Глава 210: 112. монстры канализации -1 (часть первая)
**
У дородного чувака за стойкой гильдии искателей приключений появилось непроницаемое выражение лица. «А, так у тебя есть фамилия. Вы из благородного дома?»
Я ответил репликой, которую придумал заранее. «На самом деле разрушен.»
«Если вы не возражаете, я спрошу, связан ли он с каким Королевством?»
«Ломе.»
«Ты рыцарь на тренировке?»
«Что-то вроде того.»
С самого начала этот человек даже не потрудился произнести вежливую речь.
Он, вероятно, не мог хорошо рассмотреть мое лицо из-за гномьей брони, которая полностью закрывала мою голову. Он мог бы догадаться, что я все еще молода по одному моему голосу, но выяснить, насколько именно молода, было бы довольно трудно.
Кроме того, имя «Аллен» было довольно распространено и среди мальчиков.
Секретарша тихо застонала, прежде чем перевести взгляд на двух людей, стоявших на некотором расстоянии позади меня.
Алиса оглядывала интерьер гильдии искателей приключений сверкающими глазами, как будто все здесь было так странно и волнующе для нее.
Что касается Ганса, то он стоял у входа, где возвышалась доска с запросами. Он просмотрел его содержимое, как будто пришел сюда, чтобы сделать свой собственный запрос.
— Спросила секретарша в приемной, «Эти двое тоже собираются зарегистрироваться?»
«Вот в чем идея.»
«Быть авантюристом-это не детская игра, так Какого черта…»
Он сказал что-то, что было очень грубо по отношению к нам. Он, вероятно, думал, что раз я из разоренного благородного дома, то не стоит обращать внимания на его манеры или что-то в этом роде.
«Тем не менее, поскольку вы из благородного дома, я предполагаю, что вам удалось освоить пару приемов фехтования. Правильно?» Секретарша постучала по рогу Минотавра и снова посмотрела на меня. «Вы действительно выследили этого монстра? Я имею в виду, что вам нужно по крайней мере пять настоящих рыцарей, чтобы выследить одного Минотавра.»
«Конечно.»
Я небрежно кивнул.
Секретарь выглядел так, словно у него не было особого выбора в этом вопросе. Затем он пододвинул ко мне деревянную табличку. «Очень хорошо, теперь вы будете зарегистрированы как «лесной» ранг.»
Похоже, он все еще не был полностью убежден нашей маленькой группой. Это очень плохо, но у меня не было другого способа доказать свою силу, не разоблачая себя. Пока я ничего не мог с этим поделать.
Кроме того, стать авантюристом было моей идеей дурачиться. Другими словами, это был забавный способ провести время во время этого отпуска. Не было никакой необходимости слишком сильно вкладываться в это.
В начале вы получите деревянную табличку, как у меня, которая обозначала ранг новичка. Да, и у авантюристов, и у наемников была своя система ранжирования.
Начиная с дерева, ряды были каменные, железные, Эльтера и, наконец, орихалк.
Авантюристы до Железного ранга были довольно обычным явлением, но, по-видимому, те, кто имел ранг Эльтера или выше, были довольно редки. Я слышал, что на всем континенте существует только около тысячи человек с такими рангами.
Секретарша продолжала: «Помните, что ваш ранг упадет или просто будет аннулирован, если вы ничего не сделаете в течение длительного времени. Вы должны заполнить по крайней мере один запрос в течение месяца с момента вашей первой регистрации.»
Вау, это похоже на то, что я играю в игру, не так ли? Вот почему это так весело!
В любом случае, я планировал наслаждаться следующими двумя месяцами этой поездки в своем собственном расслабленном темпе. Что же касается оставшегося месяца, то я намеревался потратить его на поиски реликвии первого святого императора.
Я осмотрел гильдию искателей приключений. Конечно, там было шумно.
Группа крепких мужчин, сидевших за соседним столиком, болтала с кем-то, похожим на их клиента, в то время как другие искатели приключений были заняты тем, что чокались своими наполненными алкоголем кружками и слушали песни менестреля.
У входа была установлена огромная доска объявлений, на которой я мог видеть авантюристов и наемников, просматривающих доступные запросы, прежде чем взять бланки запросов, которые вызвали их интерес.
Алиса и Ганс тоже стояли перед ним. И в данный момент они привлекали довольно много внимания.
В случае с Алисой это было связано с ее очевидной привлекательностью. А что касается Ганса, его огромного багажа.
«Из какого она благородного дома? Может, мне стоит поболтать с ней или еще что-нибудь?»
«Это может быть твой последний шанс. Если они решат отправиться в лес демонических зверей, то наверняка станут закуской для минотавров. Давай же, парень!»
«Ха-ха-ха! Теперь я видел все. Даже торговец хочет стать авантюристом в наши дни?»
«Я уверен, что они сдадутся через день или два притворства.»
Я слышал, как наемники и авантюристы говорили о них какие-то пренебрежительные замечания.
Однако эти люди понятия не имели. Ни малейшего понятия, что одна из этих двух была экспертом по боевым искусствам, достаточно сильным, чтобы раздавить голову Минотавра голыми руками, в то время как другая была первоклассным алхимиком, который даже противостоял дракону, только виденному в легендах.
Я просто проигнорировал этих дураков и подошел к Гансу и Алисе. «Вы уже нашли какие-нибудь забавно звучащие просьбы?»
Мы были в пути, и наш долг-хорошо провести время. Давайте относиться к этому как к открытому, «узнающему много нового на своем пути» типу эмпирического путешествия.
— Спросил я обоих, но они только покачали головами. Поэтому я сам взглянул на доску объявлений.
Одно имя среди просьб сразу бросилось мне в глаза-Беникин Черч. И директор упомянутой церкви, монахиня по имени Эвелин.
Сейчас… это имя показалось мне ужасно знакомым. Постойте, разве это не было из одного из писем, доставленных императорской семье в прошлом?
Верно, название церкви принадлежало одному из сиротских приютов, которые поддерживал Руппель, не так ли?
**
Беникинская церковь располагалась прямо на окраине города Елуша. Само здание церкви было маленьким и довольно ветхим. Ее директор, сестра Эвелин, была старой монахиней лет семидесяти.
Она была единственным опекуном, который заботился о детях в этом приюте, но в данный момент она лежала на кровати с поврежденной спиной.
Алиса лечила монахиню, пока Ганс развлекал детей, раздавая им игрушки.
Тем временем я внимательно изучил состояние церкви. Плесень и грибы, казалось, росли повсюду, в то время как некоторые стены уже рухнули. Несколько колонн здания сгнили, и трудно было сказать, когда именно они сдадутся.
Так… Третий имперский принц Руппель поддерживал такое место финансово, да?
Я еще раз просмотрел документ с запросом. Его содержание было довольно простым.
Маленький ребенок случайно уронил куклу в канализацию, и другая сирота, девочка по имени Юрия, пошла за ней, но сама пропала без вести. Это случилось около суток назад.
«Простите, Лорд Аллен?»
Алиса подошла ко мне и прошептала на ухо, что ей удалось узнать.
Как оказалось, в последнее время в Элюше довольно часто случались случаи пропажи детей.
Мало того, в канализации постоянно происходили странные вещи. Например, уборщики канализации внезапно пропадают во время работы, или каждый охранник, который отважился туда войти, чтобы исследовать, также исчезает без следа.
Запах, идущий из канализации, с каждым днем становился все хуже, и, по-видимому, там также были обнаружены признаки, неприятно похожие на вспышку чумы.
Вотчина Элюши в срочном порядке собирала достаточно сил, чтобы сформировать еще одно следственное подразделение, на этот раз более значительное, но прогресс на этом фронте был более медленным. Эти силы должны были быть готовы выступить через два, может быть, три дня, но это было слишком медленно.
Оставлять молодую девушку одну в такой канализации так долго было слишком рискованно.
Вот и вся информация, собранная Элис до сих пор. И я пришел к выводу, основанному на том, что было в форме запроса и ее разведданных.
В подземной канализации пряталось что-то «нехорошее».
«Я пошел навести справки в городском гарнизоне, но все, что они хотели сказать, это то, что им все еще нужно собрать больше людей, чтобы начать расследование. Они, похоже, не собирались разглашать какую-либо подробную информацию, но чувствовалось, что это дело довольно опасное по своей природе. Вот почему я искал авантюристов или наемников…»
Старая монахиня объяснилась, и я был озадачен, слушая ее.
Подземные канализации крупного города были опасны?
Куда бы я ни посмотрел в этом городе, его общественный порядок прочно стоял в стане «удовлетворительных». А это могло означать только одно: если до сих пор не было отправлено никаких сил порабощения, должно быть, происходило что-то очень подозрительное.
«Как вы, наверное, догадались, я могу дать вам лишь небольшую сумму в качестве вознаграждения. Если этого недостаточно, я возьму на себя дополнительные долги, чтобы отплатить вам. Вот почему, пожалуйста, я умоляю вас. Юрия… Кхе-кхе!»
Старая монахиня тяжело закашлялась, и Алиса ласково похлопала ее по спине.
Мисс Сентесс взглянула на меня. «Что же нам делать, сэр?»
Я пожал плечами. «Мы позаботимся об этом.»
Я подумал, что неплохо было бы сделать так, чтобы мой брат был должен мне еще один.
**
Нам даже не нужно было много готовиться.
Мы просто получили некоторую информацию от Гильдии авантюристов и услышали несколько историй о том, как солдаты на страже видели «гигантских канализационных крыс».
Ходили слухи, что в канализации прячутся чудовища, называемые Крысолюдями. Эти монстры обычно обитали под городом или в естественных отрицательных полях, расположенных внутри лесов. Их рацион в основном состоял из всевозможных экскрементов, нечистот и даже гниющих трупов.
Он был всеяден и обладал довольно жестокой жилкой. Для молодой девушки было бы очень опасно оставаться одной в подземной канализации в течение дня или больше, когда такие вещи суетятся там.
«А теперь мы поймаем крысу, сэр?» — Спросил Ганс, наклонив голову.
«- Вот именно. Но это не обычная крыса. По-видимому, это называется Крысолов.»
Высшее руководство гильдии авантюристов и лидеры Элуши намеренно скрывали эту информацию от граждан, живущих в вотчине. Что ж, не так уж много людей обрадуются, узнав, что целая куча монстров-полукрыс, получеловеков снует где-то под их в основном мирным городом, не так ли?
Они явно хотели избавиться от монстров прежде, чем у этих тварей появится шанс вызвать сильную головную боль, если позволят обстоятельства. Одной из причин их беспокойства был тот факт, что крысолюди славились тем, что распространяли смертельные болезни.
Так что в интересах каждого было устранить их как можно скорее.
