Глава 48: 030. Императорский принц присутствует на банкете -1 (часть вторая)
Святой император Келт Олфолс закрыл глаза и потер лоб.
Мыслительный процесс этих людей был слишком предвзят. Чем старше и ближе становился император ко дню своего отречения, тем легче становилось видеть все закулисные маневры знати. Они делали все это для того, чтобы привлечь на свою сторону «очевидного наследника святого императора».
Что же касается архиепископа Рафаэля, который твердо придерживался нейтралитета, то сейчас он сидел в своей комнате только потому, что не хотел столкнуться с самодовольной физиономией седьмого Императорского принца.
— …Кого я должен слушать в такие моменты?
— Вы уже поели, Ваше Величество? Я приготовила несколько бутербродов, так что не хочешь ли ты…
Святой император Кельт Олфолс медленно открыл глаза. В конце концов он вспомнил о первой кронпринцессе-Консорте, женщине, которую все считали низшей по рождению и даже относились к ней как к таковой.
— Юлисия…
Он только с горечью облизнул губы, вспомнив ее всегда улыбающееся лицо.
Первый Императорский принц Луан, носивший ее родословную и выросший под ее нежными крыльями, был умным ребенком и обладал характером доброжелательного и мудрого короля.
Однако, поскольку его жизнь могла оборваться в любой день, трон не мог быть передан ему.
Келт почувствовал еще большую горечь, когда его мысли зашли так далеко. Ему следовало бы больше беспокоиться о здоровье собственного внука, поэтому он не мог не чувствовать, что это действительно эгоистично с его стороны-больше заботиться о троне императора и благополучии граждан, живущих в этой огромной империи.
‘Но это не значит, что я могу уступить свой трон другим принцам.
В теократической империи скрывались низменные и отвратительные вампиры. Было неизвестно, насколько глубоко им удалось проникнуть в общество живых, скрываясь за масками обычных людей. Чтобы остановить их, кто-то с соответствующим уровнем квалификации должен был стать императором.
— Да, кстати, кажется, в Лауренси прячутся вампиры, так что, пожалуйста, сделайте что-нибудь с этим. Граждане живут в страхе.
Прежде чем выйти из большого зала, Седьмой Императорский принц сказал это. Он говорил так, словно уже видел «вампира», о котором шла речь.
Келт Олфолс отвел взгляд.
Большинство дворян все еще насмехались над седьмым Императорским принцем. Однако некоторые из них, судя по выражению их лиц, были чем-то озабочены.
Эти аристократы знали правду. Они знали, что среди этого «императорского двора» скрывается вампир.
— Может быть, еще есть шанс.
А что, если … А что если…
Что, если Седьмой имперский принц все еще обладает крошечным талантом, чтобы преуспеть в качестве императора? ..
А что, если мальчик тоже обладает силой, способной уничтожить вампиров? Было бы правильным решением уступить трон мальчику, если бы это было так?
«Этот верный слуга желает обратиться к Его Величеству, даже рискуя совершить преступление.»
Затем кто-то окликнул Келта Олфолса, все еще плававшего в его мыслях.
Человек попросил понимания у своих товарищей по оружию и осторожно вышел из их рядов. Император узнал его, и улыбка, естественно, появилась на его губах.
Это был Аристократ лет сорока с небольшим, с ярко – рыжими волосами и красными глазами-Граф Фомор.
Он также был одним из тех, кто поддерживал сына Юлисии, первого Императорского принца Луана.
Фомор опустился на колени и опустил голову прежде чем заговорить, «У нас еще много времени, ваше величество. Могу ли я быть настолько смелым, чтобы предложить начать более глубокое расследование этого вопроса? Годовщина кончины Леди Юлисии тоже через два месяца. Я умоляю вас позволить его высочеству седьмому Императорскому принцу остаться в столице на этот день, ваше величество.»
Его слова вызвали глубокую хмурость на лицах других аристократов. С другой стороны, на лице императора появилась усмешка.
«Я слышал, что его высочество Седьмой Императорский принц желает вернуться в Страну мертвых духов, чтобы поразмыслить о своих грехах. Однако этот слуга придерживается мнения, что его высочество уже искупил свои прошлые ошибки, сделав большой вклад в охоту на вампира.» Граф Фомор поднял голову и продолжал с легкой усмешкой: «И как таковой, могу ли я предложить праздничный банкет в честь тех, кто оказал достойные услуги в Ронии?»
Келт Олфолс кивнул головой.
Действительно, было слишком преждевременно принимать решение о седьмом Императорском принце. Мальчика нужно было держать достаточно близко, чтобы за ним можно было внимательно следить.
Кроме того, император также считал, что это не такая уж плохая идея-лично выслушать рассказы феодала Дженальда Рипанга.
«Тогда пусть будет так.»
«Непостижимы милости императора.» [1]
Келт Олфолс решил, что судьба седьмого Имперского принца теперь будет зависеть от того, как поведет себя мальчик во время банкета. Другими словами, следует ли ему продлить изгнание или позволить мальчику остаться в императорском дворце для дальнейшего наблюдения.
**
(TL: back to 1st person POV.)
Жизнь принца в императорском дворце была намного комфортнее, чем я мог себе представить.
В течение последней недели или около того я останавливался в номере, который поставил бы любой семизвездочный отель в позор.
Большую часть времени я просто лежал на кровати, жуя различные закуски и просматривая гримуар.
Святая корова…! Кто бы мог подумать, что жизнь принца будет такой изысканной?
Я не была уверена насчет других дворян, но слуги и служанки здесь, по крайней мере, относились ко мне с величайшим уважением. Кровать была такой удобной, что я засыпал, как только ложился на нее. Подаваемая еда тоже была в Зените роскоши. Но лучше всего было то, что никто не пытался совать свой нос в мои дела или даже пытаться придраться ко мне до смерти.
Я не знал, что подразумевается под ролью Имперского принца, но… …
«-Когда я думаю об этом, жизнь в императорском дворце не так уж и плоха, не так ли?»
Мне не нужно было таскать тяжелые трупы или выкапывать могилы. И в резком контрасте с моими первоначальными страхами, никто не пытался держать меня в узде и не представлял явной угрозы моей жизни.
Но самое главное, что я находился во дворце императорской семьи, который был полностью заполнен сверху донизу жрецами и паладинами. Ни один вампир не будет настолько безумен, чтобы проникнуть в такое святилище, верно?
Что же касается кровососущей нежити в городе, то императорский двор наверняка выкурит ее рано или поздно.
Покончив с гримуаром, я встал с кровати.
«Но мне кажется, что чего-то не хватает.»
Действительно, во дворце хранилось довольно много гримуаров. Однако получить от них достаточно удовлетворительный результат оказалось намного сложнее.
Не только божественный контроль, но даже божественный резерв внутри меня чувствовал, что они не улучшаются вообще. Это чувство было похоже на то, как будто что-то было плотно закупорено где-то, что я переживаю спад.
Я причмокнула губами, глядя в окно. Была уже ночь, и на небе виднелась яркая луна.
Я осторожно открыл скрипучую дверь. Мои пальцы были скрещены, но, к сожалению, там был Паладин, стоящий прямо снаружи. Он уставился на меня с явным напряжением.
«Чем могу быть полезен, ваше высочество?»
Я хотел проверить череп Амона, но поскольку паладины, подобные этому чуваку, были практически повсюду в этом месте, я не мог активировать или практиковать какие-либо из своих навыков.
«Ну и ладно. Видите ли, я хотел принести еще несколько гримуаров. ,» — сказал Я.
«В таком случае позвольте мне позвать слуг.»
«Не беспокойтесь. Пусть наслаждаются заслуженным отдыхом. Кроме того, они не смогут различить, какая книга какая. С таким же успехом я мог бы пойти туда сам.»
«Позвольте проводить вас, Ваше Высочество.»
Боже, как это раздражает.
Смотри! Вот почему я не мог свободно активировать свои навыки, потому что они следовали за мной повсюду.
Прибыв в императорскую библиотеку, я попросил паладинов подождать у двери, Прежде чем, наконец, войти внутрь в одиночестве. Я думал, что в этот поздний час здесь никого не будет, но, вопреки моим ожиданиям, здесь уже была девушка. Совсем одна, не меньше.
Ее одежда отличалась от одежды обычной служанки. Увидев, что ее мантия выглядит более изысканно, я решил, что она, должно быть, одна из фрейлин.
Она читала книгу с зажженным фонарем, поставленным на стол. Почувствовав чье-то присутствие, она подняла голову и уставилась на меня.
«Хм, фрейлины тоже должны много работать, не так ли? Видя, как вам нужно изучать утонченность даже глубокой ночью, как это.»
Мои слова вызвали быструю перемену в выражении ее лица. Она постепенно застыла в чистом страхе, затем вскочила со своего места и поспешно отшатнулась от меня.
Судя по ее реакции, я решил, что она наконец-то узнала меня.
Однако ее реакция имела смысл, так как она имела несчастье столкнуться с Императорским принцем с предыдущим отчетом о нападении на мальчика-слугу в этот довольно поздний час в библиотеке, которая практически закрыта снаружи. Должно быть, ее уже охватили шок и страх.
Я заговорил: «Ты не должна так бояться. Я не сделаю тебе ничего плохого. Я пришел сюда только для того, чтобы почитать кое-какие книги, вот и все.»
Возможно, я был недостаточно убедителен, потому что она просто стояла, решительно сжав губы.
Я нахмурился, глядя на нее. Погоди-ка, может быть, она не была обычной фрейлиной?
Я вспомнил инцидент с «ведьмой Морганой», а также то, как я столкнулся со Святым императором Кельтом Олфолсом.
Тогда было слишком много людей, чтобы я мог по отдельности проверить их подлинные личности, и вот как эта ведьма проскользнула мимо меня. Что же касается императора, то я принял его за простого садовника, усердно трудящегося на своем посту.
Мне действительно нужно было изменить свое мышление здесь. В конце концов, это был императорский дворец. Поскольку я понятия не имел, кто есть кто, вероятно, разумнее каждый раз подтверждать личность человека, с которым я имел дело, даже если это было немного больно в шее.
[Имя: Алиса Астория
Возраст: 15 лет
Черты характера: любящий и милосердный, огромный запас божественности плюс магические знания, фрагмент Бога, предсказание, рукопашный бой, отличное телосложение.
< ul
Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь дедушке!]
< / ul
Я был удивлен ее статусом, обнаруженным «мысленным взором».
Астория?
Разве не так звали архиепископа Рапаэля, автора гримуара о божественном контроле?
Значит, она его внучка?
Разве в теократической империи не было пяти архиепископов? Внучка одной из них была фрейлиной, и она стояла прямо перед моими глазами. В таком случае, может ли она быть той, кого пытался изнасиловать первый седьмой имперский принц?!
Кроме того, что это за «Божий осколок»?
Такое чувство, что я уже где-то видел этот термин раньше…
«Хм, извините меня… Ты… неужели Императорский принц?»
Казалось, мои тревоги были напрасны.
Она потерла глаза, как будто не могла поверить в то, что видела прямо сейчас, и продолжала смотреть прямо мне в лицо.
Страх, прежде видимый в ее глазах, уже исчез. На смену ему пришли удивление и недоумение.
< 030. Императорский принц присутствует на банкете -1 (часть первая и вторая)
