«Riptide! Как ты смеешь раскрывать местонахождение моего великолепного устройства только для того, чтобы ты мог заниматься серфингом!!» Доктор Зло взревел.
«У этого человека нет чувства приличия», — сказала Мейбл. Она потягивала чай, а доктор Зло встал со стула.
«Касс! Принеси мне что-нибудь, чтобы бросить!»
Появился дворецкий с бокалом для мартини, который доктор Зло тут же взял и бросился через стену.
«Разве этот человек не понимает? Злодеям нужны стандарты! Мы не можем разглашать наши планы, потому что нас поймают. Наоборот!» Доктор Зло протянул руку: «Касс! Еще стакан!»
Касс послушно передал еще один стакан доктору Зло, который снова швырнул его содержимое об стену.
— Успокойся, дорогая, — сказала Мейбл. «Вам не будет никакой пользы, если вы будете волноваться. Почему бы нам вместо этого не посмотреть на операции одного из других? Или не поработать над музыкальной темой, которую вы так отчаянно хотите».
«Мэйбл, я же тебе говорил. Музыкальная тема необходима. Я склоняюсь к органной музыке, но не могу найти ничего, что соответствовало бы моему имиджу. И мы не исполняем Токкату и Фугу ре минор. Каждый злодей пытается используйте эту песню; мы выше этого».
«Как скажешь, дорогая. Я не собираюсь спорить со своим работодателем».
Доктор Зло, уже достаточно успокоенный, но все еще кипевший от неумелости Риптида, снова сел в кресло и повернулся к панели управления. Злоппелин был в основном автономным. Жак доктора Зло был достаточно умен, чтобы обойти корабль, но все основные части были связаны с панелью управления в комнате обсерватории. Левая часть панели была посвящена вооружению, а правая следила за состоянием корпуса. Прямо в центре располагались средства связи и органы управления приводом, на что доктор Зло лениво смотрел, размышляя.
Ошибка Riptide означала, что герои точно знали, что искать, хотя Дилан не облегчил задачу. Но большая мигающая бомба была именно тем, что делал такой злодей, как доктор Зло. Было бы неспортивно прятать бомбу там, где ее никто не увидит. Доктор Зло не мог бы злорадствовать своему превосходному интеллекту, если бы у героев вообще не было шанса. Проблема заключалась в том, что Riptide проболтал ответ вместо того, чтобы давать подсказки.
«Мы должны найти способ сдерживать героев, пока не взорвется бомба», — пробормотал доктор Зло.
«Босс, почему бы не использовать тот домофон, который был раньше?» — спросил Касс.
«Правильно! Я могу использовать домофон! Какая блестящая идея!»
«Спасибо, босс.»
«Тихо, Кэсс, я только что подумал о великой идее!»
Доктор Зло подошел к интеркому, не обращая внимания на унылое лицо Касс. Дилану было немного не по себе из-за того, что он игнорировал своего верного дворецкого, но доктор Зло считал свои творения своей собственностью. К любой их идее он относился как к своей собственной.
Злодей остановился перед дисковым телефоном, рядом сидел Эйнштейн. Дилан не был уверен, почему Джек решил использовать антиквариат в качестве основы для системы внутренней связи, но это придавало звонкам определенную атмосферу. Однако это не было похоже на злодейскую атмосферу. Может быть, что-то вроде старой горячей линии.
Доктор Зло взял трубку и скомандовал Эйнштейну: «Мы снова дозваниваемся до систем Картис».
Эйнштейн утвердительно пискнул и бросился к телефону. Дилан с изумлением наблюдал, как мышь крутит циферблат, как рыбак, вытаскивающий улов. Он ничего не знал о подобных телефонах, только то, что видел их в старых фильмах и комиксах. Он был рад, что кто-то знает, как управлять циферблатом.
Эйнштейн закончил набирать номер и пискнул доктору Зло. Злодей поднес трубку к лицу и произнес: «Отвратительные злодеи, которые присоединились ко мне в моем стремлении к разрушению и неповиновению! Я говорю это потому, что Риптид, один из моих помощников, раскрыл местоположение Волнового Виджета за ничтожный приз! Мы нельзя позволить этим вмешивающимся героям остановить нас! Отправляйтесь к берегу, где находятся герои, и приготовьтесь дать им отпор, я обязательно вознагражу тех, кто защитит мое изобретение!»
Закончив, доктор Зло повесил трубку и снова повернулся к Кэсс. «Вот. Это должно немного выровнять ситуацию. Теперь, что скажем, мы проверим ситуацию Sweet Dream. Надеюсь, она делает этих героев особенно неприятными».
Эйнштейн кивнул и переключил шляп-ботов на Sweet Dream.
Глаза доктора Зло расширились: «Она еще даже не начала! Что она делает!»
Sweet Dream располагалась под самым мерзким, злым и предосудительным зданием, которое она могла найти, — фабрикой по производству замороженных овощей. Было много причин, по которым она выбрала это место, но главным образом потому, что ее персонаж никогда не был бы застигнут мертвым в таком месте. Именно поэтому фабрика стала идеальным местом, чтобы спрятаться, пока она готовилась.
Цель была простой; Sweet Dream нужно было взять как можно больше сахара с конфетной фабрики и использовать его, чтобы ускорить бомбу доктора Зло с помощью ее силы Sugar Rush. На самом деле у Кэролайн не было такой способности, она до сих пор не использовала флеботиний для улучшения, но ей нужна была какая-то причина, чтобы украсть весь сахар. Создание новой силы дало ей гибкость.
Сейчас был этап планирования. Jawbreaker и Sill стояли рядом с BB, которые все стояли перед новейшим творением Sweet Dream, Licor-Icks. Новые миньоны напоминали жуков-палочников, их веретенообразные тела были созданы из черной и красной лакрицы. Черная лакрица составляла тело миньона, обвивая его придатки, чтобы придать ему немного привлекательности при атаке. Красная лакрица обрамляла голову, создавая глаза и простой хмурый взгляд. Sweet Dream напомнила мармеладных человечков, которых можно найти в долларовых магазинах, но менее отвратительна.
Миньоны слонялись по одному и по двое, ожидая, пока их лидер отдаст приказы. На экране перед ней было видно, как Оро стоит перед группой игроков и повторяет правила, которые Мерла и Никола рассказывали остальным в Картисе и Хейвене. Доктор Зло заявил о себе чуть позже, со всей помпой и торжественностью. Кэролайн фыркнула, радуясь, что рядом не было никого, кроме ее приспешников.
Как только доктор Зло закончил, начался бой, и Sweet Dream смог приступить к работе.
«Послушай!» — скомандовала женщина. «Наша цель — местная кондитерская фабрика! Мы собираемся захватить как можно больше грузовиков с конфетами и довезти их до самой бомбы! Но нам не справиться со всеми героями без посторонней помощи!»
Sweet Dream указала на свой Ликор-Икс. «Вот тут-то вы и пригодитесь! Я хочу, чтобы вы построились парами по двое и прокрались по городу. Ищите любого, кто носит черный браслет, и пусть они встречаются здесь. Как только вы приведете сюда одного человека, мы начнем нашу нападение. Если через десять минут ты никого не найдешь, возвращайся. Ты понял?
Ликор-Ики подняли кулак в неуклюжем приветствии и развернулись, чтобы выйти из фабрики.
«Хм. Как ты думаешь, они смогут это сделать?» — спросил Силл у Sweet Dream голосом, из которого капал сахар.
«Я ожидаю, что половина из них вернется с кем-то, а может быть, четверть вернется с пустыми руками».
«А последняя четверть?» — спросил Челюстьелом.
«Убит в бою», — ответил Sweet Dream. «В конце концов, есть герои. Я ожидаю, что некоторые из них будут компетентными».
«Мы всегда можем попытаться проникнуть на фабрику», — предположил Силл.
«Если нам не хватит помощников», — сказал Sweet Dream. «Но часть нашей цели — заявить о себе. Скрытность контрпродуктивна».
«Как и пребывание на овощной фабрике, по моему мнению», — сказал Челюстик.
«Никто тебя не спрашивал», — язвительно ответил Sweet Dream. «Кроме того, мне предстоит противостоять Титану, и он знает, как сильно я люблю сладости».
Sweet Dream уселась на свой импровизированный трон и задумалась. Титан был стандартным типом скандалиста: повышенная стойкость, повышенная сила, возможно, еще и чувства. Если бы это была традиционная игра, героем был бы боец.
Sweet Dream сравнила себя с танковым дебафером. Из-за ее шоколадного дезориентированного характера и липкой массы было трудно нанести удар по ее внутреннему телу, чтобы нанести ущерб. В бою один на один она почти каждый раз могла взять Титана.
Ситуация усложнилась при добавлении факторов окружающей среды и помощников. Сила Титана позволяла человеку переносить предметы, намного превышающие его размеры, которые он мог использовать в качестве метательного оружия. Урон от танкования не работал, если попадало все ее тело. Это было преимущество героя перед Sweet Dream. У нее точно не было сил открыть ответный огонь.
Злодей слегка вздрогнул, когда прохладный воздух пронесся по комнате. Повреждения от холода также были проблемой. Ее шоколадная оболочка замерзала при низких температурах, что вынуждало ее потерять защиту или оказаться в ловушке оболочки, покрытой конфетами. Как бы она ни любила шоколад, Sweet Dream не собиралась этого допускать.
Пока она ждала, женщина обдумывала другие силы, которые могут повлиять на нее, пытаясь найти решение для каждой из них. Она сделала это, положив руку на подбородок и ударившись ногами о трон, пока не раздался звонок от доктора Зло.
«Иди», — сказала женщина.
«Сладкий сон! Почему ты сидишь? У нас есть бомба, которую нужно взорвать!» Сказал доктор Зло.
«Эй, хорошие планы, как и торт, требуют времени. Я пытаюсь завербовать нескольких злодеев прямо сейчас. Затем я нападу на фабрику».
«Но до тех пор героям не с чем будет сражаться!» Доктор Зло пожаловался. «Как мы будем хвастаться, если ты спрячешься!»
«Послушай, ты хочешь разрушить этот город или нет?» Sweet Dream под вопросом.
«Конечно, я хочу разрушить город! Но люди должны знать, насколько мы молодцы, когда делаем это!»
«И они это сделают. Но я не собираюсь портить свои шансы из-за того, что вы хотите, чтобы я выпендривался».
«Ба! Ты совсем не милый».
«Я уже говорил тебе, что это не так», — подшучивала Sweet Dream.
Конфетный злодей услышал щелчок открывающейся двери и увидел, как ее Ликор-Икс возвращается со злодеем в маске на буксире.
«Пока, Зло», — сказал Sweet Dream. «Приходят мои новые рекруты, и я не могу позволить, чтобы вы меня переговаривали».
«Сладкий сон! Разве ты не…»
Sweet Dream закрыла коммуникатор и обратилась к новым игрокам. Первой пришла женщина в большой шубе и курила старую сигарету. Белая копна пробежала по черным, как смоль, волосам женщины, а ее угловатое лицо исказилось в широкой улыбке. На глазах она держала маскарадную маску, что придавало ей некоторую анонимность.
«Милый!» — сказал злодей, удлиняя букву «А» до невнимательного уровня. «Как хорошо, что вы пригласили меня в свое путешествие. Знаете, я большой поклонник».
«И вы?» — спросила Сладкая Мечта.
«Герцогиня Крампель», — ответила женщина. «Криминальный авторитет и модница. Когда я услышал, что ваша группа недовольных пришла ко мне в лес, я просто
приехать к тебе».
