Блейк сидел в своем офисном кресле и просматривал все отчеты, лежащие на рабочем столе. Запасы еды и воды, расход боеприпасов, моральный дух экипажа и многое другое. К счастью, гигантские рогатые волки пожертвовали более 4 тонн мяса, что очень помогло им с запасами еды.
Как я собираюсь решить проблему с боеприпасами? Более 30% израсходовано на защиту от волков, если они будут постоянно атаковать, от них останутся лишь палки и камни. Блейк взял отчет лейтенанта Фрэнка и просмотрел его.
Черный порох? Хм, нам нужен источник селитры, если нам нужен нитрат калия. Блейк напоминает, что исследовательские группы должны отправиться на юг вдоль скал и холмов, чтобы посмотреть, смогут ли они найти пещеры «летучих мышей».
Старший старшина Гейл резко стучит в открытый люк кабинета Блейка: «Разрешите войти, сэр?» Он стоял на парадном привале возле офиса.
«Приходите, главнокомандующий». Блейк отрывается от стопки документов, радуясь, что его прервали. Он откидывается назад на своем сиденье, думая, что даже если он застрял на неизвестной планете, пытаясь выжить, все же бумажная работа никогда не умирает. «Спокойно, шеф, присаживайтесь».
Шеф Гейл выдвинул стул и тяжело сел, прежде чем передать планшет Блейку. «Сэр, дизайн автомобиля готов».
«О? Это быстро». Блейк поднял брови, просматривая рисунки.
«Да, сэр, последние два дня из-за набегов волков мы в основном находимся на карантине, так что у ребят было много свободного времени, чтобы что-то придумать». Шеф Гейл объясняет. «Мы также построили пару прототипов для испытаний».
— Что? Правда? Глаза Блейка загорелись: «Могу ли я их увидеть?»
«Конечно, можете, сэр!» И они направились к полетным палубам. По пути шеф Гейл объясняет Блейку дизайн, который они предложили.
«Сюда», — шеф Гейл ведет Блейка к импровизированному гаражу, расположенному внутри кабины экипажа. «Мы построили этот гараж, чтобы нам было легче создавать и тестировать автомобили».
Посреди гаража стояли две машины, над которыми работали несколько механиков. «Капитан на палубе!» Шеф Гейл ревет. Механики моментально прекратили работу и встали по стойке смирно.
«Спокойно», — Блейк входит в гараж и с одобрением смотрит на две машины, стоящие там. Один из них — четырехколесный, а другой — полугусеничный, оба по-прежнему выглядят очень скромно, с открытыми тросами и шестернями.
Шеф Гейл указывает на четырехколесный автомобиль и указывает на его характеристики. «Мы взяли старый джип, поскольку его было проще всего построить из того, что у нас есть. Он приводится в движение разогнанным электродвигателем мощностью 50 кВт, уцелевшим из дверей автомобиля, и обеспечивает мощность 67 лошадиных сил».
У 4-колесного автомобиля нет дверей, только простой каркас кузова с сиденьем водителя, сиденьем переднего пассажира и скамейкой, прикрепленной болтами к задней части, для еще двух пассажиров. «Конечно, поскольку здесь нет подходящих дорог, он имеет полный привод, способен развивать скорость до 110 км/ч с максимальной нагрузкой 450 кг и запасом хода 520 км при полном заряде аккумулятора».
«Проверено?» Блейк сидел на водительском сиденье, держась за руль. Он смотрит на примитивную конструкцию руля, коробки передач и педалей. «Как ты водишь эту штуку?»
Шеф Гейл кратко рассказывает о том, как работают рулевое колесо, коробка передач и педали. «Это меняет направление движения автомобиля, контролирует скорость, а это акселератор, тормоза и сцепление».
После 30 минут объяснений и обучения Блейк включает ключ зажигания и осторожно нажимает на педаль газа. Джип плавно выкатывается вперед и выезжает из гаража к радости и волнению механиков. Блейк проехал несколько кругов по кабине экипажа, прежде чем вернуться в гараж. «Это было весело!» Он ухмыляется взволнованным механикам и шефу Гейлу. «Очень хорошая работа! Теперь нам просто нужно провести несколько полевых испытаний! Что дальше?»
«Мы придумали полугусеничную конструкцию. На самом деле мы хотели использовать 8 колес, чтобы придать машине хорошие внедорожные качества, но нам не хватает резины». Шеф Гейл поглаживает стальной корпус полугусеничного автомобиля. «Что касается двигателей, мы сняли с противовзрывных дверей несколько больших электродвигателей. Двигатели мощностью 200 кВт обеспечивают мощность до 260 лошадиных сил, что позволяет транспортировать более 2 тонн груза, сохраняя при этом максимальную скорость 78 км/ч».
Полугусеничный грузовик выглядит как бортовой прицеп с двумя передними колесами, а задняя часть представляет собой гусеничную гусеницу вместо колес. «Учитывая максимальный запас хода, аккумуляторы также способны проехать примерно 480 км при полной зарядке».
«Почему полугусеничный?» — с любопытством спрашивает Блейк. «Разве 4 или 6 колес сзади не лучше?»
«Несколько замечаний, сэр. Один из них связан с расположением гусениц: они распределяют вес машины на большую площадь, что придает ей большую мобильность по мягкой местности, такой как грязь и снег». Шеф Гейл щелкает пальцами, продолжая. «Полагаясь вместо этого на передние колеса для управления транспортным средством, им не требуются сложные механизмы рулевого управления, как у полностью гусеничных машин. Кроме того, ими легче научиться управлять, чем полностью гусеничными машинами».
«И, наконец, резина. У нас ее недостаточно для производства шин для всех транспортных средств, поэтому мы выбираем гусеницы с использованием модульных стальных пластин, поскольку стали у нас много».
Блейк кивает и спрашивает: «Сколько времени вам нужно, чтобы закончить это, прежде чем приступить к пробным запускам?» Блейк стоит рядом с полугусеницей. «А сколько вы сможете построить и как быстро?»
«Джип почти готов, осталось лишь добавить последние штрихи». Шеф Гейл потирает подбородок, мысленно производя какие-то расчеты. «Наверное, смогу выжать 2 джипа в неделю».
«Что касается полугусеничного автомобиля. 1 раз в неделю или до 10 дней на его изготовление. Так же, как и у джипа, резины не хватает, если только не поменять все на гусеницы, как у танка». Шеф Гейл смотрит на Блейка. «Учитывая потребности в резине для джипов, я говорю, что 12 джипов и 20 полугусеничных машин — это все, что мы можем произвести».
Блейк кивает. Как только у исследовательских групп появятся джипы, они смогут расширить свою деятельность, чтобы облегчить поиск дополнительных ресурсов. «Хорошо, это звучит хорошо. Быстро закончите прототипы и проведите испытания, как только все будет проверено и работает нормально, я хочу, чтобы началось производство джипа и полугусеничного автомобиля».
«Да, сэр. Кроме того, если вы сможете поручить людям начать зачищать корабль от резины и других частей, это очень поможет». Шеф Гейл внес предложение.
«Понятно, я назначу людей для работы над этим». Блейк соглашается и продолжает. «Нам также нужно руководство по техническому обслуживанию и вождению, начните собирать некоторых из ваших ребят, которые умеют водить машину, чтобы они были готовы обучать других».
