Пси-отряд провел свою группу мимо окраины Хейвена к окраине, где они в последний раз видели плавучий остров. Команда прошла через невысокую траву и дикие растения и достигла небольшого каменистого пляжа. Дорога огибала край ландшафта и вела обратно в город.
«Это то место», — сказал психолог.
«Похоже, мы опоздали», — прокомментировал Рампарт.
«Я смогу найти след, если мы обнаружим что-то, что они использовали», — сказали в службе психологической разведки. Он соскользнул с одного из камней и приземлился на песок внизу. «Пойдем. У нас еще есть время».
Шизука пнула небольшой камень и отвернулась: «Нет. Я не хочу заниматься скучными вещами. Ребята, идите искать. Я собираюсь немного побегать».
Рампарт махнул рукой: «Тогда иди».
«Ух ты, как резко, Рам-Штайн».
Остальные не удосужились прокомментировать. Они начали понимать, что Шизуку заботило только одно — личное удовольствие.
С последним комментарием, повисшим в воздухе, Шизука сделала знак и исчезла в клубах дыма. Пси-отряды поймали ее вдалеке, мчащуюся по дороге на полном спринте.
«Слава богу, ее больше нет», — сказал Яппи. Он повернулся к Рампарту: «Почему ты терпишь ее?»
«Она слушает Декстру», — сказал Рампарт. «И не похоже, что она сделала с нами что-то, что не противоречило бы правилам».
«Однако она меня раздражает», — пожаловался Яппи. Он скрестил руки на груди, прогуливаясь по пляжу.
«В играх много раздражающих игроков», — возразил Рампарт, осматривая пляж. «Часто лучше игнорировать их выходки».
«Да, он физически не способен игнорировать девушку», — засмеялся Фурсэйшн.
Яппи посмотрел на своего друга: «Тихо, ты».
Четверо игроков прочесали плацдарм в поисках чего-нибудь, что могло бы быть связано с мобильной командной базой противника. Психолог подошел к кромке воды, осматривая землю.
«Сложно думать, что кто-то оставит что-то после себя, не так ли?» — сказал Яппи через минуту.
— У тебя есть другая идея? Фурсация отразилась.
«А Пси не может взять пригоршню песка и проверить?»
Психолог помолчал, а затем хлопнул его по голове. «Правильно. Все, что мне было нужно, это камень».
Смущенный, психолог-оперативник потянулся к воде и схватил гладкую гальку. Быстрая активация его силы вывела запись на передний план его видения. Пси-отряд быстро перемотал время назад, насколько мог. Он остановился, как только остров появился снова, высадив группы людей на берег и уплыв.
«Так оно и было», — указала служба психологической поддержки.
Рампарт проследил за пальцем игрока: «Это направление, в котором пошла Шизука. Думаю, ей повезло».
«Тогда пойдем», — сказал Яппи, активируя свой летный ранец. «Кто знает, что эта женщина вытворит в одиночку».
Психолог не мог не согласиться и швырнул собранный камешек обратно в воду. На пробежке он догнал Рампарта, и они вдвоем двинулись по дороге. Фурсация и Яппи пролетели над головой, используя свою высоту для разведки местности. Через несколько минут пути они обнаружили следы боя, а затем что-то отблескило на воде.
«Мне кажется, я это вижу», — сказал Яппи. «База отплывает от берега, и похоже, что высадили группу из пяти человек».
— Может, нам пойти поприветствовать их? — спросил Фурсация. «Мне не терпелось подраться».
«Давайте попробуем подготовить засаду», — сказал Рампарт. «Спускайтесь сюда, вы двое».
Яппи и Фурсация последовали приказу Рампарта и приземлились на дороге.
«Мы собираемся пробежать около ста футов до этих кустов», — сказал Рампарт, указывая на небольшую группу кустов возле дороги. «Мы подождем, пока враг сделает ход там. Кто-нибудь из вас может стрелять на дальнюю дистанцию?»
Яппи поднял руку: «Я, наверное, лучший, поскольку у меня есть встроенное отслеживание».
«Хорошо.» Рампарт указал на Яппи: «Ты начнешь бой, если они уйдут от нас. Остальные выстроимся за одним из моих барьеров, и мы бросимся на них. Я надеюсь, что ты первый выстрел застает кого-то врасплох настолько, что он сможет его убрать, но я не думаю, что это будет легко».
Группа кивнула, нетерпеливо передвигаясь по местам.
«Ладно, иди!» — скомандовал Рампарт.
Игроки помчались к кустам и нырнули, толкая друг друга, чтобы устроиться поудобнее. Пять игроков на расстоянии не ответили, никто из них не уловил безумного рывка игроков.
Как только все расселись по местам, Рампарт сосредоточил свое внимание на враге. Пятеро игроков одеты одинаково: в городской военный камуфляж и объемный жилет сверху. Толстые боевые ботинки топтали по земле, поднимая окружающий песок. Несмотря на единообразие, каждый враг обладал уникальным талантом. Игрок, идущий впереди, носил одежду на три размера больше, а у того, кто стоял за ним, была прическа, которую Rampart мог описать только как эмо 2000-х. Тот, что слева от лидера, нес что-то вроде пожарного шланга, привязанного к большому рюкзаку, а тот, что справа, носил гладкую броню, не похожую на остальные. Тот, что сзади, был самым обычным, ничем не выделяющимся, кроме военной формы.
Группа терпеливо ждала, как группа Рампарта, так и противник, пока враг не получил что-то на браслетном коммуникаторе. С этими словами группа из пяти человек приступила к действию и убежала от Рампарта.
«Дерьмо. Яппи!» — крикнул Рампарт. Герой вскочил на ноги, создав барьер и помчавшись на врага. Затем последовали Fursation и Psy-Ops, причем первые активировали фетиш земляного медведя на своей талии. Тело игрока упало на четвереньки, и по его спине, как грибок, выросли каменистые пятна. Через секунду по дороге зацокал каменный медведь, настоящий резервуар природы.
Яппи выстрелил из своего наручного пистолета, пока Рампарт стоял. Твердый снаряд летел, как ястреб, пикирующий на добычу, разрезая воздух, чтобы добраться до врага. Шум от его атаки привлек внимание противника, и все они немедленно перешли в боевой режим. Это не помешало пуле Яппи попасть прямо в голову заднего игрока, в результате чего мужчина упал на землю. Яппи торжествующе вскинул кулак, увидев это.
Первым отреагировал враг с волосами эмо, который вытащил из инвентаря гитару и начал перебирать.
«Когда я был! Маленький ребенок!» — начал мужчина, одновременно перебирая гитару. Позади игрока появился набор инструментов, образующий рок-группу, играющую тяжелую маршевую мелодию. Пока мужчина продолжал перебирать гитару, волны звука пульсировали, захлестывая его товарищей по команде. Сияние окутало пятерых игроков, и Яппи увидел, как его цель медленно встала.
Увидев, как бард приступил к действию, Фурсация взревел и перепрыгнул барьер Рампарта, приземлившись на землю в нескольких футах от дороги. Комья земли вырвались из-под земли и бросились на врага. Пока это продолжалось, персонаж с пожарным шлангом повернулся к раненому товарищу и потянул защелку. Брызги красной жидкости омыли мужчину, вокруг его тела появились видимые зеленые плюсы.
Когда атака Фурсации пошла вперед, человек в гладких доспехах бежал впереди всех и отражал входящие атаки. Увидев это, Яппи выстрелил в воздух и обрушил на группу град выстрелов. Мужчина в мешковатой одежде выступил перед тремя своими товарищами, приняв совершенно другую форму. Зеленая чешуя обвилась вокруг игрока, словно змея, и все тело мужчины выросло на три размера. Как только выстрелы Яппи достигли врага, перед ними предстал зеленый человек-крокодил, его чешуя отражала любые пули, которые не попали прямо в цель.
В этот момент перед врагом прибыли Психологическая служба и «Рампарт». Игрок-экстрасенс выхватил из своего инвентаря гранату и бросил ее под ноги крокодилу. Он связал с ним свою силу, на случай, если что-нибудь случится.
Разумеется, игрок, в которого стрелял Яппи, достаточно оправился, чтобы отреагировать на атаку. Перед игроком появился ряд пистолетов, и мужчина, не теряя времени, выстрелил в летящую гранату. Волна пуль пронзила землю, отправив взрывчатку в сторону Бастиона. Психолог быстро отреагировал, вытащив собственный пистолет и выстрелив, позволяя своей силе нацелить пули. Граната остановилась между крокодилом и футуристическим солдатом.
Крокодил быстро схватил гранату перед собой и сжал взрывчатку в большой кулак. В воздухе раздался легкий хлопок, когда граната высвободила свое содержимое в руке игрока. Он поморщился от боли, когда шрапнель покрыла его ладонь, как масло, но игрок со шлангом моментом позже облил придаток красной жидкостью. На глазах у всех осколок разлетелся, оставив после себя нетронутую руку. Когда все закончилось, маленькие зеленые знаки «плюс» исчезли из поля зрения.
В драке наступило затишье, когда поющий игрок перешел к гитарному соло. Пока игроки смотрели друг на друга, оценивая свои сильные и слабые стороны, в клубе дыма появилась Шизука, замахивающаяся ножом на барда на заднем плане. Мужчина увернулся от атаки, но пропустил бит в своей песне. Сияние вокруг команды потускнело, и рок-группа позади игрока, казалось, сжалась.
«Вы знаете, что эти песни из 2000 года, да?» Шизука пошутила, вступая в бой.
Бард не ответил, вместо этого решив сменить песню. Он сложил руки в ладоши, и раздался тяжелый барабанный ритм, переплетающийся с глубоким басом.
«Она говорит, что она не молодец. С болтовнями, правда, я хуже», — начал бард.
«Боже мой, это моя любимая песня!» — воскликнула Шизука. «Если бы мне было около сотни!»
Ниндзя достала из своего инвентаря три метательных ножа и запустила их в певицу. Когда клинки пролетели по воздуху, заиграла музыка барда, окутав его команду новым сиянием, ускорившим их движения. Бард ускользнул от атаки Шизуки, тряся головой и продолжая петь. Ниндзя затем вызвал клона и побежал с ним, чтобы ударить ногой.
Человек-крокодил попытался перехватить атаку, но его удар остановился в воздухе, когда Рампарт поднял барьер, чтобы заблокировать его.
«Постарайся сделать это быстро», — сказал герой барьера. «Мы должны поймать эту командную базу».
