Коммандер Форд нахмурился и подошел к группе: «В чем проблема?»
Главный корабел обернулся и увидел, кто был позади него, задохнулся и быстро бросил приветствие: «Сэр!»
Он бросил холодный взгляд на группу гоблинов-техников, которые грубо отсалютовали, а затем окаменели, когда увидели, кто появился.
«Так?» — спросил Форд, снова обратив свое внимание на главного корабела.
«Сэр», — быстро ответил Шеф. «Гоблины бастуют! Они не желают продолжать работу, пока мы не выполним их требования!»
Форд нахмурился и повернулся к гоблинам, все еще застывшим в позе приветствия. «Это правда?»
«Э… Да, сэр!» Ответил один из гоблинов со сварочной маской на голове. «Мы работаем сверхурочно, никаких доплат! Это несправедливо!»
«Да, да!» Добавлен еще один гоблин в очках. «Орки получают боевую плату в морской пехоте! У нас, техников, нет оплаты за сверхурочную работу! Это несправедливо!»
«НЕЧЕСТНО!» Хором собрали остальных гоблинов. Им показалось, что это был своего рода лозунг. «НЕЧЕСТНО!»
«Привет!» Главный корабел ткнул большим пальцем за спину, указывая на корабль, и пристально посмотрел на шумных гоблинов. «Ты должен был ее доделать еще месяц назад! А раз ты не можешь доделать свою работу, то тебе, конечно, придется работать сверхурочно, чтобы ее доделать!»
«НЕЧЕСТНО!» Гоблины заворчали. «Не наша вина, если тупые эльфы не доставляют сталь и детали!»
Форд смутно понимал, что происходит между главным корабелом и гоблинами-техниками. «Ладно, хватит!»
Обе стороны прекратили спор и успокоились, за исключением гоблина в сварочной маске: «Большой вождь Шеп-вождя! Мы хотим справедливости!»
Форд про себя вздохнул, прежде чем ответить: «Хорошо, прежде чем мы что-то решим, позвольте мне прояснить ситуацию».
«Эти два корабля не могут быть завершены вовремя из-за нехватки материалов?» — спросил Форд.
Главный корабел вздохнул и кивнул вместе с гоблинами. «Наши детали и материалы, которые мы заказали на заводах, задерживались».
«Йа! И не все приходят!» Гоблины впрыскивали сбоку. «Да еще и качество отвратительное!»
«Так почему же этот вопрос не был поднят?» Форд повернулся к шефу. «У вас было так много времени, чтобы сообщить мне об этом инциденте, почему вы этого не сделали?»
Лицо Главного Корабела покраснело: «Э… у меня было… слишком много других дел… Заводы говорят, что другим отделам срочно нужны детали и материалы, и я подумал, что мы могли бы расплатиться с рабочими в фабрики сначала снабжали нас… но… нам отказали…»
Форд вздохнул: «Во-первых, вы больше не находитесь там, откуда вы пришли. Это ООН! Взятки незаконны! И, во-первых, вам даже не нужно прибегать к взяткам!»
«Шеф, меня не волнует, как вы поступали до того, как вступили в ООН», — сказал Форд серьезным тоном. «Я не хочу, чтобы подобные вещи повторились когда-либо снова. Вы понимаете?»
— Да-да, сэр! Лицо вождя побледнело, а гоблины захихикали в ответ на выговор, который он получил.
«А если возникнут какие-либо задержки с доставкой, вы должны сообщить об этом своему начальнику, а в противном случае сообщите об этом непосредственно мне!» заявил Форд. «Эти проблемы никогда не должны быть проблемой, если вы сообщили об этом раньше!»
«Я… мне очень жаль, сэр», — извинился Шеф. «Это больше не повторится!»
«Убедитесь, что это так, или я уволю вас и назначу кого-то другого, более компетентного, чтобы взять на себя ваши обязанности!» Форд предупредил. «И для вас, гоблины!»
Гоблины быстро скрыли свое ликование и хихиканье, когда Форд обратил на них свое внимание. «На этот раз я не буду платить сверхурочные».
Гоблины, услышав эту новость, сразу же пали духом. «Оууу…»
«Но я дам бонус, если вы все сможете закончить всю оставшуюся работу в течение недели!» — сказал Форд.
Услышав это, гоблины подняли голову: «Правда?»
— Да, — кивнул Форд. «Но… Оба корабля должны быть готовы к испытаниям в течение недели!»
«Да!» Гоблины еще раз отсалютовали. «Мы сделаем это вовремя!»
Форд покачал головой, наблюдая, как гоблины с огромной энергией и волнением тянут главного корабела к кораблям. Он нахмурился, поскольку ему действительно нужно было пожаловаться Блейку на приоритет и распределение ресурсов. Такими темпами ВМФ действительно будет подбирать остатки ВВС и морской пехоты!
——
Оруэллс-Пойнт, городское депо СДС
Недавно построенная база городской милиции располагалась всего в километре от городских стен. Бетон, мешки с песком и колючая проволока окружали зеленые палатки и единственное постоянное сооружение — трехэтажное бетонное здание, служившее офисом местной администрации СДС и командным пунктом.
Местный командующий СДС вспотел в своей униформе, глядя на сидевшего перед ним офицера разведки. «Я… я могу заверить вас, что с нашими запасами… проблем нет!»
Лейтенант Тавор улыбнулся, положив на стол свои блестящие черные армейские ботинки. — Ну, тогда вам не о чем беспокоиться!
Командир кивнул и посмотрел на четырех мрачных на вид охранников разведывательного подразделения в черной форме, вооруженных новейшим пистолетом-пулеметом, о котором он слышал только слухи. — Т-Чай?
— Нет, спасибо, — лениво ответил Тавор, взглянув на часы. «Я думаю, что мои люди скоро закончат свой одитинг!»
Как только он закончил говорить это, в дверь постучали, и один из охранников в черной форме открыл дверь и впустил другого офицера в черной одежде. «Сэр!»
Недавно прибывший офицер наклонился и что-то прошептал Тавору на ухо. Местный командующий СДС нервно сглотнул, напрягая слух, надеясь уловить некоторые разговоры. Улыбка Тавора стала шире, когда он выслушал доклад своего подчиненного. «Так так так!»
«Похоже, у вас проблемы с ведением учета!» — сказал Тавор. «Пойдем, посмотрим, что не так с твоими записями!»
Тавор встал и жестом пригласил командира следовать за ним. Он вышел из офиса так, словно это место принадлежало ему, в то время как местные офицеры СДС уступили ему место, недоумевая, что происходит. Тавор последовал за своим подчиненным к небольшому холму, где под землей был закопан бетонный бункер.
Там были некоторые из его охранников, и они открыли для Тавора усиленную сталью дверь, когда он прибыл, и, когда он закончил, запах машинного и оружейного масла ударил ему в ноздри. Внутри были ряды винтовок, аккуратно разложенных на деревянных полках. Тавор быстро подсчитал в уме, осматривая стойки с оружием. — Так сколько пропало?
«Одиннадцать винтовок M1 Magelock и двадцать револьверов Dragon Single Action, — ответил его подчиненный по списку. — Все они зарегистрированы на несуществующего личного состава СДС».
«Боже мой!» Тавор покачал головой и посмотрел на дрожащего командира СДС. «Как это произошло под вашим присмотром?»
— Я… клянусь, я ничего об этом не знаю! Об этом сообщил командующий СДС. «Я… Должно быть, это оружейник! Должно быть, он что-то сделал!»
«Интересно», — вздохнул Тавор, взяв список у своего подчиненного. «У меня есть ваша подпись и печать…»
— Н-нет! Этого не может быть! Командующий СДС крикнул в его защиту. «Должно быть какая-то ошибка!»
«Вы знаете, что торговля огнестрельным оружием без предварительного разрешения Верховного командования и фальсификация правительственных документов являются очень серьезным преступлением?» Тавор поднял бровь, глядя на командира. «И вы, как офицер, дали присягу, когда подписывались на это…»
«Это не я!» Командующий СДС категорически отрицал свою причастность.
«Что ж, я уверен, что мы быстро докопаемся до сути!» Тавор улыбнулся. «Майор СДС Локард Ро, настоящим вас просят помочь нам в расследовании незаконной продажи огнестрельного оружия. Вы будете временно освобождены от своих обязанностей, и до тех пор, пока ваша вина или невиновность не будет доказана, вы останетесь под стражей без залога».
«Вы понимаете свои права?» — спросил Тавор, и когда командир отказался ответить, Тавор пожал плечами и сказал. «Забери его.»
После того как командир и подозреваемые в этом инциденте ушли, Тавор вздохнул и повернул только что прибывшего новичка. «Ну, должность местного командира СДС теперь вакантна. Вы этого хотите?»
Бывший рыцарь-капитан Джудис, теперь одетая в коричневую форму СДС цвета хаки со знаками отличия капитана, нахмурилась. — Так ты хочешь, чтобы я убрал это дерьмо?
— Да, — кивнул Тавор. «Поскольку вашим покровителем является губернатор города, я подумал, что вы, возможно, захотите принять это предложение».
Джудис вздохнула: «И с чего мне начать?»
«Ну, начнём сверху», — улыбнулся Тавор. «Выясните, кто коррумпирован из офицеров, и доберитесь до рядовых».
«Вы знаете, что это фактически нанесет вред СДС?» — сказала Джудис. «Особенно, если большое количество офицеров будет внезапно удалено, это оставит СДС без какого-либо руководства, а также снизит их моральный дух!»
«Конечно, я это знаю», — пренебрежительно ответил Тавор. «Но нам нужно сначала избавиться от этой… коррупции, прежде чем СДС смогут быть полезными. Если нет, мы могли бы также распустить СДС…»
Джудис снова вздохнула. «Почему я решил вступить в СДС… Я должен подать заявление в морскую пехоту или что-то еще…»
«Ха-ха!» Тавор ухмыльнулся. «Ну, это потому, что ты не можешь оставить свою Принцессу одну…»
Джудис прорычала: «Хватит, она моя повелительница, и я поклялся служить и защищать ее вечно!»
«Ну, если бы только здешние офицеры относились к своим присягам так же серьёзно, как ты», — покачал головой Тавор. «У нас не будет этой проблемы!»
«В любом случае, устраните всех коррумпированных офицеров и солдат», — напомнил Тавор Джудис. «Я постараюсь найти пропавшее оружие!»
Джудис кивнула: «Не волнуйся, я найду этих… подонков-предателей и отдам их под суд!»
——
ООН, Хейвен, Национальная больница
Доктор Шэрон помассировала больную голову. В последнее время голоса в ее голове, казалось, стихли, но недавно снова зазвучали. Постоянный шепот на незнакомом языке, казалось, пытался ей что-то сказать, но она едва могла понять, что они ей говорили.
Она вела блокнот, записывая, насколько могла, произношение произносимых слов. Она показала Магистру Торну, но он был сбит с толку словами и ее состоянием, поскольку он тоже не мог найти в ней ничего плохого, используя свою магию.
Она решила проигнорировать эти слова и продолжила свой день, ухаживая за пациентами и обучая врачей-стажеров и медсестер искусству и науке медицины и здравоохранения. Она даже оттолкнулась от негативных мыслей о смерти одного из людей-морпехов, которых она еще помнила.
Она вздохнула, думая, что эта планета может быть одновременно прекрасной и чужой, но местные конфликты тем не менее похожи на войны, которые человечество вело на протяжении всей своей истории. К счастью, было и что-то хорошее, например, брак капитана и принцессы.
«Хммм… Интересно, сможет ли Принцесса родить ребенка от человека и эльфа…» — пробормотала доктор Шэрон компьютеру. «Поскольку наши ДНК имеют сходство почти на 99,93%, почти такое же, как у шимпанзе…»
«Он должен работать?» Доктор Шэрон нахмурилась. «Поскольку у нас, людей и эльфов, по 23 пары хромосом…»
«Единственная проблема заключается в том, что оба вида не могут сдавать кровь друг другу», — продолжала рассказывать доктор Шэрон своему компьютеру. «Но если мы возьмем белок сыворотки крови, называемый альбумином, который есть и у людей, и у эльфов, мы технически сможем использовать его для спасения жизней».
«Мы также могли бы использовать плазму обоих видов после удаления всех эритроцитов, лейкоцитов, тромбоцитов и других клеточных компонентов», — сказал доктор Шэрон. «Но сейчас интересно наблюдать, сможет ли человек оплодотворить эльфа!»
«Хмммм…» Глаза доктора Шэрон сверкнули. «Должно быть интересно изучить последствия скрещивания двух инопланетных видов… Интересно, чем это обернется в конце?»
