Дилан ушел с работы пружинистым шагом и готовый покорить мир. Работа сегодня шла гладко, хотя конец немного затянулся. Дилан объяснил это ожиданием, которое он чувствовал. По дороге домой он постоянно проверял время, отсчитывая время до начала.
Пока он ехал, его телефон звонил, но Дилан не проверял его, пока не приехал домой. Он схватил телефон и вышел из машины, захлопнув дверь ногой. Он подошел к входной двери, уткнувшись носом в уведомления. Верт отправил электронное письмо.
Удивленный, Дилан открыл письмо и закрыл дверь. Он прекратил читать, осознав, что не вытащил ключи из двери.
«Никакого чтения, пока я не сяду», — упрекнул себя Дилан.
Он снова открыл дверь, вытащил ключи и положил их обратно в карман. Он бросил куртку на вешалку и прыгнул на диван.
Он задавался вопросом, чего от него хочет Верт. Насколько он знал, Дилан не сделал ничего против правил. Возможно, это был опрос или какое-то рекламное сообщение.
Дорогой Суперфан39526
, — прочитал письмо.
Мы в Vert стремимся предоставить нашим игрокам самые лучшие и приятные впечатления. Мы всегда ищем новые идеи и опыт для улучшения World of Supers, и ваш успех в роли доктора Зло привлек наше внимание. Мы хотели бы поговорить с вами о том, как помочь сделать World of Supers еще лучше для игроков. Не могли бы вы обсудить более подробно во вторник, 27-го, в 16:00?
Рик Санчес,
Координатор по работе с игроками
[адрес электронной почты защищен]
415-555-2300
«Ха», Дилан моргнул.
Верт протягивал руку помощи, хотя Дилан не совсем в это верил. Да, доктор Зло был популярен, но не так, как хотелось бы Верту. Дилан стал более известным, потому что разоблачил некомпетентность Верта. Конечно, в электронном письме ничего не говорилось о том, что мы будем участвовать в следующем дополнении.
Может быть, у Верта был какой-то другой план? Дилан передвинулся на диване, устраиваясь поудобнее, чтобы иметь возможность подумать. В конце концов он решил воздержаться от ответа. Дилан просматривал электронную почту остальных и смотрел, получили ли они те же сообщения. Тогда он сможет решить, что делать.
Дилан скатился с дивана, ударившись коленями о ковер под кофейным столиком неподалеку. Он вскочил и расправил плечи, прежде чем отправиться в свою комнату. Он хотел войти в игру и подтвердить некоторые вещи, прежде чем они начнут мероприятие. Он надеялся, что Джек закончил работу с камерами. Дилан хотел увидеть все происходящее, прежде чем он станет финальным боссом.
Город Картис располагался на берегу Южного Медисского моря, сверкающий белый город, ведущий на пангейский континент World of Supers. Серебряные небоскребы блестели за белыми зданиями на побережье, показывая марш прогресса, который доступен всем. Круглый причал располагался за дамбой, уходившей далеко за берег. Эта конструкция была похожа на железнодорожную развязку, но предназначалась для кораблей, а не для поездов. Дальше вглубь страны находился оживленный центр города и место встречи всех, кто хотел присоединиться к мероприятию Зверинца.
Риптид стоял на доске для серфинга, паря в небе над городом и осматривая достопримечательности. В тот момент он был не особо нужен. Роль серфера пришла позже. Прямо сейчас Мерла объясняла правила всем присутствующим. Герой стоял на мыльнице над увеличивающейся толпой.
«Послушай!» Мерла вздрогнула. «Я знаю, что вы все в восторге от этого, но нам нужно заранее кое-что обсудить!»
Толпа успокоилась, не желая упускать шанс присоединиться к своей любимой гильдии.
Конечно, не все хотели слушать. «Где доктор Зло!» — крикнул голос.
«Он будет здесь!» — сказала Мерла. «Но поскольку это часть нашего набора персонала, мы должны убедиться, что каждый получит равные шансы! Итак!»
Мерла хлопнула в ладоши.
«Перво-наперво! Каждый получит браслет! Если ты герой, браслет будет белым, а злодеи — черным!»
«Почему?» — крикнул кто-то.
Мерла нахмурилась: «Я добираюсь! Причина, по которой у нас есть браслеты, в том, что каждый может сказать, кто участвует! Герои и злодеи этого не делают, повторяю, нет! Приходится сражаться друг с другом. Злодеи могут объединиться с героями, чтобы остановить заговор доктора Зло. Герои могут попытаться остановить их, но знайте, что наша общая идея — это противостояние героев и злодеев, поэтому ожидайте некоторых сомнений, если вы придерживаетесь противоположной морали».
Мерла вздохнула: «Браслеты просты в обнаружении и защищены от взлома; попытка взлома сделает их красными! Красные браслеты — бесплатная игра для всех игроков!»
Игроки зашептались на ее объявление.
«Правильно! Любой, кого поймают на нарушении любого правила, увидит, что его браслет станет красным! Это дает вам бесплатную репутацию для кого-либо еще, поэтому убедитесь, что вы соблюдаете правила. И любой, у кого красный браслет, не сможет присоединиться к Зверинцу! Так что обязательно соблюдайте правила. Следуй правилам.»
«Это нечестно!» — крикнул кто-то. «По крайней мере, сначала мы должны получить предупреждение!»
«Это ваше предупреждение!» Мерла огрызнулась. «Зверинец не хочет игроков, которые не могут подчиняться даже основным правилам. Кстати говоря, я собираюсь рассмотреть наши основные правила!»
Позади Мерлы загорелся экран. Дело рук Джека, если Риптид правильно помнит.
«Прежде всего!» Мерла указала на экран: «Если вас убьют, вы должны подождать пять минут, прежде чем присоединиться к своим товарищам по команде! На вашем браслете будет таймер, и у нас есть различные станции, настроенные с другими фракциями, чтобы вы могли ждать вместе с другими».
«Второй!» Мерла закричала, прежде чем кто-либо из игроков смог снова прервать: «Завершение этапов миссии дает вам очки! Вы сможете использовать эти очки позже, и те, у кого в конце будет наибольшее количество, будут иметь более высокий статус в гильдии!»
Из толпы послышалось новое бормотание, грозя сокрушить Мерлу. Но волшебник держался твердо.
«В-третьих! Вы не получите очков, если у вас нет браслета, и игроки могут рассматривать любого, у кого нет браслета, как бесплатную игру! Наконец! Мы все здесь, чтобы веселиться. Имейте это в виду, когда мы начнем».
«Какие миссии!» — крикнул игрок.
— Я не могу тебе сказать, — сказала Мерла. «Это часть мероприятия. Но все должно начаться через несколько минут. Потратьте это время на подготовку!»
С этими словами Мерла спрыгнула с мыльницы и подошла к коробке неподалеку.
«Браслеты здесь! Обязательно возьмите один!»
Riptide наблюдал, как группа игроков, подобно приливу, хлынула к Мерле. Это дало игроку желание пробежаться по толпе, но он сдержался. Позже для этого будет достаточно времени.
Экраны ожили через несколько минут.
«Дерьмо, правда!» — воскликнул Риптайд. Он должен был скоро оказаться на своем месте! Челюсти и GW ждали недалеко от побережья на окраине города, и Риптиду нужно было направиться туда, чтобы возглавить атаку. Серфер остановился на доске и полетел к своим ожидающим приспешникам.
Тем временем экран со списком правил мерцал, открывая изображение доктора Зло. Злодей оперся на широкий викторианский стол; трость легко лежала в его руке. Другой рукой он покрутил усы. По бокам злодея стояли его приспешники, Кэсс и Мэйбл. Когда игроки подошли посмотреть, доктор Зло встал и широко раскинул руки.
«Привет, граждане ваших городов! Я доктор Зло! Преступный вдохновитель! Я здесь, чтобы сообщить вам, что ваш город теперь находится в заложниках у моего ошеломляющего гения и злодейских помощников! Вы должны приготовить в общей сложности десять килограммов флеботиния или столкнитесь с гневом самого океана!»
Доктор Зло указал на Кэсс, которая перекатилась через большой стул, в который тут же сел злодей. «Я знаю, что многие из вас не реагируют на жесты. Нет, вам нужны осязаемые доказательства! Очень хорошо, вот!»
Доктор Зло откатился, и камера повернулась следом. Позади злодея располагались три сферических устройства, странно светящиеся на свету. «Это мои волновые виджеты! Те самые устройства, которые уничтожат ваш драгоценный город, если вы не согласитесь с моими требованиями! Они будут размещены где-то внутри вашего прекрасного города, и, если вы не приготовите мой выкуп, они взорвутся! Затопят весь город и разрушить его Муахахаха!»
Доктор Зло маниакально хихикнул и указал на своих приспешников. Кэсс и Мэйбл шагнули вперед, каждый схватил по одному из устройств и унес их за пределы экрана. Толпа внизу ловила каждое слово и наблюдала с восторженным вниманием. Они пришли именно за этим!
«Нам нужно найти эту бомбу!» — кричал герой. «Может ли кто-нибудь здесь использовать отслеживание!»
В толпе раздались различные крики одобрения, как героев, так и злодеев.
«О, и последнее», — сказал доктор Зло.
Толпа повернулась, чтобы посмотреть на бездельничающего злодея.
«Я совершенно согласен поделиться своей наградой с любым, кто помешает этим назойливым героям найти мои восхитительные приспособления. А другие мои друзья в городе будут поступать так же со всеми, кто поможет им в их заданиях».
При этих словах в толпе воцарилась тишина. Если раньше группа готовилась к совместной работе, то теперь они подозрительно смотрели друг на друга. Герои смотрели на злодеев, злодеи — на героев. Никто не хотел делать первый шаг.
Тупиковая ситуация разрешилась, когда затрещал громкоговоритель, и голос Мерлы пронесся над толпой. «Риптайд, известный злодей и соратник доктора Зло, был замечен на окраине Картиса! Мы не уверены, чего он хочет, но в настоящее время этот человек направляется в гавань! Найдите и допросите его! Мы собираемся узнай, где доктор Зло спрятал свое оружие!»
Пока Мерла говорила, более умные игроки воспользовались шансом выбраться из толпы и отправиться в путь самостоятельно. Как только героиня закончила свою речь, начался настоящий ад. Удары руками, заряды энергии и другие атаки проносились сквозь толпу. Герои и злодеи пали под безумной атакой, и лишь немногим удачливым игрокам удалось избежать первой битвы.
Мерла улыбнулась, когда битва началась, и указала на нескольких героев, которые отошли от толпы.
«Пойдем со мной», сказала она. «Я уже сталкивался с этим серфером. Я почти уверен, что знаю, где его найти».
