«Элизабет…!!!»
Увидев удаляющиеся за горизонт кареты чиновника, Франциска опустилась на колени и завыла.
«Это моя вина… Я должен был спрятать ее…!»
Это была ее вина, если она не вернулась с Элизабет на руках с намерением похвастаться перед односельчанами…
Если бы не ее никчемное тщеславие, Элизабет никогда бы не попала в руки таких мужчин.
Воспоминания об Элизабет вспыхивают в ее голове.
‘Элизабет…’
Она была очень удивлена, когда они впервые встретились.
После этого они начали тереться друг о друга.
Поэтому она незаметно дала Элизабет больше воды, чем остальным.
В конце концов, она признала чувства Элизабет к ней и дала ей имя…
«Элизабет-!»
Она будет скучать по ней, но никогда больше не сможет ее увидеть.
Зовите ее по имени, вот так.
Франциска снова взвыла, наблюдая, как крыша кареты опускается до того, как она исчезла полностью.
«Это отстой. Разве это не так?
Затем Клауд бьет ее по затылку.
«Ах! Что, что ты делаешь!
«Почему ты так опустошен из-за всего лишь картошки?»
«Просто картошка?! Вы не представляете, сколько Элизабет дала мне надежды в моей беспокойной жизни…
— Прекрати нести чушь и оглянись вокруг.
Франциска нахмурилась и посмотрела на Клауда, но сделала, как велели, и обернулась, чтобы посмотреть.
– Если они так все заберут, как мы переживем эту зиму…
– Они намерены уморить нас голодом? Проклятые ублюдки.
– Если ничего другого, то какой смысл было брать мою единственную курицу?
Лица жителей деревни были серьезно мрачны.
Ей было стыдно за то, как она плакала из-за картошки несколько минут назад.
— Вы можете понять ситуацию?
Франциска медленно, очень медленно кивнула, держа рот на замке. Клауд продолжил, наблюдая, как карета полностью исчезла.
«У тех из нас, у кого сейчас ничего нет, у нас забрали только одну картошку, а остальные жители другие. Им приходится платить непомерные суммы налогов. Ты знаешь почему?»
«…почему?»
— Чтобы восстановить Люпуса. Чтобы восстановить рухнувший город, потребуется много денег, а богатства королевской семьи недостаточно, поэтому они взимают огромные сборы со своих поместий. А эта деревня оказалась владением королевской семьи.
«…»
«Это будет продолжаться некоторое время. Возможно, это продлится очень долго. Почему? Потому что независимо от того, будет ли перестроен город, никто не будет в центре внимания. Затем один за другим будут появляться ребята, стремящиеся к отстроенному городу. Они будут сражаться друг с другом за трон. И кто возместит причиненный им ущерб? Кто, Франциска?
Франциска не ответила.
Он тоже не хотел ответа, поэтому отпустил.
— Теперь у тебя есть два варианта, — сказал Клауд, разжимая два пальца и сгибая один.
«Наследуй трон и стань королевой».
Он сложил другую.
«Продолжайте жить над ней батраком. Выбери один.»
Вместо того чтобы сразу выбрать, Франциска повернула голову и осмотрела деревню.
От любопытной жены деревенского вождя до отца Абернина, который держал таверну, и дяди Дэна, работавшего в поле.
Большинство из них были людьми, потерявшими улыбку за последние два месяца.
Вот почему она знала.
Как обезумевшие и обеспокоенные они скрывались за фасадом спокойствия.
Они были трудолюбивыми. По крайней мере, в этом случае им не приходилось беспокоиться о голодной смерти.
Франциска глубоко вздохнула.
С того момента, как она увидела что-то за фасадом, ее возможности уже были ограничены.
«Первый.»
— Это мудрый выбор, моя королева.
Он улыбнулся.
* * *
— Тук-тук.
«Кто здесь?»
Даже отвечая на стук, Лесли не отрывала глаз от бумаг.
— Это я.
Пока голос не прошел через деревянную дверь, и ее мозг не определил, что это голос Клауда.
Услышав ностальгический голос, она повернула голову к двери.
— Клауд, это ты?
— Это верно. Я буду входить.
Дверь открылась и внутрь вошел рыжеволосый красавец. Выражение лица Лесли, которое прежде было дипломатично холодным, просветлело.
«Вы вернулись. Когда вы пришли?»
«Недавно. Как дела? А как ты себя чувствовал, пока меня не было?
«Не так эффектно. Вы можете понять, почему».
Лесли взглядом указала на стопку бумаг на столе.
«У меня много работы, но некому меня зарядить энергией».
Клауд неловко рассмеялся над ее улыбкой, ледяной улыбкой.
«Извини. По крайней мере, есть результаты. Принцесса решила сменить короля.
«Это очень хорошая новость. Окружающие лорды уже несколько спешат двигаться.
«Если принцессе будет завещан трон, и я объявлю, что принимаю ее как официальную королеву, все будет в порядке. У них больше не будет аргументов для игры».
«Это верно. Вот почему я не поймал тебя, когда ты ушел с принцессой.
Подметая перед Клаудом, прежде чем он успел это осознать, она нежно погладила его по щеке и поцеловала.
Поцелуй длился очень долго.
Как будто она собиралась впитать в себя каждое мгновение, которое она упустила.
Когда их губы разошлись, бледное лицо Лесли окрасилось румянцем.
Услышав смешок Клауда, она застенчиво отвернулась.
— У меня есть пара писем для тебя, Клауд.
— Письма для меня?
«Да.»
Лесли вытащила из ящика стола два конверта и протянула ему.
Оба письма имели печати на воске, одно с фамильным гербом Пердиака, а другое с неизвестным гербом.
— Ты знаешь, что это печать?
«Нет. Впервые вижу этот герб. Чтобы найти отправителя, я пролистал все фамильные гербы, но в итоге так и не нашел. Не думаю, что мы узнаем, кто его отправил, пока не проверим содержимое».
— Понятно… В любом случае спасибо. Как вы думаете, когда закончится сегодняшняя рабочая нагрузка?»
«Я такой же невежественный. Возможно, мне снова придется не спать всю ночь.
«…это, каждая часть этого должна быть трудной. Хочешь, я буду сопровождать тебя?»
«Вы уверены? Я не ограниченная женщина, чтобы держаться за мужчину, который только что вернулся из путешествия. Ты, должно быть, устал, так что перестань думать обо мне, вернись и отдохни».
«…Спасибо. Тогда я.»
Собираясь покинуть офис, он задал еще один вопрос, прежде чем уйти, когда остановился в дверном проеме.
— Я слышал, что Офелия редко выходит из своей комнаты, ты знаешь, что с ней происходит?
— Ну… я не в курсе, что делает Офелия. Прошло много времени с тех пор, как я покинул этот офис».
Клауд не мог не горько улыбнуться откровению Лесли.
* * *
Я вернулся в свою комнату и открыл сургуч с выгравированным на клапане гребнем в форме крыла.
Меня также интересовало письмо от семьи Фриллита, но сейчас меня больше интересовало это таинственное письмо.
Я развернул письмо.
====================== Бомбардировка x3 Осталось всего три шанса.
======================
Прочитав письмо, я на мгновение потерял дар речи.
Потому что я сразу понял, о чем речь.
Не может быть, чтобы она не видела навык, используемый для уничтожения Небесного Короля, но я подумал, что это было странно тихо.
«Она думала о том, сколько бомб дать».
Относиться к навыкам моего друга как к бомбе…
Я поднял голову и посмотрел на потолок.
«Три — это слишком мало. Давай разберемся с этим в пять».
-…
Естественно, ответа не последовало.
Какой высокомерный осёл.
» «
