Глава 6: 005. Имперский принц ломает головы -13
**
Это не могло быть чем-то простым вообще.
Всего за одну ночь деревня была уничтожена, оставив после себя около 100 выживших.
Все они столпились в узком и полуразрушенном монастыре. Дети, старики, домохозяйки и им подобные возносили отчаянные молитвы внутри здания. Тем временем мужчины помогали мне таскать мертвых по кладбищу.
Как только все достаточно успокоилось, ко мне подошел представитель деревни, деревенский староста. «Благодарю вас за помощь, ваше высочество.»
Я был взволнован. Деревня была уничтожена еще до того, как святая вода была распределена? Теперь у меня была гора дел, благодаря этому развитию событий.
«Разве в деревне нет Паладина?» — сказал я, вспомнив, что в самой большой деревне здесь живет Паладин, которому поручено следить за мной.
«После того, как произошел инцидент, мы разыскали его. Однако его нынешнее местонахождение остается загадкой,» — сказал деревенский староста в ответ.
«А как насчет того, чтобы послать весть в теократическую империю?»
Конечно, это могло быть изгнание, но все же, имперский принц оставался здесь. Паладины быстро появились только потому, что владелец этого тела немного бесновался, так что вышестоящие не могли игнорировать появление волны зомби.
Как минимум, они должны послать рыцарский орден или что-то в этом роде.
«Т-то есть… мы пытались послать гонца, но … …»
«Но что?»
«Должно быть, его убили зомби во время путешествия.»
1″…»
«По всем дорогам, ведущим в Ронию, прячутся зомби. Даже связь с ближайшим постом охраны была прервана…»
Зомби этого мира были тогда довольно удивительными.
Паладин в деревне, следивший за мной, пропал. Таким образом, зомби захватили это отверстие и атаковали, и им даже удалось отрезать выход. Значит ли это, что они могут пользоваться своими головами?
Если это правда, то эти ублюдки были еще страшнее, чем те, что были в кино, те, что могли бегать, как марафонцы.
Кроме того, найти источник этой чумы было бы почти невозможно, если бы оказалось, что существует отдельное существо с достаточным интеллектом, которое командует другими.
«Сколько там зомби?»
«Т-их было около 30 человек. Вот сколько мы видели, когда убегали.»
Деревня рядом с монастырем фактически состояла из четырех отдельных деревень-спутников. Вчера я отправился в уже разрушенную деревню, так что это означало, что всего за одну ночь оставшиеся три были практически стерты с карты.
Если их было 30, значит ли это, что их было около десяти в каждой деревне? Или, может быть, они работали вместе, чтобы напасть на деревни вместо этого. Это было не так, как если бы мы имели дело с логовом зомби или чем-то еще, так что не было никакой реальной необходимости пугаться нежити, которая не могла бежать и была способна только неуклюже размахивать руками. Кроме того, ты не превратишься в нежить только потому, что тебя тоже однажды укусили.
«Ладно, и что теперь?»
«Мы бы хотели, чтобы вы связались с Императорским дворцом, ваше высочество.»
«Но разве вы не сказали, что все дороги перекрыты?»
«Разве недостаточно просто помолиться? Например, с помощью какой-то магии…?»
Как жаль, но я не знал никаких удобных навыков, подобных этому.
Жители деревни смотрели на меня с надеждой, но моя работа заключалась в том, чтобы сообщить им плохие новости, «Очевидно, что это невозможно. Вы сказали, что появилась волна зомби, верно? В таком случае, у нас нет другого выбора, кроме как тянуть наши носки вверх, пока паладины не придут, чтобы спасти нас. Если нет, то мы все будем трупами.»
Я не хотел обнадеживать их, поэтому честно рассказал им о нашем нынешнем положении и вариантах действий. Благодаря этому они все впали в панику. Некоторые действительно побледнели, а некоторые безудержно завыли. Черт, некоторые из них даже начали кричать.
Жители деревни были в отчаянии.
Это было совершенно очевидно, так как они должны были умереть от чумы или стать следующей пищей для зомби.
Даже если бы я наслаждался подобными «атрибутами» с нежитью, постоянное появление зомби все равно было бы опасно для меня в долгосрочной перспективе. Если бы мне удалось выжить в одиночку, когда все остальные погибли, это выглядело бы довольно странно для других людей, не так ли?
Это означало, что нынешняя ситуация оставалась неблагоприятной как для жителей деревни, так и для меня.
«Пожалуйста, помогите нам! Ваше высочество! Разве ты не внук святого императора?»
Даже если это правда, я теперь всего лишь обычный человек.
Я уставился на деревенского вождя. Эти деревенские жители, казалось, принимали изгнанного Императорского внука как должное.
Изгнанный член императорской семьи ничем не отличался от «простолюдина», потерявшего весь свой «статус». Изгнанники, прибывшие в такие места, должны были бы работать в качестве скромных сусликов, выполняющих поручения для жителей деревни, и они даже не получили бы никакой компенсации взамен. Ранее не было случая, чтобы изгнанник мстил жителям деревни.
Они, вероятно, думали, что нашли себе здесь милого маленького слугу.
Но я не был так уж огорчен их просьбой. Жители деревни, похоже, тоже хотели мне помочь.
Это было просто так… Если эти люди настолько бесстыдны, что думают, будто я должен «очевидно» сделать это для них, то я не собирался улыбаться и терпеть все это.
В таком случае я должен выдвинуть выгодное для меня условие. Я ухмыльнулся и уставился на деревенского вождя, используя свой [мысленный взор], чтобы подтвердить его статус окна.
[Имя: Парок.
Возраст: 75 лет
Специальность: стукачество, сельское хозяйство, мелкие уловки.
2+ В настоящее время находится в испуганном состоянии.]
Моя улыбка стала наполненной удовлетворением, когда я изучала его. «Хорошо. Я помогу тебе.»
Два вчерашних фермера теперь широко улыбались. Однако, с другой стороны, у остальных мужчин были безошибочно мрачные лица.
Их реакция была в лучшем случае довольно вялой. Даже если я постучал себя в грудь и заявил: «Кто я такой? Я не кто иной, как внук святого императора!»- Я не смогу никого убедить.
Потому что, в конце концов, я был императорским принцем мангнани.
Я использовал свое королевское происхождение, чтобы избивать слуг и сексуально оскорблять служанок. Черт возьми, я даже пытался изнасиловать фрейлину, кто в здравом уме поверит мне?
Деревенский староста долго колебался, прежде чем открыть рот, очевидно, решив ухватиться за соломинку, не имея других вариантов. «Тогда мы будем на вашем попечении.»
Вероятно, он решил, что это лучше, чем ничего, и они вполне могут поверить «священнику» и последовать его примеру.
Конечно, это было довольно высокомерное отношение.
Я думаю, что его бесстыдство можно было бы приписать всем тем временам, когда он приказывал ссыльным, прежде высокопоставленным «сусликам», как ему заблагорассудится. Такая привычка, должно быть, уже глубоко укоренилась в его костях.
Впрочем, это не имело значения.
Помочь им было единственным способом, с помощью которого я мог бы провести некоторое время в тишине и покое. Кроме того, я все равно не собиралась «лично» разбираться с зомби.
1″Однако у меня есть условие.»
Деревенский староста вздрогнул и наклонил голову. С растерянным выражением на лице он задал мне вопрос, «Когда вы говорите условие…»
«Я хочу, чтобы вы начали передавать некоторые необходимые средства. Это довольно несправедливо, что я до сих пор выполнял бесплатные услуги, не так ли? Разве вы не согласны со мной?»
«А-ты просишь меня платить тебе жалованье? Но все, кто был сослан сюда до сих пор, были…»
Я молча смотрел на деревенского вождя.
Молчаливое давление, которое я испустила, заставило его отпрянуть и кивнуть. «Я … я понимаю.»
«Не вздумай потом настучать на паладинов, понял?»
Пока я живу в монастыре, я получаю немного еды и воды бесплатно. Впрочем, на этом все и закончилось. Сейчас у меня не было средств, чтобы тратить их на себя.
Раз в месяц в деревне появлялся бродячий торговец, так что неплохо было бы починить монастырь на средства, которые я получу позже. Теократическая Империя все равно уже сдалась. В конце концов, я могу провести здесь остаток своей жизни, так что не стоит ли мне попытаться украсить это место несколькими приличными предметами мебели?
3″Да, и еще кое-что.» Я указал на полуразрушенный монастырь. «Я хочу, чтобы вы исправили это, пока вы тоже этим занимаетесь.»
«Простите?»
Деревенский староста посмотрел на здание. Хотя это было довольно старое и ветхое здание, оно все еще было достаточно большим, чтобы вместить около 100 его односельчан. Это означало, что на его ремонт потребуется немалая сумма.
После долгих раздумий деревенский староста наконец застонал и кивнул головой. «Я понимаю. В пределах своих возможностей я буду…»
«Причем, вам нужно периодически предоставлять расходные материалы бесплатно.»
«- Я посмотрю, что можно сделать в пределах наших возможностей.»
Здорово! С этим все мои проблемы были улажены.
Видите ли, дождевая вода, просочившаяся в монастырь, долгое время причиняла мне много горя.
Мало того, в качестве компенсации за содержание кладбища я получал только картофель и овощи. Теперь я смогу добыть себе немного мяса, а так как приближалась зима, я мог бы также заставить жителей деревни усердно приносить мне заслуженные награды, чтобы мне не пришлось идти за дровами лично.
«Ваше высочество! Императорский принц-ним!»
Пока я ‘болтал » с деревенским старостой, к нам торопливо подбежал какой-то человек. Он закричал с бледным выражением лица, «Орда зомби здесь!»
Я был ошеломлен, услышав это.
Зомби действительно приходили сюда?
Это означало, что не было никакой необходимости идти туда, где они были лично, судя по тому, как они собирались здесь, чтобы охотиться на живых. Значит, они очень верны своим низменным инстинктам.
Это было облегчением, на самом деле–мне не нужно было искать вокруг и очищать их один за другим таким образом сейчас. Из-за этого количество работы, которую я должен был сделать, уменьшилось.
«Здорово! Все вы, приготовьте свои инструменты!»
Жители деревни, включая старосту, начали склонять головы. Их растерянные, ошеломленные взгляды были сосредоточены на мне.
«О чем вы говорите, ваше высочество? .. «
Выслушав шефа, я пожал плечами. «Что у тебя с выражением лица? Разве ты не просил меня разобраться с этим кризисом?»
«Д-да. Но почему? .. «
Его голос затих вместе со словами: «… Почему вы бросаете в нас такое уродливое слово, как «инструменты»? .. «
Уголки моих губ приподнялись. «Это должно быть очевидно, верно?»
Да, это чертовски очевидно.
У меня было, так сказать, четыре «работы».
Один-имперский принц теократической империи.
Во-вторых, кладбищенский сторож.
В-третьих, священник, по крайней мере номинально.
И, наконец, Некромант.
Ни одна из этих профессий не подходила для того, чтобы маршировать на передовую и исполнять танец с мечом или что-то в этом роде.
«Отныне вы все будете охотиться на зомби, вот почему.»
«…!!»
Деревенский староста и его односельчане мгновенно напряглись.
«Не волнуйтесь. Ты же не станешь зомби только потому, что тебя кто-то укусил. Это будет просто немного жечь, и у тебя будет высокая температура в течение нескольких дней, вот и все, что произойдет. Ты можешь быть спокоен, потому что мое сердце будет болеть вместе с твоей болью.»
Вождь деревни выдавил из себя улыбку, и холодный пот заструился по его лбу. «Д-ваше высочество. Сейчас не время для шуток. Ты сказал, что поможешь нам раньше, так что…»
Я перевела взгляд на него и ободряюще улыбнулась. «Тебе это показалось шуткой только потому, что я улыбнулся?»
Он открыто сформировал выражение, которое кричало: «что это за собачья хрень? .. ’
Ну, если тебе это не нравится, можешь забыть об этом.
Я уставился на него и довольно злобно захихикал.
2**
Перед монастырем собрались хорошо сложенные мужчины, всего их было около 50 человек. Каждый из них был вооружен сельскохозяйственными инструментами, лесозаготовительными топорами, пилами или охотничьими луками и стрелами.
Все они были построены довольно прочно, возможно, из-за того, что они были фермерами, лесниками или охотниками в своей повседневной жизни.
Здорово! Они не забыли упаковать оружие, прежде чем убежать, несмотря на срочность ситуации. Инстинкт самосохранения у обитателей этого мира был поистине выдающимся.
«О. Что касается оборудования, которое вы забрали из монастыря, убедитесь, что вы не повредите его, хорошо? Я возьму с тебя деньги, если ты сломаешь хотя бы одну.»
На лицах жителей деревни теперь были написаны недовольные лица.
Я просто проигнорировал их и удовлетворенно кивнул головой. «Неплохо. Этого должно хватить. Они могут быть зомби, но до тех пор, пока мы не имеем дело с животными типами, у нас не должно быть никаких проблем, поскольку все они очень медлительны.»
Кроме того, даже если там были смешанные типы животных, их сила атаки все равно должна быть ограничена в целом, так что это тоже не имело особого значения.
«Хорошо, все. Давайте не будем торопиться с этим. Ваша безопасность должна быть вашим главным приоритетом. Так что не слишком напрягайтесь по поводу охоты на зомби. Если станет слишком тяжело, просто помогайте друг другу. Пока мы ходим сами по себе, никто не пострадает.…»
Это было тогда-я рефлекторно зажал нос в спешке. Издалека доносилось поистине ужасное зловоние. Демоническая энергия отражалась в воздухе, как отвратительное зловоние смерти.
Я осторожно перевел взгляд на лес. Глаза, пылающие алым цветом, медленно обводили периметр монастыря. Вскоре из густого тумана вышли шатающиеся зомби. Их число исчислялось несколькими сотнями.
«Какого черта…»
…Неужели их так много?!
— Крикнул я деревенскому старосте, который в этот момент попятился от ужаса., «Ой-Ей, Господин Сельский Староста.»
«Д-да??»
Он посмотрел на меня с бледным лицом.
«Разве вы не говорили, что в деревне их было всего около тридцати человек?»
«Т-то есть… Вот что мы видели…»
Даже сам вождь выглядел растерянным, явно не понимая, что здесь происходит.
Я начал массировать лоб. «Четыре… Нет, одна из деревень была полностью разрушена.… Какова общая численность населения трех деревень вместе взятых?»
Деревенский староста торопливо считал, поднимая и складывая пальцы. «Ну, то есть … … в самой большой деревне живет более 200 человек, а в других-от 50 до 100. Их должно быть не менее 300.»
«Ладно, так как здесь с нами 100 выживших, а вы видели около 30 зомби. В таком случае, где же остальные?»
Вождь вздрогнул и напрягся, ошеломленно глядя на меня, затем беспомощно пробормотал: «Я точно не знаю. Мы были слишком заняты, убегая, так что…»
«- Теперь мне все совершенно ясно.»
Похоже, часть сбежавших жителей деревни была выслежена. А может быть, эти существа просто забрели в «Страну мертвых духов». Ну, в конце концов, очень далекая северная оконечность границы не зря называлась убежищем для нежити.
Мои глаза дернулись, когда я увидела медленный, неуклюжий марш орды зомби, направляющейся к нам. Теперь жители деревни в панике взывали ко мне.
«Ваше высочество, что же нам делать?!»
«Императорский принц-ним!!»
«Может, нам стоит убежать?»
В конце концов вмешался деревенский староста и спросил меня:
Я не могла не помассировать виски еще сильнее. «Есть ли другой способ справиться с зомби?»
«Нет, это не так.»
«Даже когда такая орда приближается?»
Вождь вытер холодный пот и ответил: «Такое событие, как это, редко случается, понимаете ли. Если мы сталкиваемся с таким кризисом, мы просто сообщаем об этом феодалу и ждем, пока он пришлет свои войска.»
Услышав это, я невольно скорчил несчастную гримасу. «Почему моя рабочая нагрузка должна была так увеличиться?! Погоди минутку, может быть, я плачу за все богохульное дерьмо, которое предыдущий владелец этого тела совершил в прошлом?»
Хотя сейчас я просто шутил, Я не мог не чувствовать себя немного горько после того, как подумал об этом. Вполне возможно, что моя ситуация была именно результатом этого.
Поскольку магия существовала в этом мире по-настоящему, я не мог сбрасывать со счетов и возможности реально существующих богов. Не то чтобы я был религиозен или что-то в этом роде, но если боги действительно существуют, то они не могут ничего не делать, когда предполагаемый верующий проклинает их, верно?
— Ты внук думбы!
Я величественно бальзамировал лицо.
Преступление в виде богохульства, совершенное бывшим хозяином этого тела, было чертовски тяжким, если не сказать больше. Если я действительно расплачивался за его прегрешения, то, черт возьми, я был по уши в неприятностях.
«Ах! Богиня любви и милосердия, Гея!»
Когда я выкрикнул это, деревенский староста и все мужчины посмотрели на меня. Не потому ли, что я только что вознес «молитву»? В их глазах, казалось, зажегся Новый Свет.
Они, вероятно, нашли священников, использующих божественные силы перед нежитью, довольно успокаивающими. Действительно, святые мужчины и женщины этого мира молились перед тем, как собрать свою божественность, чтобы применить свою магию, не так ли?
Однако я был другим.
Я освежающе растоптал ожидания жителей деревни от такого священника, как я.
«Любовь и милосердие, моя задница! Если ты заставляешь меня отжиматься только потому, что я однажды обругал тебя, то я обругаю тебя еще больше! Ты скряга, вонючка богини!!»
2< 005. Имперский принц ломает головы -1
