Новое королевство Мекка, 5000 метров над городом Хенсинк, C-1 Skyfreighter
«Одна минута!» Объявление прозвучало в наушниках собравшихся солдат. Каждый солдат имел при себе различное боевое снаряжение: от основного и запасного парашюта до небольшого баллона с кислородом, соединенного с маской, оружием, броней, спасательным жилетом и сумкой с запасным снаряжением.
Салон грузового самолета был освещен зеленым светом, а хвостовая часть грузового люка распахнулась, обнажая чернильную тьму ночи. Температура резко упала, когда люк открылся, и гоблин-мастер груза вздрогнул, из его острого носа медленно капали сопли.
«30 секунд!» — пискнул гоблин-мастер груза. «Приготовьтесь прыгнуть насмерть! Ахах-чуууу!»
Хицу из Клеймора Один ударил средним пальцем по чихающему гоблину, который вытер сопли рукой в перчатке и облизнул их. «Ох… это мерзко! Я не собираюсь трогать то, что имеет кнопки на этом ведре!»
Тайриер стоял на краю грузового люка и смотрел вниз, на землю, где с их высоты едва можно было увидеть несколько крошечных точек света. Он повернулся к своей команде, выстроившейся в ряд, и стал ждать приказа от пилотов.
«5, 4, 3, 2, 1!» Обратный отсчет сменил красные огни прыжка на зеленые, и Тайриер махнул рукой вперед, а Вольф, стоящий первым в ряду, сделал нерешительный шаг, прежде чем Хитсу оттолкнул его сзади. «Прыгай, прыг, прыг!»
Один за другим остальные выбежали: Клеймор Один лидировал в прыжке, за ним следовали Клеймор Два, Три, Четыре, Пять, Шесть и Семь. Команды едва успели совершить пять тренировочных прыжков, как их перехватили и сообщили, что миссия перенесена. Их уже сбили двое мужчин из-за того, что им сломали ноги, когда они неудачно приземлились во время одного из тренировочных прыжков.
Теперь сорок семь тел пронзили воздух, достигнув предельной скорости, и единственный способ заметить друг друга был по слабому свечению световых палочек, установленных на задней части их шлемов. Они могли только направлять свои тела к крошечным точкам света, которые беспорядочно мерцали на черной как смоль местности, где по городу стреляла артиллерия ООН.
Падая, Тайриер раскинул руки и ноги. Его глаза, закрытые очками, сузились, когда он попытался увидеть своих людей, падающих в темноте. Он едва мог различить свет их световых палочек на спинах их шлемов. Он проверил светящиеся зеленые цифры своего высотомера и увидел, как цифры быстро падают.
Он снова посмотрел на землю, вспышки взрывов освещали город и его окрестности. Их цель на мгновение осветилась под шквалом взрывов, массивный дирижабль с высоты, на которой он находился, выглядел как крошечное золотое яйцо.
Золотое яйцо становилось все больше и больше по мере того, как высота Тайриера падала все ниже и ниже, пока его счетчик не начал пищать. Он дернул шнур парашюта и почувствовал сильный удар, когда его основной парашют раскрылся, резко замедлив его скорость.
Он остановил под собой несколько прямоугольных желобов, силуэты которых выделялись на фоне пламени и взрыва. Тайриер сменил очки на приборы ночного видения и быстро заметил инфракрасный маркер, который был наведен лазером на целевой дирижабль самолетом-корректировщиком.
Размер дирижабля становился все больше и больше, пока не закрыл весь обзор Тайриера. Он держал колени слегка согнутыми и через несколько секунд без происшествий приземлился на часть верхней палубы. Он быстро бросил инфракрасный маяк, чтобы обозначить зону приземления остальной части 101-го ATI, которая все еще падала.
— Клеймор-один все здесь? Тайриер проверил связь со своей командой, и они начали отвечать.
«Алтиед совершил неудачную посадку», — ответил Янг по рации. «Он приземлился на трубы и вывихнул лодыжку!»
«Роджер!» — ответил Тайриер. «Все выстроитесь на позиции Янга и Алтиеда!»
Следуя инструкциям Янга и запомнив фотографии верхней части флагмана Протектората, они направились к Янгу и Альтиеду. На заднем плане продолжался грохот взрывов, поскольку все больше и больше 101-го ATI приземлялись на палубу ничего не подозревающего Флагмана. И все же не всем 101-м АТИ удалось благополучно приземлиться на цель. Некоторые промахнулись мимо дирижабля и приземлились в море, в то время как другие, как Альтиед, неправильно рассчитали приземление на захламленную палубу и поранились.
101-й ATI, в настоящее время насчитывающий всего 38 инвалидов и шестерых раненых, построился перед тем, как направиться к предполагаемым входным люкам, которые были обнаружены Intel. Раненым медики давали обезболивающие и магическое исцеление, прежде чем они двинулись дальше. Тайриер, ведя «Клеймор-один», направился к предполагаемому наблюдательному люку. Им удалось найти люк, но он был заперт.
«Нарушьте это!» — приказал Тайриер, и Вольф начал вынимать из подсумка прорывной заряд. Вольф прижал заряд к люку, прежде чем оторвать фрикционный выступ от пробившего заряда и поджечь взрыватель.
«Ложись!» Волк закричал и покатился в укрытие вместе с остальными. Треск в груди, за которым последовала дрожь палубы, сигнализировал о возгорании прорывающего заряда. «Идти!»
Мужчины выскочили из укрытия и бросились к разрушенному люку. Хитсу заглянул в дыру и обнаружил тускло освещенный туннель, ведущий вниз в дирижабль с лестницей. Тайриер кивнул ему, и Хисту быстро спустился по лестнице, ухватившись краями ботинок за края лестницы, когда тот соскользнул вниз.
Когда Хитсу приземлился у подножия лестницы, он быстро вытащил пистолет с глушителем и проверил обе стороны коридора, чтобы убедиться, что путь свободен. «Зона свободна!»
«Идти!» Тайриер приказал остальным спуститься, прежде чем связаться с остальной частью 101-го ATI. «Все станции, Клеймор-1 занял плацдарм».
«Роджер!»
Тайриер присоединился к своей команде, прикрывавшей вход в туннель. Хитсу спросил, когда Тайриер присоединился к ним: «Так в каком направлении?»
«Мы ждем, пока к нам присоединятся другие команды!» — ответил Тайриер. «Следите за своими разделами!»
Едва он закончил это говорить, как из угла коридора появилась пара членов экипажа дирижабля, одетых в красные куртки. На мгновение обе стороны удивленно уставились друг на друга, прежде чем ярость подавленных хлопков сбила с ног обоих членов экипажа Протектората.
— Дерьмо, — прошипел Хитсу. «Если они не знают, что что-то не так… Теперь они знают!»
«Держи прорыв!» — приказал Тайриер. «Остальные Клейморы идут!»
«Хватайте тела!» Хитсу подтолкнул Волка. «Ну давай же!»
Два члена Claymore One побежали вперед и проверили свои углы, прежде чем утащить тела с глаз долой. Наконец, остальные члены 101-го полка спустились по лестнице, и Тайриер встретился с лидерами групп. «Это все вы?»
Клеймор Четыре и Пять кивнули. «Остальные нашли другой путь».
Тайриер кивнул в ответ, их связь была прервана, когда они вошли в дирижабль. «Хорошо! Тогда каждая команда выбирает один путь! Нам нужно двигаться быстро, скоро кто-нибудь будет искать пропавший экипаж!»
——
Флагманская агрессия, каюта
Рисм хмурился, глядя на пейзаж за хрустальными окнами. У врага-еретика есть оружие, превосходящее его собственное оружие, судя по тому, как еретики бомбили город, в то время как его войска могли только пострадать.
Он уже отдал приказ об эвакуации с этой земли, и эвакуация уже собиралась завершиться, когда проклятые беззаконники начали свои еретические бомбардировки города, остановив погрузку припасов и товаров. Чувство беспокойства в его сердце становилось сильнее, когда он смотрел в ночь, заставляя его задуматься, стоит ли ему отказаться от всех оставшихся материалов и уйти сейчас.
В ночи промелькнула еще одна вспышка взрыва, за которой последовал глухой стук, который можно было услышать даже с дирижабля. В городе все еще находилось более пяти тысяч солдат Протектората и две дюжины Варджеков, включая огромную осадную машину «Реконер».
Ризм знал, что люди Протектората отдадут свои жизни за справедливость, но оставить позади Варджеков и Осадную машину не понравилось бы Большому Жюри.
«Проклятие этим беззаконникам!» Ризм выругался, чувствуя себя в ловушке. Он вышел из каюты и направился к мостику. «Время уходить!»
——
Флагманская агрессия, неизвестная колода
«Двигаться!» Тайриер жестикулировал и встал на колени, прикрывая своим оружием тускло освещенную палубу. Его люди пробежали мимо его спины и направились к другому входу. Внезапно вошел отряд солдат Протектората в красных мундирах. «Ох, черт! Контакт!»
Раздались хлопки приглушенной стрельбы, пустые гильзы ударялись о металлические палубы почти громче, чем приглушенные выстрелы. Тела танцевали и падали, как марионетки с отрезанными нитями, пока Тайриер просматривал целый журнал.
Громкие крики и грохот оборудования Протектората, казалось, привлекли все внимание, когда члены экипажа и солдаты вышли на разведку. Внезапно узкие палубные проходы были затоплены десятками и десятками сил Протектората. Солдаты Протектората бросались на тела своих товарищей с поднятыми магическими и физическими щитами, пока пули не сокрушили их защиту и не пробивали легкую кожаную и металлическую броню.
«Фарк! Сюда идут еще головы жуков!» — кричал Хитсу, лежа на палубе, и его штурмовая винтовка стреляла одиночными выстрелами по любому приближающемуся врагу. «Сколько там фаркеров?»
«Вырывайте тяжелое вооружение!» — спокойно приказал Тайриер, сбив пару атакующих полуголых членов экипажа. Протекторат, казалось, не боялся смерти, продолжая прыгать через мертвецов, скопившихся на палубах, и при тусклом освещении вся эта сцена казалась адской.
Тейлор и Вольф сняли рюкзаки с оружием за спиной и вытащили ручной пулемет. Они быстро вставили коробчатый магазин в пулеметы и открыли подавляющий огонь по обеим сторонам коридора, превратив любую незащищенную плоть в кровавую кашу.
«Отступать!» — приказал Тайриер, увидев, что силы Протектората продвигаются вперед. «Подключи место для взрыва!»
Хитсу быстро выкопал взрывчатку и бросил ее за собой, прежде чем лягушка отпрыгнула назад. «Назад!»
«Идти!» Остальные парами отскочили назад, отступив перед Протекторатом. Как только Тайриер решил, что они зашли достаточно далеко, «Взорви его!»
Хитсу нажал фрикционный рычаг, прежде чем повернуть свечу зажигания. Мгновенно палубы затряслись, и их тела обрушился оглушительный рев, за которым последовали стоны и крики искореженного металла. Хитсу ухмыльнулся и коснулся костяшек пальцев Янга. «Это должно дать им повод задуматься! Вахаха!»
——
Флагманская агрессия, Мост
«Что это было?» Рисм и его командиры оглянулись вокруг и почувствовали дрожь под ногами.
Тут же появился помощник и прошептал несколько слов капитану «Агрессии». Выражение лица капитана несколько раз менялось от шока до гнева. Он выдвинулся вперед и доложил Ризму: «Лорд-генерал-инквизитор, нас… кажется, взяли на абордаж!»
«Агрессия взята на абордаж? Беззаконниками?» Командиры и даже Ризм были удивлены этой новостью. «Как это вообще возможно?»
В настоящее время «Агрессия» парила даже выше городских стен высотой более пяти этажей. Однако теперь пришло известие, что «Агрессия», которая была гордостью флота Протектората, была взята на абордаж беззаконниками и еретиками!
«Как беззаконники проникли на флагман?» — взревел командир. «Что делают конвоиры? Они все спят?»
Рисм ударил кулаком по столу и зарычал. «Это позор нашему Богу! Как смеют грязные беззаконники ступить на борт нашего священного корабля? Как они смеют осквернять этот священный сосуд?»
«НАЙДИТЕ ИХ И УБЕЙТЕ ВСЕХ!» Ризм взревел. «ОЧИСТИТЬ ЭТОТ СВЯТОЙ СУДНО ОТ ГРЯЗИ!»
«СЕЙЧАС!»
