Хейвен, UNS Сингапур, конференц-зал
«Подтверждено, что Моэль Ротшильд погиб в бою во время окопного сражения», — сообщил офицер разведки флота Тавор на совещании штаба. «Нам удалось добиться того, чтобы его ближайшие родственники опознали его останки, прежде чем они его зацементировали».
«Нам еще предстоит обнаружить важную цель — командира Легиона Черного Скорпиона», — сказал Тавор далее. «У меня есть несколько аналитических групп, которые просматривают записи боя с БПЛА, чтобы попытаться выяснить его местонахождение».
«2-й батальон понес потери 9% и еще 40% ранеными», — представил следующий отчет майор Франк. «Кроме того, в этом единственном бою они израсходовали 70% оставшихся у них запасов боеприпасов».
«Нам необходимо как можно скорее пополнить запасы мыса Оруэлла», — добавил майор Фрэнк. «В противном случае им придется сражаться с палками и камнями, если им придется столкнуться с еще одним крупномасштабным столкновением».
«Нам нужно больше материально-технической поддержки для точки Оруэлла!» — сказал майор Фрэнк. «Всего двух моряков, осуществляющих пополнение запасов по воздуху, недостаточно для военных нужд!»
«Это правда», — вставил коммандер Томми. «При таком постоянном использовании Моряков мы скоро их перебьем!»
«Мы заложили на заводах новые корпуса для Mariners, но пройдет еще месяц, прежде чем они будут завершены», — дал свою оценку командир Томми. «После этого нам понадобится как минимум неделя летных и ресурсных испытаний, прежде чем их можно будет объявить готовыми к эксплуатации».
— А как насчет наземных маршрутов? — спросил Блейк. «Когда можно будет построить шоссе?»
«Супермагистраль через Неизведанный лес завершена лишь на 60–70 процентов», — сказал главный инженер Мэтт. «Строительные бригады уже работают в три смены, чтобы попытаться завершить строительство шоссе, соединяющего Хейвен с Оруэллс-Пойнт, но потребуется еще как минимум месяц, прежде чем оно будет полностью завершено».
«И мы только что заложили начало железнодорожной системы на нашей стороне», — продолжил Мэтт. «Это займет два-три месяца, при условии, что во время строительства не будет препятствий».
Блейк нахмурился, прежде чем сказать: «Все это не является решением наших текущих проблем».
«И у нас есть целый исход беженцев из города, который мы бомбили по пути к Оруэллс-Пойнт», — Блейк посмотрел на всех вокруг стола. «Нам необходимо создать стабильную линию снабжения до Оруэллс-Пойнт».
Блейк постучал по клавиатуре перед собой, и экраны дисплеев в конференц-зале загорелись. «Группа исследователей под руководством доктора Шарона совсем недавно поделилась со мной этими выводами».
На экране появилась топографическая карта Оруэллс-Пойнт с вкраплениями красного, желтого и оранжевого цветов.
«Местная геодезическая группа обнаружила несколько участков гранитной породы с крупными месторождениями кварца», — объяснил Блейк. «Местные ремесленники добывают кварц для изготовления кубков и других безделушек, но команда геодезистов сделала пару интересных находок».
«Прежде всего, мы обнаружили высокую концентрацию лития среди образцов гранита», — сказал Блейк.
«Литий!» Мэтт радостно подпрыгнул. «ОКОНЧАТЕЛЬНО!»
«Для чего нужен «лит-дем»? — с любопытством спросила Шерен.
«О, это очень полезный ресурс!» Мэтт широко ухмыльнулся. «Мы можем использовать его для смешивания с маслом для создания высокотемпературных смазочных материалов, которые очень помогут в нашей индустриализации и эксплуатации двигателей».
«Мало того, можно производить и сплавы с лучшими эксплуатационными характеристиками для самолетов!» Мэтт объяснил принцессе и всем, кто не знал об использовании лития. «Но самое главное: мы наконец-то можем создавать более качественные батареи!»
«Успокойтесь, люди!» Блейк помахал рукой всем в комнате, чтобы они успокоились. «Теперь мы также обнаружили следы вольфрамита среди образцов кварца, которые они добыли!»
«ВОЛЬФРАМИТ!» Мэтт был в восторге от этой новости.
«Хм?» Выражение лица Шерин почти вызвало у Блейка желание сжать ее щеки.
«Вольфрам!» Глаза Мэтта светились. «С его помощью мы можем делать высокоскоростные режущие инструменты из сверхтяжелых сплавов! И не только, но и наши бронебойные боеприпасы можно модернизировать!»
«Наши нынешние бронебойные боеприпасы сделаны из стальных сплавов с цельнометаллической оболочкой», — сказал Мэтт. «Их характеристики едва ли приемлемы с нынешними возможностями брони наших врагов».
«Но благодаря боеприпасам, изготовленным с вольфрамовыми сердечниками, способность нашего огнестрельного оружия пробивать более прочную броню существ или монстров позволит нашим войскам сражаться с большей эффективностью», — объяснил Мэтт. «Это означает, что стрелки с улучшенными вольфрамовыми бронебойными патронами смогут побеждать тяжелобронированных монстров без необходимости использования РПГ или более тяжелого вооружения!»
«Да», — кивнул Блейк. «Вот почему нам необходимо убедиться, что мы держимся за мыс Оруэлла, и обеспечить наличие защищенной дороги, ведущей к нашим основным производственным объектам здесь!»
«Поскольку силы Ротшильдов будут уничтожены и разбиты, между ними будет очень высокая вероятность распрей по поводу того, кто возьмет на себя руководство этим регионом», — сказал Блейк. «И имея в своих руках старшую дочь и младшего сына, я уверен, что мы сможем заключить с ними какую-то сделку, которая принесет нам пользу в долгосрочной перспективе».
«Черт, если мы поддержим старшую дочь на место регионального лорда, мы можем даже сделать ее нашей марионеткой!» — воскликнул мастер-сержант Пайк. «Со временем мы могли бы даже аннексировать весь этот чертов регион на свою сторону!»
— Могу ли я добавить слово по этому поводу, сэры, — внезапно произнес Тавор. «Я думаю, нам необходимо переоценить потенциал детей Ротшильдов, находящихся в наших руках».
«Они могут либо стать чем-то, что сильно поможет нашему делу, либо втянуть нас в постоянную войну с Империей», — сказал Тавор. «Мы должны быть очень осторожны в том, как мы будем относиться к ним впредь и кого поддерживать, если мы захотим поставить марионеточное правительство во главе региона».
«Я понимаю», сказал Блейк. «Выясните все, что можно, о противниках Ротшильдов и о том, кто еще имеет претензии на регион».
«Да сэр!» Тавор кивнул.
«Хорошо, вернемся к теме», — Блейк снова обратил свое внимание на всех. «Как мы собираемся решать наши логистические проблемы?»
«Сэр, мы могли бы начать испытания прототипа нашего вертолета средней грузоподъемности», — предложил командующий ВВС Томми. «Но у него недостаточно дальности, чтобы пройти весь путь до мыса Оруэлла. Ему потребуется как минимум три рейса для пополнения запасов».
«Вертолет готов?» — удивленно спросил Мэтт. «Я думал, вам понадобится как минимум месяц или два, прежде чем он сможет запуститься?»
«Мы уже успешно протестировали пару моделей меньшего размера», — сказал Томми. «В этой конкретной модели используется тандемная роторная система, позволяющая перевозить более тяжелые грузы».
«Сначала у нас были некоторые проблемы с трансмиссией двух роторов, но сейчас все исправлено», — сказал Томми. «На данный момент у нас на базе находятся три прототипа вертолета, но они не имеют никакой обшивки, закрывающей их корпуса».
«Поскольку мы хотели провести испытательные запуски, мы не удосужились полностью оснастить вертолеты какой-либо обшивкой корпуса», — объяснил Томми. «Но мы можем легко прикрыть все корпуса вертолетов в течение двух-трех дней».
«Каково их выступление?» — спросил Блейк.
«Максимальная скорость составляет 238 км в час, а крейсерская скорость — около 225 км в час», — Томми начал загружать несколько файлов на экран, чтобы все могли их увидеть. «Дальность действия составляет примерно 1020 км, при этом он может нести груз массой до 3 тонн или целый взвод морских пехотинцев и их снаряжение».
«Это довольно впечатляюще», — ответил Мэтт, глядя на характеристики вертолета. «Если это сработает, это может помочь облегчить бремя моряков».
«Просто нам нужно расчистить лес для заправочных баз, а также иметь запасы топлива для вертолетов…» — задумался Мэтт. «Это подчеркнет наш ограниченный объем логистики, который у нас есть…»
«Мы должны как-то это организовать», — улыбнулся Блейк. «Пусть грузовики ежедневно снабжают рабочих на месте, чтобы доставить дополнительное топливо для будущих операций вертолета».
«Да, сэр, — кивнул Мэтт, — я прикажу рабочим заранее начать строительство топливных складов и вертолетных площадок».
«Хорошо, давайте остановимся на сегодня», — сказал Блейк. «Всем продолжать в том же духе!»
«Увольнять!»
——
Северный фасад, задняя столовая-палатка
«Эй, Миллс!» Синий Гром радостно приветствовал морского пехотинца на стоянке. «Как мой мужчина!»
«Эй…» — пробормотал Миллс простой ответ, продолжая идти.
«С тобой все в порядке?» Синий Гром повернул свою змеиную голову и остановил Милла. — Тебе нехорошо?
«Ах… Синий», — Миллс, кажется, впервые заметил дракона. «Что это такое?»
«Ты в порядке?» Синий Гром обеспокоенным тоном спросил: «Ты выглядишь не так хорошо».
«О, я в порядке, просто думаю о некоторых вещах», — ответил Миллс и отмахнулся от опасений Синего Грома.
«Хммм…» Синий Гром не был драконом, от которого легко отмахнуться. Он использовал свою голову и загнал Миллса в угол. «Скажи мне, что случилось! Может быть, я смогу помочь!»
«Я… Ааа… Хорошо…» Миллс сдался под постоянными настояниями Синего Грома. «Это вот так…»
Миллс рассказал Blue Thunder о ситуации с принцессой Ротшильдов и о том, как она была в такой депрессии, что почти ничего не ела с тех пор, как узнала, что ее отец скончался.
Синий Гром покачал головой и вздохнул: «Ну, война такая, друзья и семьи умирают».
«Но подождите минутку!» Синий Гром почесал голову когтем. «Она враг! Почему ты беспокоишься о враге!?»
«Видите, это одна часть проблемы!» Миллс вздохнул. «Несмотря на то, что мы по разные стороны, трудно… ненавидеть ее, понимаешь?»
«Ты имеешь в виду, потому что она красивая и полностью в твоем вкусе?» Синий Гром хитро ухмыльнулся. — И ты хочешь ее утешить?
«Да… я имею в виду, нет, не так!» Миллс быстро поправился и закатил глаза. «Я имею в виду, если убрать доспехи и меч, она всего лишь девочка».
«Хммм…» Синий Гром покосился на Миллса. «Вы уверены?»
«Да!» Лицо Миллса слегка покраснело, и он покраснел. «И мы вроде… как друзья, понимаешь?»
«Хммм… это сложно!» Синий Гром нахмурился, прежде чем выражение его лица изменилось на выражение восторга. «Но я знаю только вещь!»
Синий Гром гордо постучал себя в грудь и сказал: «Не волнуйся, предоставь это мне! Я помогу тебе заполучить Принцессу!»
— Что-подожди, что? Миллс посмотрел на самодовольное выражение лица Синего Грома. «Чем ты планируешь заняться?»
«Жди здесь!» Синий Гром поковылял на открытое пространство, прежде чем взлететь в небо.
Через некоторое время Синий Гром вернулся, сжимая одним из своих когтей кучу листвы. «Здесь!»
«Для чего это?» — спросил Миллс, отряхивая комки листьев со своей униформы. «Какого черта?»
«Цветы!» Синий Гром триумфально улыбнулся. «Я смотрел все дорамы, и девушкам это нравится!»
— Ты хочешь, чтобы я подарил ей цветы? Миллс от удивления быстро заморгал. «Ты свихнулся?»
«Ну, подарите ей цветы, поужинайте, чем порадуйте ее в постели», — цокнул когтями Синий Гром. «Это всегда работает! Я видел это на концертах!»
«О, боги мои!» Миллс устало потер глаза. «Синий… хватит смотреть все эти дорамы! Мне правда нужно поговорить с твоим куратором о выборе шоу!»
«Ну, попробуй!» Синий Гром убеждал Миллса: «Я дал Раз немного ее любимой еды, и теперь она больше не игнорирует меня!»
«Драконья логика…» Миллс вздохнул. «Я не могу победить…»
— Ладно, ладно, — снова вздохнул Миллс, когда Синий Гром толкнул его мордой в кучу вырванных кустов, покрытых дикими цветами. Миллс выбрал несколько более красивых цветов и использовал кусок виноградной лозы, чтобы связать их в букет.
«Удачи!» Синий Гром взволнованно стукнул хвостом по земле, в то время как Миллс снова закатил глаза и направился к палатке, где была Титанна.
Он взглянул на двух морских пехотинцев, охранявших палатку, которые автоматически отступили, а он вошел в палатку, нервно сжимая букет цветов.
— Кхм! Титанна? Эй, ты спишь? – спросил он фигуру, лежащую на кровати-сафари.
— Не грусти, — тревожно прочистил горло Миллс. «Вот, кое-что для тебя».
Он положил букет цветов рядом с Титной и, прежде чем оставить ее одну, сказал: «Если тебе нужно с кем-то поговорить, ты всегда можешь найти меня».
«Или, если тебе нужно плечо, на котором можно поплакать, я тоже доступен!»
