Глава 239: 127. Королева Рокс -1 (Часть Первая)
**
Где-то в северной части теократической империи. Точнее, в пределах страны мертвых духов, расположенной за жертвенным замком Рония.
На заснеженном холме прогуливалась группа заключенных. Ледяная атмосфера и замерзшие деревья преграждали им путь.
Несмотря на то, что этим заключенным было поручено вести разведку, они все еще были до краев недовольны ужасным состоянием горных троп и ледяным ветром, терзающим их кожу.
«Цветущий ад, мы все еще в середине осени, так почему же уже так много снега?»
«На что вы жалуетесь, когда даже летом в этом месте можно увидеть груды снега?»
«Я просто говорю, понимаешь.»
Заключенные громко переговаривались между собой. Жалуясь, однако, они молча перевели свои взгляды вперед.
Эти люди гордились своей физической выносливостью, приобретенной в результате прохождения военной «службы» в этом месте, но даже им приходилось признавать свои недостатки, сравнивая себя с молодым человеком, ведущим их.
«В любом случае, почему этот чувак до сих пор не устал?»
«Я слышал, что он могильщик, но, черт возьми, его выносливость на высшем уровне, не так ли?»
«Могильщик? Не смеши меня, приятель. Вы когда-нибудь раньше видели, как кладбищенец использует божественность? Ну, а ты?»
«А? Разве Лорд Сент не подходит под эту категорию?»
«Ах. — Ты прав.»
Заключенные продолжали смотреть на человека по имени Шуппель.
Рассказывали, что этот молодой человек был отправлен в этот северный регион около четырех месяцев назад. Другой слух, который заключенные слышали недавно, был о том, что он происходил из разрушенного благородного дома, но никто, казалось, не мог подтвердить это утверждение.
Шуппель огляделся по сторонам, когда с его губ сорвалось белое дыхание. Туман и сильный снегопад почти ослепили его.
Хотя его глаза не могли видеть, его чувства все еще улавливали присутствие некоторых существ, наряду с демонической энергией, исходящей от них.
Это чувство, которое он испытывал? Они наверняка были нежитью.
Затем шуппель вытащил из ножен меч.
— Черт возьми, я начинаю нервничать.
Его настоящий боевой опыт до сих пор происходил из того времени в Аслане, когда он был вынужден участвовать в «турнире боевых искусств», плюс сражения с нежитью здесь, в северном регионе.
Несмотря на то, что он сражался с ходячими мертвецами уже некоторое время, он просто не мог привыкнуть к этому.
«Всем быть начеку,» — сказал Шуппель.
Каторжники вздрогнули от неожиданности и тоже быстро вытащили оружие. Вскоре из снежного тумана показалось несколько десятков силуэтов.
Они были по меньшей мере двухметрового роста, с зеленой кожей и довольно мускулистыми телами.
Орки.
… Однако все эти рваные раны от укусов, обнаруженные по всему телу, и их запавшие, безжизненные глаза выглядели совершенно неправильно, за неимением лучшего описания. Все эти вещи служили доказательством того, что они больше не были с живыми, а просто перетасованными зомби.
«Дай мне передохнуть. Сколько раз это уже было сегодня?!»
«И все же они всего лишь зомби, не так ли? Нам нечего бояться, потому что они не живые орки. Особенно когда они такие медлительные и неуклюжие.»
Осужденные прицелились из своего оружия, когда уверенность заполнила их лица.
Их прежние «я», жившие некоторое время назад, задрожали бы от страха, как только появились эти ходячие мертвецы.
В конце концов, эти монстры все еще двигались даже после того, как вы рубили их мечами и кололи копьями.
Однако в наши дни история развивалась несколько иначе.
Все они лично получили чудо по милости Господа Святого. И теперь все они твердо верили, что даже богиня Гея позаботится о них и защитит в трудную минуту.
Вот почему в этом месте им нужно было сделать только одно. И это должно было уничтожить потерянную нежить и очистить их испорченные души, чтобы спасти их. И они искупят свои преступления, спасая как можно больше душ.
Таков был возложенный на них долг. Их священное призвание.
Шуппель вдруг поднял голову. Казалось, он почему-то уставился на какую-то точку в небе, но потом нахмурился довольно сильно.
Он мгновенно замер, прежде чем начал пятиться назад. «Е-все … бегите отсюда, сейчас же!»
«Что?»
Шуппель развернулся и бросился в стремительный бег.
«О чем ты говоришь?! Мистер могильщик, наши противники-это зомби-орки. Конечно, их физическая сила чудовищна, но мы все еще можем бороться с этими медленными и…»
«Здесь еще один монстр!»
Шуппель быстро схватил за руку одного из ошеломленных арестантов и силой потащил его прочь. Остальные каторжники немного растерялись, но в конце концов все же последовали за ним.
Все они были озадачены действиями Шуппеля, так как он явно очень спешил бежать из этого места, в то время как холодный пот покрывал его лицо.
Недоумевая, что на него нашло, они повернули головы и посмотрели назад. Только тогда они заметили ‘что-то » с тонким и длинным туловищем, быстро вынырнувшее из снежного тумана.
«Упырь?»
«Я вижу! В конце концов, даже мы не можем справиться с упырем!»
Каторжники тоже поспешно побежали прочь.
Но Шуппель, все еще задыхаясь убегая вперед, крикнул им: «Нет, я не это имел в виду, когда сказал, что здесь живет опасное чудовище!»
Шуппель слегка повернул голову и снова посмотрел вверх. Он смотрел в небо.
«Что это за чертовщина? .. «
Лицо шуппеля стало бледнее падающего снега.
Другие заключенные тоже повернули головы, чтобы посмотреть, и почти одновременно их глаза чуть не вылезли из орбит.
Потому что внутри густой туман и сильный снегопад… К ним приближался огромный силуэт.
У него было широкое лицо, такие же широкие плечи, толстые руки и ноги.
Местность оглушительно грохотала с громким ‘Бум, Бум! » каждый раз, когда это существо делало шаг вперед.
Сознание шуппеля подсознательно вспомнило книги, которые он читал в императорском дворце много лет назад. Одна из них содержала мифические басни из давно минувших эпох.
Царство духов, где должны были жить феи, чистилище, куда отправляли души умерших, и, наконец…
Царство титанов, по-видимому, запечатанное страшными богами.
«…Jötunn.»
Гигантское существо, виденное только в мифических сказках, стояло во весь рост в этом заснеженном северном регионе.
**
(TL: в 1-м лице POV.)
Теплые лучи солнца проникали в окна королевского дворца Айранса и освещали мою комнату.
В данный момент я читал письмо, сидя на кровати.
[Дорогой Императорский Принц.]
Отправителем была Шарлотта.
Сейчас она выполняла свои обязанности в Ронии.
До двадцать пятого декабря оставалось всего около месяца. Она и остальные должны быть невероятно заняты, пытаясь подготовиться к предстоящей волне смерти.
Обычно, большинство нежити, появляющейся там, не должно было быть больше, чем некоторые существа низкого уровня, но это все еще требовало некоторой осторожности, так как был приоритет вампира класса графа, атакующего вотчину без какого-либо предупреждения вообще.
Шарлотта интересовалась, как у меня дела. С такими вопросами, как » здоров ли я?» Был ли я напряжен или нет, или даже ел ли я вовремя или нет…
Ее вопросы вызвали улыбку на моем лице. Казалось, что ее личность не изменилась, учитывая то, как она беспокоилась о благополучии других людей здесь.
Читая письмо, я все больше и больше склонял голову набок.
Основную тему письма можно было найти после этих коротких, но милых вступительных абзацев.
— Солдаты и каторжники северного региона … большинство из них теперь могут использовать божественность, ваше высочество.]
Как я мог при этом не изобразить некоторого смущения?
Однако все было именно так, как я и думал.
У меня уже были некоторые подозрения, когда я наблюдал за Юрией, которая все еще жила в детском доме. Но что меня удивило, так это количество людей в северном регионе, прошедших через «пробуждение жрецов». Только их число оказалось намного больше, чем я ожидал, по крайней мере, судя по донесениям Шарлотты.
По приблизительным подсчетам, число обладателей божественности составляло около восьмисот человек. Пятьсот из них были каторжниками, а остальные триста-регулярными войсками, дислоцированными в Ронии.
‘И все же это немного странно, не так ли?
Не говоря уже о жрецах-стажерах, каждый из пробужденных был все еще на уровне простого детеныша. Однако сила такого размера была слишком велика, чтобы кто-то мог просто отмахнуться от нее как от пустяка.
Что же могло быть причиной того, что теократическая Империя не заметила феномена массового пробуждения клерикализма?
«Может, кто-то пытался это скрыть?»
Только один человек мог потенциально командовать всеми заключенными и солдатами, расквартированными в Ронии.
«Ха. Чувак, командующий северным регионом… Кто это опять был?»
Потирая подбородок, я углубился в свои банки памяти, пока, наконец, не вспомнил феодального лорда вотчины Рония.
Разве это не граф Дженальд Рипанг? Да, это определенно он.
Поскольку этот феодал и я вместе защищали вотчину,было не так уж трудно вспомнить его имя.
Я отложил письмо и уставился в окно.
Мы были уже в самом конце октября. Чтобы соответствовать осенней погоде, ветер был холодным, и листья падали на улицу.
Почему граф Дженальд, феодал Ронии, решил скрыть этот факт?
Я не мог этого понять. Я не думаю, что он был из тех, кто лелеет неразумные амбиции только потому, что получил титул пэра графа. Кроме того, Шарлотта и Харман довольно часто посещали северные области, так что было бы довольно трудно ускользнуть от глаз теократической империи.
Я просто не мог понять почему.
Но все в порядке. Во всяком случае, я выясню это, как только доберусь туда.
Я еще раз взглянул на последнюю часть письма.
-Кроме того, нам нужна ваша помощь, ваше высочество.]
Мои глаза сузились до щелочек. Обычно Шарлотта не просила бы меня о такой помощи. Значит, там, наверху, происходило что-то очень серьезное.
[Согласно сообщениям, вампир-прародитель, кажется, живет где-то в Стране мертвых духов. И таинственная гигантская форма жизни тоже была…]
