Глава 89: 051. Императорский принц охотится на Санту -3 (Часть первая)**
Я поселился в местной гостинице и провел неделю в городе.
Откусывая кусок хлеба, который держал в руке, я продолжал смотреть на Хармана. В данный момент мы находились в моей съемной комнате.
— Спросил я первым. «Сколько детей было похищено до сих пор?»
«Всего пятнадцать, ваше высочество.»
Согласно разведданным, эти ублюдки из Черного Ордена делали свои ходы каждые три-четыре дня, иногда с промежутком в неделю или около того, прежде чем мы прибыли в город.
Уже пятнадцать детей? И это тоже в пределах одного месяца.
Эти ублюдки … забудьте о своей скрытности и тому подобном, можно было с уверенностью предположить, что они открыто заявляют о себе.
Я подумал, что для такой легко напуганной компании, как эта, их действия до сих пор были немного чрезмерными.
«Это очень много… Я слышал, что в этом городе живет много детей из разных знатных семей. Учитывая это, не слишком ли слаба охрана этого города?»
«Эти ублюдки похитили только детей из семей простолюдинов. До сих пор не было ни одной жертвы от аристократии, ваше высочество.»
Я почувствовал большое недовольство от этого. Мне даже стало интересно, выделил ли гарнизон города часть своих сил для защиты только знати.
Харман заметил мой недовольный взгляд и покачал головой, словно прочитав мои мысли. «Пожалуйста, поймите меня правильно, ваше высочество. Отпрыски знатных семей используют свои личные силы в качестве охраны. Не говоря уже о том, что даже ублюдки из Черного Ордена не посмеют прикоснуться к знати. В конце концов, они не захотят, чтобы войска знати рассылались по всем уголкам города.»
Он заговорил с протяжным стоном.
Я сделала глоток из чашки и продолжила расспросы. «Какая самая сильная сила в настоящее время присутствует в этом регионе?»
«Это Орден Золотого креста, ваше высочество. Поскольку мы находимся довольно близко к границе с Асланом, часть этого знаменитого ордена всегда находится поблизости.»
Я был удивлен его ответом и уставился на него в ответ. «Золотой крест, говоришь?»
Разве это не рыцарский орден, находящийся непосредственно под командованием святого императора?
Небесная армия, корпус паладинов, Зеленый Крест, алый крест и, наконец, золотой крест — таковы были пять главных сил императорской семьи,и золотой крест назывался самым сильным из них. Кроме того, они и пальцем не пошевелят без приказа императора.
Такие мощные монстры были размещены здесь, и все же они не могли остановить похищения?
«К сожалению, их область знаний не подходит для этой задачи, ваше высочество. Что еще более важно, Черный Орден начал строить здесь свое гнездо чуть больше месяца назад. Если бы они заметили преследователей, то без колебаний избавились бы от красных дьяволов. Таким образом, у нас не так много информации, чтобы продолжать. Если хотите, я могу попросить помощи у Золотого креста. С вашей нынешней властью их можно будет мобилизовать.»
«Нет, не надо.»
Одного моего присутствия здесь с Харманом было достаточно, чтобы уничтожить красных дьяволов без особого труда. Но если золотой крест начнет мобилизацию, то, скорее всего, Черный Орден уйдет еще глубже в подполье.
Если бы это случилось, то было бы еще труднее подтвердить, живы ли похищенные дети или нет.
Вероятно, именно по этой причине Келт Олфолс еще не приказал привести в действие золотой крест.
«Если эти ублюдки до сих пор не сбежали, они должны быть готовы сделать еще один шаг в ближайшее время,» — сказал я, извлекая из своего хранилища два трупа красных дьяволов и укладывая их на пол.
Зомби могут быть весьма удобны в подобных случаях. В отличие от вампиров, эти немертвые трупы не будут «гаснуть» в этом мире после того, как их головы разнесет ветром, так что их можно было анализировать.
Я достал тортур… ГМ, я имею в виду медицинские инструменты, которыми пользовался Багровый крест и которые тут же начали препарировать одного из красных дьяволов.
Харман поспешно прикрыл рот рукой от ужасного зрелища, представшего перед ним. Поскольку мы все еще были в середине трапезы, возможно, он почувствовал, что его тошнит или что-то в этом роде.
«Д-ваше высочество. Если вы можете помочь ему, как насчет того, чтобы вести себя так, чтобы соответствовать вашему положению… немного лучше…?»
«Но императорской семье наплевать на такие вещи? Кроме того, в любом случае нам пора поторопиться.» Я начал извлекать кишки из разрезанного живота и бросать их на пол. «Хех, так вот как они выглядят внутри? Значит, они не так уж сильно отличаются от обычных зомби.»
Я продолжал без колебаний выдергивать все новые внутренние органы. Наконец я нашел сердце, схватил его и сразу же вытащил наружу.
Несмотря на слабость, внутри остались следы демонической энергии.
«Да, это действительно стоит того, чтобы исследовать эти вещи.»
Я никогда раньше не видел такого магического сооружения. Похоже, они каким-то образом заставляли биться сердце, а в свою очередь, заставляли двигаться все остальное тело.
«Превосходно! Это само по себе должно сделать » это » возможным. Этот сейчас бесполезен, но другой … …» Я уставилась на труп фальшивого Санты, и уголки моих губ сами собой приподнялись. «-Это все еще довольно полезно.»
«- Что вы имеете в виду, ваше высочество? Все еще полезно?»
«Санта Клаус.» Я оглянулся на Хармана и усмехнулся. «Я собираюсь сделать этим ублюдкам незабываемый подарок, понимаешь? Ты можешь что-нибудь для меня сделать? Принеси мне голубые халаты.»
Я активировал [мысленный взор], глядя на сердце. Сделав это, я смог увидеть поток демонической энергии и внутреннюю структуру органа.
Вскоре после этого в моей голове появилось сообщение с уведомлением.
[Был создан новый навык.]
**
(TL: в 3-м лице POV.)
Прошло около двух недель с тех пор, как исчезли два красных Дьявола. Тем не менее, другой человек с точно такой же внешностью молча появился в течение этой конкретной ночи.
Действительно, это был еще один красный дьявол. Демоническое существо с округлым телосложением и бородой в данный момент сидело на корточках на верхушке трубы дома.
Он осматривал окрестности с озорным выражением лица, но внезапно начал наклонять голову то в одну, то в другую сторону.
Охрана города казалась более слабой, чем обычно. С другой стороны, за последние три недели никаких похищений не было. Мало того, солдатам уже удалось убить двух красных дьяволов, так что они, вероятно, думали, что преступники уже сбежали из города.
Это была глупость людей, выставленная на всеобщее обозрение.
С течением времени они постепенно забывали о страхе в своих сердцах. Когда такой момент наступал, Красный дьявол появлялся снова и точно так же, как это было в сказках, начинал похищать детей.
Преследователи, конечно, начнут появляться и упрямо преследовать преступников, но если это произойдет, их будет довольно легко потерять.
Если бы хвост прилип к Красному Дьяволу, он бы просто погас. Это было все, что ему нужно было сделать.
Испытующий взгляд Красного дьявола в конце концов остановился на деревенской площади. Там слонялся мальчишка. Халат, который был на нем, выглядел довольно потрепанным и дешевым.
Был ли он путешественником, только что вступившим в вотчину? Так и должно быть, иначе он не был бы так беззащитен.
А как насчет его возраста?
На вид ему было лет пятнадцать-шестнадцать. Не такой уж он и высокий, возможно, потому, что ему еще только предстоял рывок в росте.
Красный дьявол переводил взгляд с красного мешочка на мальчика. Прикинув, сможет ли мальчик влезть туда или нет, он медленно кивнул.
На его лице постепенно появилась ухмылка.
Он пронесся по крышам, подпрыгнул и быстро набросился на мальчика.
Именно тогда мальчик повернул голову, как будто почувствовал движение Красного дьявола, прежде чем внезапно расплылся в улыбке.
«Только одна вонь на этот раз, а? Какое облегчение, что мне не придется устранять вторую.»
Красный дьявол повалил мальчика на землю. Однако он просто улыбался, не оказывая никакого сопротивления. Красный дьявол заметил эту необычную реакцию и снова наклонил голову.
Что-то здесь было не так.
Жертва уже должна была бы испугаться, но он почему-то выглядел довольно расслабленным.
Мальчик о чем-то глубоко задумался под озадаченным взглядом Красного дьявола, затем громко кашлянул. «О боже мой! Дьявол здесь! Кто-нибудь, помогите мне!»
В конце концов он закричал, хотя голос его звучал испуганно.
Это уже больше похоже на правду. Казалось, что этот страх только что привел мальчика в оцепенение.
Как только красный дьявол перестал что-либо подозревать, он закрыл мальчику рот, а затем запихнул его в сумку. На сегодня хватит и одного ребенка.
«Сукин сын… Какого черта здесь так тесно?! Ты тоже не какой-нибудь Пенни пинчер, так почему бы тебе не начать носить сумки, соответствующие твоему размеру?! Какого черта!..»
Внутренности мешка очень быстро зашумели.
«Это же Красный дьявол!»
Существо, называемое красным дьяволом, повернуло голову. Он видел, как солдаты патруля спешат к его позиции издалека.
Поскольку его заметили, он сбежал с места, быстро взбежав на крышу.
Стремительно проносясь над разными зданиями, он маскировал свое присутствие. Даже звук, исходящий из сумки, был заблокирован. Солдаты некоторое время гнались за ними, но потерять их оказалось не так уж трудно.
Через некоторое время он вошел в неприметное здание в темном переулке и бесшумно запер за собой дверь. После этого он открыл потайной ход на цокольный этаж и спустился по лестнице, чтобы войти в туннель.
В дверях стоял некромант в черной мантии. Он не дал Красному дьяволу двинуться вперед. Этот черный маг посмотрел за пределы нежити, чтобы убедиться, что никто не следовал за ним сюда, и после того, как он закончил проверку, он начал исследовать тело существа на наличие каких-либо аномалий.
Наконец, он подтвердил, что мальчик внутри мешка, и широко улыбнулся. «Вы можете пройти.»
