Переведено Проходящим Странником
Под редакцией РЕДА
**
Беженцы стали намного спокойнее, узнав, что преследование со стороны етнара прекратилось. Контролировать и командовать ими стало намного легче после того, как их замешательство и беспокойство значительно уменьшились.
Теперь, когда враг решил на время прекратить преследование, Шарлотта обнаружила, что у нее есть возможность сделать заслуженный перерыв.
Она легла на кровать, чтобы немного поспать, но в конце концов не смогла закрыть глаза.
Прошла уже неделя. И все же Аллен не смог проснуться даже сейчас.
‘Нет, с ним все будет в порядке»..
Его Величество был из тех, кто все время падал, только чтобы подняться еще сильнее. Он не знал, что значит сдаваться, так что, без сомнения, на этот раз он определенно встанет на ноги с широкой ухмылкой, запечатленной на его лице.
Однако…
Она приподняла верхнюю часть своего тела с кровати.
Горничная, дежурившая в темноте, наклонила голову, прежде чем спросить: “Мэм? Ты не можешь заснуть?”
“Да».
“Но, мэм. Ваше сердце должно оставаться решительным. Леди Шарлотта, в конце концов, вы глава дома Херайз».
Шарлотта молча кивнула в ответ на то, что сказала горничная.
Конечно, она знала об этом. Она была мечом и щитом Святого Императора.
Однако она мало что могла поделать со своим взволнованным сердцем. Эта ужасающая мысль о том, что на этот раз Его Величество действительно может умереть, помешала ей заснуть.
“Мне нужно проветрить голову. Принеси мне мои доспехи”.
Служанки помогли ей надеть доспехи. Закончив подготовку, надев перчатки, Шарлотта взяла свой щит и пристегнула меч в ножнах к бедру.
Она вышла из казармы и направилась в ближайший лес. Вот где она столкнулась со знакомым лицом посреди лесной поляны.
Шарлотта наклонила голову и спросила: “Сэр Харман?”
“Ах, маркиз Шарлотта».
Харман был в середине тренировки-размахивал мечом, но убрал оружие в ножны, обнаружив присутствие Шарлотты.
У него было такое усталое выражение лица, указывающее на то, что он тоже не мог заснуть.
Каким глубоко преданным человеком он был. Харман служил нынешнему Святому императору гораздо дольше, чем Шарлотта, не так ли?
Харман первым нарушил возникшее между ними молчание. “Мэм? Ты тоже не мог уснуть?”
Она изобразила неловкое выражение лица и ответила: “Нет необходимости быть такой почтительной, когда нас только двое, Харман».
“Я понимаю. Я запомню это».
Она слегка усмехнулась его ответу. По сравнению с прежними временами, когда он был таким непреклонным, Харман определенно стал намного лучше в эти дни.
Шарлотта вытащила свой меч. “Как насчет лонжерона?”
“Ты, должно быть, шутишь надо мной. Ты хочешь, чтобы я спарринговал с Королевой Мечей?” Харман перепугался в преувеличенной манере. Он не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы спорить с обладателем нынешнего титула «Король мечей».
У Шарлотты было такое печальное выражение лица, когда он ответил, и Харман мог только глухо усмехнуться.
Но именно в этот момент она противно вздрогнула, когда этот жуткий холодок пробежал по ее спине. Она внимательно огляделась по сторонам, в то время как холод продолжал пробегать по ее коже. “…Сэр Харман. Что-то приближается”.
“Серьезно?” Харман выхватил свой меч, торопливо осматривая окрестности. “Вампиры, мэм?”
“Нет».
“В таком случае, Етнар?”
“И они тоже”, — струйка холодного пота скатилась по ее лицу, когда она ответила. Ее взгляд скользнул ниже, к земле внизу. Почва так слабо поднималась и опускалась. «…Это нечто даже большее, чем они».
Теперь земля явно грохотала. Харман продолжал обшаривать глазами окрестности.
Окрестности, возможно, и были покрыты густой листвой, но он все равно должен был немедленно почувствовать это, если бы какие-нибудь гиганты приближались к их позициям. Однако он нигде не чувствовал ни одного из этих проклятых етнаров.
Действительно, Шарлотта сказала, что приближающаяся тварь была не великаном, а чем-то совершенно другим. Поскольку земля грохотала, это должно было быть невероятно огромное существо, направляющееся к ним.
В этот момент глаза Шарлотты распахнулись еще шире. “Под землей…?!”
Она срочно оттолкнула Хармана подальше оттуда.
БОООООМ–!
Земля раскололась, и из земли вырвалась массивная грязевая змея. Харман, отшатнувшись, в тревоге закричал: “Шарлотта!”
Змея поднялась по меньшей мере на пятьдесят метров в воздух. Хьерт попытался проглотить добычу, которую он схватил, но большой щит помешал ему сомкнуть челюсти.
Шарлотта сидела на корточках в промежутке между щитом, вынимая меч из ножен. “Фу-ууу…”
Она вложила божественность в свое оружие, и когда оно начало излучать ослепительно белую ауру, она мощно взмахнула им.
БАХ-!
Тело Грязной Змеи Хьорта внезапно начало раздуваться.
-Ку-иееееехк!!!- огромное чудовище завизжало в муках и забилось вокруг, прежде чем выплюнуть Шарлотту. Теперь она почти бесконтрольно падала с высоты более ста метров в воздухе. Стиснув зубы, она крепко сжала свой щит.
В тот момент, когда она собиралась приземлиться на землю, она подняла щит и бросила барьер, сделанный из божественности. Божественная энергия и твердая земля внизу соприкоснулись, значительно уменьшив силу удара.
Даже когда она застонала от боли, Шарлотта все еще не забыла крикнуть Харману. “Сэр Харман! Это приказ! Идите и эвакуируйте Его Величество Святого…!”
Однако в этот момент Харман смотрел на гигантского змея Хьорта.
Это существо, казалось бы, сделанное из грязи, все еще кричало, яростно метаясь. Беженцы, должно быть, уже заметили этот переполох. Ганс и король Франтов должны были эвакуировать беженцев самостоятельно, без предупреждения, из-за всей этой суматохи.
“Я буду сражаться на твоей стороне, Шарлотта”.
“У нас двоих наедине нет ни единого шанса!”
Харман запнулся на этом. Действительно, на них не было Рунной брони, и без нее было бы невозможно сражаться с таким монстром.
Как раз в тот момент, когда Харман стоял, стиснув зубы в нерешительности, Шарлотта снова приказала ему: “Другие вампиры и Етнар тоже могут появиться! Наш абсолютный приоритет заключается в обеспечении безопасности Его Величества Святого Императора!”
Эти слова, наконец, заставили Хармана пошевелиться. Он быстро отступил назад и ответил ей: “Я приведу подкрепление как можно скорее!”
Он быстро ретировался оттуда.
Язык Хьерта замелькал, когда он уставился на Шарлотту внизу. Массивная пасть монстра раскрылась, и из нее со свистом вылетели порывы песка.
Она крепко сжала свой щит и подняла его, твердо стоя перед гигантской змеей. «…Приди и сразись со мной, о грязная песчаная змея!”
**
Рой с трудом втягивал воздух. Его дыхание оставалось тяжелым, а пот продолжал стекать по его телу.
Обе его руки зависли над поверхностью большой чаши, сделанной из серебра. Его глаза были закрыты в глубокой сосредоточенности.
Это продолжалось уже целую неделю. Он так старался найти душу Святого Императора, но просто нигде не мог ее найти.
“Больше, чем это невозможно, леди Святая! Рой не сможет долго продержаться!” — взмолился Лоуренс, держа сына за плечи.
Однако Элис не слышала его мольбы. Прямо сейчас она была слишком сосредоточена на молитве, сжимая руки Роя, ее губы произносили стихи из Священного Писания.
Мальчик услышал встревоженный голос своего отца и заговорил: “Я все еще в порядке, папа. Я все еще могу продолжать:”
“Н-но, Рой…”
“Пожалуйста, позволь мне сделать это. Я бы хотел сейчас сосредоточиться, папа.”
“…” Лоуренс закрыл рот. Однако вскоре после этого его взгляд был прикован ко входу в палатку.
По какой-то причине снаружи, казалось, стало довольно шумно.
Лоуренс тихо подошел и откинул полог палатки. Но когда он вышел на улицу, то понял, что беженцы торопливо бегают, казалось бы, повсюду.
Может ли это быть…? Пришли ли етнары или вампиры, чтобы снова напасть на них?
Как только такие мысли начали приходить ему в голову…
Он услышал громкий вой и визг монстра. Он испуганно очнулся от своих мыслей и поспешно обернулся, только чтобы насладиться зрелищем абсолютно массивной змеи, сделанной из грязи, мечущейся вдалеке.
«О, моя богиня…!” Он поспешно бросился обратно в палатку. “Рой, мы должны бежать отсюда! Рой… Мм?”
Лоуренс был ошеломлен тем, что увидел.
Глаза Роя были глубоко закрыты, и он просто… стоял там. Как будто он больше не слышал голоса своего отца.
Прямо сейчас Рой смотрел в эту непроглядную тьму. Его разум постепенно погружался в дремоту, и он провалился глубоко в сон.
С этого момента ему нужно было найти путь. Ему нужно было найти что-то, на что можно положиться, и нужно было двигаться вперед в соответствии с тем, что он нашел.
-Кки… а… ах… ах…-
Тихий тихий шум донесся до его слуха. Доносился ли он откуда-то оттуда?
‘Хорошо, пойдем и посмотрим».
Рой шагнул вперед. Он думал, что ему просто нужно найти существо, подключенное к святой воде, и именно поэтому он полагался на свое чувство слуха, чтобы направлять его.
И то, что он в конце концов услышал, было…
-Кки-аааааахк, ккаааахк!-
…Крик?!
