Длинная колонна грузовиков и автобусов следовала по извилистой грунтовой дороге, тропа которой вилась вокруг массивных корней деревьев леса. Конвой ехал осторожно, преодолевая извилины и повороты неровной дороги. Внезапный чудовищный рев раздался над грохотом двигателей, и из листвы на обочине дороги вырвался гигантский змееподобный зверь.
Красно-бронзовые чешуйки гигантского удава красиво блестели под крохотными лучами солнечного света, пробивавшимися сквозь густой полог леса. Он широко зевнул, обнажив клыки, из которых капал яд, длиной с человеческий рост, а пасть была достаточно большой, чтобы за один укус проглотить целый джип.
Крики и вопли страха и паники исходили от пассажиров колонны, в то время как десятки солдат, сидевших на крышах машин с оружием наготове, ответили стрельбой по ромбовидной голове, возвышающейся на десятки метров над землей.
Трассеры вылетали из пушек и винтовок 50-го калибра, еще больше нагревая влажный воздух в лесу. Дым и пар поднимались от горячих стволов орудий и стреляных латунных гильз. Гигантский удав взвизгнул от боли, когда пули раздробили ему зубы и пробили дыры в мягком рту. Он плотно обвился вокруг ствола дерева в рефлексе смерти, поскольку умер от передозировки раскаленного свинца.
Солдаты аплодировали, а испуганные пассажиры смотрели бледными глазами на смертельные спазмы гигантского удава. Вскоре группа солдат слезла с боевых крыш машин и начала процесс разборки трупа змеи на ценные части и мясо.
После того, как труп был разобран, солдаты погрузили все в грузовики, и колонна снова двинулась в путь. Пассажиры вздохнули с облегчением, когда колонна снова двинулась в путь, но через некоторое время раздался еще один чудовищный крик, за которым последовал громовой рев солдатского оружия, и пассажиры молились о спасении, они выживут и не будут оставлены умирать в куда бы их ни вели солдаты.
——
Организация Объединенных Наций, Берег гоблинов, место строительства новых портовых сооружений
Земля дрожала и волшебным образом выравнивалась, когда десятки магов в желтых и белых шлемах присели в ряд, положив руки на землю. Неровная местность медленно терраформировалась с помощью магии.
Маги-строители приостановили работу и сделали перерыв, некоторые достали камень маны и начали медитировать, а другие пили энергетические напитки, чтобы пополнить свои силы. Сотни других рабочих разгружали грузовики с мешками с цементом и другими строительными материалами. Дальше на страже стояло кольцо солдат армии и морской пехоты, внимательно следя за происходящим вокруг на предмет появления монстров, пока большая бригада рабочих закладывала фундамент для дороги.
Деревья падали, когда ярко-желтый шестиногий ходячий голем вытащил свою гигантскую циркулярную пилу, установленную на груди, и его пара клешней быстро оторвала ветки деревьев, подняла бревно над кабиной управления и бросила бревно на свой рюкзак, как на колыбель. присоединение к другим журналам.
Лесозаготовительная машина по прозвищу «Лесной скорпион» имела длинное плоское тело, низко прилегавшее к земле. У него были две клешни для захвата и измельчения стволов деревьев. У него также был кран сзади, что делало его похожим на скорпиона. Пилот сидел в защищенной кабине в «голове», а мощная пила располагалась в «устье». Шесть ног позволяли ему беспрепятственно передвигаться по пересеченной гористой местности и даже по грязи и снегу.
Пилот умело разрезал массивные стволы деревьев, которые были примерно в десять раз длиннее и в два раза шире, на удобные куски, прежде чем поднять его на спину, и он пролетел над корнями деревьев и выгрузил свой груз на ожидающих станциях обработки.
Первоначальная идея использовать двуногие ходунки для вырубки деревьев оказалась плохой идеей, поскольку ходунки легко опрокидывались под тяжестью деревьев. Поэтому от этой идеи отказались, а позже, из-за неудачи в двуногом движении, она породила проект «Лесной скорпион».
Постепенно люди, магия и машины ООН медленно расчистили опушку леса, готовя землю для заселения. Уже ежедневно прибывали колонны с новыми поселенцами, рабочими и строительными материалами.
Что касается пляжа и побережья, геодезисты выбрали участок для глубоководного порта. Маги и один элементалист земли готовили пляж к закладке свай для фундамента массивных сухих доков. Сухие доки будут находиться на суше, а глубоководный порт будет выведен на море, при этом сухие доки будут иметь водяной шлюз, который может затопить сухие доки, что позволит доставить готовые корпуса на воду в глубоководный порт.
Чтобы поддержать все это, рядом с доками будет построен город, в котором будут жить рабочие, корабелы, вспомогательный персонал и их семьи. В городе будут школы, рынки, торговые центры, развлекательные центры и другие объекты для поддержки населения, которое, как ожидается, будет составлять около тридцати тысяч и более, что почти вдвое превышает численность населения Хейвена. Планировщики подсчитали, что это будет самый большой город в ООН, и ожидали, что размер города вырастет еще больше после того, как будут построены порты.
Рядом с доками будут построены военная база и аэродром для защиты региона, а лесные угодья будут расчищены для сельского хозяйства и животноводства, чтобы обеспечить население продовольствием.
Стоимость всего была ошеломляющей. К счастью, многие граждане ООН выразили свою поддержку пожертвованиями, сбором средств и покупкой государственных облигаций. Многие молодые мужчины и женщины подали заявления в армию, а те, кто ушел из армии, попросили записаться на еще один срок.
Каждый день телеканалы пестрели новостями и документальными фильмами о том, как формировалась Организация Объединенных Наций. По телевидению и радио постоянно крутились патриотические фильмы и разговоры, разжигающие народный национализм.
Гнев людей раздулся, и их гнев был направлен на преступников, которые забрали их принцессу, именно так, как и хотело от них Управление военно-морской разведки.
——
Остров, первый город флота, Гильдия торговцев
«Добро пожаловать, капитан флота!» Мажордом поклонился Меган, которая вошла в Гильдию Торговцев. Изысканные картины, гобелены и резьба украшали стены Гильдии, придавая ей богатый и величественный вид. «Что привело тебя в нашу скромную Гильдию?»
«Я здесь, чтобы поговорить с главой гильдии», — Меган позволила мажордому взять свое пальто. «Срочное дело, которого нельзя ждать! Поторопитесь и сообщите ему прямо сейчас!»
«Да, магистр флота!» Мажордом почтительно поклонился и указал на одного из своих лакеев, который побежал сообщить об этом магистру гильдии. «Не хотите ли чего-нибудь освежиться, пока вы ждете?»
Меган кивнула и села в роскошное кресло, сделанное из тончайшего меха какого-то монстра. Она приняла бокал вина и, сделав глоток, поморщилась, глядя на стеклянную флейту в своей руке, прежде чем с грустью швырнуть ее на стол, когда стеклянная флейта прибыла из ООН, заставив ее вспомнить ультиматум мужика Форда.
«Разве вино не по вкусу миледи?» Мажордом сохранял на лице уважительное выражение, пытаясь оказать наилучшую услугу капитану флота. — Вместо этого ты хочешь что-нибудь другое?
«Это не вино!» Меган вздохнула и жестом показала мажордому оставить ее в покое. Она посмотрела на оскорбительную стеклянную флейту, и в ее памяти возникло лицо хулигана Форда. Она нахмурилась, не в силах понять, почему ее навыки обаяния вообще не влияли на него с тех пор, как они впервые встретились.
Она обольстительно улыбнулась официанту, который только что вошел, и поставила на стол чайник с чаем и поднос с закусками. Официант сделал двойной взгляд и чуть не споткнулся о собственные ноги, и он застенчиво покраснел, бросая обожающие взгляды на Меган, пока, спотыкаясь, выходил из дома.
«Мое обаяние все еще работает нормально…» Меган глубоко нахмурилась. «Но почему это не подействовало на человека… Странно…»
Она решила проверить свои способности на другом хулигане, когда в дверь вежливо постучали и объявил Мажордоно. «Мастер Тедиоре готов и ждет вас в своем кабинете, не могли бы вы следовать за мной?»
Она поднялась наверх, минуя более сложные произведения искусства и картины, прежде показанные в большом кабинете, с хрустальным окном, обращенным к двери, диваном рядом с камином в одной стороне комнаты и огромной картиной, занимавшей почти всю комнату. стена, изображающая первую высадку флота на острове.
«Приветствую, капитан флота!» Мастер гильдии поднялся со своего места и глубоко поклонился. — И добро пожаловать! Что может сделать для вас ваш слуга?
Меган подошла к картине и молча стояла там, оценивая искусство. Мастер Гильдии присоединился к ней и сказал: «Эту картину заказал мой прадедушка! Его отец, мой прапрадедушка, был одним из моряков-основателей, высадившихся на этом острове более трехсот лет назад!»
Меган ответила: «И с тех пор на островах находятся самые сильные военно-морские и торговые гильдии!»
«Но теперь…» Меган повернулась и приняла грустное выражение лица. «Организация Объединенных Наций обгоняет нас как в военно-морской мощи, так и в торговле…»
Она драматически вздохнула, села на диван и скрестила ноги, обнажив свои прекрасные длинные стройные ноги. «Мы больше не доминируем на морях… И все наши люди и торговцы стекаются в Организацию Объединенных Наций, чтобы инвестировать туда… Я боюсь… наша некогда славная эпоха будет… мрачной в будущем… «
Выражение лица Мастера Гильдии не изменилось, поскольку на его лице сохранялась дружелюбная улыбка. Но его глаза слегка сузились, что не ускользнуло от внимания Меган. Мастер гильдии налил Меган бокал вина и сел на диван рядом с ней.
«Мы не сможем зарабатывать деньги, не потратив сначала деньги», — сказал Мастер Гильдии. «Инвестиции наших людей и торговцев в Организацию Объединенных Наций по-прежнему принесут нам пользу в будущем. Так что… все будет не так мрачно, как вы описываете…»
«Конечно, деньги все равно будут течь…» Меган улыбнулась Мастеру Гильдии. «Но такими темпами мы все равно будем поглощены Организацией Объединенных Наций. И они будут контролировать всю торговлю в будущем…»
Мастер гильдии кивнул: «Это правда. Организация Объединенных Наций может производить все, что мы можем, и в гораздо более высоком качестве и количестве. Понятно, почему многие стекаются, чтобы инвестировать в них».
«Если так будет продолжаться», Меган оглядела кабинет и снова вздохнула. «Все это исчезнет…»
Выражение лица Мастера Гильдии наконец изменилось, когда он нахмурился после слов Меган. «Ты говоришь…?»
«Я говорю, что нам нужно не допустить исчезновения всего этого…» Меган обвела рукой кабинет. «Сократите торговлю с Организацией Объединенных Наций. Введите налоги и тарифы на их товары. Ограничьте свою гильдию в инвестициях в них».
«Но одобрил ли Совет эти методы?» – с тревогой спросил Мастер Гильдии. «Организация Объединенных Наций все-таки союзники…»
«Не волнуйтесь! Мне просто нужна ваша поддержка на следующем Совете Мастеров», — сказала Меган. «Взамен я позволю вам контролировать налоги на товары из Организации Объединенных Наций».
«Тебе просто нужно последовать моему примеру во время следующего Совета», — очаровательно улыбнулась Меган. «И я обещаю вам, золотой век островов вернется снова!»
«Возможно, мы не победим Организацию Объединенных Наций с точки зрения военной мощи…» Меган улыбнулась задумчивому выражению лица Мастера Гильдии. «Но с точки зрения экономики… Они еще слишком молоды, чтобы играть с нами!»
«Мы снова сделаем острова великими!»
