«Следите за своим фронтом! Сделайте свои выстрелы важными!» — кричал Джеймс, перекрикивая рев Магелоков, его горло болело от густого оружейного дыма, который он вдыхал. — Цельтесь низко, цельтесь низко!
Отдача M1 Magelocks была намного сильнее и мощнее по сравнению с бездымным химическим порохом современного огнестрельного оружия. Во время испытаний M1 Magelock было обнаружено, что сила отдачи имеет тенденцию слегка поднимать дуло вверх. Поэтому во время тренировок инструкторы учили новобранцев стрелять на низкой высоте, чтобы компенсировать мощную отдачу.
Джеймс наклонился к прикладу своего «Магелока» и всмотрелся в прицел, ожидая, пока рассеется грязный дым. Он вел прицел чуть раньше орка, пытающегося пересечь нейтральную полосу, ориентируясь примерно в ту область, куда, по его расчетам, орк достигнет. Когда дым рассеялся, он быстро прицелился, нажал на спусковой крючок и был немедленно вознагражден болезненным ударом в плечо, за которым последовал громкий лай и густое облако грязного дыма, а 6,5-мм свинцовая пуля со стальной оболочкой и весом 13,3 грамма унесла почти секунду, чтобы пройти между короткими 300-метровыми метрами и поцеловать верхнюю часть туловища атакующего орка, в которого он стрелял.
Толстая шкура орка не выдержала сопротивления вращающейся тяжелой свинцовой пули, она прошла через грудную стенку и раздробила верхние ребра орка, а затем разрослась и распалась на две части, причем одна часть по спирали пошла вниз и вышла через спину, не задев задние ребра. и оставив выходную рану размером с кулак. Другой продолжил движение под небольшим углом, вонзившись в верхнюю часть левого легкого, прежде чем застрять в лопатке.
Орк повалился назад, боевой клич прервался в бульканье, израсходованный осколок вышел из его спины, ударил и ушибил своего спутника позади него, прежде чем они оба упали в клубок тел. Ошеломленный орк сел и потер место на животе, куда попала стреляная пуля, встал и издал боевой клич, прежде чем другая пуля оторвала ему половину правой руки, оставив ее болтаться на остатках бицепса и кожи.
Орк закричал от гнева и боли и снова упал на задницу. Он подобрал брошенную саблю и отрезал остатки своей искалеченной руки. Стиснув зубы, орк зарычал и продолжил атаковать, хотя и медленнее, чем раньше, истекая черноватой кровью из раны, присоединяясь к остальным сородичам, устремляющимся к стенам.
Узкий проход и похожие на лабиринт баррикады с колючей проволокой направили орков в зону поражения, когда они пытались пройти через нее. Некоторые орки попытались перелезть через колючую проволоку, но колючки зацепили и запутали их, в то время как другие рубили и рубили баррикады.
Защитники морской пехоты хорошо использовали эту ситуацию, чтобы открыть огонь по собравшимся оркам и сковать их. Вскоре проход стал скользким от крови, и вокруг колючей проволоки образовалась небольшая кучка тел, где более умные орки заняли место под павшими телами своих сородичей.
В тылу десятки грубо выглядящих катапульт орков были вынесены на зону эффективной стрельбы, а камни, добытые со склонов горы Пилообразной горы, были брошены на стены, большинство из них терпели неудачу и разбивали себе подобных.
Урка Свирепый стоял на вершине валуна, чтобы лучше видеть поле боя. Вдалеке от стен постоянно вырывался облачный дым, скрывая защитников из поля зрения. Он прорычал: это третья атака за день, осталось всего несколько часов дневного света, а прогресса все еще нет. Прошло два дня с тех пор, как они начали атаку, но они не смогли сломить защиту этой мягкой кожи!
«Старейшина обнаружил, какие заклинания используют эти трехпроклятые мягкие шкуры?» Урка обернулась и взглянула на старшего Шамана, покрытого плащом с капюшоном из шкур животных. Загадочные символы были нарисованы кровью по всему плащу, а на обнаженных руках шамана можно было увидеть хаотичные татуировки, от которых мурашки по коже.
«Воин Урка», — поприветствовал Старший Шаман, повернув ладонь к Урке, — «Старейшина понятия не имеет, что это за сила или магия». Из фигуры в капюшоне раздался низкий скрипучий голос. «Духи в смятении».
«Смущенный?» Урка спрыгнул с валуна и тяжело приземлился на влажную каменистую землю, отчего в твердой земле появилась легкая трещина. «Урка думает, что тебе лучше больше разговаривать с духами. Эта проклятая магия убивает членов нашего клана сотнями, а они даже не могут добраться до стен!»
Урка впился взглядом в заднюю часть катапульт, где стояли ряды вооруженных мягких шкур в синей шкуре, а остальные лениво сидели на своих лошадях. На данный момент он ненавидел этих синих мягких шкур больше, чем врагов у стен, если бы Шеф не взялся за эту работу в обмен на зимние припасы, им не пришлось бы склонять головы перед этими проклятыми слабаками. .
Перед ним проехало три мягкокожих верхом на тощих бескрылых драконах, глядя на Урку с насестов своих скакунов. Презрительный взгляд на мягкую кожу еще больше разозлил Урку, но он сдержался, прищурившись на ведущего всадника, одетого в причудливые богато украшенные доспехи с эффектным красным пером на шлеме.
«Почему ты до сих пор не продолжаешь атаку?» — спросил пухлый на вид мягкий кожаный нос, глядя на Урку. «Мой Лорд ожидает, что вы уже взяли стены. Почему вы все еще боретесь здесь? Судя по магическому предсказанию, у повстанцев менее 400 защитников. Неужели Оркины настолько слабы, что они не могут победить силы меньше, чем десятая часть твоих чисел?» Он усмехнулся над собравшимися Оркинами.
— Урка понимает, — Урка опустил голову, глаза его опасно блестели. Внезапно ему пришла в голову идея. Опустив голову, он злобно ухмыльнулся. «Урка, покажи Великому Лорду победу! Приди, приди!» Он призвал толстую мягкую шкуру своего дракона следовать за ним, пока говорил на Общем.
«Армия Урки сейчас атакует в огромных количествах!» Урка обвел его рукой, ведя мягких шкур вперед к линии фронта. «Иди сюда, здесь лучший вид на победу!»
«Хм, хорошо, что вы, наконец, серьезно атакуете, тогда этот лорд станет свидетелем вашей победы!» Дворянин понюхал нос и подтолкнул своего дракона следовать за Уркой, двое его вассалов послушно последовали за ним.
«Здесь, здесь!» Урка взволнованно жестикулировал, низко наклонив голову, кланяясь и царапая ненавистную мягкую кожу. Он повел их так, чтобы все видели Перевал, величие битвы, которое было видно всем.
——
Лорд Диалар, сын дворянина из Каптиала, присоединился к армии герцога Штурма ради приключений, войны и богатства. Когда он пришел на поле битвы, истории о славе и гламуре сильно отличались от того, что пели и рассказывали барды в Джентльменских клубах в Каптиале. Он не ожидал, что марш окажется таким… грязным. Грязь была повсюду: в его брюках, нижнем белье, сапогах и чулках! А Эркины, грубые, варварские, тупые, низшие звери, пахли хуже, чем все, что он когда-либо знал. Он старался избегать как можно большего контакта с Эркином, чтобы его запах не заразил его.
Когда немой Эркин повел его к возвышению впереди, перед ним внезапно открылся вид. Поле битвы во всей своей красе было ясно видно с того места, где он ехал на своем драконе. Он мог видеть стены, размытые дымом их заклинаний, а Эркины мчались и умирали по узкому проходу, чтобы добраться до стен. Боевые кличи и отголоски грома прокатились по нему, и он почувствовал, как у него поднимается кровь.
«Как зрелищно!» Лорд Диалар прошептал про себя. Он смотрел на поле боя, мечтая о себе в роли генерала и отдающем приказы сотням и тысячам солдат под своим командованием, когда внезапно раздался шум и влажный шлепок, окрасивший его сопровождающих в кровь, кусочки костей и мозга.
——
Капрал Дрейк, спрятавшийся в одной из приземистых бронированных стенных башен, откинул голову от прицела и осторожно повел затвор своей специально изготовленной винтовки. — Хорошее убийство, — прошептал рядовой Конт, приклеив лицо к биноклю, установленному на треноге. «Кто в здравом уме носит в бою такой красочный шлейф? Это все равно, что нарисовать на спине яблочко и приказать нам пристрелить их!»
Несколько месяцев назад Дрейк слегка улыбнулся, думая, что Конт с удовольствием бы носил большой красочный плюмаж на своем шлеме и шествовал вокруг, но теперь, после того, как он узнал о снайперской стрельбе, его мышление сильно изменилось.
Он отодвинул затвор назад, вложив новый патрон в свою новую игрушку, антиматериальную винтовку M3 Magekiller. Оснащен съемным 10-кратным оптическим прицелом, прицелом с углом наклона 45 градусов, выдвижной сошкой и свободно плавающим тяжелым стволом длиной 29 дюймов или 74 см со встроенным дульным тормозом.
Он весит 11,2 кг без снаряжения и стреляет патронами калибра .50 (12,7 мм). Имеет отъемный коробчатый магазин емкостью пять патронов. Используя ту же конструкцию, что и у Magelock, стрелок приводит затвор в патронник для выстрела. M3 Magekiller имеет начальную скорость 853 м/с и эффективную дальность стрельбы до 1100 метров.
«Это смертельный выстрел на расстоянии 674 метров», — сообщил Конт, продолжая смотреть на группу на крошечном холме. «Хочешь сбить еще один?»
Дрейк оглянулся на холм и увидел, что орки либо откатились в укрытие, либо разбежались, оставив паникующего дракона с половиной трупа, все еще сидящего на нем. Двое солдат, похожих на эскорт, все еще пытались понять, что произошло, и Дрейку стало их жаль. «Думаю, на данный момент этого должно быть достаточно. Давайте посмотрим, есть ли там какие-нибудь тролли или незащищенные стрелки из катапульт, в которых мы можем стрелять».
Конт кивнул и продолжил осмотр местности с помощью бинокля. «Контакт, слева от подъема, рядом с катапультой. Одиннадцать часов».
Дрейк повернулся и заметил открытую катапульту. «У меня цель слева от подъема, заряжающая катапульту».
«Это твоя цель, проверь параллакс и мил». Конт посмотрел в бинокль и заметил цель, на которую нацелился Дрейк.
Дрейк настроил прицел и прочитал на нем число мил. «1,46».
Конт дважды проверил свои показания и обнаружил, что они тоже находятся в пределах 1,4, и ввел данные в баллистическое программное обеспечение своего планшета. «Проверьте уровень, держите выше 2,8».
Дрейк вздохнул и задержал дыхание: «Готов».
— Налево, точка вторая, — приказал Конт, оценивая ветер.
Бам!
«Хороший удар».
——
Урка хмыкнул от едва сдерживаемого ликования, увидев краем глаза, как взорвался этот бесполезный кусок мяса. Он давно подозревал, что магия врага в Перевале направлена именно сюда, и, поскольку он потерял здесь нескольких военачальников, он обнаружил, что носить все, что демонстрирует силу и мощь, всегда будет убито какой-то таинственной магией. Он намеренно подвел эту мягкую шкуру к этому открытому месту и встал между драконом и направлением Перевала.
Резкий гром, отличавшийся от постоянно ревущих громов, прокатился по перевалу, когда он встал с того места, где лежал ничком. Удивительно, но остальные Эркины проявляли хорошее настроение, наблюдая, как убивают тупую мягкую шкуру. Двум другим мягким шкурам, наконец, удалось взять паникующего дракона под контроль и, бросив последний взгляд на Урку, помчались обратно в тыл шеренги, ведя дракона с нижней половиной бронированного тела, все еще прикрепленного к седлу, и стремена.
Оказавшись вне досягаемости, Урка и окружающие Эркины разразились смехом, бросая непристойные жесты в сторону отступающих мягких шкур. Через некоторое время, почувствовав себя немного лучше, Урка снова обратил свое внимание на Перевал, размышляя, как же ему расколоть этот крепкий орешек. В конце концов он сдался, думая, что нет смысла позволять еще большему числу членов его клана быть ранеными или убитыми.
Он повернулся к одному из стоявших рядом Эркинов: «Подайте сигнал об отступлении». Он посмотрел на положение солнца на небе: «И скажи Старейшине, чтобы он подготовил ритуал к сегодняшней ночи».
