Организация Объединенных Наций, Хейвен, Первая больница общего профиля
Коммандер Форд постучал в дверь кабинета доктора Шэрон и подождал некоторое время, пока ему не ответил голос. Он толкнул дверь и обнаружил, что доктор Шэрон сидит за своим рабочим столом, ее внимание было сосредоточено на компьютере.
— Эй, — крикнул Форд, закрывая дверь. «Занятый?»
«Всегда!» Доктор Шэрон ответила и сохранила свою работу, прежде чем обратить свое внимание на Форда. «Что привело вас сюда сегодня? Больной? Вам нужна медицинская справка на пару дней отдыха?»
«Нет…» ответил Форд, садясь. «Я… хочу поговорить о… капитане…»
«Блейк?» Доктор Шэрон нахмурилась. «Что насчет него?»
«Его психическое состояние…» Форд вздохнул. «Он… казалось, стал другим человеком… Потеря жены и ребенка сильно изменила его… Его действия могут привести к краху ООН…»
Доктор Шэрон посмотрела на свой стол, обдумывая ответ. «Что касается военных решений, я не имею права голоса, поскольку я не боевой офицер. Что касается его психического состояния, я тоже могу сделать очень многое».
«Я не психолог», — продолжила доктор Шэрон. «Но лично я бы предпочел, чтобы Блейк использовал свою энергию для мести, а не замыкался в себе».
«Что касается правильных или неправильных решений, которые он принимает», — доктор Шэрон пристально посмотрела Форду в глаза. «Разве это не ваша работа и долг — направлять его к правильным решениям как старшего офицера?»
——
Организация Объединенных Наций, Крепость Сингапур, Департамент военно-морской разведки
Статика на экране мерцала, а надпись «Нет соединения» продолжала мигать в центре экрана. «Зонд войдет в зону связи через… 3… 2… 1…»
Рядом со значком треугольника в правом углу экрана оператора появилась полоса, прежде чем уровень сигнала достиг максимума, когда текст на экране изменился.
[[[ Установка соединения.. . ]]]
[[[ Установлено рукопожатие.. . ]]]
«Сэр, у нас есть связь с зондом», — ответил оператор. «Т минус четыре часа двадцать восемь минут и обратный отсчет до того, как зонд выйдет за пределы нашего диапазона сигнала».
«Хорошо! Я хочу видеть сектора L2, L3, N2 и N3 прямо сейчас!» — приказал Тавор, стоя позади ряда операторов.
Через некоторое время главный дисплей на стене замерцал, и появились зеленые, синие и коричневые цвета верхнего географического изображения континента Нового Света. Камера поворачивалась по мере того, как операторы давали команды датчикам зонда, и изображение увеличивалось все больше и больше. Неопределенные массы зеленого и синего превратились в леса, а коричневые и серые превратились в горы и холмы.
Наконец, изображение стало достаточно четким, чтобы можно было увидеть рукотворные конструкции. Тавор нахмурился и посмотрел на изображение. «Вон тот город на краю побережья! Увеличьте масштаб!»
Камера повернулась, изображение увеличилось, на мгновение превратило изображение в грубые пиксели, прежде чем мощные линзы на борту зонда отрегулировались и пиксели прояснились. «Это их главная база… как раз там, где о них сообщил ВМФ…»
Тавор выпрямился и резко хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Хорошо, люди! Я хочу увидеть этот город и все остальное до отметки в сто кликов!»
«Начните собирать информацию о передвижениях противника, дирижаблях, зонах интересов, их логистике, хранилищах припасов, казармах и так далее!» — приказал Тавор. «Узнайте все, что сможете! Еще лучше, если вы укажете их командиров или командные центры! Раскопайте все! Узнайте все!»
«Прозрачный?»
«Да сэр!»
——
Организация Объединенных Наций, Порт Хоуп, Сухой док 01
Блейк стоял на краю причала, глядя на разрубленную часть возвышающегося корпуса, покрытую красной антикоррозионной грунтовкой. Ослепляющие глаза искры сварочных горелок пылали по всему корпусу, пока рабочие сваривали металл.
«Сколько еще пройдет времени, прежде чем он будет готов к ходовым испытаниям?» — спросил Блейк, не оборачиваясь.
Начальник верфи проверил расписание и ответил. «Если все пойдет по графику, то через два месяца».
«Блок А1, А2, Б1, Б2, С1 и С2 уже находятся в стадии отделки», — сообщил мастер верфи. «Как только блоки A3, B3 и C3 завершат установку верхних палуб, начнется сборка суперавианосца».
«Как только три корпуса будут собраны вместе», — продолжил мастер верфи. «Будут залиты энергетические реакторы, а затем будут установлены верхние палубы и надстройки, после чего будут установлены системы вооружения и оснащено внутреннее пространство корабля».
Корпус тримарана-суперкароносца получил обозначения A, B и C и был дополнительно разделен на три секции или блоки для строительства. Главный сухой док достаточно велик, чтобы вместить весь суперавианосец, но на данный момент он разделен на три части, внутри которых строятся массивные блоки корпусов.
Дальше за главным сухим доком находились три сухих дока поменьше, внутри каждого из которых находилась секция суперавианосца. Как только секция корпуса будет завершена, ворота, ведущие в главный сухой док, откроются, и готовая секция корпуса покатится вперед и соединится с готовыми секциями корпуса.
После того, как все девять основных блоков суперавианосца будут завершены, перегородки, разделяющие главный сухой док, будут удалены, а корпуса будут собраны вместе. Установка верхней палубы и надстройки суперавианосца будет осуществляться в последнюю очередь с помощью массивных кранов, которые поднимут верхние палубы и надстройки, строившиеся в Фар-Харборе, перед отправкой на борт.
Блейк кивнул, прежде чем обернуться: «Каков ожидаемый срок службы корпуса?»
«Эм… пять лет», — ответил мастер верфи. «В лучшем случае… За восемь лет до того, как их состояние ухудшится до такой степени, что ожидаемые затраты на техническое обслуживание окажутся слишком высокими, чтобы оправдать сохранение корабля».
«Пять лет?» Блейк задумался.
«Ввиду срочности проекта…» На верфи предположили, что Блейк недоволен этой новостью. «Это лучшее, что мы можем сделать с большинством новых рабочих, незнакомыми технологиями строительства и методами производства…»
«Но с учетом опыта, полученного в рамках этого проекта…» — поспешил заверить Блейка мастер верфи. «Следующие корабли, которые мы сможем построить, будут не только иметь более длительный срок службы, но мы также сможем строить их быстрее и эффективнее!»
Блейк еще раз кивнул: «Этого достаточно… на данный момент…»
——
Новое королевство Мекка, Ричфилд, Передовая оперативная база ООН
Пилы завывали, деревья трещали и падали с сильным грохотом. Более дюжины четырехногих лесозаготовителей армейских саперов усердно работали, вырубая деревья и используя бревна в качестве материала для строительства стен и зданий по периметру лагеря.
Другие боевые инженеры выравнивали и уплотняли местность для использования самолетов, в то время как группы гоблинов несли маты из металлической сетки, чтобы покрыть землю взлетно-посадочными полосами. Солдаты рыли траншеи и ямы для хранения боеприпасов и боевых позиций, чтобы БМП могли выйти из строя.
Дальше по периметру базы территорию патрулировали еще несколько солдат, а одна группа остановила приближение любопытных местных фермеров, пришедших расследовать эту деятельность.
Корк покачал головой и указал в противоположном направлении: «Нет! Возвращайся туда, откуда пришел!»
Фермер с плохими зубами и дыханием вместо этого подмигнул и поднял что-то вроде глиняного кувшина: «Сэр солдат, я принес мне немного сладкого вина! Поделитесь со мной какими-нибудь новостями, не могли бы вы в обмен на немного этого вина?»
«Нет!» Корк ответил то же самое слово в четвертый раз. «Уходите! Это место опасно!»
«Вы, ребята, из… Ох или эээ… Ан?» — спросил другой фермер, повернувшись и заглянув через плечо людей Корка. «Опять война? Мы слышали, что на севере произошло что-то плохое!»
Корк мысленно вздохнул и жестом указал своим людям: «Уведите их отсюда! Никто не должен пересекать эту территорию!»
Фермеры начали протестовать, когда Корк ушел, оставив своим людям хлопотное обращение с местными жителями. Командование давно знало, что их присутствие вызовет любопытство местных жителей и даже расследование местного лорда. Была даже высокая вероятность того, что им, возможно, придется отбиваться здесь от местных сил, поскольку они незаконно оккупировали землю, что было равносильно войне.
Пока что для расследования пришли только соседние фермеры, но передача информации местному лорду была лишь вопросом времени. А как только взлетно-посадочная полоса заработает, их присутствие тоже больше не будет секретом, ведь пролет самолетов сложно было пропустить и проигнорировать.
Корк обошел кучку земли, покрытую ветками и листьями. Опущенный корпус БМП почти врезался ему в голову, когда машина перекатилась на выкопанную сапёрами боевую позицию. Башня с коротким стволом торчала сразу за кучей грязи, покрывавшей ее спереди и по бокам.
«Эй, Рич», — крикнул Корк командиру машины «Охотник-Два-Два», поднимаясь по бокам БМП и присоединяясь к невысокому эльфу внутри орудийной башни. «Мальчики установили контрольно-пропускной пункт прямо по дороге. Вы видите еще кого-нибудь дальше?»
Скрытая позиция БМП была выкопана на склоне пологого холма, ее огневая дуга охватывала заросли леса и холмистые поля. Примерно в шестидесяти метрах от него был установлен контрольно-пропускной пункт, а на гребне холма команда легкой техники отделения окопалась и установила свое оружие, осматривая местность перед ними.
Примерно в двухстах метрах от их левого и правого флангов другие секции и БМП тоже окопались и наблюдали за своими секторами. Невысокий командир машины в защитной шапке поверх наушников овальной формы, едва закрывавших его длинные уши, нажал несколько клавиш на пульте управления турелью перед собой.
Турель завизжала, эльф щелкнул выключателем, и маленький дисплей перед ним подпрыгнул, приблизив вид. Он держал двойные джойстики и поворачивал их влево и вправо, вращая турель и осматривая горизонт. «Ничего, кроме той группы фермеров, которая все еще с вашими мальчиками!»
«Понял», — ответил Корк, вылезая из машины. «Продолжайте наблюдать! Я уверен, что местные рыцари скоро приедут!»
Затем он поднялся по склону холма и обнаружил, что остальная часть его отряда занята укреплением своей позиции. Была выкопана большая яма, и некоторые мужчины наполняли мешки землей, чтобы укрепить стены боевой ямы. Над ямой была поднята камуфляжная сетка, закрывающая яму от глаз с неба и обеспечивающая некоторую тень и укрытие от непогоды.
В одном углу стояли небольшой стол и стул, в другом — радиоприемник, а в другом — коробки с боеприпасами и другими припасами. Автоматическое оружие отделений было размещено по углам котлована, что позволяло им вести шквальный огонь по любому противнику, пытавшемуся прорвать их позиции.
Выглянув со своей позиции, Корк увидел сверкающую под солнечными лучами реку, наполовину скрытую густыми лесами. Крошечные фермы, похожие на игрушки, усеивали пейзаж среди полей несозревшего зерна, благодаря чему вся эта сцена казалась такой расслабленной и умиротворенной.
«У нас здесь прекрасный вид», — сказал Крю, присоединяясь к Корку. «Не похоже, что у них здесь голод».
Корк собирался ответить, когда громкий рев несущих двигателей прорвался над их позицией, и над головой пронеслись четыре изящных ударных вертолета. Длинные, стройные оливково-зеленые корпуса ударных вертолетов обогнули базу, а затем один за другим зависли над завершенной частью вертолетных площадок и приземлились.
«Да…» — ответил Корк. «Здесь красивый вид… лучше наслаждайтесь видом, пока он есть…»
