Третий день Всероссийского конкурса.
Соединенные Штаты почувствовали отсутствие Лауэля. В событии «Осада» они были опустошены стратегиями китайского дракона Хао. Беспорядки, огненные шары, засады, внезапные рейды и т. д. — операции Хао сочетались друг с другом изысканным образом, подталкивая Соединенные Штаты к обороне.
«….»
Краугель, изолированный от основных сил в стане противника и едва сумевший в одиночку вернуться в базовый лагерь, остановился на месте. Их замок, где должно было висеть усыпанное звездами знамя, превратился во вражеское логово. Пятизвездочный красный флаг развевался, как будто смеялся над Крюгелем.
«Выжить в этой ловушке… Я искренне уважаю тебя». Хао стоял над стенами среди лучников и консультировал Крюгеля. «Однако уже слишком поздно. Забудь о бессмысленном сопротивлении и послушно сдайся».
Было только два человека, которых Хао считал выше себя — Грид и Краугель. В частности, он давно завидовал Крюгелю и много лет следил за Краугелем. Конечно, это не означало, что он был подчиненным. Краугель не собирался создавать фракцию и не думал, что Хао ниже себя.
— Крюгель, прими решение.
Как только Краугель отказался выбросить свой меч, Хао еще раз посоветовал ему. Все китайские игроки, включая его, были одеты в колючую броню. Это была броня с опцией разрушения мечей. Хао был действительно впечатлен Разрушителем мечей Грида, который победил Крюгеля в прошлом году.
«Прошло три минуты с тех пор, как был установлен наш флаг. У тебя осталось всего две минуты».
Китайские игроки начали кричать. Они были наполнены большим импульсом. Замок занимало 30 человек, пока Крюгель был один. Это было чрезвычайно выгодно Китаю, которому нужно было продержаться всего две минуты. Китайские участники рассчитали, что шанса быть не может, и никто в мире этого не отрицал.
Комментаторы и зрители, независимо от национальности, считали, что это победа Китая. Только один человек был другим. Все, кроме Крюгеля.
«Фу?»
Меч, брошенный Крюгелем, пролетел над стеной, и испуганные китайские игроки отошли влево и вправо. Меч был вставлен в щель между китайскими игроками только для того, чтобы внезапно поменяться позициями с Крюгелем, который находился под стенами.
«…?!»
Китайские игроки были взволнованы тем, что позволили Крюгелю вторгнуться, и не смогли воспользоваться своим численным преимуществом. Однако вскоре они пришли в себя и излили свои навыки на Крюгеля. В этот момент «копье» Крюгеля закрутилось. Мягкое копье текло, как вода, и врезалось в колючую броню китайских игроков, не получив повреждений.
«Кашель…!»
Китайские игроки не выдержали удара и взлетели в воздух. Крюгель вытащил новый меч и бросил его. Целью был высокий шпиль на расстоянии 500 метров. Это было место, где был установлен пятизвездочный красный флаг.
«Остановите его!»
Китайские игроки, которые только что приземлились, бросили свое оружие так быстро, как только могли. Это была попытка не оставлять Краугеля отставания, но Краугель был на один удар быстрее, чем они. К тому времени, когда они приземлились, Крюгель уже бросил новое оружие. К тому времени, когда они бросили свое оружие, Крюгель уже поменялся местами с мечом.
Новое место Крюгеля было перед шпилем. Прямо перед ним развевался красный флаг с пятью звездами. Краугель потянулся к красному флагу, когда мощная сила ударила его в спину. Это было Дыхание, выпущенное Хао, который расправил свои драконьи крылья и полетел к шпилю с того момента, как Крюгель поднялся на стены.
«Вы должны сдаться, как Леди Ми сделала для Чжао Юня!» [1]
Были пределы одиночеству. Хао воспользуется этой возможностью, чтобы заставить Крюгеля понять…
Хао закричал с чувством долга, и Крюгель не ответил на атаку. Это было потому, что внезапное нападение произошло, когда он наклонился и протянул руку, чтобы взять флаг. Время для внезапной атаки Хао было идеальным. Если бы Хао открыл статистику силы воли, он был бы первым человеком, которому Крюгель проиграл со времен Грида.
«…!»
Копье Хао остановилось как раз перед тем, как пронзить спину Крюгеля. Невидимая энергия меча резала Хао. «Порезы» были неосязаемой силой воли, созданной Бесформенной Волей Святого Меча. С точки зрения резкости, это было гораздо более пугающим, чем Бесформенная воля Грида.
«Куэк…! Куаааак!»
Чешуя дракона на одной стороне крыльев Хао не выдержала удара, поскольку она была порезана, и кровь хлынула фонтаном. Это был момент, когда он потерял способность летать. В его падающем видении была видна спина Крюгеля, когда он вытаскивал красный флаг. Звезды и полосы снова украсили замок.
— Крюгель!
Хао не сдавался. Вместо того, чтобы позаботиться о своем падающем теле, он снова выпустил Дыхание. Бессмертие Крюгеля было бы поглощено до прибытия сюда. Хао был полон решимости добиться взаимного уничтожения. Если бы он смог победить Крюгеля, то его оставшиеся коллеги означали бы победу Китая.
Верно. Как и члены Overgeared, Хао различал достижения и смерть. Желтый луч света вырвался изо рта Хао и прорезал небо. Дыхание было последней атакой полудраконида. Он не только потреблял здоровье пользователя, но и имел критический недостаток, заключающийся в том, что время перезарядки навыка было случайным. Преимущество заключалось в том, что скорость и сила удара были сравнимы с легендарным умением. Это может быть тривиально по сравнению с Дыханием настоящего дракона, но, по крайней мере, оно наносило абсолютный урон игрокам.
Однако нынешний соперник был худшим. Это было потому, что Святой Меча мог разрезать мир.
«…!»
Желтый луч света разделился пополам. Меч Крюгеля перерезал луч света. Его недавно созданное фехтование имело в виду «самых сильных врагов» и содержало способность удалять навыки.
«…Шляпа.»
Хао рассмеялся, врезавшись в холодную землю. Его тело лишилось драконьих крыльев и чешуи, а его мир стал серым и безмолвным. Стоя под усыпанным звездами знаменем, Крюгель излучал непреодолимое чувство давления, которое было выше, чем когда он правил как верховный.
***
«Ух ты…»
По прибытии в Янчжоу, столицу Син, у Грида открылся рот. Его поразили размеры Янчжоу, где бок о бок могли двигаться 20 экипажей. Он никогда не мечтал, что будет мегаполис больше, чем Титан, столица империи.
«В этом королевстве нет ничего мелкого».
От еды до зданий, все они были очень большими. Даже груди у женщин были большими.
Тосун ткнул Грида в бок, наблюдая за женщинами на улице в чонсамах. «Перегнанный Бог, Перегруженный Бог. Просыпайся. Люди ищут».
Смотрящий?
«Я один веду себя как деревенщина среди такого количества людей?»
Грид покачал головой и огляделся. Тогда он был удивлен. Это было потому, что сотни тысяч людей, проходивших мимо по улице, смотрели вечеринку Грида.
«Ах».
Грид понял причину.
«Откуда в мире взялась такая группа красавиц?»
Тосун и Кёнджа, а также Голубой Тигр, Бангули и другие представители Двенадцати Зодиаков — в настоящее время они сопровождали Грид в человеческом обличье и все были несравненными красавицами.
«Это должно привлекать внимание».
Грид знал личности Двенадцати Зодиаков и не был обманут их внешним видом, но ситуация была иной для тех, кто не знал правды. Мужчины, казалось, влюблялись в Двенадцать Зодиаков с первого взгляда, в то время как женщины выражали тоску.
Грид вздохнул.
«Произойдет очевидная ситуация».
Это было очевидно. Теперь к Двенадцати Зодиакам подходил молодой мастер. Если что-то пойдет не так, он спровоцирует служанку, и это, естественно, Грид.
«Если с этими красавицами будет обыкновенный мужчина, то его, естественно, примут за дамского слугу».
На этот раз он также включал Брахама. Сегодня у Брэхама было некрасивое лицо из-за маски из кожи. Это означало, что с ним будут обращаться так же, как с Гридом.
— Не могли бы вы извинить меня на минутку?
Как и ожидалось. Кто-то, явно дворянин в роскошной одежде, подошел к Гриду. Грид смотрел и ждал, пока этот третьесортный статист произнесет свои реплики. Удивительно, но дворянин говорил с Гридом, а не с Двенадцатью Зодиаками. Это было даже в вежливой форме.
«Я Ци Цзянь, старший сын офиса товаров Волун, представительной бизнес-группы Янчжоу. Судя по твоей одежде, ты дворянин из Королевства Чо. Могу я узнать ваше имя?»
— Почему тебя интересует мое имя?
«Я вижу, что вы путешествовали с такими красивыми людьми в далекое королевство, и вы похожи на человека, который знает романтику. Вот почему я хочу стать ближе к тебе. Я иду выпить с друзьями. Хочешь сопровождать меня?»
«…!»
Грид был охвачен сильными эмоциями. Его считали дворянином, а не слугой, а также человеком, имеющим романтические отношения с красавицами. Грид не мог не поднять плечи. Он только недавно обретал уверенность в своей внешности, а теперь его самооценка резко возросла.
В глубине души он хотел пожать руку Ци Цзяню и сразу пойти выпить. Однако Грид отказался. «Спасибо за предложение, но у меня есть работа…»
Именно тогда Грид покачал головой и закрыл рот. Это было потому, что Брэм смотрел на него. Брахам был очень недоволен.
«Нет, что это?» — прошептал Грид, и Брэм щелкнул языком.
«Хотите упустить прекрасную возможность?»
«Ах…» Грид вспомнил трудности, с которыми он столкнулся. Во-первых, ему нужно было собрать информацию. Он должен был выяснить точное местонахождение Камня Черной Черепахи и найти способ получить к нему доступ. Сидевший перед ним мужчина представился старшим сыном представителя бизнес-группы города. В разговоре с ним не было потерь. Не было места для беспокойства. «…Хорошо! Давайте выпьем!»
«Ох! Вы действительно человек с утонченным вкусом!
Как только Грид энергично ответил, Ци Цзянь повел группу Грида в большую гостиницу. Это была дорогая гостиница, где бокал вина стоил золота, а не серебра. Грида направили в самую большую внутреннюю комнату, и он почувствовал себя слегка напряженным. Было естественно возлагать большие надежды на возможность отведать деликатесы из королевства, которое он посетил впервые.
«Мясо кукушки и галактическое вино».
Ци Цзянь сел с группой Грида и заказал алкоголь и еду. Имена казались немного странными, но Грид не был разочарован или обеспокоен. Как только он увидел улыбающегося кладовщика, уходя, ему показалось, что заказан очень дорогой обед.
«Дорогая еда не бывает плохой на вкус. Насколько вкусной будет изысканная еда в этом королевстве?
На самом деле Гриду нравились дешевые и стимулирующие продукты, такие как чжампонг, рамён, свиная грудинка, консервированный тунец и сосиски. Однако последние несколько дней он оставался во дворце Королевства Чо и заинтересовался изысканной едой. Деликатесы, которые он ел во дворце Чо, пришлись ему по вкусу.
Ци Цзянь с улыбкой спросил: «Вы слышали, что Бог Красный Феникс воскрес и благословил юг? Неужели ваши жилищные условия улучшились?
«Конечно…»
Грид пытался ответить, когда почувствовал странное ощущение и закрыл рот. Он уставился на улыбающуюся Ци Цзянь.
«Откуда вы узнали о воскрешении красного феникса?»
Новость о воскрешении красного феникса была полностью заблокирована Королевством Хван. Новости еще не были доставлены за пределы юга. Если Ци Цзянь был обычным NPC, то он не мог знать о воскрешении красного феникса. Улыбка Ци Цзяня резко изменилась. «Не следует недооценивать информационную сеть Рыцарских разбойников».
Щелчок!
Через двери и окна ворвались десятки людей в масках. В то же время Ци Цзянь встал со своего места и направил меч на шею Грида. Его движения были быстрыми, как молния. Ци Цзянь холодно заявил: «Юг изолирован из-за барьера, установленного Пятью Старшими, и люди Королевства Чо не могут покинуть юг. Если бы ты был нормальным человеком из Королевства Чо, то прийти сюда было бы невозможно…»
Ци Цзянь остановился, прежде чем закончил говорить. Это произошло потому, что Грид использовал Бога Земли, а люди в масках, включая Ци Цзяня, затвердели, как камень. Нет, они превратились в камень. Грид медленно вытащил свой меч, поднялся со своего места и направил его на шею Ци Цзяня. Как только эффект Бога Земли закончился и Ци Цзянь снова смог двигаться, ситуация уже изменилась.
«Давайте быстро продолжим эту утомительную разработку сладкого картофеля [2]. Я Вооружённый до зубов Король Грид, победивший янгбанов и воскресивший красного феникса. Ты на моей стороне или ты враг?»
«Конечно, я на вашей стороне!» Ци Цзянь ответил немедленно.
Он был ошеломлен присутствием Грида, которое превратило его и его товарищей в камень.
[1] В романе о трех королевствах госпожа Ми пожертвовала своей жизнью, чтобы Чжао Юнь и младенец Лю Шань были в безопасности от преследователей.
[2] Сленг, используемый для описания неприятной ситуации.
