Окраина Норсхельма
«Еще один перебор», — Миллс снял верхнюю куртку и остался в белой шелковой подкладке, полностью отказавшись выглядеть аристократом. «Что за трата времени.»
Они выехали в карете из особняка, который был последним местом, которое они посетили. Тайриер кивнул в знак согласия, поскольку он тоже был разочарован предоставленным выбором. «Слишком уязвим, чтобы его можно было должным образом защитить».
«Но это данность», — добавил Тайриер. «Ведь это все или зимние или летние имения дворян».
«Ждать!» Внезапно крикнул Миллс, высунув лицо из окна. «Что это за место?»
Миллс указал на полуразрушенное строение в далеком озере, стоящее на отдельном маленьком острове с шоссе, соединяющим его с материком. Тайриер приказал вознице остановить карету, и они вылезли наружу, чтобы осмотреть разрушенное строение.
«Привет!» Миллс остановил небольшую группу местных жителей. — Не могли бы вы рассказать мне, что это за место?
«Хм?» Местные жители с подозрением смотрели на то, как был одет Миллс и на странную манеру его речи. — Что… что ты хочешь знать?
«Что это за место?» Миллс указал на руины.
«Ах это?» Местный фермер вытер пот с головы. «Раньше это был зверинец для зверей. Но несколько лет назад звери вырвались наружу, сожгли это место и убили всех, кто находился внутри».
«Теперь он заброшен», — сказал местный житель. «Никто не смеет войти в это место».
«Интересный!» Миллс подмигнул Тайриеру. — Может, посмотрим это место?
«Мои Лорды!» Местные фермеры выглядели испуганными. «Не надо! Никто из вошедших сюда больше никогда не выходил живым!»
«Почему?» Миллс нахмурился. «Внутри так опасно? Я думал, оно заброшено?»
«Да, но говорят, что духи мертвых посещают это место!» Фермер сказал тихим голосом. «Есть еще монстры, населяющие его!»
«Действительно?» Миллс посмотрел с недоверием.
«Да!» В этот момент местные жители собрались вокруг кареты и начали рассказывать истории о руинах. «Даже Гильдия искателей приключений отказалась от этого места! Слишком много искателей приключений погибло в этом месте!»
— Значит, входа нет? — спросил Миллс.
«Ну…» Местные жители переглянулись. «Думаю, тебе нужно одобрение Лорда города или письмо от Гильдии Искателей Приключений…»
«Спасибо!» Миллс ухмыльнулся и выкопал серебряную монету, что заставило местных жителей широко улыбнуться. «Вот подсказка!»
«Что вы думаете?» – спросил Миллс Тайриера, когда они вернулись в карету.
«Остров сам по себе, много водного пространства для приземления любых летающих лодок и просто дамба как единственный путь внутрь», — ухмыльнулся Тайриер. «Конечно, отличное место, за исключением, возможно, монстров или духов, населяющих это место сейчас. Не говоря уже о том, насколько оно запущено…»
«Верно», Миллс достал бинокль и всмотрелся в руины. «Но если мы сможем вернуть его в рабочее состояние, он станет для нас хорошей базой!»
«Ну, думаю, нам придется поговорить с леди Титанной позже».
——
С наступлением вечера уставшая Титанна наконец вернулась в свое поместье после того, как приняла на чаепитии нескольких знатных дам. Тем не менее, ей удалось собрать некоторую информацию о том, кто в основном был нейтральным, кто дружелюбным, а кто был ее врагами.
Она знала, что отрезание части поставок, поступающих к другой фракции, лишь выиграет ей время. Великие Дома планировали восстать против власти Ротшильдов в течение некоторого времени, и теперь, когда двое ее идиотских братьев бросились в объятия своих врагов, их стало труднее остановить.
У другой фракции теперь есть законная причина выступить против нее. Два ее идиотских брата думали, что они умные, но на самом деле они будут танцевать на ладонях двух Домов! Титанна знала, что она находится в невыгодном положении, потому что она была женщиной, стала военнопленной, а также оставшейся командиром сильно побежденной армии.
Несмотря на то, что некоторые женщины занимают руководящие должности, большинство старых семей не одобряют такую практику, поскольку мужчины обычно предпочитаются женщинам. Даже с помощью магии женщины могли стоять лицом к лицу с мужчинами в битвах, но культура, согласно которой мужчины сильнее женщин, существовала всегда.
Титна знала, что ее отец готовил ее стать следующим главой Ротшильдов, и если бы он все еще был жив, его поддержка заставила бы замолчать всех, кто осмелился выступить против нее. Его безжалостность передалась сыновьям, но его ум унаследовала только она.
Она знала, что родилась вне брака, а ее мать была рабыней и работала служанкой в поместье. Из-за разницы в статусе ее отец так и не женился на ее матери, а из-за стресса и притеснений со стороны других ее мать скончалась, когда она была еще ребенком.
Ее отец взял ее к себе и начал ухаживать за ней, как только обнаружил ее интеллект. Сначала он хотел, чтобы она поддержала наследника, но ее братья оказались ни на что не годны. Они терроризировали местных жителей и эксплуатировали их силы, ведя расточительную жизнь.
В конце концов, не сумев исправить своих братьев, ее отец решил вместо этого передать мантию ей. Когда она взяла на себя частичный контроль над Палатой представителей, она сократила сумму денег, которую могли использовать ее братья, и навела порядок в устроенном ими беспорядке, что вернуло Ротшильдам некоторую доброжелательность.
Ее братья испробовали все средства и способы, чтобы заставить своего отца изменить свое мнение, но их отец оставался равнодушным, зная, что, если он уступит их требованиям, Дом Ротшильдов будет уничтожен их руками.
Это заставило ее братьев глубоко ненавидеть ее, а поскольку ее мать была рабыней, они сильно обижались на нее и пытались подорвать ее авторитет при каждой возможности.
Титанна вошла в свою комнату, и служанки начали раздевать ее и готовить ванну. Она скользнула в ванну, наполненную теплой водой, и позволила своему телу расслабиться. Одна из горничных начала растирать ее усталые плечи, и она вздохнула, расслабляясь от умелого массажа.
«Моя леди,… Лорд Миллс желает поговорить с вами», — сообщил ей слуга, когда она закрыла глаза, наслаждаясь массажем. «Он ждет снаружи…»
«Скажи ему, что я увижусь с ним позже», — ответила Титанна, откидываясь назад в ванне. «После душа».
Слуга поклонился и вышел из ванны, чтобы передать сообщение, оставив Титанну наслаждаться массажем.
«Ааа…» Титанна вздохнула. «Правее».
Умелые руки внезапно сжались вокруг ее горла, сжимая дыхательные пути. Титанна содрогнулась от внезапного испуга от неожиданного действия и попыталась оторвать руки от горла, пытаясь вдохнуть воздух.
«Тише…» — прошептал холодный голос рядом с ее ухом, когда ее лицо начало багроветь от нехватки кислорода. «Расслабьтесь… точно так же, как вы делали только что. Не сопротивляйтесь…»
Зрение Титанны начало тускнеть, и ее силы ослабли, поскольку кислород к ее мозгу был отключен. Она яростно лягалась, пытаясь вырваться из железной хватки на горле, и, по счастливой случайности, ударилась об угол шторы в ванне, которая упала.
Шторка для ванны была сделана из нефритовой слоновой кости, и когда она упала, она с громким грохотом разбилась. Шум привел остальных горничных и слуг в ванну, и когда они увидели, что Титанну душит убийца, они закричали.
——
Миллс потер голову, когда слуга поклонился и ушел, передав ему слова Титанны. Он повернулся и пошел по коридору, как вдруг услышал приглушенные крики. Он с любопытством обернулся и увидел двух дежурных женщин-охранников, прежде чем в комнату ворвалась Титанна.
Он остановился всего на секунду, прежде чем побежал за охранниками и увидел нескольких испуганных служанок, стоящих сбоку, прежде чем он заметил, что Титанна была обнаженной в ванне, и ее горло кто-то душил.
Двое стражников вздрогнули от удивления, прежде чем вытащить клинки и броситься вперед, чтобы спасти своего сюзерена.
«ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!» Убийца внезапно закричал. «Или я вырву ей глотку прямо сейчас!»
Оба охранника остановились и неуверенно посмотрели друг на друга. Они кружили в стороны и держали перед собой мечи наготове. «Освободите нашу Леди сейчас же!»
Миллс быстро прижал его к двери, ведущей в ванну, и пальцем поднес горничным к губам знак сохранить свое присутствие в секрете. Он вытащил свое оружие и отвел курок назад, желая, чтобы вместо этого револьвера у него был более совершенный и точный «Глок».
Он заставил себя заглянуть за угол и в ванну, увидев, что женщины-охранницы окружают убийцу, а ситуация с Титнной выглядит не очень хорошо. Она слабо держалась руками за горло и, казалось, была на грани потери сознания.
Убийца внезапно переключила хватку на удушающий захват, подняла обмякшую Титанну из ванны и отступила к закрытым окнам.
Оба охранника нервничали, увидев, что их Леди находится во власти убийцы, и направили свои мечи на убийцу. «Стой! Отпусти ее сейчас же, и ты сохранишь свою жизнь!»
«Ха!» Убийца разразился смехом. «Мы, Сталкеры, никогда не боимся смерти!»
«И мы не терпим неудачу в наших миссиях!» Убийца внезапно сказал холодным голосом, от которого у всех по спине пробежали мурашки. «За Тень!»
Когда Миллс услышал это заявление. он сразу понял, без сомнения, что убийца убьет Титанну. Он выскочил из укрытия, выставив револьвер, и принял идеальную стойку двуручного Уивера, описанную в учебнике. Его опорная рука обхватила стреляющую руку, слегка согнутые в локтях и перенес вес тела на левую переднюю ногу, и он навел простой револьверный прицел прямо над головой убийцы.
Его внезапное появление удивило убийцу, который повернулся и посмотрел прямо на него, давая ему четкий прямой выстрел. Без каких-либо колебаний он плавно нажал на спусковой крючок, взведенный курок плавно опустился вниз и с гневным ревом револьвер Single Action Dragon выплюнул 6,5-миллиметровую пулю со скоростью 448 метров в секунду и раздробил переносицу наемному убийце. прежде чем пуля вышла из задней части черепа с брызгами мозгового вещества и крови.
Женщина-убийца мгновенно обмякла, ее хватка ослабла, и оба тела упали на мокрый пол. Двое охранников быстро оправились от выстрела, когда увидели падающую Титанну, и быстро оттащили ее от мертвого убийцы, который все еще выглядел крайне удивленным.
Миллс опустил дымящееся оружие, в ушах звенело, и внезапно почувствовал, как все его тело затряслось, когда адреналин и страх покинули его тело. Он стоял над Титанной, в то время как появились служанки и стражники и тупо смотрели на неподвижное тело Титанны.
Сняв рубашку, он накинул ее на ее обнаженное тело, следы на ее шее стали темно-фиолетовыми. Охранники в отчаянии накладывали на нее исцеляющие заклинания, пока она неподвижно лежала на мокром кафельном полу. Миллс быстро проверила ее пульс и обнаружила очень слабый отклик.
Он быстро остановил охранников от новых заклинаний и начал искусственное дыхание на Титанне, к большому шоку и возмущению охранников и горничных, которые никогда не видели такого скандального поступка.
— Ты хочешь, чтобы я спас ее? Миллс впился взглядом в женщину-охранницу, чей острие меча было направлено прямо ему в шею. «Убери эту штуку от моего лица!»
Он накачал ей грудь, прежде чем вдуть ей в рот воздух, чтобы надуть легкие, и повторил, в то время как охранники и служанки смотрели на него с неуверенностью и убийством в глазах.
«Давай! Дыши!» Миллс отчаянно проводил СЛР на Титне снова и снова. «ДЫШАТЬ!»
