ООН, Гавань, Ботанический сад
Приветственные возгласы и аплодисменты сопровождали улыбающуюся пару, пока они шли по ковру из цветочных лепестков. Два ветровых волка выли в унисон, соревнуясь с ревом двух драконов, пытающихся превзойти друг друга в своих аплодисментах. Джеймс Боун, бывший морской пехотинец, а теперь майор недавно созданной армии ООН, держался за свою молодожену Кристину Боун.
Он был одет в форму со всеми своими медалями на виду и махал своим друзьям, в то время как его жена, одетая в белое платье цвета слоновой кости, сжимала в руках букет цветов. Под струящимся платьем можно увидеть ее слегка выпирающий животик, когда она набрасывала букет цветов на голову — традиционный обычай, родом из их родной планеты.
«Поздравляю!» Миллс пожал руку своему предыдущему руководителю секции и обнял Кристину, а затем отступил назад, ухмыльнулся состоянию Кристины и покачал головой Джеймсу. «Черт… ты, собака! Сколько месяцев?»
Бартли также поздравил Джеймса и обнял Кристину, в то время как два его волка ветра, Грей в галстуке-бабочке и Саша в цветочном ожерелье, легли рядом с парой, грызя гигантскую бедренную кость муффало.
«Два месяца», Кристина хихикнула, увидев выражение лица мужа. «Я сняла родовые имплантаты… так как хотела, чтобы он остепенился! Хе-хе! Нет… это шутка! Он не знал, что я беременна, когда делал предложение! Для него это было двойным сюрпризом! Хе-хе-хе! «
«О… чувак! Молодец!» Миллс посмеялся над Джеймсом. «Наконец-то ты нашел женщину, которая закроет тебя!»
Джеймс закатил глаза на выходки Миллса и ткнул пальцем ему в грудь. «А ты?»
Он кивнул в сторону группы женщин, играющих с букетом цветов. — Когда ты тоже планируешь пожениться?
«Э-э…» Миллс почесал голову, принял растерянное выражение и посмотрел на Бартли в поисках помощи. «Что кто?»
«Тск…» Кристина покачала головой в ответ на поступок Миллса. «Нельзя заставлять женщину ждать так долго! Они не эльфы из наших фэнтезийных романов или игр! Их продолжительность жизни такая же, как у нас! Если вы не собираетесь вступать в отношения, то не тратьте зря время». чужое время и молодость!»
«Ааа…» Миллс, которого упрекали, вздохнул и сказал. «Я знаю… но… я просто не знаю, как… сделать ей предложение…»
«ЛЮДИ!» Кристина закатила глаза, как и ее муж. «Ты можешь выдержать пули и монстров, но мысль о том, чтобы сделать предложение девушке, которая тебе нравится, превращает тебя в труса! О, боги мои…»
«Хахаха!» Миллс смущенно рассмеялся. — И как Джеймс сделал тебе предложение?
«Да, да!» Сверху раздался низкий рокочущий голос, а затем тень, заслонившая солнце. Синий Гром наклонился, в его дыхании чувствовался запах кислого сыра. Он быстро моргнул глазами размером с тарелку, ожидая ответа Джеймса. «Скажи мне!»
Кристина хихикнула, когда увидела, как лицо ее мужа покраснело от этого вопроса. Она протянула руку, похлопала Голубого Грома по морде и сказала: «Ну… Он привел меня в модный ресторан…»
«Оооо!» Синий Гром взволнованно стукнул хвостом, заставив двух ветровых волков раздраженно зарычать. «Упс, извини! В любом случае… Свечи есть? Скрипач? Или пианист на заднем плане? Цветы?»
Глаза Синего Грома сверкали, и он от волнения высунул язык из челюсти, словно какой-то репортер сплетен. Миллс разочарованно вздохнул при виде дракона и что-то шепнул Бартли. «Черт… Мое идеальное впечатление о драконах только что исчерпалось и ушло в прах…»
Джеймс откашлялся и сказал: «Эм… миссис Боун… Почему бы вам не развлечь драконов… пока я развлекаю ребят?»
«Ха!» Миллс злобно ухмыльнулся Джеймсу. — Пытаешься выбраться из этого, а?
Джеймс сердито посмотрел на Миллса и слегка вытер пыль со своих погонов: «Почему… на моем Звании ГЛАВНОГО звания есть пыль…»
«Ооо!» Миллс взглянул на таблички званий своей униформы, где у него были только две полоски звания старшего лейтенанта. «Значит, ты хочешь играть в ранговые игры сейчас…»
«Давай, лейтенант!» Джеймс схватил Миллса и Бартли и утащил их. «Я скоро вернусь, дорогая!»
«Хе-хе-хе!» Кристина покачала головой, глядя на выходки Джеймса и его друзей, прежде чем обратиться к нетерпеливому Синему Грому. «Теперь… где мы были?»
——
«Ваше здоровье!» Джеймс и остальные подняли свои кружки. «Поздравляю со свадьбой и ребенком!»
«ВАШЕ ЗДОРОВЬЕ!»
«Не ожидал, что вы женитесь и заведете ребенка одновременно», — сказал Миллс, ставя кружку с пивом. «Время… действительно летит быстро…»
— Да… — пробормотал Бартли в свою кружку. «Уже три года».
«Да…» Джеймс кивнул в знак согласия. «Я уже думаю об этом месте… как… о доме…»
Бартли тоже кивнул. «Здесь… хорошее место. Хорошие люди, хорошая земля и воздух».
Миллс отрицательно покачал головой. «Черт… нет! Я все еще хочу вернуться на Землю! Туалеты с электроприводом, двадцать четыре семь температурных режимов, VR-развлечения… и еда! Боже… Я скучал по еде с Земли! Даже из трущоб в большом яблоко!»
— А что насчет Титанны? — спросил Бартли. — Ты собираешься оставить ее?
«Я… я, наверное, возьму ее с собой…» нерешительно сказал Миллс. «Черт… Я не знаю!»
«Эй… Это место не похоже на дом», — Джеймс нахмурился, услышав слова Милля. «У них нет наших идей и культуры интрижек или краткосрочных отношений».
«Она хорошая женщина», — добавил Бартли. «Жаль, что она встретила тебя».
«Что?» Миллс взглянул на Бартли, который пожал плечами. «Аааа…»
Джеймс посмотрел туда, где его жена развлекала драконов и женщин их романтической историей, включая тему их темы — Титанну. «Просто скажи ей, что любишь ее и женись на ней».
«И завести детей», — добавил Бартли. «Много детей».
«Думаешь, заводить детей — это все равно, что выращивать фрукты?» Миллс закатил глаза на Бартли. «Кроме того, судя по тому, что сказал Док, у нас, людей и эльфов, гораздо меньше шансов на фертильность при рождении детей».
Услышав слова Миллса, Бартли приподнял бровь. «Правда? Это грустно…»
Миллс вздохнул: «Думаю, именно поэтому капитан…»
«Шшш…» — сердито прошипел Джеймс на Миллса. «Черт возьми, Миллс! Ты на публике!»
«Ох…» Миллс поморщился, прежде чем повернуться к Бартли. «Забудь то, что я только что сказал».
«Хммм… Ладно…» Бартли стоически кивнул.
«Миллс!» Титанна внезапно появилась рядом с Миллсом, сжимая в руках букет цветов. «Я только что узнал кое-что интересное о невесте!»
«Говорят, если ты поймал брошенный невестой букет цветов, ты будешь следующим жениться?» Титанна покраснела, когда закончила предложение.
«Ох… блин…»
——
Острова, порт-убежище, военно-морская база ООН
Командующий Форд устал, он руководил не только флотом, но и работой капитана Блейка, управляя всеми делами ООН. Он получил предложение от военно-морской разведки относительно планов по обеспечению безопасности зонда на орбите планеты.
Он пролистал документы, оценивая затраты, время и прогноз ресурсов, прежде чем закрыть папку. Сотрудники капитана Блейка отфильтровали как можно больше информации, прежде чем отправить ему на надзор важные материалы, но он все равно был перегружен работой.
Идея суперавианосца, предложенная гоблинами, продолжает терзать его в затылке, лишая возможности сосредоточиться на работе. Он признал, что было бы здорово, если бы эта концепция сработала, но его беспокоило, что, если все время, деньги и ресурсы будут потрачены на этот проект, а он потерпит неудачу, все усилия пойдут насмарку, а также жизни людей. тысячи мужчин и женщин на борту корабля.
Он знал, что на Земле никто никогда не проектировал что-то такого размера, несмотря на то, что мог это сделать, поскольку в таком чудовище не было необходимости. Что касается обслуживания, то гиганту потребуются доки и порты, достаточно большие, чтобы вместить его размеры. Это означало, что до объединения Земли наличие такого корабля потребует от союзников стран модернизации своих военно-морских сил, на что ни одна страна не пойдет, и, кроме того, корабли таких размеров не смогут проходить через каналы и определенные проливы. .
Следовательно, мокрые военно-морские силы на Земле, как правило, проектируются до определенного размера, чтобы обеспечить проход по каналам и использование портовых сооружений. И, конечно же, учитывая постоянную угрозу управляемых ракет и ядерного оружия, такой гигант был просто большой интересной мишенью.
«Но здесь…» — пробормотал Форд про себя, перечитывая отчет о «Супер-пупер-корабле Грега» или СДГС, как его называли гоблины. «Это может быть осуществимо».
Во-первых, не было ракетной техники. Даже если у них была какая-то ракетная техника или метеоритное заклинание, шестимесячный проект защиты AEGIS, разрабатываемый как щит от крупных снарядов и летающих существ, приносил свои плоды.
Группа исследований и разработок разобрала турели точечной защиты корабля UNS Singapore, чтобы изучить и воспроизвести их. Им удалось это сделать, но с использованием материалов более низкого качества, поскольку ООН еще не в состоянии производить определенные высокотехнологичные материалы для непредвиденного будущего.
Прототип системы ближнего боя работает на основе системы с двумя пушками. Каждое орудие имело шестиствольную 20-мм пушку Гатлинга с электродвигателем. Он мог стрелять со скоростью 2000 выстрелов в минуту, что позволяло уничтожать любые быстро приближающиеся снаряды или даже медленно летающие монстры, определяемые радаром или ручным управлением. К счастью, у них были турели точечной защиты, которые можно было изучать и копировать, иначе им потребовались бы годы, чтобы даже разработать кодирование, сложное оборудование и детали для запуска CIWS.
Форд подумал о следующем преимуществе концепции суперавианосца — неспособности поддерживать флот в конечной зоне. Конечная зона по-прежнему представляла собой массу вопросительных знаков и опасностей. Если они отправят флот и каким-то образом удачно пересекут Конечную зону, кто знает, насколько огромными окажутся расстояния. Это означает, что им нужен исследовательский корабль, способный быть самодостаточным, а это значит, что им понадобится много места в корпусе для припасов и топлива, как космическому кораблю.
Но вместо рециклеров кислорода им понадобится еда и вода для экипажа, а размещение их всех на борту одного корабля избавит от многих логистических головных болей по сравнению с использованием специализированных кораблей снабжения. Корабли снабжения, как и суперавианосец, могут быть потоплены, но не имеет значения, были ли они потоплены, поскольку тот, кто выживет, все равно позже останется один, без снабжения или защиты.
Форда беспокоили слухи о гигантских водоворотах и струях воды. Но, подумав об этом, он задался вопросом, существует ли водоворот, достаточно большой, чтобы втянуть в себя корабль в двести тысяч тонн. Может, на всякий случай лучше построить корабль водоизмещением в триста тысяч тонн?
«О боже мой…» Форд встал и потянулся в офисе. «Это плохо на меня влияет!»
«О, какого черта…» Форд вздохнул. «Давайте сделаем это… У нас тоже нет других идей для изучения, лучше что-то сделать, чем ничего!»
Он взял настольный телефон и набрал номер в своем отделе кадров ВМФ: «Я хочу, чтобы отдел кадров открыл набор персонала для ВМФ».
«Да… Моряки, техники, механики», — ответил Форд сотруднику отдела кадров на другой стороне. — Сократить количество рекрутов?
«Хммм…» Форд взглянул на отчет ЦУР. — Сев… Нет… Десять тысяч.
«Да… вы меня правильно поняли», — повторил Форд растерянному сотруднику отдела кадров по телефону. «Я хочу набрать десять тысяч новых военно-морских сил для боевых задач!»
Ответив на несколько дополнительных вопросов от отдела кадров, Форд завершил разговор и вернул телефон обратно в подставку. Он раскопал свои бюджетные отчеты и вздохнул: теперь, когда он начал массовый набор сотрудников, ему нужно внести поправки в отчет на конец года.
«Вот и пойдет мой военно-морской бюджет на следующий год…»
