Глава 153: 083. Руппель Ольфольс -1 (Часть Первая)
**
Со дня смерти короля Рахаммы прошел месяц.
Раздались внушительные барабанные удары, и марширующий оркестр исполнил свою пьесу в соответствии с ритмом грохочущих звуков.
Все подданные Аслана хлынули на улицы и преклонили колени перед королевским дворцом, прежде чем пасть ниц.
Тем временем представители асланской аристократии спешили войти во дворец, опасаясь, что не успеют туда вовремя. По дороге они осмотрели столицу королевства.
Они заметили паладинов, размещенных между зданиями, а также на всех проспектах, улицах и даже на некоторых крышах.
Перед ними стояли асланские солдаты, теперь уже безоружные, опустившись на колени и положив руки на головы. Некоторые даже совсем пригнулись к Земле.
Аристократы Аслана могли только проливать густые, холодные капли пота и дрожать от страха. Они все еще не привыкли к массовым потрясениям, которые происходили в их собственном королевстве.
Вскоре дворяне выстроились по обе стороны королевского зала для аудиенций.
«Что же все-таки происходит? Объявляем ли мы о своем намерении сдаться? И в то же время коронация? Поскольку до недавнего времени я находился в Пограничном районе, я понятия не имею, что произошло за время моего отсутствия.»
«Так ли это? Просто оглянитесь вокруг. Предполагается, что это наша столица, но подумать только, что паладины заняли ее!..»
«Его Величество Король Рахамма пал на поле боя. А тот, кто унаследует трон, — это…»
Дворяне, болтавшие между собой, поспешно закрыли рты. Это потому, что они могли слышать тяжелые, ритмичные шаги, раздающиеся снаружи комнаты.
Вскоре паладины, облаченные в белые доспехи, стройным строем вошли внутрь и встали по левую и правую сторону устланной ковром дорожки.
Они положили руки на рукояти мечей и стали ждать. Их молчаливое, но внушительное достоинство заставило аристократов Аслана отпрянуть назад.
Несмотря на то, что это была королевская аудиенция Аслана, здесь не было ни одного солдата королевства. Несмотря на то, что это была нелогичная ситуация в любых других нормальных обстоятельствах, никто здесь не осмеливался говорить о странности всего этого.
К несчастью для них, у них не было выбора.
Потому что они были «побежденными». Победители были правителями, и они пользовались правом решать все.
И тот, кто представлял этот суровый факт, был…
Паладин громко произнес: «Великий и благородный Седьмой Императорский Принц из теократической империи…!»
Остальные паладины бросали испытующие взгляды на асланских аристократов из-под шлемов. Божественность хлынула из них, когда они начали давить на дворян, заставляя их опуститься на колени и склонить головы.
«Тот, кто обладает благородным статусом Святого, Его Высочество Аллен Олфолс, удостоил нас своим присутствием!»
Седьмой принц императорской семьи нагло вошел в королевский дворец вражеского королевства. И не просто в обычную часть замка, а в Королевскую аудиенц-палату, не меньше.
Он шел вперед, в то время как его плащ величественно развевался в воздухе, с двумя паладинами, выступающими в качестве его охранников. Один из них был молодой девушкой, а другой-мужчиной средних лет.
Аристократы Аслана чувствовали, как от принца с каждым шагом исходит благородная аура. Несмотря на то, что он был мальчиком В подростковом возрасте, харизма, которую они могли чувствовать, исходящая от него, обладала этим мифическим качеством, заставляя их проглотить свое унижение и низко склонить головы.
Седьмой Императорский принц подошел и уселся на королевский трон в задней части зала для аудиенций.
Дворяне уставились на принца, и по мере того, как по их лицам стекали струйки холодного пота, в зал для аудиенций вошла еще одна особа.
«Ее Величество, Тина Аслан, теперь удостаивает нас своим присутствием!»
Молодая девушка вошла в аудиенц-зал, наполненный этой стойкой тяжелой атмосферой. Это была не кто иная, как Тина Аслан, в данный момент одетая в красивое платье, подобающее принцессе. Гашашины следовали за ней по пятам.
Дворяне и оставшиеся в живых феодалы, стоявшие по бокам зала для аудиенций, посылали ей не слишком приветливые взгляды.
Это событие должно было стать коронацией, а также объявлением о поражении королевства и подчинении его империи.
Но поскольку культура Аслана была в значительной степени ориентирована на мужчин, эти аристократы, естественно, были недовольны тем фактом, что простая девушка, а также темный эльф, который в любое другое время был бы не более чем рабом, сумели унаследовать трон.
Однако они не могли не подчиниться этому решению.
В конце концов, тот, кто избрал ее новым «королем», был священным императором теократической империи, Кельтом Олфолсом.
Причина ее выбора была достаточно проста: вся семья короля Рахаммы была обвинена в преступлении начала войны и была безжалостно очищена.
Единственными кровными родственниками предыдущего короля, уцелевшими после отбраковки, были полулюди, те, кого назначили орудиями битвы.
С ними обращались как с оружием, и даже хуже, как с рабами, несмотря на то, что они были детьми Рахаммы. Вот почему святой император считал, что если такой полукровка взойдет на трон, то правление Аслана станет гораздо более «эффективным» процессом в целом.
С полулюдью в качестве короля – или королевы в данном случае-власть королевской семьи упадет по сравнению с тем, что было раньше. Королевская фракция и феодальные лорды вскоре вступят в отношения поддержания равновесия друг с другом ради собственных выгод.
А поскольку Тина Аслан получала милость седьмого Императорского принца, она была как бы «пешкой» теократической империи. Асланские феодалы прекрасно знали об этом факте и даже пытались поднять свой голос с возражениями, но потом … …
-Есть ли причина, по которой ребенок, унаследовавший королевскую кровь, не может взойти на трон? Если вы чем-то недовольны, Говорите громче. Я обещаю выслушать все ваши мнения.
Этого единственного «деликатного» пособия от святого императора Кельта Олфолса было достаточно, чтобы заткнуть рты асланским феодалам.
Не имея выбора, они решили смотреть вперед, в будущее.
Пока темный эльф сидит на троне как их повелитель, они должны быть в состоянии заставить ее стать их марионетками. Но если она окажется слишком упрямой, то они также смогут заменить ее кем-то другим без особого труда. Вот что они говорили себе.
По крайней мере, ею будет легче манипулировать, чем самим символом страха, Рахаммой.
«Но это … это же контракт о субординации, не так ли?!»
«Неужели наш Аслан вот — вот станет рабовладельческим государством? .. «
«Принцесса, которая продала свою страну? Как можно допустить такое?!»
Дворяне в негодовании отпрянули в сторону.
Седьмой имперский принц, молча наблюдавший за ними, криво усмехнулся. Виновником, ответственным за нынешнее состояние этого царства, на самом деле был Рахамма.
Единственная причина, по которой требования возмещения простирались так далеко, заключалась в тине и ее связи с седьмым имперским принцем. Если бы не это, гнев святого императора уже сжег бы всех аристократов Аслана насмерть.
Тина продолжала идти вперед. Она увидела Императорского принца, сидящего на троне, и мягко улыбнулась.
Опустившись на колени, она склонила голову. «Наследница трона Аслана, Тина Аслан, приветствует седьмого Имперского принца теократической империи, Его Высочество Аллена Олфолса.»
Это было не просто приветствие. Нет, она уже второй раз за много месяцев выказывала уважение как служанка.
Это приветствие могло быть адресовано Императорскому принцу, но в то же время и молитва, обращенная к ее господину Ангелу.
Принц мог только тихо вздохнуть, наблюдая за ней.
**
(TL: в 1-м лице POV.)
Ну почему я вообще должна здесь сидеть?
Сейчас обычно этим должны заниматься либо Руппель, либо отец, но…
Руппеля арестовали по подозрению в государственной измене, а моего отца-бездельника посадили в тюрьму за то, что он отказался от поста святого императора и весело разгуливал по континенту.
Из-за их неосторожности я теперь должен был делать то, что они должны были делать в первую очередь.
ААА, моя жалкая жизнь.
О, дорогая Гея! Мне все равно, даже если это всего лишь несколько дней, так что не могли бы вы, например, предоставить этому бедному ягненку заслуженный отдых, чтобы дать отдых его усталой душе?!
Я так горячо молилась в своем сердце, но уже знала, что дорогая богиня не послушает моего голоса.
Шарлотта, стоявшая слева от меня, прошептала мне на ухо: «Ваше высочество, вы должны продолжать.»
«Даже если ты так говоришь, я не знаю, с чего начать.»
«Все, что вам нужно сделать, это прочитать вслух документы, ваше высочество.»
На этот раз справа от меня шептал Харман.
Я уставился на документ и начал читать его содержание вслух. В нем содержались требования теократической империи.
Во-первых, посылать определенное количество Дани каждый год. Во-вторых, освободить всех граждан империи, захваченных в рабство до сих пор. В-третьих, передать права на добычу части всех природных ресурсов Аслана. В-четвертых, передать права на командование армией Аслана императорской семье на некоторое время, а затем…
… Хм, все они были довольно односторонними, не так ли? Но опять же, подобные вещи не должны были стать сюрпризом для побежденной нации.
Поскольку Тина взошла на трон только сейчас, ее обвинят в этом рабском договоре. Аристократы будут ругать ее и даже попытаются восстать против ее правления.
Ей предстояла довольно долгая и трудная дорога, но я был уверен, что она сумеет хорошо управлять ими.
Это потому что…
— О боже мой! Деревья, деревья растут!
— Есть… неужели природа наконец возвращается к Аслану?!
— Наконец-то мы сможем что-то посадить и вырастить! О, благодарю вас! Благодарю Вас, Ваше Высочество принцесса!
… Благодаря ей мать-природа начала возвращаться в иссохшие земли Аслана, вот почему.
Подданные королевства поддержали ее.
В королевстве, где добывание хотя бы одной капли воды представляло большую проблему, начали течь реки и даже появились озера.
Люди, которым приходилось зарабатывать себе на жизнь добычей полезных ископаемых и работорговлей, наконец-то получили благословение на землю, которую они могли обрабатывать.
То, чего не удалось достичь их предыдущему царю Рахамме, она сделала возможным.
Даже если аристократы не одобряли идею ее правления, Аслан все равно должен был платить дань каждый год, поэтому они нуждались в ее силе, чтобы создавать зеленые поля.
И со временем они будут все больше и больше зависеть от нее.
«Итак, я объявляю церемонию возведения на престол и принятие Договора о субординации завершенными.»
Я громко провозгласил успешное завершение процесса. Усталость уже овладела мной, и я усиленно потирал виски.
Шарлотта снова тихо прошептала мне на ухо: «Спасибо вам за вашу тяжелую работу.»
«Нет, это тебе пришлось много работать. В любом случае, может нам убраться отсюда?» — Ответил я, вставая. «Пора возвращаться домой.»
Она слабо улыбнулась моему предложению.
