Оснащение подземелья было посредственным. Каменные стены и железные решетки.
Но те, что запрещали только обычные, кандалы, которые сковывали Лориана и его отряд, были зачарованы сдерживающей магией. Учитывая, что Лориан или члены его группы могли прорваться, столкнулись с небольшой внутренней травмой.
Но они и не думали разрывать оковы и бежать.
Они тоже знали.
Если бы они попытались сбежать, они бы приняли смерть.
В руках не кого иного, как Облака Героев.
Герою Лориану смерть, конечно же, не дарована, но для других они безоговорочно столкнутся с ней. Проницательное выражение лица Клауда, которое они увидели в тот день, еще больше подтвердило это впечатление.
Вот почему они спокойно приняли заключение.
Хотя их тела были липкими от сырости, и они не могли ее отмыть, и от заплесневелой пищи, что было хуже, чем вообще ничего не есть, и от насекомых и крыс, которые время от времени появлялись, чтобы подъесть их дух…
Это было лучше, чем умереть.
Но на этом все, а дискомфорт есть дискомфорт.
Дворяне, с которыми никогда в жизни так не обращались, а также члены отряда Лориана были обезумели и недовольны.
И по иронии судьбы их недовольство было направлено на Лориана, а не на Клауда.
Он был причиной того, что они были наполовину вынуждены следовать плану, и он также был причиной провала плана.
Конечно, поскольку Лориан был и Героем, и принцем Королевства Карта, у него не было никого, кто бы открыто выражал свое недовольство.
Они просто окидывали его неодобрительными взглядами или не оглядывались, чтобы встретиться с ним взглядом.
Это был действительно незначительный акт отталкивания, но этого было достаточно, чтобы сделать неприятный воздух в узком подземелье густым.
‘Не хорошо.’
Конечно, Лориан тоже это заметил. И так же, как он упрекнул свой разум, чтобы придумать какую-нибудь спасательную помощь.
— Как дела?
На ровный звук шагов в коридоре появился Клауд.
— Судя по твоему лицу, у тебя не все в порядке.
Он оглядел решетку и улыбнулся. Лориан нахмурился.
— Ты пришел поиздеваться надо мной, Клауд?
«Нет. Чтобы вытащить тебя, Лориан.
Клауд вытащил связку ключей. Глаза дворян изменились при звуке звяканья брелока. Один за другим они начали прижиматься лицами к решетке.
«Семьи уже отправили выкуп?»
Клауд отрицательно покачал головой в ответ на ожидание на их лицах.
— Ответа пока не получил, не говоря уже о выкупе. И я здесь не для того, чтобы вытащить вас всех.
«…затем?»
Клауд открыл железную решетку камеры Лориана в обмен на ответ. «Ах» и вздохи послышались из разных камер.
Наблюдая, как Клауд освобождает его от оков, Лориан нахмурился.
«Каковы ваши намерения?»
«Что ты имеешь в виду?»
— У тебя нет причин покорно меня отпускать. Если только у вас нет скрытых мотивов.
— Не шути, Лориан. Я просто справляюсь с бременем содержания королевской семьи под замком.
Ослабив кандалы Лориана, он сразу же освободил Лорен. Другие коллеги Лориана, включая кандидата в святые, не были освобождены. То же самое и с другими дворянами.
Лориан рассмотрел их и сказал.
«Я хочу, чтобы остальные тоже были освобождены».
«Нет. Вы с Лоррейн королевские особы, поэтому мы отпускаем вас. Просто потому, что ты становишься свободным, не забывай, что ты сделал».
— …Тогда я тоже останусь здесь. Я не пойду один».
Лориан попытался втиснуться обратно в камеру.
Клауд схватил его за сгиб руки.
«Похоже, вы что-то неправильно поняли, это не приглашение доброй воли».
«…»
«Подписывайтесь на меня.»
Прежде чем Клауд оттолкнул его, Лориан повернул голову и посмотрел вперед. Он никогда не искал глаз, устремленных на него и на Лоррейн.
* * *
— Я действительно должен это делать?
Комната в обычной гостинице, которую можно найти в любой точке города.
– проворчала Лоррейн, вытирая тряпкой только что вымытые влажные волосы.
«О чем ты говоришь?»
«Не притворяйся. Такой змей, как ты, не мог не заметить атмосферу.
Лоррейн уставилась на него.
Клауд рассмеялся и скользнул за ней.
Вместо этого он оторвал тряпку и стал вытирать ей волосы.
«Привет! Что ты делаешь!»
«Не двигайся. Труднее убираться, если ты двигаешься».
«Ой..! Ха, не надо!
Лоррейн помахала ему рукой с раскрасневшимся лицом, но не прошла. Клауд умело избегал ее. В конце концов, она устала первой, и ей ничего не оставалось, как сдаться.
«Что это на самом деле…»
Когда она надулась и заворчала, Клауд открыл рот.
— Я должен был, Лоррейн. Мне пришлось. Чтобы этого больше не повторилось».
— …а другого выхода не было?
«Был. Но я не хочу, чтобы это закончилось убийством».
Спокойным тоном ответил он. Лоррейн, слегка потрясенная, оглянулась. Клауд улыбнулся, как будто спрашивая, что.
— Если подумать, есть что-то, на что ты еще не ответил?
«Что-что…»
— Не притворяйся, что забыл. Ты не глуп».
Клауд погладил ее каштановые волосы. Лоррейн помедлила с закрытым ртом, затем посмотрела на него и ответила.
— Я… не могу предать своего брата.
— Это твой ответ?
Лоррейн слегка кивнула ему.
— Ага, ну… Скажем так, пока.
Клауд обхватил ее щеку и поцеловал в губы. После долгого поцелуя он встретился с ней взглядом.
— Времени еще предостаточно.
Клауд снова поцеловал ее и начал развязывать шнурки ее платья.
Лоррейн не возражала.
* * *
Горный массив недалеко от Люпуса.
Там, на утесе, молодой человек наблюдал за Люпусом и стоящей лагерем армией, растянувшейся на открытых лугах за городом.
«По слухам, это очень ненадежно. Клауд-хён все еще здесь?
Без него не было смысла приходить сюда.
Пока молодой человек размышлял, он услышал голос своего коллеги сзади.
– Марс, что ты там делаешь? Быстрее, нам пора!
«Хм? Когда ты туда попал? Подожди меня!»
Молодой человек, Марс, побежал к своим товарищам по команде.
