Хейвен, лаборатория исследований и разработок, подвал 3, пещера
«Значит, вы утверждаете, что существуют дубликаты одних и тех же командных строк?» — спросил Тэ Джун, проверяя код на своем ноутбуке, стоя на относительно чистом участке комнаты Троллей, превращенной в пещеру.
«Да, да!» — пробормотал Волшебный Майк, запихивая в рот кусок пиццы. «Мм хм хм!»
«Из-за этого дублированного кода механизм выходит из строя, когда пилот пытается выполнить серию маневров?» Тэ Джун говорил сам с собой, просматривая строки кода. «Почему мы не заметили этого раньше?»
«Слишком много дублирования!» Волшебный Майк облизнул жирные пальцы и вытер руку о себя. «Слишком много дополнительных команд, дополнительных элементов управления и проверок!»
«Ну, что ж, спасибо!» Тэ Джун закрыл свой ноутбук после того, как проверил код. «Наслаждайтесь пиццей!»
Тролли хмыкнули, продолжая лакомиться доставленной пиццей, не обращая внимания на Тэ Джуна, когда он вышел из комнаты.
Тэ Джун вышел из подвала, подошел к своей рабочей лаборатории и передал свой ноутбук одному из программистов ИТ-отдела. «Проверьте все трижды, убедитесь, что в коде нет вирусов или бэкдоров, и запустите программу тестовой диагностики после проверки и компиляции кода».
Программист кивнул и принял ноутбук, подключив его напрямую к изолированной системе, прежде чем он и несколько других программистов начали проверять код.
Оглушительный рев сотряс его окно, и Тэ Джун выглянул и увидел скелет прототипа вертолета, пролетавшего мимо лаборатории и направлявшегося к испытательному полигону. Он улыбнулся, потер руки и усмехнулся: «Пффф, просто привет, мехи моей команды затмят достижения авиационной команды!»
——
Окраины Города грехов
Конт сделал несколько пометок в своем блокноте, лежа на боку на колючей траве, а затем откинулся на штатив, установленный на бинокль с электроприводом. «Хм…»
«Хм, что?» — спросил Дрейк, осматривая глиняные стены города в снайперский прицел. — Видели что-нибудь интересное?
«Ну, я видел, как за последние два часа в городские ворота въехали как минимум 17 вагонов», — ответил Конт. «Если я не ошибаюсь, они должны перевозить известняк».
«Так?» — спросил Дрейк. «Похоже, что город все еще находится в стадии строительства или расширения».
«Да, но известняк?» Конт нахмурился. «Я вижу, стены все глиняные!»
— Итак? Может быть, они используют известняк для изготовления других вещей? Дрейк переместил прицел, чтобы посмотреть на боковые ворота, где стояла очередь повозок и фургонов, ожидающих въезда в город.
«Но разве известняк не является одним из основных ингредиентов, используемых для изготовления бетона?» — ответил Конт. «Я узнал об этом во время одного из вечерних занятий».
«Хм.» Дрейк сделал паузу, обдумывая слова Конта. — Конт, ты видишь группу рабочих, работающих на стене, примерно в ста метрах от главных ворот?
Конт направил свой бинокль на место, указанное Дрейком, и понял, что Дрейк говорил. «Да, я вижу большую группу, работающую над стеной».
«Думаешь, ты видишь, что они используют?» — спросил Дрейк, пытаясь определить, чем пользуются рабочие.
«Подождите», — сказал Конт, наблюдая за работой рабочих. «Ой, из бочек в стену льют какую-то серую смесь. Черт, это бетон?»
Дрейк видел, как фигуры что-то наливают в формы, установленные у стены, но не был уверен, что это такое, пока Конт не заговорил об известняке. «Блин, если они действительно используют бетон, думаю, мы могли бы найти наших дезертиров!»
——
Город грехов, Дворец Кабала
Раман, одетый в струящуюся мантию, стоял на балконе своего номера и наблюдал за сияющими огнями своего города в ночи, потягивая местное вино.
Шипящий скрежет вырвал Рамана из мыслей, когда он развернулся и уронил кубок с вином, вытащив револьвер и указав на свою спальню.
Он увидел большую черную змею, достигающую пяти метров в длину, извивающуюся над мягким мехом его кровати. Змея, казалось, наслаждалась ощущением меха на своей черной маслянистой чешуе, когда она скользила круговыми движениями, издавая блаженное шипение.
«Т-ты…» Раман был ошеломлен, его руки, державшие пистолет, дрожали, когда он смотрел широко раскрытыми глазами на змею.
— Ч-что ты здесь делаешь?! — прошептал Раман. — Х-как ты сюда попал!
Змея перестала тереться о меха и свернулась клубочком, ее плоская треугольная голова выпрямилась, ее черные как кремень глаза блестели от света камина в его спальне.
«Ишш всегда здесь…» — прохрипела змея. «Иш может идти куда угодно, ни один смертный не сможет остановить меня!»
«Вы нашли то, что мне нужно?» Змея соскользнула с кровати и извивалась вокруг Рамана. «А ты?»
«Нет! Мне нужно больше времени!» Раман стоял, приклеенный к полу, трясясь от страха, когда змея обвилась вокруг его тела. Он чувствовал, как тело змеи медленно сковывает его, но мог только с ужасом смотреть на черные как смоль глаза змеи.
«Я чувствую егосссс силу!» Змей зашипел на Рамана из его уха. «Мне нужна его мощь!»
Раман быстро кивнул головой в знак согласия: «Я… я обещаю тебе! Я найду это для тебя! Но мир такой большой, где нам найти это для тебя?»
Змей посмотрел в том направлении, где почувствовал силу своего заклятого врага, «Терес…»
Рамен снова поспешно кивнул: «О-хорошо! Я пошлю людей найти его!»
«Ааа… твоя душа так хорошо пахнет…» Раман почувствовал, как змея от страха слизывает его пот, выступавший из всех его пор. «Хммм… боже… оооочень вкусно…»
«Найди то, что иш хочет, фасссст… иш голоден…» Змей предупреждающе сжал тело Рамана, прежде чем отпустить его и скользнуть в темный угол, прежде чем, казалось бы, войти в тень. «Не подведи меня, смертный … я сейчас охочусь за ссссссссссс… голоден…»
Раман внезапно почувствовал, как силы покидают его тело, и рухнул на месте, бесконтрольно трясясь. Он отшвырнул пистолет в сторону, вытер пот с лица и выругался. «Черт, этот чертов мир!»
——
Окраина Города грехов, Скрытый лагерь
«Значит, вы подозреваете, что они производят и используют бетон для строительства города?» Тайриер нахмурился, услышав отчет Дрейка и Конта, пока все собрались у костра на ужин. «Если это правда…»
«Тогда эти ублюдки здесь!» Миллс зарычал. «Нам нужно позвонить!»
Тайриер кивнул: «Сообщите об этом командованию, я хочу, чтобы они прислали БПЛА для дополнительной разведки!»
«Ну и что дальше?» — спросил Миллс. — Мы проникнем в город?
«Нет, я не думаю, что мы сможем войти так легко», — нахмурился Тайриер. «Сначала нам нужно больше информации».
Миллс кивнул: «Ну, мы ждали больше полугода, чтобы найти этих ублюдков, я уверен, что если дать им пожить еще несколько дней, это не будет иметь большого значения».
«Хорошо, запомни нашу главную цель!» Тайьер остался всем. «А, нам нужно выяснить, где они производят оружие. Б, где они производят боеприпасы. В, где хранится оружие. Г, планы оружия, если таковые имеются».
«Далее, Э, опознайте и найдите всех восьми дезертиров. F, найдите пропавшего изготовителя и генератор WTS». Тайриер перечислил цели их миссии.
«Как только мы получим всю эту информацию, мы перейдем к следующей части миссии», — Тайриер посмотрел каждому участнику в глаза. «Мы уничтожаем все».
«Мы убьем и этих восьмерых?» — спросил Хитсу.
«Если удастся поймать живым, если нет…» Тайриер сделал жест на горле. «Мертвые или живые, они вернутся с нами».
Мужчины кивнули. «Хорошо, теперь отдохни немного, мы по очереди будем следить за городом, пока ждем дальнейших указаний от Верховного командования».
Мужчины разошлись, оставив Миллса и Тайриера позади. — И что ты думаешь о наших шансах захватить всех восьмерых? — спросил Тайриер.
«Зависит от того, какую информацию мы сможем собрать в первую очередь», — ответил Миллс. «Проблема в том, как мы попадем в город?»
Тайриер потер подбородок: «Ну, мы можем изображать из себя торговцев, но для этого нам понадобится кое-какой реквизит».
Миллс ухмыльнулся: «И когда же мы будем грабить еще орков?»
——
Город грехов, Дворец Кабала
Было уже позднее утро, когда Раман вошел в Большой зал. У него под глазами были темные мешки, так как он не мог заснуть, пока не взошло солнце. Он посмотрел на странные напряженные взгляды, которыми орки и его люди одаривали всех, даже рабы сегодня выглядели напуганными.
«В чем проблема?» — спросил он, садясь завтракать, глядя на единственного, кто все еще бездельничал за столом.
«Разве ты не слышал?» Кумар отпил местного чая. «Во дворце и в городе произошло несколько необъяснимых смертей».
«Необъяснимые смерти?» Раман протер усталые глаза и взял себе чашку чая. «Как необъяснимо?»
«Ну, сегодня утром некоторые из горничных нашли троих своих мертвецами в своих кроватях», — объяснил Кумар. «И стражники сообщили, что в городе было еще пять подобных случаев. Два раба, два орка-охранника и один торговец найдены мертвыми таким же образом».
«У всех на лицах было выражение страха, но нигде не было видимых ран», — пожал плечами Кумар. «Кажется, они умерли от страха. Так что весь город в напряжении из-за этих смертей».
«Ходят слухи о каком-то боге смерти в городе», продолжил Кумар. «Но это должно быть чепуха. Эй, с тобой все в порядке? Ты выглядишь каким-то бледным! Ты что, болеешь? Хочешь, я позову целителя?»
— Н-нет, — Раман быстро отмахнулся от беспокойства. «Со мной все в порядке, просто не хватает сна».
«Хех, тебе стоит поторопиться, чувак!» Кумар ухмыльнулся и подмигнул. «Не делай этого слишком много!»
Раман устало кивнул, игнорируя насмешки Кумара. «Призовите всех на встречу сегодня, мне нужно всем сказать кое-что важное».
«Понял, босс Султан!» Кумар ухмыльнулся и вышел из-за стола, оставив Рамана наедине со служанками.
Частный конференц-зал вскоре заполнился всеми восемью людьми, и все они с любопытством посмотрели на Рамана. «Эта встреча из-за необъяснимых смертей, произошедших прошлой ночью?»
«В некотором смысле да», — сказал Раман. «Полагаю, вы все помните клятву, которую мы дали в лесу перед тем, как прийти сюда?»
Все мужчины остановились и тревожно переглянулись. «Д-да…»
«Ну, вчера вечером ко мне приходил Клятвенщик!» — сказал Раман, и в комнате стало так тихо, что можно было услышать падение булавки. «Да, оно пришло, и те необъяснимые смерти, скорее всего, его дело рук!»
«БЛЯТЬ!» Иван ударил кулаком по столу. «Чего эта… штука… хочет от нас!»
«Он хочет того, что мы ему обещали!» — крикнул Раман. «И нам нужно его найти, иначе мы умрем следующими!»
«Нам не следовало тогда соглашаться на его условия!» — сказал Аарон. «Это не стоило труда!»
«А что потом?» — спросил Раму Гарсия, крестясь. «Пусть оно заберет наши души?»
«Достаточно!» Раман стукнул по столу, чтобы прекратить спор. «Мы пообещали это и забрали его силу. Теперь он здесь и требует оплаты».
Раман почувствовал страх в комнате и вздохнул: «Мы рассказываем торговцам о том, что мы ищем, и выставляем предложения о вознаграждении за любую информацию или, лучше всего, если у них есть то, что мы хотим».
«Люнг, попроси своих продавцов тоже поспрашивать, так как большую часть времени они находятся на земле, перебегая из одной деревни или города в другую», — приказал Раман. «Посмотрим, сможем ли мы получить какие-либо подсказки о том, чего мы хотим».
Люн кивнул, а Раман продолжил: «Он сказал, что почувствовал свою силу и находится где-то в том направлении, откуда мы пришли…»
«Сингапур…»
