Побережье у города гоблинов
Капрал Слоу осторожно перелез через борт металлического корабля, просунул ноги в сапогах в грузовую сеть и спустился по ней. Он отвел взгляд от ног, глядя на серый металл перед собой, и спустился к ожидающим позади лодкам.
Внезапно кто-то схватил его за спину, и он посмотрел вниз, увидев пропасть между кораблем и лодкой, на которой он должен был находиться. Чьи-то руки перетянули его, когда волны отбросили десантный корабль от борта корабля, и холодная соленая вода плеснула на лицо Слоу.
Оказавшись ногами на палубе десантного корабля, Слоу выдохнул задержавшееся дыхание. Он почувствовал, как его ноги слегка подворачиваются, и быстро нашел пустое место, чтобы присесть.
Один за другим морские пехотинцы спустились с борта транспорта и вошли в ожидающий десантный корабль. После заполнения пилот десантного корабля включил двигатели и уступил место следующему десантному кораблю, который занял его место, пока все больше морских пехотинцев спускались вниз.
Когда все погрузились в десантный корабль, началось ожидание. Для Слоу ожидание было еще хуже. Он обнаружил, что они всегда спешили туда и сюда, но всегда, в конце концов, им приходилось ждать дальнейших распоряжений. Для него это было похоже на то, что они спешат ждать и ждут, чтобы спешить!
«Встаньте, ленивые засранцы!» Громкий крик взводного сержанта разбудил людей, и морские пехотинцы поднялись на ноги на металлические палубы. Большинство морских пехотинцев сбились в кучу, чтобы согреться от холодного океанского бриза, и теперь выстроились рядами на десантном корабле. «Проверьте свое снаряжение!»
Слоу посмотрел на небо и увидел, что небо начало светлеть, когда солнце выглянуло из-за горизонта. Он проверил свое снаряжение и своих приятелей вокруг себя и обернулся назад, чтобы найти своего маленького голема, который стоял позади солдат.
Наконец, раздался свисток, давший сигнал прекратить атаку. К тому времени из-за бурного моря многие морские пехотинцы заболели морской болезнью из-за раскачивающихся лодок. Пилоты ВМФ включили двигатели и как один понеслись по волнам, стремясь к темной массе, которая медленно освещалась рассветом.
Экспедиционные силы морской пехоты под покровом темноты подошли к намеченному плацдарму и подождали до рассвета, прежде чем отправить морских пехотинцев на борт десантных кораблей. После этого они дождались рассвета, чтобы начать атаку, которая наверняка застигла бы всех гоблинов на острове, не подозревающих о нападении.
Расстояние между дюжиной десантных кораблей и берегом быстро сокращалось, когда пилоты включили двигатели на полную мощность. Внезапно над головой прорвались артиллерийские снаряды и обрушились на пляж, превратив мирный пляж в ад.
Три корвета ВМС ООН выстроились в боевую линию, повернув борта к берегу, и быстро открыли огонь из 3-дюймовых орудий. Артиллерийский обстрел обрушил на плацдарм фугасные взрывчатые вещества, подняв в воздух шары пламени и дыма.
Морские пехотинцы на борту десантных кораблей приветствовали военно-морской флот, любуясь развернувшимся перед ними фейерверком. Даже те, кто был болен, чувствовали себя лучше, наблюдая, как опушка леса горит. Слоу выплеснул свои эмоции вместе со своими товарищами по взводу, когда десантный корабль достиг финального захода на посадку.
«ПРИГОТОВЬСЯ!» Пилот, управлявший простым открытым шлемом, крикнул. «Мы собираемся отправиться на пляж!»
Десантный корабль имел простую конструкцию. Его корпус был прямоугольным, с днищем простой V-образной формы, чтобы максимально уменьшить лобовое сопротивление. Лук также имел простую V-образную форму, и его можно было сбрасывать, образуя таран. Пилот имел открытый люк на левой корме рядом с двигателем и простую установку на корме правого борта, в которой размещалась пушка 50-го калибра.
Пилот по своему усмотрению выключил двигатели, так как не хотел, чтобы десантный корабль сел на мель на берегу и застрял там. Он включил двигатели, чтобы остановить их поступательное движение, как раз в тот момент, когда нижняя часть корпуса рухнула на песок.
Несмотря на это, внезапный толчок десантного корабля и волны чуть не заставили морских пехотинцев упасть с ног. Пилот дернул рычаг разблокировки носовой рампы, и с долгим грохотом цепей носовая рампа упала, ударившись о воду и песок.
«ИДИТЕ! ДАВАЙТЕ! ДАВАЙТЕ!» Лейтенант взвода и сержанты закричали на морских пехотинцев, и они выскочили из десантного корабля. Они ворвались на пляж и в воду и помчались вверх по песку, в то время как пулемет десантного корабля, которым управлял гоблин, радостно извергал трассирующие снаряды в дымящуюся линию деревьев, чтобы обеспечить прикрытие огня.
Как только последний морской пехотинец и големы поддержки покинули десантный корабль, пилот включил двигатель на полный реверс и закрыл рампу, направляясь обратно к транспортным кораблям, чтобы забрать следующую партию морских пехотинцев и припасов.
Слоу плюхнулся на песок и выплюнул немного изо рта. Он попытался стереть липкий влажный песок, прилипший к рукоятке пулемета, но сдался, поскольку мокрый песок оставался упрямым.
Он смотрел вперед, осматривая линию леса в поисках каких-либо признаков движения, но мог видеть только завитки дыма и мерцающее пламя, оставленные артиллерийским обстрелом ВМФ. Не было даже следа ни одной пернатой виверны!
«Четвертый взвод! Вперед!» Приказы начали поступать с линии фронта, когда офицеры начали организовывать атаку. «Третий взвод, держаться и прикрывать!»
Наконец пришел приказ взводу Слоу выдвинуться. Он оттолкнулся от песка и двинулся вперед вместе с остальными, стараясь не обращать внимания на мокрый песок, натирающий его тело.
——
Одинокая «Суперморская кобра» кружила в воздухе над городом, под ней была прикреплена камера, снимающая сцены под ней, когда тысячи разъяренных гоблинов визжали и кричали на своем языке, потрясая перед ней грубым оружием.
Гидросамолет-разведчик был собран на палубе одного из транспортов и накануне вечером спущен краном на берег моря. Он взлетел в бурном море, как раз на рассвете, когда морские пехотинцы высадились. Теперь он пролетал над островом и предоставлял информацию войскам ООН.
——
UNS Victory, грузовой корабль класса «Победа», Центр управления и контроля.
На борту главного транспортного корабля «Виктори» Джозеф стоял над столом с картами, окруженный рядами операторов, работающих на радиостанциях. С одной стороны переборки располагались ряды дисплеев, самый большой из которых в настоящее время демонстрировал вид на город гоблинов с воздуха.
«Сэр, UNS Warrior и UNS Spear покидают флотилию и направляются, чтобы заблокировать вход в Город Гоблинов», — сообщил один из штабных офицеров, когда поступила информация. «UNS Wolf удерживает свои позиции, чтобы обеспечить огневую поддержку морским пехотинцам, если нужный.»
Джозеф кивнул, не отрывая глаз от экрана, наблюдая, как крошечные точки уносят толстые, неуклюжие на вид лодки в море. «Скажите Военно-морскому флоту, чтобы ни один из кораблей гоблинов не покинул бухту. Уничтожьте их всех».
«Сэр, майор Ланфорт сообщает, что первая волна морских пехотинцев не встречает никакого сопротивления на пляже», — сообщил другой сотрудник. «Он подталкивает людей вперед к Городу. Он ожидает контакта с Городом гоблинов в течение двух часов, если не будет сопротивления».
«Скажи ему, чтобы не торопился», — ответил Джозеф. «Я хочу, чтобы он тщательно подмел землю».
«Сэр, LC вернулись, чтобы подобрать вторую волну!»
«Третий батальон сообщает о контакте с противником! Они вступают в бой!»
Донесения продолжали поступать в командный центр, давая Джозефу четкое представление о том, что происходит на месте. Он посмотрел на стол, где сотрудники перемещали жетоны, обозначающие дружественные силы и враги.
«Первый батальон сообщает о большом количестве гоблинов, выходящих с запада от леса плацдарма!»
«Сэр! Предполагаемое количество гоблинов превышает 9000!»
«Прикажите силам на земле держаться и вступить в бой!» Джозеф приказал. «Отступайте к пляжу и вступайте в бой с гоблинами с дистанции!»
«Дамы и господа, как мило со стороны этих гоблинов прийти к нам!» Джозеф смеялся, шутя со своими сотрудниками. «Теперь нашим ребятам не придется бродить вокруг, чтобы найти этих отбросов! Они идут прямо на нас! Скажите нашим ребятам, чтобы они убили их всех!»
«Сэр, да сэр!»
——
УНС Волк
Элегантный на вид военный корабль остался стоять бортами, обращенными к острову, когда на мостике раздался внезапный вызов огневой поддержки. Капитан, эльф средних лет, чей предыдущий опыт был только на рыбацких лодках, стоял у бронированных окон, наблюдая за землей в мощный бинокль.
Он видел, как морские пехотинцы, вошедшие в лес, поспешно отступили, прежде чем сформировать линию сопротивления, когда вскоре после этого вырвалась орда грязно-зеленых шкур. Гоблины, словно волна, бросились в хаотическом беспорядке, беззаботно бросаясь под трассирующий огонь, который безостановочно мерцал с плацдарма.
«Нести все оружие!» Капитан отрезал. Несмотря на то, что он происходил из простой скромной рыбацкой семьи, то, чему он научился в Военно-морской академии ООН, сохраняло его спокойствие. Он гордился своим командованием, особенно своим кораблем. «Покажите этим подонкам нашу огневую мощь!»
Главные орудия UNS Wolf грохотали, посылая фугасные боеголовки с визгом вниз, а вскоре после этого к ним присоединились обе вспомогательные 20-мм сдвоенные артиллерийские установки по бокам, извергая в гоблинов ураган смерти.
——
Вечный город Бернс, Дворец Пылающего холма
Струрруилк, могучий король всего, что под его ногами, и правитель с трона Пылающего холма, морской мастер воров, податель жизни всех гоблинов, покоритель всех земель и великий повелитель магии и счастья! и Единственный Вождь Любви и Разрушения был огромным хобгоблином-переростком.
Он был лысый, с блестящим блеском, отражавшим первые лучи солнца и блестевшим от животного жира, который использовали его слуги. Комки покрывали его лицо, и он знал, что это больше всего привлекало женщин, судя по их искаженным от обожания лицам. Его грудь и руки были покрыты мускулами, потому что нельзя быть королем без каких-либо впечатляющих мускулов, которые могут напугать глупого гоблина одним лишь взглядом.
Он сидел на троне, сделанном из коллекции черепов и военных трофеев, обитом толстой подкладкой, чтобы его задницу не проткнули или не проткнули какими-нибудь острыми кусками костей или оружия. Его тронный зал располагался внутри огромной пещеры, выходящей к главному жерлу вулкана.
Его трон был установлен прямо у входа, давая зрителям в его тронном зале проблеск его силы, поскольку постоянно горящее пламя позади него заставляло его светиться красным. Ему особенно нравилось громко реветь перед тем, как грохотал Пылающий Холм, — трюк, который он научился предсказывать. Это заставило его последователей съежиться, полностью распластавшись на животах и умоляя о прощении.
Его подчиненные и последователи лежали на темной скале, ожидая его команд, а он мог слышать и чувствовать глухие раскаты грома даже из глубин пещеры. «Призовите орду!»
«Да! Мой Могущественный Король Всего Сущего Под Его Фе-» Его хобгоблины и лидеры гоблинов начали декламировать.
«Просто иди!» Струрруилк вздохнул, отрезав свой список титулов. Обычно, если какой-либо гоблин или хоб забывает свои титулы, их отправляют на Пылающий Холм, чтобы утолить его недовольство. Но сегодня оккупанты были у его порога, и у него нет настроения на такие вычурные приветствия.
«Хорошие захватчики приходят, чтобы поесть! Это будет праздник-праздник!»
