Политическая борьба была обычным явлением. Дворяне делились на фракции по своим интересам и держали друг друга в узде. Семь герцогов были такими же. Кроме Герцога Меча, все они были верны императорской семье, но внимательно следили друг за другом и были бдительны. В худшем случае будет вооруженный конфликт.
Битва герцогов была неизбежна. Герцоги руководили миллионами людей, поэтому инциденты и несчастные случаи продолжались. Кто-то не хотел терять наследство, полученное от предков, а кто-то стал неумолим в собственных амбициях. Независимо от положения и склонностей таких людей, у семи герцогов была общая черта.
Дело в том, что они уважали друг друга. Они могли бояться или враждебно относиться друг к другу, но на первый взгляд они проявляли друг к другу вежливость и доброжелательность. Это было потому, что они не хотели потерять свою честь. Это должно было дать людям понять, что «герцоги империи» заслуживают всеобщего уважения.
Это был своего рода имиджевый маркетинг. Другими словами-
«Не смотри на Вооружённого до зубов Короля своими сверкающими глазами».
«…»
Это означало, что эта ситуация не была нормальной, даже если сила и авторитет герцога Гренхала были выше, чем у герцога Дайворта, и даже если их две семьи боролись за коммерческие права Сайлеты.
«На глазах у других…»
Для Гренхала было далеко не здравым смыслом проявлять такую неприязнь к Дайворту перед противником. Дайворт опустил глаза, сжимая кулаки. Он глубоко вздохнул, когда его тело и разум дрожали от гнева. «Я должен быть спокойнее».
Защищать Вооружённого до зубов Короля, подрывая ценность имперских герцогов…? Нынешний Гренхал, должно быть, сошел с ума. Гренхал был настолько сумасшедшим, что Дайворт подозревал, что он уже стал берсерком. Дайворт снова убедился, что Грид использовал предлог Пиаро, чтобы ввести герцогов в заблуждение.
«Злой человек».
Грид был королем, предавшим королевскую семью, которой он служил, и свергнувшим королевство. Он был хитер, как змея. Случайно ли он взял Пиаро? Нет, вероятность совпадения была крайне мала. Это было рассчитано с самого начала.
Пиаро занимал особое место в империи. Грид мог бы получить большую прибыль, поставив Пиаро на свою сторону. В результате ему удалось подавить стремление империи объединить континент и успешно заполучить Mercedes. Было очевидно, что император отправил Мерседес в Королевство Вооружённых до зубов, узнав о выживании Пиаро, и занял пассивную позицию по отношению к войне против Королевства Вооружённых до зубов.
— Он слишком опасен.
Грид был слишком умен. Само его существование представляло угрозу для империи. Возможно, он был опасным существом после Непобедимого Короля. Мадра верил только в силу и стремился остановить продвижение империи. Между тем, этот гениальный и хитрый человек заставит империю гнить изнутри. На самом деле император и герцоги уже играли ему на руку.
«Ради императора и империи этот человек должен быть устранен».
Однако сейчас было не время. Гренхал и Морс уже клюнули на наживку по имени Пиаро. Во время измены Пиаро они подали петицию императору, заявив, что было ясно, что Пиаро подставили. Они умоляли, чтобы его семью не казнили на гильотине. Те, кто тосковал по Пиаро, были бы рады известию о том, что Пиаро выжил. У них были бы сложные чувства к Гриду, который ввел их в заблуждение, сказав, что заботится о Пиаро.
«Присутствие Пиаро больше невозможно скрыть. Приоритетно сообщить им, что Грид использует Пиаро по политическим причинам, а не заботится о нем из чистой благотворительности.
«Итак, давайте поклонимся. Давайте нацелимся на возможность зажечь рациональность Гренхаля».
Дайворт будет сотрудничать с Басарой. В отличие от других герцогов, у нее не было личных чувств или отношений с Пиаро. Она сможет объективно проанализировать ситуацию. Дайворт приложил немало усилий, чтобы подавить свой гнев. Он извинился перед Гренхалем и удалил весь алкоголь из своей маны.
«Я допустил ошибку. Оппонент может быть лидером вражеской страны, но он также король, который ведет народ. Я был слишком взволнован, что потерял достоинство герцога империи и не проявил к нему ни малейшей вежливости.
Красноречивые слова Дайворта были тонкими. Он ясно заявил, что Грид был врагом империи и что Гренхал защищал его по благородным причинам. Это также была завуалированная критика Гренхала, которого Грид ввел в заблуждение по личным причинам. Дайворт чувствовал, что Гренхал почувствует стыд и вернет утраченный рассудок.
Однако результат отличался от того, что он ожидал. Гренхал сказал еще более безумную чепуху: «Я сказал вам отложить враждебность ради вас самих, а не по этим претенциозным причинам».
«Ради меня?»
«Верно.»
«…?»
«Этот лорд, вы, должно быть, немало пострадали во время исследования этих руин».
На теле Гренхала было бесчисленное количество шрамов под названием «медали». Он был не так хорош, как прежде. Гренхал сражался за императора и народ 60 лет, и его разум и тело давно устали. Руины Бога Войны станут для него сплошным страданием. Дайворту было трудно предположить, что будет самым трудным в исследовании этого места в течение более чем месяца без войск. Казалось, что Гренхал сошел с ума в конце испытаний. Дайворт щелкнул языком.
«Пьяный Герцог, ты бы умер, если бы продолжал использовать это нечистое отношение перед Королем Гридом», — сказал Морс из ниоткуда и притворился, что перерезал себе шею.
«Что? Я буду мертв? Я правильно слышу сейчас?» Дайворт нахмурился.
Морс кивнул. — Да.
«Что?» Лицо Дайворта было красным, как мармелад. Он выглядел пьяным, несмотря на то, что сжег весь алкоголь. «Герцог Морс, может быть, вы и герцог, но я не могу пропустить эти слова».
Это была гордость Дайворта. Он мог быть слабее их, но он не был дураком, над которым можно было бы смеяться или угрожать его жизни.
«Ты бы убил меня? Почему? Ты боишься, что не встретишь Пиаро, если я вмешаюсь? Так ты убьешь меня? Я герцог империи, как и ты! Ты осмеливаешься убить слугу Его Величества Императора? Дайворт неправильно понял их слова.
Он согласился с тем, что его убьют «Гренхал» и «Морс». Естественно, это было недоразумение. В любой ситуации герцог не причинит вреда герцогу. Им оставалось только оставаться в стороне.
Морс махнул рукой. «Вы с ума сошли? Зачем нам убивать собрата-герцога?
«Тогда от чьих рук я умру?!»
Слова Морса, которые не были разъяснением, только еще больше разожгли гнев Дайворта. Не зная серьезности ситуации, Дайворт подумал, что Морс сумасшедший. Он обязательно расскажет Его Величеству Императору о том, что произошло сегодня. Тогда он заставит их взять на себя ответственность.
Нефритовый голос прозвучал в ушах Дайворта, когда он произносил это обещание. Это был голос Басары, который все это время молчал. «Ты умрешь от рук Вооруженного Короля».
«…?» Диворт почувствовал, что его ударила молния.
Он умрет из-за Грида…?
… К этому маленькому парню? Был ли это новый тип нытья?
— …Герцог Басара, я разочарован.
Обстоятельства прямо сейчас были не очень важны для Дайворта. Он понял, что его высмеивают. Дайворт понял, насколько герцоги обычно игнорировали его, и был полон стыда, который травмировал его на всю жизнь. Он стиснул зубы, когда Гренхал спросил его: «Почему имя Пиаро продолжает всплывать?»
Пиаро был мертв. Гренхал давно это принял и похоронил Пиаро в своем сердце. Тем не менее Дайворт продолжал упоминать Пиаро. Кроме того, он продолжал привязывать Пиаро к Гриду. В этом должно быть что-то большее. Неожиданное чувство предвкушения начало вырываться из глубины сердца Гренхала.
Однако не Диворт оправдал его ожидания.
«Бывший капитан Красных рыцарей, Пиаро. В настоящее время он мой рыцарь, — сказал Грид.
«Ч-что?» Испуганные Басара и Морс широко раскрыли глаза.
Лицо Гренхала напряглось, и он снова потребовал подтверждения: «Ваше Величество, ваши слова верны?»
Его глаза дали понять, что он не потерпит, чтобы кто-то шутил с именем Пиаро. Был ли Пиаро особенным человеком для Гренхала? Грид заметил это и обратил внимание на Гренхала. «Да. Это было очень давно. Я встретил его, когда был обычным человеком, а не королем».
Это была странная судьба. Пиаро был страшным безумцем, и Грид чуть не умер для него. И все же эта странная судьба привела к драгоценным отношениям.
«Пиаро был со мной с того момента, как я стал дворянином».
«Ч-что…»
Пиаро был жив? Он даже служил иностранному королю…?
У Гренхала было безумие, которое передавалось из поколения в поколение в его семье. Единственным человеком, который тепло улыбался, когда все боялись и избегали Гренхаля из-за безумия, отпечатанного в его генах, был Пиаро. Он сказал Гренхалю:
«Не стыдись и не бойся раскрыть свое безумие.
«Вы раскрываете свое безумие для своей родины и для народа. Таким образом, не бойтесь и не пугайтесь, когда другие люди указывают на вас».
Это было время, когда их называли Девять герцогов, а не Семь герцогов. Пиаро был бывшим столпом Девяти герцогов.
«Ах… Ахх…»
— Герцог Гренхал!
Морс помог поддержать Гренхала, который оправился от шока. Глаза Гренхала были красными. Он был счастлив. Казалось, он смыл часть печали, которая застряла в его сердце, как несмываемые ожоги. Он поблагодарил богиню света и почувствовал облегчение, что Пиаро благополучно выжил и служит кому-то достойному. Одновременно его охватило огромное чувство вины. Грех в том, что он не смог защитить семью Пиаро. Все виды сложных эмоций захлестнули Гренхаля и заставили его плакать.
«…»
Пиаро был более великим человеком, чем думал Грид. Когда грид увидел ответ Гренхала, он подумал о том времени, когда впервые услышал историю Пиаро. Это была история, начинавшаяся словами «Родился в лучшей семье империи…»
— Может быть, Пиаро тоже был герцогом.
Он бы потерял все за одну ночь. Сколько потерь и боли он испытал? Думая о прошлом Пиаро, Грид почувствовал, что это так жаль. Пиаро простил Асмофеля и улыбался каждый день, но он все еще не мог отречься от сердца, мечтающего отомстить империи.
В этой неспокойной атмосфере появился запах алкоголя. Грид перевел взгляд и увидел Пьяного Герцога Дайворта, пьющего из бутылки алкоголь. Жидкость стекала по прозрачному горлышку бутылки в рот Дайворту.
«Я посвятил всю свою жизнь империи и выполнял свои обязанности дворянина».
Дайворт мгновенно опорожнил бутылку и начал говорить.
«И все же вы обращаетесь со мной так из-за предателя, который уже давно ушел».
Дайворт уставился на Гренхала красными, налитыми кровью глазами. Давление, которое он излучал, было жестоким.
«Маленькое королевство… Относишься ко мне хуже, чем к королю вражеского королевства? Меня убьет Вооружённый до зубов король? Кук! Кукук! Герцог Гренхал! Теперь я знаю, каким забавным ты нашла меня!
Дайворт откровенно сказал, когда воссоединился с Пиаро: «Я вам завидую и завидую».
У него была конституция, которая могла проявлять силу только тогда, когда он полагался на алкоголь. Хотя он обычно не выражал этого, Дайворт был человеком с низкой самооценкой. Ему было стыдно за себя за то, что он не смог отказаться от алкоголя. Неудивительно, почему он взорвался, когда с ним обращались как с более слабым, чем Грид.
«Я докажу это! Я не такой смешной, как ты думаешь! — взревел Дайворт и бросился к Гриду.
Теперь это не имело никакого отношения к Пиаро. Ему пришлось убить Грида, чтобы проявить себя. Мана, содержащая алкоголь, резко улучшила физические способности Дайворта. Дайворт был настолько быстр, что Грид не мог правильно уловить движение, даже когда он рефлекторно носил повязку на глазу бойни.
«Я не позволю тебе утешиться». Грид открыл свой закрытый глаз, который был под повязкой.
[Кастрационный глаз был активирован.]
[Блокирование всех полезных эффектов цели!]
[Этот эффект сохраняется при наблюдении за целью.]
Сила Глаза кастрации не только блокировала «возможность» получения баффов, но и блокировала уже примененные баффы. Это был сильнейший дебафф, проверенный против Дамиана.
«…!?» Пьяный разум Дайворта остыл.
Его скорость, которая делала его похожим на пулю, летящую в Грид, упала до скорости стрелы. Аромат вина исчез.
«Linked Kill Flower Pinnacle».
[Сработал эффект чар для оружия Брахама.]
[Урон вашего оружия увеличивается на 50% во время танца с мечами.]
Меч, нацеленный на богов, перекликается с магией легенды.
[Сработал эффект Обнаружения Силы Брахама.]
[Цель отслеживается, и частота попаданий в танце мечей увеличилась.]
Конец меча Грида был нацелен точно на Дайворта.
[Сработал эффект Резака Ветра Брахама.]
Танец мечей Линка сопровождался резким ветром.
[Сработал эффект молнии Брахама.]
Буйные синие лепестки излучали молнии. Было ли на свете такое великолепное и прекрасное искусство? Дайворт был очарован танцем меча Грида и в конце концов получил удар ножом в грудь. «Кашель!»
Ситуация казалась ложью. Подумать только, что король маленькой нации насильно лишил Дайворта алкоголя, обнажил его слабость, а затем нанес критический удар? Тяжелораненый Дайворт трясущимися руками вытащил новую бутылку. На его талии все еще висели три бутылки.
Глоток. Он поднес ко рту новую бутылку.
«Призвать рыцаря». Грид быстро принял решение.
Эффект Глаза кастрации заключался в случайном снятии баффов с цели, а не в снятии их всех. Это могут быть все они, но это может быть не так. Кроме того, у Диворта все еще оставалось две трети его здоровья, несмотря на то, что он был поражен Linked Kill Flower Pinnacle. Была возможность совершить набег на Дайворт, если Грид сотрудничал со своими коллегами, но это был бы беспорядочный бой. Чем дольше драка, тем больше возможностей для вмешательства других герцогов. Он должен был действовать быстро. Кроме того, стоило попытаться максимизировать его близость к Гренхалу, у которого были отношения с Пиаро.
Грид все это просчитал… и вытащил свою самую сильную руку.
«Пиаро».
Возможно, это была настоящая высшая техника Грида. Кстати, это была середина Красного моря. Здесь были заблокированы все способы связи и магия телепортации. Сработает ли Summon Knight?
Грид волновался, но все же попытался. Причина, по которой связь с внешним миром была заблокирована в Руинах Бога Войны, заключалась в том, чтобы предотвратить проникновение «слабых». С другой стороны, бог войны приветствовал сильных. Он приветствовал сильных и не препятствовал призыву сильных.
[Бог войны Зератул временно разрешит применение магии телепортации.]
[Ваш рыцарь «Пиаро» прибыл к вам.]
— Я ждал, Ваше Величество.
Это выглядело великолепно. Всеобщее внимание привлек Пиаро, одетый в доспехи рыцаря, а не в грязную одежду. Рыцарские доспехи были нарядом, показывающим ум Пиаро, который терпеливо ждал с тех пор, как Грид ушел в Руины Бога Войны.
«С-сэр Пиаро…»
Это было правдой. Их старый герой был еще жив. Гренхал и Морс дрожали от волнения.
