ООН, Крепость Сингапур, Командный мост
«У нас есть несколько подтвержденных сообщений о движении противника вдоль наших северных границ», — сообщил старшим офицерам разведки Тавор. «Наши ранние попытки использовать высотные бомбардировки имперских войск и линий снабжения изначально были успешными, но Империя адаптировалась довольно быстро, поэтому последующие результаты были тусклыми».
«Имперские войска рассредоточили более мелкие подразделения и рассредоточились, а не сгруппировались», — продолжил Тавор. «В этом есть что-то хорошее и плохое. Хорошее в том, что это замедляет имперские войска и превращает их логистику и координацию в кошмар. Не говоря уже о том, что вероятность дезертирства, заблудиться или даже того, что войска затянутся, была высока».
«Плохо то, что нашим бомбардировщикам сложнее их поразить», — сказал Тавор. «И это заставляет сбор разведданных об их точке сбора предсказывать, пока они не окажутся прямо перед нами».
«Итак, теперь мы получаем как минимум девять горячих точек имперских войск», — Тавор указал на карту на тактическом графике. «Проблема в том, что некоторые из этих горячих точек являются фальшивыми. За этот месяц имперцы узнали много нового об уловках и сокрытии».
«Мы обнаружили, что они используют мерцающую магию, чтобы спрятать войска на открытом месте», — объяснил Тавор. «Они даже прибегали к использованию манекенов и фургонов с соломой, чтобы отвести наши авиаудары».
«И мы не можем продолжать полагаться на наши БПЛА», — добавил командир Томми. «Они уже начинают выходить из строя из-за того, что мы чрезмерно используем их в течение срока их службы. Не говоря уже о том, что нам приходится запускать БПЛА вверх и вниз. границу, чтобы проверить каждую горячую точку и информацию о возможном плацдарме «Синих парней».
«Но у нас есть планы снять пакеты датчиков с Owleyes, как только они достигнут конца своего срока службы, и установить их на FB-1b Mariners, превратив самолет в своего рода самолет-разведчик с установленными бортовыми системами раннего предупреждения и управления». Об этом заявил главком ВВС.
— Другими словами, — продолжил Тавор. «Это самолет-разведчик с возможностями ДРЛО».
Блейк кивнул. «Я рад узнать, что вы, ребята, берете на себя инициативу в решении наших проблем. Но вопрос сейчас в том, как нам справиться с врагом?»
Блейк постучал пальцами по тактической карте, выделяя места, где сообщалось о появлении имперских войск. «Они находятся в 100-километровой зоне Северной границы, и постоянно сообщается о новых наблюдениях».
«Наши БПЛА не могут постоянно исследовать все горячие точки, и мы не можем позволить себе тратить боеприпасы на попадание в ложные места», — сказал Блейк, прежде чем указать на синие значки рядом с городом Фолледж. «У нас уже есть два батальона, дислоцированные здесь, и еще два — на Оруэллс-Пойнт».
«И еще два батальона в качестве резерва между двумя городами», — Блейк провел пальцем вниз. «Наша численность слишком мала, чтобы удержать какой-либо участок земли. Имперцы по-прежнему превосходят нас численностью и могут легко маневрировать вокруг любой имеющейся у нас фиксированной обороны».
«Нам нужна приманка», — Блейк посмотрел на своих командиров. «Один настолько сочный, что у врага нет другого выбора, кроме как укусить его».
«Теперь проблема в том, какая наживка окажется настолько привлекательной для имперцев?»
——
Северная граница ООН
Земля была заполнена частями леса и открытой местностью с высокой колышущейся травой. Низкие холмы усеивали пейзаж и могли бы стать отличным местом для туристов в социальных сетях. На первый взгляд земля была пуста, за исключением большой капли мерцающей тепловой волны, плававшей на поверхности земли.
Тем не менее, под мерцающей волной на ветру развевались разноцветные флаги и транспаранты, причем преобладающим цветом был синий цвет. Сапоги и оружие были перевязаны тканью, чтобы заглушить металл, пока барабаны и трубы молчали.
Маги, сидевшие на верхах повозок, потели от напряжения, пытаясь поддерживать заклинания, скрывающие марширующую армию, в то время как сержанты и капралы тихим голосом шипели солдатам, чтобы те сохранили свои порядки и уменьшили производимый ими шум.
Время от времени солдаты вглядываются в небо, надеясь не заметить в небе летающих крестовых демонов. Во время марша они лихорадочно молились, моля богов защитить их от летающих демонов.
Некоторые солдаты видели разрушение летающих крестов, в то время как другие слышали слухи о летающих демонах, используемых повстанцами. Они чувствовали себя обнаженными, особенно потому, что их драконы даже ничего не могли против них сделать, и, что еще хуже, драконов оттащили с линии фронта.
Имперские командиры многому научились после того, как на них постоянно нападали и преследовали демоны летающего креста. Они научились не путешествовать в тесном строю. Как спрятать и замаскировать солдат и даже не разбить лагерь под открытым небом.
Ночью иметь свет было опасно, так как эти демоны сосредоточились на кострах и факелах солдат. Эти уроки были усвоены кровью и смертью сотен и сотен имперских солдат.
Но это превратило график кампании в кошмар для интендантов и командиров. Солдат пришлось разделить на более мелкие группы, как и повозки с продовольствием. Солдаты и повозки заблудились или были захвачены толпой диких гоблинов или монстров, массово выходивших весной.
Попытки скоординировать и уследить за тем, где все оказались, превратились в ад для тщательно продуманных планов командиров. Подразделения были потеряны и сбиты с толку, пытаясь пополнить запасы, но обнаружили, что оказались не в том лагере.
Это нарушило планы имперцев, но также уменьшило количество жертв от демонов летающего креста. Первоначальные планы имперцев заключались в проведении четырехсторонней атаки. Две армии одновременно двинутся к последнему известному оплоту повстанцев и остановятся для пополнения запасов в приграничном городе Фалледж. Лишь позже, в последний месяц зимы, они узнали, что город Фолледж пал перед повстанцами, что заставило имперцев изменить свои планы и вместо этого атаковать Фолледж первыми.
Другая армия направится к Оруэллс-Пойнт, а водный флот прибудет из прибрежных городов Империи, который высадит своих моряков и солдат, совершит сухопутный марш и вместе нападет на Оруэллс-Пойнт.
Однако все планы были отложены из-за внезапного появления летающих крестов, которых все солдаты называют летающими демонами. И когда ярость Императора нарастала, генералы и командиры, наконец, выдвинули новый план, который заключался в том, чтобы разделить армию на субармии, которые достаточно велики, чтобы противостоять диким монстрам и гоблинам, но достаточно малы, чтобы избежать летающих демонов и гоблинов. нападите на два города, удерживаемые повстанцами, поклоняющимися демонам.
——
Северная граница ООН, наблюдательный пункт №37.
Як, сын Яра из племени Рук, ныне официальный морской пехотинец ООН, прислонил свои мускулистые руки к краю блиндажа. На его нестандартной форме были оторваны рукава с плеч, оставив обнаженными руки зелено-серого цвета. Як носил свой стандартный шлем М1 размера XL под резким углом, в то время как его приятель, мягкокожий по имени Ромеа, сканировал горизонт в бинокль.
Яку было скучно. Прошли дни, но ничего не было видно или даже слышно. LT предоставил им информацию о том, что Империя отправляет тысячи и тысячи солдат для ведения войны с ООН, но до сих пор ничего не произошло.
«Мне скучно…» — проворчал он своему приятелю, который вздохнул в ответ. «Нет мягких шкур, которые можно убить!»
«Да, я знаю…» — ответил его приятель Ромеа мертвым тоном. «Вы ворчали последние два дня».
«Ну… они говорят, вступай в морскую пехоту, увидишь новые места, познакомишься с новыми людьми…» – прорычал Як. «И убей их! Но мы присоединяемся… теперь в новом месте, но новых людей, которых можно было бы убить, не встретим!»
«Это шутка!» Ромеа вздохнула. «В любом случае, еще один день, и наш долг выполнится. Вернувшись в лагерь, вы сможете смотреть свои любимые фильмы!»
«Оооо!» Як мгновенно повеселел. «Я хочу посмотреть «Властелин колец»! Слышал, как внутри много орков!»
«Привет!» Ромеа внезапно остановился в своих действиях. «Эй… я вижу что-то странное…»
— Дай мне, — Як протянул руку и взял у Ромеи бинокль. «У вас мягкая кожа, глаза слабые. Орекинские глаза лучше! И еще красивее!»
«Да… черт возьми…» Ромеа закатил глаза и пошел проверить их радиоприемник.
— Хммм… — Як нахмурился. «Ничего не вижу…»
«Смотри больше направо», — сказала Ромеа. «Мне показалось, что я увидел какие-то флаги…»
Як медленно просмотрел взгляд вправо. Его поразило это устройство, позволяющее иметь зрение во много раз лучше! Если бы раньше у его племени было такое устройство дальнего обзора, возможно, его племя бы значительно процветало.
«Я ничего не вижу!» Як пробормотал. — Я… нет… подожди! Да… странно… очень странно!
«Ты видел это?» — спросил Ромеа, выдвигая антенну радиоприемника, как его учили.
«Хммм… оно прошло…» Як нахмурился. «Нет, подожди! Он вернулся! Да… это флаг… нет, подожди… много флагов!»
«Империал!» Як взволнованно зарычал. «Заклинание мерцания!»
«ОП Три Семь, командованию Новы! Мы установили контакт! Повторяю, это ОП Три Семь, обнаружены имперские войска!»
——
Исходное море, UNS Dragon Roost
Без моряков, толпящихся вокруг сервисных кранов плавучего тендера, UNS Dragon Roost на самом деле был довольно спокойным местом. Четыре бывших речных баржи Imperial были соединены между собой серией стальных сварных мостов, образуя простую и устойчивую плавучую платформу.
В середине четырех корпусов располагалась пара катеров ПТ, один из которых был переоборудован в пассажирский транспорт, с большей частью снятого вооружения и имел достаточно мест для перевозки еще двадцати пассажиров.
Его перетащил катер, прежде чем он бросил якорь и стал станцией дозаправки и перевооружения как кораблей, так и самолетов ООН. Его присутствие помогает расширить присутствие кораблей и самолетов ООН в этом районе.
Как обычно, пресноводное море было спокойным, когда ветер утих. Летающие лодки, которые обслуживал UNS Dragon Roost, отправились по вызову, чтобы поразить некоторые цели, и вернутся только через несколько часов. Большая часть экипажа отдыхала, некоторые даже ловили рыбу на обед на борту корпуса.
Даже наблюдатель на башне дремал на вахте, поскольку мягкое покачивание волн усыпляло его. Дозорный зевнул и потер глаза, прислонившись к стене башни и лениво наблюдая, как остальные ловят рыбу сбоку.
Внезапный порыв сильного ветра слегка покачал башню, и дозорный быстро удержался. При этом он заметил несколько белых облаков на водном горизонте. Он взял бинокль, и его глаза расширились от ужаса, когда облака превратились в паруса, принадлежащие десяткам и десяткам имперских кораблей. «Ой, фарк!»
«КОНТАКТ! КОНТАКТ!» Он крикнул в рожок динамика на боковой стороне башни, одновременно вдавливая палец так сильно, как только мог, в рожок сирены. Из сирены раздался резкий рёв ушей, шокировав остальных членов экипажа, уставившихся на сторожевую башню.
Они увидели указывающую на них фигуру дозорного и обернулись, прежде чем какой-то старший унтер-офицер крикнул им, чтобы они заняли свои боевые посты. «Хватит глазеть, куски дерьма! Враг здесь! Немедленно займите свои посты!»
Потрясенный экипаж быстро бросился в бой и побежал, большинство из них были полуодетыми, пока занимали свои станции.
«КОНТАКТ! Обнаружен Имперский корабль!!!» Дозорный снова закричал и начал считать количество имперских кораблей, которые он мог видеть в свой бинокль. «Ох, дерьмо… Я чертовски облажался!»
