Люн замер, глядя на сверкающий хрустальный идол в центре комнаты. Из глубины его души доносилось тихое сердитое шипение, когда Нерсия подошла, неся идола в руках. Она предстала перед Люнгом и герцогиней и торжествующе заявила: «Лорд Раму стоит перед вами! Преклоните колени в Его присутствии и исповедуйтесь во всех своих грехах!»
— Э… Могу ли я… я имею в виду, что мы… не будем этого делать? Люн попытался отшутиться, поскольку почувствовал странное чувство запрета со стороны хрустального идола. «Я знаю, что он твой бог и все такое… Но… ты знаешь? Свобода религии?»
Идол внезапно испустил потустороннюю ауру, которая заставила Люнга и герцогиню Манарву встать на колени, и они могли только наклонить головы под ее давлением. Нерсия продолжала говорить, как будто не чувствуя их горя: «Мой Лорд Раму! Эти двое были выбраны в качестве кандидатов на ваше вступление в царство смертных!»
— Можешь… ты… заткнуться… хоть раз…? Герцогиня Манарва задыхалась, проклиная Люна, стоявшего рядом с ней. «Это… убьет тебя… молчание…!»
«ОЧЕНЬ… НУ…» Стареющий голос Раму грохотал в их головах, пока хрустальный идол оценивал их.
Первоначально Нерсия хотела использовать себя в качестве хозяина лорда Раму, но ее планы изменились, когда она встретила Люнга и герцогиню Манарву. Люнг, похоже, обладал некоторыми неортодоксальными учениями лорда Раму, и выглядел он молодым и здоровым, хотя он не обладал красивой внешностью, его странные черты лица и уши делали его уникальным и отличающимся от всех.
Что касается герцогини Трех штатов, то найти ее на плавучем острове было большим плюсом. Для Протектората будет большой выгодой, если Лорд Раму успешно сольется с ее душой и обретет ее плотское тело. Учитывая ее личность как Герцогиню Молний, возвращение ее с лордом Раму, живущим в ее душе, позволило бы лорду Раму ниспровергнуть и обратить людей Трех Государства в свою веру.
Гранд-маршалу Трех Государств никогда не придет в голову подозревать изменившуюся Герцогиню, и если она окажется непригодной на роль хозяина лорда Раму, самое большее, что она превратится в истерзанную душой дуру из-за неудавшегося процесса. И Нерсия также не нарушила своего обещания о временном пакте с Трехгосударством, поскольку жизнь герцогини формально не пострадала.
Поскольку эти два неожиданных кандидата появились в нужное время, она была взволнована тем, что очень скоро она сможет стоять рядом с Лордом Раму, когда он обрушивает Правосудие на этот беззаконный и беспорядочный мир! И даже если эти двое не смогли стать хозяевами лорда Раму, у нее все еще есть десятки кандидатов, включая ее самого, на которых можно опереться. Одна только мысль об этом заставила ее промокнуть, и она покраснела от предвкушения, держа идола над двумя, стоявшими на коленях у ее ног.
«БУДЬ… ЧЕСТЬ…» Тело хрустального идола ярко сияло, когда луч белого света упал на распростертую герцогиню. Она вскрикнула от боли, почувствовав, как ее душа горит. Внезапно, в порыве отчаяния, Люн бросился вперед и оттолкнул герцогиню с пути светового луча, и он осветил его тело. Он мгновенно свернулся калачиком, как креветка, и закричал, когда его душу вырвали.
Нерсия нахмурилась, но в остальном ничего не сделала, а вместо этого под маской усмехнулась бледной и потной герцогине, распростертой на полу. Она холодно рассмеялась над Люном, который кричал на полу, зная, что на самом деле не имеет значения, кто станет хозяином Лорда Раму, потому что, как только Он войдет в царство смертных, Он будет править миром!
——
Люнг никогда не был ни героем, ни добрым самаритянином. Хотя у него могли быть мысли помочь случайной девице, попавшей в беду, это было больше для удовлетворения его эго, и только если это было красивое лицо. По какой-то причине крик боли ледяной герцогини заставил его потерять рассудок. Он признает, что его привлекла миловидная герцогиня, и, зная, что его душа проклята навечно, в тот момент он решил стать героем.
Используя все свои силы, он бросился к герцогине. Сильное давление хрустального идола немного ослабло, когда он обратил свое внимание на герцогиню, что позволило ему двигаться и отбросить кричащую женщину в сторону.
И он тут же пожалел об этом. Неописуемая боль пронзила все его тело. Он чувствовал каждое напряжение нервов, вен, костей, мышц, плоти, и даже его кровь горела. Если бы все его тело не чувствовало такую же боль или даже больше, он бы выколол себе глаза или даже оторвал себе уши и пальцы.
«ХРАБНЫЙ… НО… ГЛУПЫЙ…» Громкий голос раздался в его голове, заставив его кричать еще сильнее. «ВАША… ДУША… НАПОЛНЕНА… ГРЕХАМИ!!! УБИЙСТВО… КРАЖА… РАЗРУШЕНИЕ… БОГОХУЛЬСТВО…»
Когда боль усилилась, слезы крови потекли из всех его отверстий, и он судорогой упал на пол. Громкий голос в его голове продолжал перечислять его грехи, поглощая его душу и читая его воспоминания. «ЖАДНОСТЬ… ПРЕДАТЕЛЬ… ПОЖАЖДА… ПОДОЖДИТЕ… ЧТО… ЭТО… КАК?»
——
Раму Творец и Судья был божественным существом крайних принципов. Поскольку Царство Богов было разрушено во время Божественной Войны и распалось на тысячи и тысячи частей, а Его божественность истощилась в борьбе с Посторонними Богами, у Него не было другого выбора, кроме как отступить в Пустоту и впасть в спячку, чтобы вернуть Свою утраченную божественность обратно в том виде, в каком она была. самое безопасное место, где раненый Бог может спрятаться в бесконечной тьме.
Он поклялся Своим божественным именем вернуть порядок из хаоса, последовавшего после Божественной Войны, и перед тем, как уйти, Он дал строгие инструкции остаткам Своих верных последователей. Они должны были восстановить Закон, навести Порядок на земле и защитить мир от Посторонних Богов. Они также представляли собой набор инструкций о том, как призвать Его обратно в мир смертных, и, похоже, Его последователям наконец это удалось.
Он не знал, как долго Он спал, но когда Он проснулся, Он почувствовал, что прошло много эпох и потомки Его верных последователей в Эпоху Богов разбудили Его. В отличие от прежнего, поток божественности из веры едва ли составлял даже десятую часть того, что Он поглощал, и это очень разочаровывало Его.
Но Он все же вернулся, и хотя Его силы все еще было недостаточно, чтобы преодолеть барьеры Пустоты, поэтому в Своей мудрости Он дал инструкции своим последователям предоставить Ему воинство, которое позволит Ему прорваться сквозь тьму Пустоты. Пустота. Теперь перед Ним преклонили колени два человека: мужчина и женщина.
Сначала Он выбрал женщину, так как чувствовал ее гордую и непреклонную натуру, которой Он восхищался. Однако, когда Он излил Свою божественную сущность в ее тело, этот несчастный на вид смертный мужчина бросился Ему на пути. Не имея возможности отказаться от Своей божественной сущности, Он мог пока использовать только несчастного смертного мужчину.
Когда он поглотил душу смертного, воспоминания хлынули в Его божественный разум. Воспоминания были быстро рассортированы и классифицированы, пока Он читал душу смертного. Все прискорбные действия и грехи смертного были обнажены, и Он вынес Свой приговор каждому греху, затягивая агонию процесса поедания души смертного.
Внезапно, пока Он извлекал из души воспоминание, Он почувствовал, как на Него зацепился злой умысел. Удивленный и любопытный, Он сосредоточился на намерении, и, к Его шоку, скрытая темная скользящая масса вырвалась из глубин души смертного и ухватилась за Его божественную сущность. Он отреагировал, используя божественный огонь, чтобы попытаться сжечь злое намерение, появившееся в форме призрачной змеи.
Божественное пламя растопило дымное тело змеи, но оно все же держалось непреклонно. Гнев вспыхнул в глазах Раму, когда Он направил больше Своей силы, чтобы уничтожить зло, но, несмотря на то, что Он сделал, змея продолжала кусать, и внезапно Он почувствовал, что Его божественность слегка ослабевает. «ЧТО… ЗЛО… ЭТО… ЭТО…?»
«… ЧУЖОЙ… БОГ!!!» Он взревел, осознав слабую и чуждую божественность, исходящую от змеи. Как Бог-Чужой спрятался в душе этого смертного? Подумал Раму. Была ли это ловушка?
Он продолжал сражаться, но змея сопротивлялась всем Его попыткам уничтожить ее, продолжая поглощать божественность Раму, заставляя его становиться слабее. «БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!»
——
Битва между двумя богами внутри тела Люна заставила его потеть кровью. Он хотел упасть в обморок, но не смог, и мог только страдать в агонии, став свидетелем битвы двух богов, соперничающих за контроль над его телом.
«ДОСТАТОЧНО!» Раму взревел еще раз, рев Его голоса в голове Люна заставил его почувствовать, будто его мозги превратили в кашу. Раму остановил поглощение души Люна и попытался вырваться из его тела, но змея не позволила этого. Он жадно держался, поглощая все больше и больше сущности и божественности Раму.
Не имея возможности отступить, Раму мог только продолжать сражаться, что причинило Люну еще большую агонию. Кровь свободно текла из его рта, и если бы не герцогиня, которая пришла в себя, оторвала угол своей мантии и положила его в рот Люну, он бы откусил себе язык.
«Сделай что-нибудь!» Герцогиня Манарва закричала на Нерсию, которая осталась неподвижной, как статуя, наблюдая, как Люнг бьется в конвульсиях на полу. «Прекратите ритуал! Вы убиваете его!»
«Все в вере», — улыбнулась Нерсия под маской. «Скоро он возродится как Бог и очистит этот грязный мир от грехов!»
«Ты сумасшедший!» Герцогиня Манарва зарычала и встала. Все ее тело болело от предыдущего божественного давления, оказанного на нее, но глаза светились решимостью. Она внезапно ударила ногой, застигнув Главного Инквизитора врасплох.
Хрустальный идол вылетел из ее рук и откатился в угол. Лицо Нерсии под маской исказилось от ярости, когда она бросилась на герцогиню. Кулаки летели и были заблокированы, когда обе женщины сражались в рукопашном бою. Бой длился несколько боев без явного победителя, поскольку обе женщины были хорошо обучены искусству рукопашного боя. Несмотря на то, что обе женщины были ранены: одна подверглась божественному давлению, а другая получила ножевое ранение в предыдущем бою, это только еще больше уравняло игровое поле.
«Я убью тебя!» Нерсия наконец издала безумный крик ярости и разочарования, пока битва затянулась. «Ты… Ты посмел осквернить лорда Раму своим грязным телом! УМРИ!»
Она бросилась вперед, не заботясь о своем теле, принимая удары руками и ногами. Герцогиня Манарва не смогла остановить ее и внезапно оказалась прижатой спиной к стене. На мгновение она отвлеклась, когда Нерсия ударила ее головой, заставив ее удариться затылком о холодные каменные стены, сбив ее с ног.
Нерсия быстро воспользовалась ситуацией, оседлала герцогиню и задушила ее горло обеими руками. Герцогиня задыхалась и отчаянно пыталась сопротивляться, в то время как Нерсия продолжала безумно кричать. Внезапно Нерсию отдернули, и герцогиня Манарва перевернулась, кашляя, когда ее легкие наполнились воздухом.
Она обернулась и с удивлением увидела, как залитый кровью Люнг тянет Нерсию прочь. Слишком удивленная и с болью в горле, она могла только тупо наблюдать, как Нерсия зачарованно смотрит на Люнга, преклонив перед ним колено. В этот момент герцогиню Манарву охватило чувство утраты, поскольку она знала, что человек, который спасал ее несколько раз, ушел из этого мира.
