«Поздравляю, младший. Храм назначил тебя жертвой».
«О, мой! В моем доме такое радостное событие!»
— Ты преуспел, Ивата!
Это была эпоха, когда смерть означала врата в рай. Мальчик широко улыбнулся, оглядывая своих родителей, братьев и сестер, которые радовались, проливая слезы.
«Да, я рад. Спасибо.»
***
Впервые с тех пор, как мальчик родился, он видел такой обед. Хлеб и мясо, которые его родители получили из храма, были сложены на столе.
Однако мальчик не мог даже прикоснуться к мясу. Потому что была возможность, что он вознесется на небеса.
Отец мальчика обратился к мальчику, который мрачно смотрел на кучу травы в старом деревянном сервизе: «Ивата, может, ты и молод, но ты накопил много заслуг. Разве вы не присоединились к Группе размышлений раньше и не служили бедным?»
«Я, Ивата, тоже спас маленьких лисят, которые два дня назад потеряли мать».
— А ты? Замечательно, что вы не отмахнулись от этого легкомысленно только потому, что другая сторона — зверь. Боги Асгарда обязательно сделают из вас ангела. Вы станете одним из юных ангелов, которые вечно играют на музыкальных инструментах и поют для богов. Именно поэтому следует воздерживаться от употребления мяса. Боги могут не захотеть, если у тебя в теле есть желтые шишки.
«Ува, это напоминает мне Таитту. Я разрезал распухший живот, и он был полон желтых шишек. Я думал, что там не было кишок, когда я впервые увидел это, верно?»
«Учитывая, что жрецы, проводившие ритуал, нахмурились, мне интересно, был ли запах тоже неприятным. Как можно приносить больных в жертву живую… Храм допустил редкую ошибку».
«Это не было ошибкой. Они знали и продолжали это? Таитта также был священником. Может быть, они хотели дать тому, кто служил всю свою жизнь, шанс попасть в рай».
«Это правда, судя по тому, что я слышал».
«Спасибо за еду. Я пойду!
Мальчик часто ненавидел своего отца, который всегда его пилил, и старшего брата, который поддерживал отца. Однако со вчерашнего дня этого не было. Тот факт, что его выбрали в качестве живой жертвы, сделал мальчика более позитивным человеком.
Мальчик, который съел все безвкусные овощи, прежде чем осознал это, вскочил со своего места и немедленно вышел из дома.
Это было примерно в это же время в прошлом году — мальчика позвали в группу рефлексии, потому что он был быстрым и сильным. С тех пор он был занят каждый день.
К сожалению, в этом городе было много пожилых людей. Он не знал, было ли это трудно, но, согласно объяснению его начальства, это была болезнь, созданная миром. Это были люди, которые упустили время умереть из-за исчезновения войны. Число бедняков, которые не могли попасть в рай, росло с каждым днем.
«Я слышал, что у тетушки сапожника Домири волосы на макушке седеют».
«Это правда? Я впервые служу кому-то, кого знаю».
«Как жаль… мы должны поторопиться и найти ее, пока она не сошла с ума и не спряталась где-нибудь».
Мальчик смешался с молодыми людьми с дубинками, окрашенными в темно-красный от крови, и пошел служить народу. Пунктом назначения был обувной магазин. Молодые люди вытащили тетю Домири и изо всех сил избили ее. Молодой муж и дочери тетушки аплодировали в поздравлениях, а тетушка кричала. Она умоляла о помощи.
Мальчик чувствовал это каждый раз, но пожилые люди были действительно странными.
— Почему они боятся смерти?
Врата в рай откроются только после их смерти. По словам жрецов, получивших божественное послание: «Большинство людей отправятся в рай, созданный Ятаном под землей, и будут освобождены от всех страданий, которые они пережили, будучи людьми. Кроме того, некоторые избранные отправятся в рай, созданный Ребеккой на небесах, чтобы поклоняться богам.
Они могли наслаждаться всеми видами беззаботного счастья, в отличие от жизни на поверхности, где они страдали от всех видов боли.
Конечно, они знали, что им придется терпеть боль, чтобы достичь смерти. Однако боль была мимолетной. Если бы они выдержали хоть мгновение, они бы наслаждались вечным счастьем. Так зачем сопротивляться?
— Все так, как сказали старшие. Должно быть, они страдают от безумия.
Мальчику стало жаль тетю Домири, которая махала руками и ногами, чтобы остановить дубинки. Лучше бы послушно обнажили живот и голову, чем громче завыть, когда ей вывихнули пальцы и сломали кости голени.
«Трудно, тяжело. В такие моменты мне просто хочется ударить ножом».
«Вы с ума сошли? Это не услуга».
Если это не было жертвоприношением, ее нужно было забить до смерти, чтобы смыть свои грехи при жизни. Только после удара в живот до раздавливания кишок появилась возможность отражения и вознесения на небеса. Даже если бы подземный рай был лучше поверхности, он был бы хуже небес. Вот почему это было сделано с дубинками.
— Тетя Домири, вы уже достаточно поразмыслили. Не нужно больше страдать, так что убери эту дребезжащую руку и покажи голову».
«Пощади меня… пощади меня…»
«Хм? Что это за ерунда? Ты сразу сошел с ума, как только волосы на макушке начали седеть?
«Я… если я уже умру, кто позаботится о моих детях…? Они умрут с голоду при своем незрелом отце, который играет в азартные игры на деньги, на которые покупается хлеб…»
«Что ты сказал? Я не знаю, о чем ты беспокоишься».
«Домири одержим демоном!»
«Поторопись и убей ее, пока нас не возненавидели боги!»
Люди, которые с удовольствием наблюдали за служением группы «Отражение», начали кричать. Молодой муж тетушки взял на себя инициативу. Дочери Домири, которые смеялись и хлопали в ладоши, начали краснеть от беспокойства, когда увидели, что атмосфера стала жесткой.
В конце концов, мальчик подошел. Он применил гораздо большую силу, чем его старшие, чтобы надавить на шею Домири сзади, подавляя ее. Домири умоляла мальчика: «Пожалуйста, Ивата… пожалуйста…»
Бам!
Красная кровь заполнила зрение мальчика. Мальчик, весь в крови из разбитой головы Домири, наконец расслабил свое застывшее лицо. Он подошел к маленьким дочерям Домири, которые были готовы расплакаться, и похлопал их по плечу.
«Поздравляю».
«Спасибо!»
Девочки тоже широко улыбнулись.
В тот вечер мальчик пошел в храм. В течение следующего месяца перед церемонией священники каждую ночь посещали храм и рассказывали ему.
«Напиток.»
Это была белая жидкость. Священники объяснили мальчику, который с любопытством разглядывал жидкость в прозрачной стеклянной бутылке: «Это лекарство, очищающее душу. Если с сегодняшнего дня ты будешь принимать это лекарство каждую ночь, боги постепенно полюбят тебя».
«Ваши шансы вознестись на небеса увеличатся!»
— Эм, верно.
Мальчик с радостью выпил лекарство и почувствовал, как помутнело его сознание. Его сердце дрогнуло, и он расхохотался без причины. Когда его душа очистилась, казалось, вместе с ней пришло и счастье.
Он вдруг почувствовал сомнения. Это произошло потому, что кожа жрецов, подошедших ближе после снятия масок и одежд, была морщинистой. Как тело человека могло быть таким? Это был первый раз, когда он видел это в своей жизни. Оно было немного похоже на предплечье дяди Домотана, обожженное в детстве, но было слишком естественно, чтобы быть раной.
«Люди, избранные богами, отличаются от обычных людей».
В любом случае, это было хорошо. Одурманенный мальчик улыбнулся и упал в объятия священников. Таким образом, священники посещали храм каждую ночь.
Потом где-то через две недели…
Выражение лица мальчика сморщилось посреди его одурманенного счастья. Он гладил лысую голову священника Гурады, когда почувствовал на кончиках пальцев ощущение шероховатости, похожей на бороду. Затем он присмотрелся и обнаружил, что это были белые волосы. Он был густым и коротким, как будто только что вырос, но это явно были волосы.
Белые волосы — это был символ старика, упустившего время умереть.
«Ак! Ивата! Что ты делаешь вдруг?»
— Конечно, я служу тебе.
Наркотический мальчик был не в своем уме. Он не понимал, где находится и что сейчас делает. Он полагался исключительно на свои приобретенные инстинкты. Он взял серебряный подсвечник и безжалостно ударил по морщинистому телу священника.
«Этот сумасшедший…! Ааак!»
Священник Гурада тоже сошел с ума от старости.
Мальчику стало жаль священника, который сопротивлялся, размахивая бутылкой. Даже посреди своего затуманенного сознания он решил, что ему нужно как можно скорее служить другому человеку. Это было несложно, потому что мальчик был очень быстрым и сильным. Он медлил со служением тете Домири, потому что доверил большую часть работы своим старшим, но на самом деле это было легко и быстро в одиночку. Он быстро превратил Жреца Гураду в беспорядок и убил его.
«Хиик…»
Остальные жрецы дрожали. Не было солдат, которые бросились, услышав шум. Огромный храм ночью был неподвижен. Это было потому, что священники отсылали солдат каждый раз, когда мальчик приходил в гости.
«Бедные люди…»
Мальчик наконец заметил. Глаза жрецов, обычно спрятанные под масками, — их ресницы были белыми, когда он внимательно рассматривал их при свете свечей. Их сбритые брови и волосы, вероятно, тоже были белыми.
— Ч-что ты собираешься делать?.. Священники закричали, но было слишком поздно. Мальчик заблокировал дверной проем и начал свою службу. Все священники были забиты до смерти.
На следующий день мир был в большом смятении. Потому что знающие люди, осматривавшие трупы священников, называли их «очень старыми людьми». Складки их кожи были подобны кольцам ствола дерева.
Многое начало меняться. Люди узнали правду, что жрецы, правившие городом, были старше стариков и сомневались в смерти. Было много голосов, сомневавшихся в рае и богах.
Мальчик был в порядке. Ему просто нужно лекарство.
Тюрьма, в которой был заперт мальчик, была бессмысленной. Грубые железные прутья не выдержали хватки мальчика, еще более мощной, чем вчера, и тут же смялись. Мальчик усмехнулся, убив старших из группы рефлексии, которые подбежали после того, как что-то выкрикнули.
«Все пенсионеры попадут в рай, верно?»
Мальчик пошел прямо в храм. Он убил всех солдат, защищавших вход, а также убил тех, кто проводил расследование внутри. Он был рад, что его отец тоже был там. Ему казалось, что он был должным образом сыновним.
После этого мальчик искал лекарство. По дороге постоянно подходили люди и почему-то мешали, но достаточно было просто убить их. Он был достаточно счастлив, чтобы улететь, когда нашел лекарство. Храм оказался больше, чем он думал. История разрушения «царства» была записана подпольно, но это не его дело. Важно было найти лекарство.
Однако найти лекарство становилось все труднее. Визиты тех, кто мешает, также стали реже. Теперь в храме, где остался один мальчик, было тихо, как в любую ночь. Прежде чем он это понял, мальчик стал молодым человеком.
«Я никогда не видел, чтобы герой, спасший мир, стал настолько испорченным».
Это было, когда он уже почти разучился говорить. Молодой человек был таким худым, как будто к его костям была прикреплена только кожа, и у него была лишь слабая жажда лекарств. Все по-человечески было слишком изношено, чтобы испытывать какое-либо волнение по поводу внезапно появившегося посетителя.
«Если ты умрешь вот так, ты обязательно попадешь в ад. Тебе суждено стать игрушкой Баала и быть использованным жестоко».
«Ты…?»
«Герой, спасший мир от обмана демонов ада и обманувший очи богов. Невежественный грешник, разрушивший мир, который он спас. Бог Ятан, которого я знаю, наверняка пожалеет тебя. Я, его апостол, позабочусь о тебе».
Старый храм рухнул. Белые кости людей, убитых юношей в далеком прошлом, были выветрены и унесены ветром. Город, который давно превратился в огромные руины, начал покрываться костяной пылью, как снег.
Юноша, спасший мир, был героем, но он также был грешником, который непреднамеренно разрушил мир. Во многих отношениях он превосходил людей и прожил сотни лет без еды. Он полагался на тягу к медицине, которая ничего не значила.
«Ты похож на меня. Ты — пережиток отвратительного прошлого, и тебе некуда принадлежать».
Призрак, назвавший себя апостолом Ятана, настаивал. Если бы он умер и попал в ад, он бы снова согрешил. Демоны, которые воспользовались циклом Ятана и начали оккупировать ад, были очень злобными. Поэтому они должны были быть бдительными и не могли погибнуть.
«Я построю новый мир, и ты будешь жить в нем».
«Лекарственное средство…»
Молодой человек был одержим тем, что поддерживало его. Он потянулся к посетителю, который что-то странно говорил, но не смог до него дотянуться. Призрак уже завладел сердцем молодого человека. Он использовал силу апостола, чтобы сделать молодого человека бессмертным. Затем вдруг-
«Вы трое людей, которых я встречу в будущем?» Призрак посмотрел на «вид» группы Грида и задал вопрос. По спине группы Грида пробежал холодок, когда их сознание вернулось в настоящее.
***
[Вы узнали историю Иваты, Толстого, Изогнутого и Свирепого Меча.]
[Душа Иваты была очищена божественностью Божественного деревянного гроба и отказывается попасть в ад.]
[Божественный деревянный гроб принял душу Иваты.]
[Некоторые воспоминания и способности Иваты поглощаются Божественным деревянным гробом.]
«Вдох… Вздох…»
Ивата, Толстый, Изогнутый и Жестокий Меч — дыхание Скунса участилось после воспоминаний о его жизни. В частности, шок, который он испытал в конце, был настолько велик, что его лицо посинело, и он начал потеть.
— Это не попало в обзор?
У Грида было бесполезное беспокойство. Он думал, что древние чувства и обычаи того времени, когда жил Ивата, были очень жестокими.
«Ну, я не думаю, что несовершеннолетние будут смотреть эту историю».
Грид рос в десятки или сотни раз быстрее, чем другие. Тем не менее, только через девять лет после того, как он начал Satisfy, он вошел в гробницу без потомства. Несовершеннолетнему игроку было практически невозможно получить здесь такой же опыт, как у него.
«Это была история о том времени, когда Ваал показал признаки искажения ада. Апостол Ятана… другими словами, должны ли мы считать благом то, что Призрак выпрыгнул и избежал ада…?
-С точки зрения человечества правильно сказать, что оно безоговорочно удачливо. Если бы Призрак оставил заблудших грешников умирать, а не привел их в Гробницу Без Потомства, сила ада была бы намного сильнее, чем сейчас. В любом случае, это определенно усердно. Не оно ли когда-то само бродило по миру, собирая мусор и дисциплинируя их?
Дом для грешников, которым некуда идти — личность Гробницы Без Потомства была раскрыта. Однако оснований доверять Призраку не было.
Какова была конечная цель Spectre? Действительно ли Ятан был похоронен в Могиле Без Потомства?
Были еще секреты, которые нужно было раскрыть, поэтому группа Грида двинулась дальше.
