Искры и дым взорвались на блестящем куполе магического щита 4-го уровня, прикрывающего Третий Полк Мечей. Командующий Элосен, одетый в свои богато украшенные синие доспехи, размахивал своим семейным мечом, выкрикивая ободрение своим трем тысячам солдат. «Вперед! Защита от заклинаний наших магов защитит нас от их слабой магии! Еще 400 шагов отсюда!»
Третий полк мечей носил в качестве стандартного снаряжения щиты и короткие колющие мечи. Это был полк-ветеран, сражавшийся в нескольких войнах и обученный по самым высоким имперским стандартам. Их тактика заключалась в том, чтобы атаковать врага плотной стеной из щитов и нанести удар по нему, вторая линия будет использовать свои короткие колющие мечи, чтобы нанести удар по любым открытым частям тела, ступням, рукам, лицам и т. д. Работая как солдаты с механическим часовым механизмом, они постепенно сокрушают своего врага, и до сих пор ни одна другая армия не могла им соперничать. Их боевой дух был высок, когда они шли в ногу, сомкнув щиты, и следовали за своим командиром к победе.
Маги полка крепко держали свои посохи, их лица были белыми и вспотевшими от усилий удержать заклинание защиты 4-го уровня. Каждый удар по щиту отнимает у них часть энергии, и щитам наносится большой урон, о чем свидетельствуют постоянные взрывы искр на поверхности щита.
Третий наконец вышел из-под покрова магического дыма и оказался на виду у Стены, менее чем в 100 шагах от него. Гордость Элосена возросла, когда его полк первым взойдет на стены, игнорируя тот факт, что армия рабов уже прибыла намного раньше него.
Он поднял меч, указал прямо на Стену и проревел: «В атаку! ЗА ИМПЕРИЮ!» И весь мир вокруг него взорвался.
——
Небо над Пилообразной горой
Лейтенант звена Питер радостно кричал, отрываясь от обстрела. «Валькирия один-два, ты это уловил?»
Его Валькирия спикировала вниз по склону гор прямо с флангов, как раз в тот момент, когда он заметил огромное идеальное пехотное каре, маршировавшее из-под покрова дыма прямо перед Стеной. Он дал им хороший обстрел, выпустив дюжину ракет прямо им во фланги.
Он подъехал и сильно дернул птицу, когда дракон Империи чуть не врезался в него. «Ух ты, это было близко», сказал себе Питер. Воздух был наполнен имперскими драконами и свинцом из орудийных турелей, стрелявших по очень маневренным летающим рептилиям.
Не имея на борту «Валькирий» оружия, Питер и Томми сосредоточились на обстреле вражеской пехоты, не обращая внимания на драконов. Его Валькирия дико затряслась, когда дракону Империи каким-то образом удалось схватить его птицу. Предупреждающие сигналы звучали и ревели, пока он крутил головой вперед и назад, пытаясь определить, за что схватился этот дракон.
«Это на стабилизаторах левого крыла!» Голос Томми раздался сквозь предупредительные сирены. «Прямо за вашими ракетными блоками!»
«О, ты хочешь поиграть?» Питер ухмыльнулся, игнорируя предупреждения. «Давай посмотрим, справишься ли ты с этим!»
Он наклонил свою птицу вниз и направился к полю боя, готовясь к обстрелу. Прижавшись головой к бронированному куполу из сапфирового стекла, он ухмыльнулся и нажал на спусковой крючок, выпустив залп ракет.
Дракон Империи со своим всадником крепко вцепился в сварной шов на крыльях стабилизатора, всадник использовал свое копье, пытаясь пронзить шкуру волшебного зверя, в то время как дракон пытался откусить зверя куски. Но, к удивлению и дракона, и его всадника, «шкура» зверя оказалась сделанной из металла, когда внезапно три округлых стручка вспыхнули пламенем, поджег дракона и сжег лицо всадника.
Дракон упал с птичьим криком, когда его смерть понеслась по воздуху, его крылья сложились, когда он рухнул на поле боя, разбивая роту пехоты.
«Ух ты! Первое убийство с воздуха! Еще несколько, и я ас!» Питер дико затрещал, поворачивая свой корабль назад и запуская оставшиеся ракеты: «Валькирия-1, Бинго на боеприпасах, RTB».
«Грозовой Вождь, Роджер, следите за небом, прогноз сегодня насыщен драконами и свинцом».
Питер засмеялся, на полной скорости уводя свою Валькирию с поля боя, не обращая внимания на нескольких драконов Империи, которые пытались с ним связаться.
——
Штурм стучал по деревянным перилам и громко выругался, наблюдая, как черное летающее существо, дождевой дракон, стреляло по его войскам, когда они наконец достигли стен. «Подайте сигнал Корпусу Драконов сосредоточиться на уничтожении этих двух существ!» Он отдал приказ своему посыльному, который побежал к сигнальным флажкам.
17-й, 18-й, 25-й, 26-й и 32-й Имперские Драконьи Корпуса пробирались сквозь облака картечи и дыма, пролетая мимо, экипажи драконов бросали колбы с алхимическим огнем прямо в стены. Империя делила драконов на три категории: легкий, средний и тяжелый класс.
Легкие машины весом менее 10 тонн, такие как «Желтые крылья стрижа», в основном функционируют как курьеры, а синие «Молнии» работают в основном в качестве скоростных пассажирских транспортных средств. В то время как средние и тяжелые драконы в основном используются для боевых действий, некоторые также используются для перевозки личного состава или грузов. .
Средние веса классифицировались от 10 до 30 тонн, на них в основном ездил один наездник или команда до четырех человек, в зависимости от породы. Империя использовала в основном одомашненные Серебряные Крылья, названные в честь их серебряных чешуек весом более 12 тонн, которые были известны своей скоростью и ловкостью, поэтому для их пилотирования требовался один всадник на драконе. В качестве оружия наездник обычно использует легкий арбалет или дротики.
Другим часто используемым драконом среднего веса был Razorback, средний вес около 20 тонн, с черной и золотой чешуей и шипастым позвоночником. Он может нести команду из четырех человек и связанного наездника, хотя обычно использовался экипаж из двух человек. для уменьшения общего веса. Экипаж в основном работал арбалетчиками или гренадерами, метая зажигательные бомбы.
Драконы-тяжеловесы немного особенные, так как большинство тяжеловесных пород обладают способностями дыхания, такими как плевание или дыхание огнем, кислотой, молнией или даже потоками сжатого воздуха.
Империя успешно вывела собственных огнедышащих тяжеловесов под названием «Спитфайры» весом в среднем 32 тонны, с размахом крыльев более 15 метров, длиной тела от головы до хвоста 22 метра, а их чешуя представляет собой смесь темно-синего и темного цветов. малиновый цвет. Экипажи численностью до дюжины обычно служили на борту дракона вместе со своим наездником или капитаном.
Empire Spitfires носили специально сплетенные корзины и ремни безопасности, которые позволяли экипажу передвигаться вокруг дракона во время полета. Они могут переносить боеприпасы, например, зажигательные бомбы, на скалы для бомбардировки укреплений.
Тяжеловесы, не проявлявшие каких-либо особых способностей, были отведены на роль вьючных животных или транспорта для войск. Это позволило Империи быстро развернуть своих солдат и быстро переместить припасы на огромные расстояния.
Корпус Имперского Дракона состоит из двадцати средних и двух тяжеловесов, и для этой битвы Штурм направил пять Корпусов Имперского Дракона.
Подняв очки, он наблюдал за полем битвы, видя, как Третий полк уничтожен, а Первый и Второй полк были поражены огнем дракона, несмотря на наличие защитных заклинаний. «Прикажите баллистам зарядить «Драконьи копья» — награда в сто золотых монет команде, которая сбивает летающих зверей повстанцев».
«Прикажите левому флангу подняться и поддержать атаку в центре», — продолжал Штурм отдавать приказы, наблюдая за полем боя. «Поднимите осадные машины и убедитесь, что дыма больше, чтобы прикрыть подход к воротам!»
Гигантские осадные машины тащили на себе два тяжелобронированных сухопутных дракона. Массивные пластины из металла и кожи закрывали все уязвимые места сухопутных драконов, продвигавшихся вверх по склону и тянущих гигантский осадный механизм «дверной молоток». Массивная деревянная конструкция, предназначенная для разрушения стен или ворот. Руны и чары покрывали весь корпус осадной машины, а рядом с конструкцией толпились сотни экипажей, едущих вдоль нее.
Когда массивные осадные машины приблизились к воротам, внезапная вспышка света вспыхнула прямо на одной из осадных машин, а затем еще одна на второй осадной машине. Штурм вскрикнул от удивления, когда свет ударил ему в глаза. Он откинулся назад, потирая глаза, когда охранники быстро окружили его.
Когда к Штурму вернулось зрение, он оглянулся на проход и увидел горящие остатки двух осадных машин и рухнувших умирающих наземных драконов, которые эффективно блокировали большинство подходов к воротам. «Блин, эти повстанцы! Откуда у них такие мощные заклинания!»
«Приведите сюда ведьму, я хочу, чтобы эту стену снесли немедленно!» — крикнул Штурм своим испуганным бегунам. «Как только стены падут, я хочу, чтобы Уланы двинулись вперед всеми силами».
«Но мой господин, вспомогательная армия рабов все еще находится на переднем крае битвы», — заметил один из его лакеев, — «Мы собираемся…?»
«Почему? Ты заботишься об этих рабах?» Штурм впился взглядом в лакея, который сказал: «Тогда почему бы и тебе не присоединиться к ним на фронте?»
— Э, нет, милорд, я не это имел в виду, — лакей наклонил голову и постарался держаться как можно меньше.
«Хватит этой чепухи, я хочу, чтобы Ведьма разрушила эти стены немедленно!» Штурм скомандовал: «Я хочу, чтобы к полудню был поднят имперский флаг!»
Вскоре Ведьму сопроводили на смотровую площадку, а за ней следовал Маг Дулар. «Отлично, я хочу, чтобы эта стена была разрушена немедленно», — перешел Штурм прямо к делу.
«Это невозможно, оно защищено несколькими чарами и заклинаниями», — тут же сказала Ведьма, глядя на стены.
— А как насчет горных стен? — спросил Штурм, стоя рядом с Ведьмой и наблюдая за битвой. «Можешь ли ты обрушить гору?»
Ведьма весело рассмеялась и спросила: «Сколько жизней ты готова пожертвовать? Тысячу? Две тысячи?»
Лицо Штурма покраснело, когда он пошатнулся от гнева. «Не играй со мной в игры, ведьма!»
Ведьма перестала смеяться, и ее лицо стало серьезным: «Чтобы заставить древнюю гору сдвинуться с места, потребуется гораздо больше магии, чем когда-либо. Даже если вы пожертвуете тысячами жизней, этого может быть недостаточно!» Она указала на внушительные вершины: «Они были здесь уже тысячи лет, количество магии просочилось прямо в саму ткань их существования. И ты, всего лишь человек, хочешь приказать древним выполнять твои приказы?»
Она снова засмеялась: «Использование верхнего слоя почвы в окрестностях для создания пути к стенам уже противоречит естественному порядку вещей. Теперь ты хочешь сдвинуть горы?» Она усмехнулась Штурму.
Штурм сердито ударил Ведьму тыльной стороной руки, его кольцо поцарапало ей лицо, из-за чего струйка крови свободно потекла вниз. «Хватит! Вы здесь, чтобы помочь, так помогите! Иначе мой отчет Императору не принесет пользы вашему народу!»
Ведьма выпрямилась, не обращая внимания на кровь, стекающую по ее щеке. Пощечина сорвала с нее капюшон, и ее густые длинные серебристые волосы рассыпались. Ее серебряные глаза сверкнули кинжалами на угрозу Штурма, и она глубоко вздохнула, успокаивая свой гнев. «Следующее, что я могу сделать, это создать сухопутные мосты через стены». Сказала она после того, как успокоилась. «Остальное зависит от ваших людей, я могу сделать лишь ограниченное количество».
Штурм кивнул, любуясь красотой Ведьмы: «Дулар, приведи ее и подготовь материалы, необходимые для произнесения заклинаний».
«Да, мой Лорд», — поклонился маг Дулар, прежде чем схватить ее за предплечье и потащить обратно вниз по башне.
«Заставьте боевых магов обстреливать стены огнем, я хочу, чтобы стены горели, — приказал Штурм своим гонцам, — и заставьте остальные полки наступать, когда заклинание Ведьмы будет произнесено». Штурм взглянул на небо, где кружили драконы и бомбили с пикирования территорию за стенами.
«Все силы должны нанести тотальный удар! Никакой пощады!»
