Офелия замерла в своих молитвах. Произошло невообразимое. Она сразу поняла, что происходит, ее цвет лица стал синим.
«О Могущественная Богиня… Это… я…»
Офелия искала предлог, бегство, ее изумрудные глаза метались в орбитах.
Но сколько бы она ни копалась, она не могла придумать ничего, что могло бы сойти за оправдание.
То, что она сказала, что она бормотала себе под нос, было не чем иным, как богохульством.
И это был никто другой, а сама Богиня слушала на другом конце провода.
У нее не было выхода.
— Это, это неправда…
– Офелия, моя дочь. Тебе всегда не хватало веры.
— Э-э, я?
– Действительно, ты. В отличие от других кандидатов в Святые, ты не поверила мне. Наоборот, ты всегда сомневался в моих действиях.
«Нет нет. О Святая Богиня, я всегда…”
– Подозрений было недостаточно? Теперь ты тоже хочешь солгать мне?
«…извини. Пожалуйста, прости свою глупую дочь».
Офелия поняла, что не может оправдываться, поэтому попросила прощения. Ответа от Богини не последовало. Как только она начала волноваться, снова раздался голос Богини.
– Офелия. Как вы знаете, есть много верующих, более способных, чем вы, в Церкви Королевства Проны. Тем не менее, я выбрал тебя в качестве кандидата в Святые. Как вы думаете, почему я это сделал?
«…Как скромно верующий, я не могу понять намерения Богини».
– Вы усомнились в моем значении, но не догадались понять. Офелия, я разочарован.
Раздался леденящий душу голос Богини.
Офелия, простая смертная, уже от одного этого испытывала значительный страх.
Это был страх ребенка, брошенного родителями, брошенного в мир без опоры.
Для нее было естественно чувствовать такой страх, потому что она навлекла на себя гнев богини Ирис, правительницы мира и матери всего сущего.
Охваченная страхом, Офелия даже не могла сдержать дрожь во рту, но упрек Богини только начался.
– Причина, по которой я выбрал тебя кандидатом в святые, несмотря на твое отсутствие веры, заключалась в том, что я хотел посмотреть, как ты изменишься. Потому что я хотел увидеть, как ты преодолеешь изменившуюся среду и бремя долга и станешь моей гордой дочерью. Но ты предал мои ожидания.
«О Богиня… Я…»
– Вы не были удовлетворены своей улучшенной жизнью. Несмотря на то, что вы не голодали, спали в теплой постели и пользовались всеобщим уважением, вы были больше недовольны усилением контроля, чем благодарны. Ты не мог отказаться от своей жадности.
«То, то…»
– Ты не смог контролировать свою похоть, даже не пытался контролировать свое сексуальное желание. Предаваясь удовольствиям общения, отказываясь от своих обязанностей и обязательств.
У Офелии закружилась голова от бесконечных обвинений Богини.
– Ты сомневаешься во мне по каждому предмету, а в конце даже критикуешь. Мне очень жаль, Офелия. Все ожидания, которые я возлагал на тебя, исчезли.
Ожидания… ушли…
Как только эти слова были закончены, божественная сила, дремлющая внутри Офелии, начала рассеиваться.
«Богиня?!»
Взволнованная, Офелия попыталась каким-то образом восстановить контроль над божественной силой, но это было невозможно.
Это больше не было ее силой.
Божественная сила внутри нее рассеивалась, и свет, поддерживавший ее барьер, ослабевал.
«О Богиня! Прости меня, пожалуйста, прости меня! Пожалуйста, прости эту глупую и глупую твою дочь!»
– Я уже столько раз тебя прощал.
«Я больше никогда не буду сомневаться в тебе. Я буду жить только в рабстве и преданности. Пожалуйста, прости меня…»
– Как я только что сказал, я уже много раз прощал тебя. Тем не менее, ты был таким же. Я не думаю, что это изменится, даже если я добавлю еще одну попытку в ваш список.
Канг! Ханг!
Тонкое щупальце пробило одну сторону барьера. Щупальца обвились вокруг молящегося священника и вытащили его из барьера.
«Ааааа!»
Жрец, вытащенный из барьера, высосал всю свою жизненную силу и мгновенно превратился в иссохшую мумию. Щупальце раздавило клирика пополам и отбросило его, прежде чем хлестнуть обратно в барьер.
«Кьяа!»
«Двигаться! Прочь с дороги!»
Люди бежали и бросались прочь от слизистой конечности.
Однако у побега в ограниченном пространством барьере был предел, и, в конце концов, сильный мужчина был пойман.
«С, спаси меня!»
Мужчина схватил другого человека.
«Отпусти, отпусти меня! Ооо!!
Потом один поймал другого и так далее. Их сплели, как сосиски, и вытащили целых пять человек.
Шхеш!
Тем временем в барьере открылась новая дыра. Новое щупальце пробилось внутрь и унесло женщину, которая считала себя в безопасности на другом конце.
«Квааааааааа!»
Раздались жуткие крики.
Глаза Офелии задрожали.
«Ах… Агх… О Милосердная Богиня, прости их… пожалуйста, прости их. Я могу быть грешником, но они — нет. Каждый является чьим-то ребенком, отцом или матерью. Пожалуйста, помилуй…»
– Офелия, моя глупая дочь. Не проси у меня пощады. Вы могли бы спасти их. В том, что вы этого не сделали, полностью ваша вина.
«Мой… это…? Этот..?»
Как это было ее ошибкой?
Она сделала все возможное, чтобы остановить Небесного Короля.
Однако другие не сотрудничали и участвовали в усилиях, создавая опасность.
– А почему вас, кандидата в святые, не послушали? Почему? Это потому, что ты недостаточно надежен, чтобы доверить свою жизнь.
Не заслуживает доверия?
– Я… я сделал все, что мог…?
— Лучший? Не говорите без такта. Тебе не хватает веры в меня. Кандидатка в Святые, которая сомневается в своей вере? Каким бы гламурным ни выглядело ваше название, в конце концов вы загнали его в пустую оболочку. Наверное, они это чувствовали подсознательно.
Пустая оболочка…
– Вы удивляетесь, почему другие мои сыновья и дочери не пришли на помощь? Тогда я попрошу тебя вернуться. Почему мои дети должны искать вас и рисковать своей жизнью, чтобы помочь?
— Это, это потому… Любовь и преданность — учение Церкви, так преданность народу…
– Мои дети уже преданы.
«…хм?»
– Они уже совершены. Они спасают людей по всему городу.
— Ну, тогда это…
— Да. Даже увидев созданный вами световой барьер, они не присоединились. Потому что ты не заслуживаешь доверия. Судя по тому, что вы показывали им все эти годы… Они не могли удержаться от такого суждения.
Канг! Канг! Канг!
Барьер был разрушен, в то же время божественная сила Офелии полностью рассеялась.
– Значит, все, что происходит отныне, – это твоя вина.
