рассеянно сказал Акрон. «Если бы они только продали нам свое громовое оружие!»
«Хммм, я сомневаюсь, что они это сделают», ответила Меган. «Я исследовал этого Форда вчера вечером, но он на удивление невосприимчив к моим чарам».
Акрон выглядел удивленным признанием Меган. «Но твое заклинание должно быть более чем способно очаровать кого угодно!»
«Да, но это не удалось». Глаза Меган опасно сузились, поскольку заклинание очарования, которое она использовала, было заклинанием 3-го уровня, которым она очень гордилась. Но, как ни странно, этот человек Форд, казалось, не пострадал. Означает ли это, что хуманы обладали способностью противостоять контрольным заклинаниям?
Мало ли они знали, что люди нашли способ свести на нет эффекты очарования, поскольку сама Принцесса обладала пассивной способностью, которая очаровывает любого представителя противоположного пола. Доктор Шэрон работала с магистром Торном и принцессой, чтобы создать защитное заклинание, способное свести на нет любые чарующие эффекты. В противном случае капитан сошел бы с ума из-за того, что ему постоянно не удавалось спастись от Принцессы!
В тот момент, когда Дижон оплакивал свое похмелье, а Меган размышляла о своей неудаче, дверь звякнула, и вошли несколько военнослужащих ВВС. Что привлекло внимание, так это группа гоблинов с ними, заставившая Меган и Акрона уставиться на странное зрелище.
Гоблины взволнованно вошли в дверь, один из них был одет в свернутый детский темно-зеленый комбинезон, похожий на тот, который обычно носят пилоты, а остальные — в темно-синие комбинезоны.
Тот, кто был в темно-зеленом, носил серую лыжную маску, очки на раздутой голове и пару толстых носков с защитными подкладками.
Они выстроились в очередь за покупателями, которые едва взглянули на них, и Меган узнала в зеленом гоблина, который был с ними на борту странного летательного аппарата.
Гоблин Грег на цыпочках бросил на прилавок пригоршню кредитных билетов, монеты, похожие на жетоны, стучали по столешнице, пока кассир пересчитывал их. Он сглотнул слюну, выхватив у девушки поднос с комплексным обедом «Виверн Бургер». «Спасибо!»
Он присоединился к своей банде, когда команда «Валькирия-1» и техники поддержки расположились и окопались. Они не присоединились к празднованию вчера вечером, поскольку находились в состоянии активной боевой готовности и только до восхода солнца отошли от своих обязанностей.
Поэтому вся команда Valkyrie One решила взять один из полугусеничных грузовиков и прийти на завтрак в Burger Shack. Острые зубы Грега с легкостью разрезали бургер за несколько кусков, и он с наслаждением облизал натянутые соусом пальцы, прежде чем рыгнуть.
«Черт побери, Грег!» Пилот «Валькирии-1», лейтенант-коммандер Питер выругался, отмахиваясь от зловония изо рта. «Мы пытаемся поесть здесь!»
«Хи-хи! Прости!» Грег хихикал вместе с остальными гоблинскими техниками, накладывая себе картошку фри с сыром. «МмХмм!»
Когда Грегу впервые предложили шанс «искупить свою вину», когда «Марни» поймали его на пляже вместе с десятками других. Он быстро принял предложение, так как знал, что если он этого не сделает, его убьют эти длинные ноги!
К его удивлению, с ним и другими, принявшими это предложение, обращались как с королями! У каждого из них есть свои кровати и даже стол и стул! Для гоблинов это была суперроскошь, поскольку они жили в переполненных подземных берлогах или в пещерах Города гоблинов, где им приходилось драться между собой из-за каждой мелочи.
Последующие недели были сплошными сюрпризами для Грега и остальных. «Маршины» и «Ве-хикас» были для них необычайными, их зацепило очарование и обожание этих странных устройств, и они смотрели на странных короткоухих хуманов как на существ, близких к Богу!
Поскольку он проявил более высокий уровень инициативы, ему поручили летать на борту одного из Богов-Маршинов! Его статус среди родственников сразу же повысился, поскольку они смотрят на него с завистью и восхищением.
Он обнаружил, что некоторые из длинноногих поначалу не доверяли ему, но со временем они вскоре начали шутить и болтать с ним и остальными гоблинами. Они называют это взаимодействие тем, что дружба и друзья были для гоблинов чужими вещами.
Но Грегу это нравилось. Он больше не чувствовал себя просто частью «винтика» системы — слово, которое он узнал от хуманов. В Городе Гоблинов, пока ты сильнее и злее, ты получаешь больше уважения и восхищения, но здесь не было необходимости быть злым по отношению к другим!
Даже поймавшие его марины подружились с ним и всегда проклинали друг друга, но он знал, что это всего лишь шутки. И когда они выступили за него против других, не доверявших гоблинам, он чуть не расплакался и решил, что иметь друзей – это лучшее чувство на свете, и он сделает все, чтобы обезопасить своих друзей!
Грег с удовлетворенной улыбкой наблюдал, как остальная часть команды подшучивала и шутила за едой, и чувствовал себя здесь с этими людьми по-настоящему как дома.
——
Массивно взмахнув крыльями, Синий Гром уселся рядом с полугусеничным грузовиком, припаркованным рядом с Burger Shack. «Хммм? Кто еще здесь?»
Растраз грациозно приземлилась рядом с ним и, дрожа, ткнула его крылом: «Давайте закажем быстрее! Я не люблю холод!»
«Хм, хорошо!» Синий Гром подошел к стойке въезда и высунул голову к окну. «Приветооо~~~»
«МЕНЕДЖЕР!!! ДРАКОНЫ СНОВА ЗДЕСЬНННН~~~!!!»
——
Ирисваль фон Астон стёрла крупинки сна с глаз и нехотя вылезла из толстых уютных складок одеяла. Она вздрогнула, когда ее босые ноги коснулись холодного пола, и быстро надела пару пушистых тапочек.
Она посмотрела на себя в зеркало в туалете и открыла кран. Всплеск холодной воды разбудил ее, и она улыбнулась своему отражению, вспомнив разговор с солдатом Дрейком.
Они оба разговаривали, пока не стало очень поздно, и ему пришлось вернуться в казарму, пока она вернулась домой. Он пообещал встретиться с ней сегодня позже, и она с нетерпением ждет этой встречи.
Ирисваль радостно напевала про себя, вспоминая, о чем они говорили накануне вечером.
Они говорили о многом: от своих семей до повседневной жизни и о том, какая еда им нравится. Для Ирисвал это было похоже на появление старого друга, и они рассказывали друг другу о своей жизни.
И прежде чем они это заметили, было уже около часа ночи, и Дрейку пришлось помчаться обратно, чтобы вернуться в казармы.
Она взглянула на часы, а до обещанной встречи оставалось всего два часа: «О боже! Что мне надеть!»
——
Выходя из джипа, Дрейк потянул за неудобный накрахмаленный воротник униформы. Его приятель Конт широко улыбнулся и поднял большой палец вверх. «Хех! Удачи, любимый мальчик!» прежде чем он уехал, оставив Дрейка одного.
На улицах все еще хранились следы празднования прошлой ночи, а музыка доносилась из других мест, где все еще продолжались празднования.
Он стоял на автовокзале и нервно ждал кого-то, кого только что встретил вчера вечером. Ему это казалось нереальным, поскольку он чувствовал, что они были словно воссоединившиеся давно потерянные друзья. Он снова дернул за воротник мундира, и вдруг кто-то хлопнул его по плечу.
«Привет! Долго ждали?» Серебристые волосы Ирисвал были связаны длинной лентой в хвост, поверх длинного платья и ботинок было накинуто простое пальто.
«Х-Привет!» Дрейк был ошеломлен ее улыбкой.
«Пойдем!» Ирисваль схватил его за руку и потащил за собой. «Пойдем поедим что-нибудь! Я проголодался!»
«Н-конечно!» Дрейк улыбнулся, позволив Ирисвалю потащить его за собой. — Куда мы пойдем на обед?
«Бургер Шэк!»
