Глава 133: 073. Город рабов -1 (часть первая)**
В лагере армии Аслана.
На бесплодной пустоши были разбиты бесчисленные палатки.
«Уваааа! Это больно… Это чертовски больно! Целитель. Где целитель?!»
Солдаты кричали от боли, в то время как медики спешно бегали туда-сюда.
Они зашивали тяжелые раны и поливали раны целебными зельями, чтобы исцелить своих пациентов.
Нынешнее состояние лагеря Аслана было поистине ужасным.
Число раненых солдат было ошеломляюще велико, в то время как многие из еще здоровых солдат держались за животы от голода. Они также заметно тяжело дышали.
Даже некроманты, к которым обычно относились как к высокопоставленным аристократам, уже давно не пили нормальной воды.
Вначале эта армия насчитывала пятьдесят тысяч бойцов. Но меньше чем за месяц это число сократилось до тридцати тысяч. Пытаясь защититься от вторжения теократической Империи, многие солдаты потеряли свои жизни, и после нескольких поражений, точно так же многие покинули линию фронта.
При нынешнем положении дел Аслан едва удерживался от вторжения империи. Но у королевства не осталось больше сил, чтобы противостоять их сопротивлению.
В конце концов королю Рахамме пришлось смирить свою гордыню и предложить теократической империи перемирие. Таким образом, Аслан оказался в ситуации, когда они должны были делать все, что требовала от них империя.
«Ваше Величество, коммюнике прибыло!»
Империя наконец-то дала свой ответ.
Двенадцать феодалов-нет, теперь осталось только восемь, — которые были также известны как прославленные генералы своих территорий, все затаили дыхание.
Их взгляды переместились на некоего человека, сидевшего на почетном месте в палатке командующего.
Это был мужчина лет шестидесяти пяти, крепкого телосложения, скрытого сейчас под крепкими доспехами, – король Аслана, Рахамма.
Рабы стояли по обе стороны от него и ждали. Глаза короля были закрыты, но когда объявили о прибытии коммюнике, он открыл их и уставился на разведчика.
Он заговорил громче: «Это из теократической империи?»
Разведчик, доставивший коммюнике из империи, сглотнул сухую слюну.
Дрожа всем телом, он низко поклонился и обратился к своему королю: «- Д-Ваше Величество. Это действительно послание от святого императора. Его реакция, похоже, была в пользу объявления перемирия.»
Рахамма медленно потер лицо.
Это было действительно унизительно.
Именно он первым начал эту войну, но после череды горьких поражений он обнаружил, что в основном умоляет врага пощадить его. Честно говоря, кто бы мог подумать, что старик старше ста лет может быть таким злобным и безумным?
Рахамма наконец поняла, почему вампиры так боялись этого старика и все это время прятались.
Хотя «Короля Мечей» оскала Бальдра поблизости не было, справиться с одним лишь Святым императором оказалось невозможно.
Что еще хуже, все коммуникации с Насусом, который должен был сражаться с королем мечей, также были разорваны. Даже разведывательная группа, посланная туда на разведку, пропала без вести.
Ситуация сложилась настолько плохо, насколько это было возможно.
— Ничего не поделаешь. На этот раз я потерпел явное поражение.
У рахаммы не было выбора, кроме как принять этот факт. Если так пойдет и дальше, то теократическая Империя вторгнется в столицу Аслана и захватит ее-лишь вопрос времени.
Один из рабов взял у разведчика коммюнике и, дрожа от страха, передал его Рахамме.
Король Аслана развернул письмо и спокойно прочитал его содержание.
«…»
Как только он подтвердил то, что было написано на нем, его голова постепенно склонилась набок. И затем… Внезапно он протянул руку и схватил за горло стоявшего рядом раба, прежде чем выкрутить его.
Хруст!
Шея раба была сломана, и в то же время его жизненная сила вытекла наружу, а тело превратилось в мумифицированный труп.
Оставшийся раб едва успел остановить неизбежный крик, который вырвался из его груди, закрыв ему рот.
Тем временем лицо Рахаммы с каждой минутой становилось все краснее. Неконтролируемая ярость исказила его лицо, и аура смерти начала распространяться вокруг него.
Оставшиеся в живых феодалы ахнули от удивления, поспешно опустились на колени перед своим королем и склонили головы.
Рахамма зарычала от ярости. «Этот жалкий ублюдок старика осмеливается…!»
Содержание письма было довольно простым по своей природе.
Во-первых, немедленно объявить о капитуляции Аслана. Во-вторых, в течение следующих десяти лет Аслан должен платить дань теократической Империи и служить ее нуждам.
Наконец, король Аслана, Рахамма, должен нести всю ответственность за эту войну, и…
«…Я должен кланяться нагишом и целовать ноги императора?!»
Рахамма сердито разорвала письмо на мелкие кусочки. Это была не декларация о прекращении огня, а договор о подчинении. Кроме того, правителю нации должно быть оказано хотя бы минимальное уважение, но святой император даже осмелился растоптать такое понятие.
Это была явная провокация. С самого начала империя даже не рассматривала возможность прекращения огня.
Святой император пришел в ярость. И он вымещал весь свой гнев на Аслане. В ближайшие месяцы будет сожжено еще много городов, и в конечном счете весь Аслан будет потерян для захватчиков.
Полное уничтожение.
Святой император Келт Олфолс действительно пытался стереть королевство Аслан с лица земли.
Король Рахамма стиснул зубы.
«- Нет, подожди. Все еще в порядке.»
Он изо всех сил старался успокоить свою кипящую голову. Он откинулся на спинку стула и принялся массировать виски.
— Действительно, у меня еще есть дети.
На самом деле, более ста полуживотных детей. Они сформировали отряд, созданный специально для задач убийства и некромантии.
Они назывались «Хашашин».
Это были воины, которых Рахамма тщательно лелеяла последние несколько десятилетий. С их помощью вторжение теократической Империи можно было бы остановить.
В худшем случае им даже придется планировать убийство святого императора.
Этот чудовищный старик постепенно замедлял свое вторжение. Возможно, он изо всех сил старается не показывать этого, но, без сомнения, Святой император тоже должен был устать.
Когда армия вторжения прекратит наступление из-за истощения, это будет решающим открытием.
Как только король Рахамма погрузился еще глубже в свои размышления…
«А … и Ваше Величество.»
Рахамма взглянула на разведчика.
«Есть еще одно дело, о котором я должен доложить вам.»
Король нахмурился.
После того как разведчик дрожащими руками вручил ему письменный отчет, Рахамма лично поднялся со стула, чтобы взять свиток. Он рывком раскрыл отчет и взглянул на его содержимое.
В отчете говорилось о местонахождении пропавших отпрысков императорской семьи.
Глаза рахаммы расширились.
«В городе рабов, Эвелюм, был обнаружен человек, похожий на третьего Имперского принца Руппеля Ольфольса, Ваше Величество.»
Вот он, один из внуков, которых так отчаянно искал Святой император.
И не только это…
«И еще! Единственный сын святого императора, наследный принц теократической империи…» Разведчик еще ниже склонил голову, а по его лицу все еще струился холодный пот. «… Белый Ольфолс! Мы предполагаем, что он также остановился где-то в городе рабов, Ева…»
Разведчик не смог закончить свой отчет.
Рука рахаммы метнулась вперед и схватила бедного солдата за голову, раздавив ее в мгновение ока. Кровь и мозговое вещество разлетелись во все стороны.
Явно взволнованная Рахамма тяжело дышала, как бык.
Теперь он тоже обливался холодным потом; его глаза метались между обрывками разорванного коммюнике империи и рапортом разведчика, который он держал в руке.
Третий имперский принц не будет проблемой, поскольку он уже был брошенной пешкой в этом вопросе. Но настоящей проблемой был белый Олфолс, наследный принц Империи и сын самого святого императора!
Подумать только, этот человек еще жив! Почему сын святого императора, пропавший без вести более одиннадцати лет назад, появился именно сейчас? Более того, почему он оказался рядом с третьим имперским принцем? Может быть, Насусу не удалось убить «Короля Мечей» оскала Бальдра и похитить императорских принцев?
‘Этого не может быть?’
Зловещее предчувствие быстро охватило Рахамму.
Насусу действительно не удалось победить Короля Мечей, что позволило оскалу и имперским принцам спокойно укрыться в Аслане. Но что, если вместо этого они присоединятся к Белому Олфолсу? Что же тогда?
— …Сочетание абсолютных монстров.
Наследный принц Империи, Белый Олфолс, был признан настоящим чудовищем, уступающим только святому императору по чистой боевой силе. Не стоит забывать, что оскал Бальдр ‘ «Король мечей», был еще одним символом ужаса.
‘Все они прячутся внутри Аслана!
Было уже невозможно сосчитать всех вампиров, которые погибли из-за наследного принца. Человек, которого когда-то называли объектом страха для всех существующих вампиров, сейчас находился в Аслане. Мало того, в городе Эвелюм, который оказался совсем рядом со столицей королевства.
Что, если святой император Келт Олфолс, наследный принц Уайт и оскал Король Мечей нападут на столицу с трех разных сторон?
У Рахаммы не было возможности справиться с ними всеми.
Королю Аслана пришлось схватиться за свою дрожащую руку. Славное королевство, существовавшее тысячи лет, должно было быть уничтожено из-за его честолюбия.
Он не мог не серьезно подумать, стоит ли ему поклониться святому императору.
‘Нет, пока нет.… Еще нет! Прежде чем я сделаю что-то, что запятнает славный титул короля Аслана, я убью себя!
Рахамма стиснул зубы и заговорил: «… Мобилизовать войска.»
Оставшиеся в живых феодалы подняли головы и уставились на своего короля.
«Нашей новой целью будет…»
Рахамма отошел от своего места и приблизился к карте королевства, лежащей на столе командира. Он взял пешки, обозначавшие на карте силы Аслана, и повел их ближе к городу Эвелюму.
«- Город рабов, Эвелюм. Мы сожжем это место дотла.»
Все феодалы потрясенно ахнули, их лица быстро потеряли все краски. О чем вообще говорит их король? Напасть на один из их собственных городов?!
Рахамма стиснул зубы и продолжил путь, «Это уже слишком, чтобы иметь дело со Святым императором в одиночку. Соглашение о прекращении огня теперь не более чем несбыточная мечта. В таком случае мы должны любой ценой предотвратить то, что пытается сделать теократическая Империя.»
«Н-однако, Ваше Величество! Согласно отчету, это не явное подтверждение, а всего лишь оценка. Наш двор все больше подозревает, что эта война началась только потому, что наши собственные дворяне были принесены в жертву.…»
Рахамма смерила убийственным взглядом феодала, высказавшего свое несогласие. Последний не смог закончить фразу и быстро опустил голову.
Последовал период мертвенно-неподвижного молчания, и в конце концов король Рахамман снова открыл рот. «Прежде чем кронпринц или имперские принцы заметят это, мы окружим весь город и перебьем всех, кто окажется в его пределах.»
На данный момент они должны были как-то уменьшить боевую мощь теократической империи настолько, насколько это было возможно. Вместо того чтобы ждать своей гибели, ничего не делая, они должны, по крайней мере, отчаянно бороться до самого конца!
«Аслан не погибнет от этой войны. Независимо от того, на какие жертвы мы должны пойти, этот человек остановит этот исход! Если кто-то захочет возразить, сначала предложите мне свои головы. Я выслушаю ваше мнение позже.»
Рахамма заявил, что не потерпит никаких разногласий по этому вопросу.
По его указу все феодалы склонили головы.
«Мы повинуемся, Ваше Величество.»
Получив согласие феодалов, Рахамма еще раз внимательно просмотрела отчет.
Белый Ольфолс.
С какой стати этот человек, пропавший без вести одиннадцать лет назад, вдруг появился на свет?
Все еще чувствуя ярость, Рахамма разорвал отчет в клочья.
