Полосы света покрыли полуденное небо, когда дождь метеоров вошел в атмосферу, устроив впечатляющий фейерверк. Класс остановился, и все столпились у окон, восхищаясь и восхищаясь фейерверками природы.
Блейк стоял позади девушки, с которой встречался последние несколько месяцев, и улыбался вместе с ней, а она радостно смеялась и аплодировала. Несмотря на свет, исходивший от звезды главной последовательности типа G, висевшей над небом оранжевым сиянием, сгоравшие в атмосфере метеоры были достаточно яркими, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом на фоне бирюзово-зеленой атмосферы Земли. колониальный мир.
Внезапно аплодисменты студентов сменились криками ужаса, когда метеоры обрушились на политехнические здания и прилегающие территории. Блейк защитно обнял свою девушку, пытаясь выбраться из класса вместе с другими паникующими учениками. Вспыхнула погодная сирена, и компьютерный голос начал советовать людям спокойно и организованно пройти в убежища.
Здание снова затряслось, и убегающие студенты вскрикнули от страха. Блейк выглянул в треснувшее окно и увидел учителя, который преподавал астрологию, застывшего со своим записывающим оборудованием у навеса для машины. Он вспомнил, что за несколько дней до этого учитель разослал в социальных сетях сообщение о метеорном потоке, который был обнаружен датчиками дальнего космоса, и был взволнован, сообщив всем, кто интересовался, что это будет шанс в жизни стать свидетелем.
Блейк в ужасе вздрогнул, когда полоса обжигающего света ударила прямо в навес для машины, и мгновенно все вокруг загорелось и задымилось. Ударная волна от удара разбила оставшиеся окна и отправила карабкающихся студентов в полет.
Когда Блейк пришел в себя, он увидел, что навес для машины, где когда-то стоял учитель, превратился в ад. Большой кусок космического камня размером с двухэтажный автобус светился вишнево-красным в яме от удара, и вокруг него постоянно валил дым.
«Ну давай же!» Блейк позвал свою девушку и поднял ее на ноги. Он игнорировал крики о помощи раненых студентов вокруг него, поскольку заботился только о себе и девушке рядом с ним. Он внезапно остановился, когда от метеора послышался странный треск. Шум был настолько громким, что возбудил его любопытство, и он повернулся, чтобы выглянуть в разбитые окна.
Светящийся метеор сильно покачнулся на боку, а его внешние слои отслоились или рассыпались. Внезапно его бока треснули, и оттуда выскочила какая-то влажная и липкая масса, шипящая при соприкосновении с горячими поверхностями. Из щелей появилось несколько длинных тонких, похожих на колючек придатков, и оттуда выползло существо, не похожее ни на одно из тех, что Блейк когда-либо видел.
Блейк с ужасом смотрел, как вылезает все больше и больше этих инопланетных существ, и повернулся к своей девушке, желая приказать ей бежать. Вместо этого он обнаружил, что держит в руках косу дрона Роя. Его раскрытая пасть, состоящая из острых режущих клювов, нависла над ним и поглотила его во тьму.
——
Блейк в шоке вскочил с кровати, его сердце быстро колотилось. Он моргнул и огляделся вокруг, обнаружив себя в своей комнате. Кошмар вторжения Роя, которого он не видел во сне много лет, вернулся, преследуя его сон.
Держась за грудь, сердце которой все еще колотилось, он выбрался из мокрых от пота простыней и вошел в ванную. Его опустевшее лицо в зеркале больше не казалось ему знакомым в свете ламп, и он включил душ.
Быстро приняв холодную ванну, он переоделся в новый комплект одежды и встал перед свадебным портретом, висевшим на стене. Его когда-то облегающая одежда теперь свободно висела на его худощавом теле, поскольку за последние несколько месяцев он потерял более десяти килограммов.
Через мгновение он сел на рабочий стол, включил компьютер и ввел свои учетные данные. Блейк глубоко вздохнул, щелкнул непрочитанные отчеты в своей системе и начал погружаться во все, что произошло за последние несколько месяцев.
——
Организация Объединенных Наций, горнодобывающая промышленность Сиклифф и город подземелий, последний уровень подземелья
Два автономных голема поддержки бронетехники MK II медленно продвигались бок о бок по длинному мосту. Их передние конечности с баллистическими щитами были развернуты вперед, а артиллеристы в бронированной кабине установили на их спинах крупнокалиберные пулеметы 50-го калибра.
Две группы армейских солдат преодолели движущиеся ASAG, используя их в качестве прикрытия, пока они осторожно пробирались к большой платформе в конце моста. Уровень был горячим и освещен светящейся лавой. Несколько лавовых водопадов стекали с потолка, ярко-вишнево-красная расплавленная скала плеснула в море лавы под каменным мостом.
Массивные цепи толщиной с тело человека поддерживали мост через равные промежутки, удерживая мост на высоте десятков метров над бурлящей лавой. Когда они продвигаются вперед, мост и цепи слегка покачиваются, заставляя их остановиться, чтобы успокоиться, прежде чем они снова двинутся вперед.
За передовым отрядом следовали выжившие из Корпорации авантюристов и члены Клеймор-Один. Дальше позади оставшиеся солдаты замыкали арьергард с еще двумя ASAG MK II. И Adventurers’ Inc., и военные пришли к соглашению работать вместе, чтобы пройти последний уровень.
Карл только позволил своим людям добровольно войти в темницу, а тех, кто не хотел, он не принуждал и не давил на них. В конце концов, за исключением тяжелораненых, все вызвались пойти, включая Юстзе и Сиэля, из-за чего Ирисваль поссорилась со своим братом и, в конце концов, проиграла спор и пришла, чтобы защитить его.
Мост, казалось, тянулся более чем на километр, и не было видно ни монстров, ни даже каких-либо ловушек. Наконец они достигли огромной платформы, которая, судя по всему, поддерживается более массивными цепями. Платформа имела ромбовидную форму и соединяла мост с одним из его заостренных краев.
В конце платформы находился простой каменный постамент, на котором плавал шар, излучавший золотое сияние. Передовой отряд остановился, внимательно осматривая окрестности, и Тайриер жестом приказал передовому отряду рассредоточиться по сторонам и быть начеку.
«Следите за своим окружением и не подходите слишком близко к краю платформы!» Тайриер предупредил мужчин. «Если ты упадешь… Даже боги не смогут тебя спасти!»
Неукрашенная платформа, которая, казалось, была высечена из цельного куска камня, была размером с футбольное поле. Бойцы передового отряда осторожно отошли по сторонам платформы, направив оружие во все стороны.
Хитсу вздохнул, глядя на светящийся шар: «Черт… это похоже на ту игру, в которую я играл на днях… Идеальная сцена для битвы с боссом!»
Увидев, что через некоторое время ничего не произошло, Тайриер повернулся к Эркину, отвечающему за Корпорацию Авантюристов. Он кивнул бывшему вождю Эркинов, и вместе они вошли на платформу и направились прямо к светящемуся шару.
Когда Тайриер и остальные ступили на среднюю часть платформы, весь уровень внезапно загрохотал. Карманы лавы вырвались вверх, а цепи, удерживающие мост и платформу, грохотали, сбивая экспедиционный отряд на землю, а платформа дико тряслась.
Как только оно внезапно началось, внезапное землетрясение прекратилось, и качающаяся платформа медленно успокоилась. Потолок загрохотал, и раскаленная лава упала прямо в центр платформы.
«Уйди из центра!» Кто-то закричал, и все отступили так быстро, как только могли, от падающей лавы. Расплавленная лава сильно ударилась о поверхность платформы и, как ни странно, не расплескалась и не утекла, а вместо этого, казалось, сгустилась в комок.
Когда лава перестала литься с потолка, из лавы образовалась грубая гуманоидная форма высотой более трех этажей. Он согнул свои грубые руки с тремя короткими пальцами и неуклюже двинулся к ближайшим солдатам, оставляя после себя горящие отпечатки камней.
«Пухни ты и твой чертов большой рот!» Алтиед проклял Хицу, стреляя из своего оружия вместе с остальными. Удары пуль сломали более холодный внешний слой породы и обнажили расплавленную лаву, которая брызнула, как кровь.
«Это огненный элементаль!» Ирисваль предупреждающе вскрикнула. «Нам нужна магия воды или льда!»
«Ледяное копье!» Те искатели приключений, владеющие магией, начали бросать в существо заклинания атрибутов льда или воды. Ледяное копье мгновенно превратилось в пар при ударе, а область воздействия затвердела огненный слой элементаля огня. Казалось, он издал беззвучный рев, сосредоточив свое внимание на заклинателях, игнорируя удары пуль.
«Достаньте холодное снаряжение!» Тайриер крикнул войскам тыловой поддержки. Бойцы арьергарда быстро доставали теплозащитную одежду из бункеров АСАГ, а остальные доставали баллоны с жидким азотом.
Зная заранее, что последний уровень представляет собой уровень, расположенный в лаве, планировщики операции предположили, что они с высокой вероятностью столкнутся с существами с атрибутом огня, поэтому они пришли с оборудованием, специально предназначенным для победы над любыми существами с атрибутом огня.
«Займите эту штуку! Подождите пять минут!» Тайриер крикнул остальным, прежде чем повернуться к войскам поддержки. «Вам всем лучше подготовиться через пять минут!»
Громкий резкий лай из противотанковых гранатометов раздался эхом, поскольку солдаты не сдерживали свою огневую мощь. Взрывы, вызванные АТ-ракетами, ошеломили Огненного Элементаля и вызвали обжигающие струи лавы, вылившиеся из его тела, но, кроме как разгневать Огненного Элементаля, похоже, это не причинило никакого другого ущерба.
Сиэль, с ее магическими способностями, основанными на огне, могла только бесполезно стрелять из дробовика, который, казалось, плавился свинцовыми гранулами, прежде чем они могли даже коснуться Огненного Элементаля. Даже Турок и Леон, которые владели огромным топором и мечом соответственно, не могли даже приблизиться к элементалю огня из-за тепла, исходящего от его тела, даже при использовании защитных заклинаний.
Юстзе и Ирисваль оказались не лучше, поскольку их стихийные силы, казалось, не могли повлиять на каменную платформу. Даже кусочки камня, затвердевшие от капающей лавы Огненного Элементаля, были либо слишком горячими, либо слишком маленькими, чтобы нанести какой-либо ущерб или какой-либо эффект Огненному Элементалю.
Элементаль огня дико размахивал руками, посылая волны палящего жара и пламени. Войска и искатели приключений рассеялись как можно дальше от его неуклюжих атак. Те, кто был слишком медленным, чтобы избежать его атаки, ужасно кричали, когда их поджаривали заживо.
Бой с Огненным Элементалем вскоре превратился в смертельную игру в кошки-мышки. Те, кто находился ближе всего к мосту, отступили к мосту, в то время как остальные искали способ увернуться от его смертоносных стрел.
Наконец, войска поддержки на мосту погрузили свое снаряжение. Они продвигались вперед группами, несколько раз распыляя форсунки, и ждали возможности подобраться к Огненному Элементалю. Но из-за размашистых атак Огненного Элементаля войска поддержки не могли приблизиться, не разбиваясь или не разбиваясь.
«Приготовьтесь отвлечь его, чтобы они могли обрызгать его этой холодной жидкостью!» Тайриер кричал на своих людей, прежде чем дать указание группам поддержки. «Дайте ему ноги, как только он отвлечется!»
Хитсу посмотрел на остальную часть Клеймор-Один и вздохнул: «Вот почему я не хотел входить в Подземелье!»
«Клеймор-один!» Тайриер глубоко вздохнул и закричал. «Хочешь жить вечно?»
«ДААА!!!»
