Красная энергия была врожденной силой. Его было трудно тренировать или вырастить, так же, как кровососущие способности вампиров или злые глаза. Вот почему империя в прошлом просто устанавливала императором человека с превосходящей красной энергией. Это были времена, когда самым сильным человеком был император. Империя того времени была поистине верховной и властвовала над всеми.
Тогда как насчет сейчас? Прошли годы, и королевская семья опьянела от власти. Императорами неоднократно становились не самые сильные, а те, кто был хорош в махинациях. В какой-то момент слово «император» сократилось до слова, обозначающего тех, кто был более коварным или удачливым. Они просто обычно отстаивали желание своих предков объединить Западный континент и распространиться на Восточный континент. Они были заняты, наслаждаясь богатой жизнью. Это была одна из причин, по которой императорская семья забыла о приверженности гроссмейстеру.
Пропасть…
Конец света…
Это было происхождение. Предполагалось, что это проход, соединяющий этот мир и ад, и было очень важным местом для исполнения желаний как императора Сахарана, так и гроссмейстера. Теперь гроссмейстер счел это смешным, потому что с ним обращались только как с тюрьмой.
«С другой стороны, у вашего сына есть и хорошая сторона. Он заметил, чего я хотел после посещения Бездны однажды, и предложил сделку. Это было похоже на второе пришествие Сахары. Я даже почувствовал радость».
— Что тебе нужно в Бездне?
Многозначительные слова гроссмейстера заставили императора Джуандера широко раскрыть глаза. Император знал, что Бездна — это конец света. По мере того, как человек углублялся, понятие измерения и времени исчезало, и оно становилось зловещим местом, касавшимся ада.
«Твоя цель — разрушить границы между этим миром и адом, посеяв хаос?»
«Это плохая догадка. Сахаран, который взялся за руки со мной, обругал бы тебя».
«…!»
Гроссмейстер постучал пальцем по мечу Сахарана, и из него начало выходить большое количество красной энергии. Кроваво-красный пейзаж превратился в зловещее и ужасное место. Эдан был охвачен великой силой и едва сдерживал бурлящие инстинкты. «Император! Сделай меня императором прямо сейчас! Тогда ты не потеряешь свою жизнь!»
«Я не могу этого сделать! Ни один император никогда не был узурпирован своим сыном! Это означало, что один только Хуандер не мог быть унижен.
«Ты заботишься об этом, несмотря на то, что пришел к этому моменту?»
Красная энергия Сахарана и красная энергия императора столкнулись в воздухе. Император стиснул зубы. Гроссмейстер и Эдан могли обвинить его в некомпетентности и эгоизме, но Хуандер по-прежнему оставался правящим императором.
Хуандер, возможно, упустил из виду гроссмейстера, который существовал со времен его отца и деда, и совершил ошибку, не позаботившись должным образом о своей семье, но во время правления Джуандера империя упразднила многие этнические меньшинства и обеспечила стабильное экономическое развитие. С внешней точки зрения он был свирепым злодеем, создавшим для своего народа пригодный для жизни мир.
А сейчас? Гроссмейстер, отвернувшийся от государственных дел, и его сын, крупный преступник, чьи грехи не скрыть, критиковали его? Император обиделся. Он испытывал сильную ненависть и к Эдану, и к гроссмейстеру, которые стояли перед ним бок о бок.
Красная энергия Джуандера была исключительной. Красная энергия Сахарана не потеряла импульс и осталась сильной. Но это было только на мгновение. Красная энергия Сахарана — сила, подобная цунами, и жар, подобный солнцу, которые связаны с материей и господствуют над жизнью — намного превосходят красную энергию Джуандера. Красная энергия Сахарана поглотила всю красную энергию Джуандера, а красная энергия Эдана стала сильнее. Это произошло в одно мгновение. Сила была поглощена.
«Что?» Император был поражен странным явлением.
Затем гроссмейстер пробормотал: «Источник неотразим».
«Ты…! Зикфректор!! Окровавленный взгляд императора вернулся к гроссмейстеру. Его обида сосредоточилась на гроссмейстере.
Оглядываясь назад, разве этот человек не знал всего? Он знал тот факт, что императрица Мария убила императрицу Арию и осудила Пиаро. (Примечание TL: для тех, кто интересуется, для императрицы используются разные корейские слова по отношению к Мари и Арии. Ария — это официальная императрица, в то время как Мария похожа на имперскую наложницу, а корейское слово императрица, используемое для нее, на один уровень ниже императрицы Арии.)
Если бы гроссмейстер дал ему небольшую подсказку, то, возможно, он не потерял бы Арию и Пиаро. Однако гроссмейстер ничего ему не сказал. Он не предупредил Хуандера, что обещание между гроссмейстером и императорской семьей нельзя забывать, и так и не рассказал ему об этом обещании.
«Ты! Ты подтолкнул меня к этому! Красная энергия в мече императора выстрелила в грудь гроссмейстера. Сила была намного выше, чем у герцогов, и Зибал, наблюдавший издалека, был поражен.
«Как и ожидалось, уровень императора выше 500?»
Здравый смысл заключался в том, что NPC на важной должности должен иметь более высокий уровень и характеристики. Он предсказал, что уровень императора может быть лучшим на континенте, но было здорово увидеть это на самом деле. Зибал считал, что крупной травмы гроссмейстеру не избежать.
Тогда что это было? Гроссмейстер остановился и заблокировал атаку императора. Притяжение внезапно усилилось, сокрушив тело императора и придавив меч императора к земле. Взгляды гроссмейстера и императора встретились.
«…»Гроссмейстер молчал. Ему не нужно было объяснять. Его молчание было положительным ответом.
«…!» Раздавленный гравитацией, император, которого отвлек гроссмейстер, в изумлении отступил назад. Меч Сахарана полетел туда, где он только что стоял. Это был узкий побег.
«Ваше Величество!» Герцоги с чувством срочности наблюдали, как плечо императора было перерезано. Их заставляли смотреть. Красная энергия Сахары, источник всей красной энергии, контролировала герцогов, которые поколениями служили императорской семье. Герцоги не смогли нанести ни одного удара. Им оставалось только встать на колени и с отчаянием наблюдать за ситуацией. Это был кризис императора, которому они служили всю свою жизнь. Неистовый маньяк пытался стать новым императором.
— Неужели нет никого, кто мог бы прорваться через эту линию?
Глаза герцогов были устремлены в коридор за залом для аудиенций. Можно было увидеть десятки красных рыцарей и всадников на магических машинах. Они были силой, которую можно было назвать самой элитной в империи. Даже если имперская гвардия и люди герцога объединятся, прорыв займет много времени. В тот момент, когда герцоги начали отчаиваться…
«Сколько ты будешь жить там? Быстро беги и вызывай армию! Бейн заблокировал меч Эдана. Как и ожидалось от тени императора. Его отношение к защите императора было очень отчаянным. Они были уверены, что ему можно доверять.
«Я знаю…! Пожалуйста, подождите немного!» Герцоги попытались передвинуть свои тяжелые ноги и приподняться.
«Вы должны остаться здесь. Мне нужен кто-то, кто поддержит нового императора, который скоро родится. Гроссмейстер щелкнул пальцами и изменил гравитацию вокруг герцогов.
Герцоги, которые только что встали, были вынуждены снова лечь навзничь.
Это была мощная магическая сила, превосходившая силу великого демона Берита. Это было не в сфере человека. Гренхал открыл силу берсерка, а Морс использовал силу зверя. Чтобы противостоять трансцендентному, они также приблизились к трансцендентному.
— Раздражает, — пробормотал гроссмейстер при виде герцогов, преодолевающих гравитацию, и достал два прозрачных шара, позволив им парить вокруг себя. Сфера была инструментом, который усиливал магическую силу. Это был первый раз, когда гроссмейстер использовал магию, и последствия были серьезными.
«Куооок…» Гренхал и Морс едва успели встать, прежде чем их снова заставили сесть. Те, кто раскрыл всю свою силу, не могли победить гроссмейстера, потому что размерность их навыков была иной. Затем в коридоре произошел переполох.
«Убирайся!»
Из коридора послышались выстрелы, и тела Красных Рыцарей начали парить в воздухе. Красные рыцари кашляли кровью, когда их швыряли в стену и превращали в кровяные пудинги. Глаза Гренхала и Морса ярко сияли. — Сэр Ченслер…!
Это был бронированный кавалерист Ченслер — самый преданный из Пяти Столпов. Его приезд резко изменил ситуацию. Красные рыцари — если не считать однозначных номеров — падали, как осенние листья, и даже однозначных рыцарей выталкивали ко входу в зал для аудиенций.
«Ваше Величество!» Ченслер взревел, увидев ситуацию в зале для аудиенций. За его спиной виднелись сотни имперских гвардейцев.
«Дерьмо!» Зибал и всадники попытались вызвать свои магические машины.
«Нет ничего хорошего в больших беспорядках». Вмешался гроссмейстер и остановил всадников.
Две сферы все еще парили вокруг него, когда он держал меч в руке. Маг с мечом? Зибал и всадники сочли это абсурдным, но те, кто знал реальность гроссмейстера, занервничали еще больше. Вначале звание гроссмейстера давали тем, кто достиг вершин во всех областях.
Ченслер держал алебарду и контролировал дистанцию от гроссмейстера. Это была попытка создать благоприятную для него территорию, но она потерпела неудачу. Землетрясение гроссмейстера заставило Ченслера увернуться. Ченслер уклонился от него, подпрыгнув в воздух, и это позволило гроссмейстеру легко пробиться.
«Куэк…!» Ченслер был бы смертельно ранен, если бы не его доспехи. По спине Ченслера пробежал холодок, но он продолжал сопротивляться. За это время в воздухе он начертил алебардой полумесяц и прижал гроссмейстера. Тем временем императорская гвардия попыталась проникнуть в зал для аудиенций.
Однако красные рыцари преградили им путь. Охранники закричали: «Почему рыцари, верные императору, на стороне повстанцев?»
«Я понял, насколько напрасной была эта верность, когда узнал о величии Зикфректора». Сьюзан боролась с охранниками. Ее родословную невозможно было обмануть. Как и ее кузина Мерседес, она обладала прекрасными навыками. Она была непростым противником для охранников. Кровь и плоть были разбросаны по всему коридору, а жестокие крики наполнили императорский дворец.
Обстановка в зале для аудиенций становилась наихудшей. Бейн потерпел поражение от Эдана. Эдан, вооруженный мечом Сахарана, был здесь сильнее всех.
Эдан указал мечом на шею императора и сказал: «За последние несколько поколений империя стала застойной, но в моем поколении все будет по-другому. Я хочу знать. Почему наши предки хотели продвинуться на Восточный континент? Я обязательно переплыву Красное море».
«Однажды ты пожалеешь об этом. На тебя укажут мечом, как на меня гроссмейстер».
— Это возможно… И все же, не во сто ли раз лучше умереть императором, чем сейчас?
«…»
«Отец, я унаследую трон». Эдан больше не колебался. Он дал силу своей руке, чтобы вонзить меч в шею императора.
Одновременно…
«Вызов рыцаря!»
«…?»
Из коридора, наполненного грохотом металла и криками, послышался странный голос.
«Пиаро!»
«…!?»
Выскочило совершенно неожиданное имя. Император, который ждал смерти, два герцога, которые смотрели с печалью, наблюдающий Бейн и Эдан, перед которым стоял трон… Все были сбиты с толку и обратили свое внимание за пределы зала для аудиенций. Там…
«…»
Столп, который когда-то поддерживал империю…
Герой прошлого равнодушно оглядывал зрительный зал.
Глаза имперской стражи и красных рыцарей были налиты кровью. Это была рефлекторная реакция. Все люди здесь уважали Пиаро.
— Пиаро, прости, но давайте спасем императора, — раздался эхом в тихом коридоре голос кого-то, стоящего позади Пиаро. Все могли видеть черноволосого мужчину. Это был Overgeared King Grid. Его авторитет был поразителен.
Пиаро, который проявил намерение убить, когда увидел императора, быстро превратился в кроткую овцу. «Да, Ваше Величество».
Бесподобный Пиаро, один из величайших героев в истории империи, вежливо принимал приказ Короля с раздутыми доспехами.
— Почему предатель здесь? Сьюзен запоздало преградила путь перед Пиаро. В прошлом Пиаро был великим фехтовальщиком, но недавно Сьюзен также стала великим фехтовальщиком. Она даже училась магии у гроссмейстера и была уверена в своих силах. Ее стремлением было быть лучше Мерседес, и она не боялась Пиаро.
«Поток Защиты!»
Столб прозрачного света упал на тело Сьюзен. Это был личный лучший бафф гроссмейстера, который значительно увеличивал все характеристики. В тот момент, когда она попыталась замахнуться мечом на Пиаро…
— Я не позволю тебе утешиться, — тихо заявил Вооружённый до зубов Король. Свет, окружавший тело Сьюзан, погас без следа.
«А?»
Ручной плуг ударил по лбу сбитой с толку Сьюзен. Никто в коридоре не смог остановить Пиаро. Все сельскохозяйственные инструменты в его руках заставили всех затвердеть, как каменные статуи.
