Мэтт не мог поверить в то, что только что произошло. Доктор Зло только что выиграл. Потому что его приспешники набросились на него на велосипеде-тандеме! Идея была настолько нелепой, что Мэтт все еще не мог осмыслить ее.
Его стрим тоже не мог в это поверить. Сообщения чата проносились перед глазами Валианта, герой включил его теперь, когда гонка закончилась. В поле зрения Мэтта проносились фразы недоверия и восклицания, наблюдатели были в восторге от произошедшего безумия.
Мэтт даже не был уверен, стоит ли ему расстраиваться из-за победы доктора Зло. Он сомневался, что игрок планировал, что его приспешники разрушят все в последний момент. Такой предусмотрительности не было ни у кого. Однако Мэтт терял многие материалы для улучшения. Материалы, которые он мог бы использовать для Троллстомперов. Десять граммов флеботина — это не шутка.
По крайней мере, он пришел вторым, получив три грамма. Хотя Валиант не мог улучшить свои способности, мастера Trollstompers могли сделать для героя несколько особых предметов. Или, возможно, Мэтту следует использовать этот материал для улучшения защиты своей базы. В конце концов, с новым расширением появились новые враги, нуждающиеся в новых мерах противодействия.
В любом случае, сейчас было не время об этом думать. Мэтту нужно было поговорить со своим потоком.
«Какая чертова раса. Я прав, чат?»
На дисплее Мэтта прокрутились соглашения. Большинство из них — простые эмоции персонажа Валианта. Несколько дней назад Мэтт поручил художнику создать стилизованные эмоции для стрима. Похоже, это принесло свои плоды.
«Вам всем понравился вид с высоты птичьего полета?» — спросил мужчина.
Зная, что вид от первого лица делает просмотр неприятным, Мэтт попытался подумать, как его подписчики могли бы посмотреть на гонку с другой точки зрения. На данный момент у Vert не было никаких инструментов потоковой передачи, и Мэтт хотел, чтобы компания исправила это в будущем. Кто знает, сколько подписчиков он потерял из-за того, как раздражало смотреть от первого лица.
Обходной путь, который он придумал, был достаточно простым: попросить кого-нибудь вести трансляцию с третьей точки зрения. Конечно, чтобы убедить Иксзая согласиться, требовалось немного дополнительных денег, но Мэтт решил, что это будет ничто по сравнению с дополнительными подписчиками. К тому же, Иксзай теперь был такой же частью стрима; имело смысл дать ему компенсацию. Казалось, это уже окупится. Стрим был наполнен комментариями о том, насколько лучше стала гонка от третьего лица.
Новый персонаж Иксея парил рядом с Валиантом, медленно поворачиваясь, показывая доктора Зло позади него. Это была простая способность – способность управлять дроном никогда не была сложной – но она идеально соответствовала потребностям Мэтта. Благодаря этому его трансляция могла наблюдать за всем с точки зрения зрителя.
«Ну, думаю, мне лучше пойти и «поздравить» доктора Зло», — сказал Мэтт.
Стример сделал свое самое недовольное лицо и подошел к злодею, готовый устроить драму.
«Ты обманщик!» — крикнул герой, проталкиваясь сквозь толпу игроков. «Не думай, что я позволю тебе уйти от наказания!»
Доктор Зло обернулся, его бровь приподнялась в преувеличенном удивлении: «Обман? Меня?»
Злодей прижал руку к сердцу: «Мне больно, что ты обвиняешь меня в таких вещах».
Валиант указал пальцем: «Не играй со мной. Я знаю, что все эти ловушки были твоим изобретением».
Доктор Зло имел наглость выглядеть растерянным, но Мэтт увидел легкую улыбку, выглядывающую из-под усов мужчины. Злодей наслаждался этим.
«Единственное, что я спроектировал, — это величайший автомобиль, известный человечеству!» Доктор Зло хихикнул, любовно положив руку на свой Зломобиль.
Валиант шагнул вперед, ткнув доктора Зло в грудь указательным пальцем: «А разлив нефти?»
Доктор Зло махнул рукой: «Я не виноват, если автоцистерна сломается в неподходящий момент».
— А что насчет твоих миньонов? — подтолкнул Валиант.
Доктор Зло усмехнулся: «Вы же не можете винить меня за то, что у меня есть нетерпеливые помощники, не так ли?»
Толпа вокруг доктора Зло пробормотала согласие.
— Тогда как насчет миньонов со знаком? Валиант продолжил. — Твои приспешники думали, что ты заблудишься?
Доктор Зло прищурился. Валиант ухмыльнулся. Он учился нажимать на кнопки этого игрока. Или, по крайней мере, воспринимаемые.
— Кажется, я говорил тебе, что они очень хотят, да? И хотя я презираю мысль, что мой Жак подумает, что я
заблудитесь, они ужасно просты. Некоторые из них даже не могут самостоятельно выбраться из комнаты».
— Гладкие слова, — сказал Валиант.
«Я просто красноречив», — поклонился доктор Зло.
Валиант прищурился. Толпа по-прежнему была на стороне доктора Зло, как и всегда было. В конце концов, большая часть Зверинца была рядом и наблюдала за выходками этого человека. Но у Валианта оставалась еще одна последняя карта. «А мешающие гонщики?»
Доктор Зло махнул другой рукой: «Чрезмерные люди хотят участвовать в акции. Уверяю вас, я не имею к ним никакого отношения. Кроме того, вы видели, как они напали на меня. Зачем мне организовывать что-то подобное?»
Герой наклонился ближе, его лицо было в нескольких дюймах от лица доктора Зло. — Чтобы сбить нас со следа, — прошептал Валиант. «Я слежу за тобой».
Злодей ухмыльнулся. — Признай это, Валиант, — прошептал в ответ доктор Зло. «Вы ничего не сможете доказать».
«Да неужели?» — спросил Валиант. «Тогда как насчет… него!»
Герой ткнул пальцем в сторону финиша. Все обернулись и увидели, как мимо проходит побитая «четверка», тело миньона покрывается сажей.
«Что насчет него?» – спросил доктор Зло.
«Разве он не твой?» Валиант толкнул.
«Я никогда в жизни его не видел!» Доктор Зло прогудел. Его лицо стало кислым: «Да я оскорблен, что ты даже мысленно свел нас вместе! Наглость!»
Доктор Зло пристально посмотрел на Квартета, и миньон остановился от этого взгляда.
«Кажется, он тебя немного боится», — прокомментировал Валиант.
Рот доктора Зло изогнулся в злой улыбке: «Как и должно быть. Я не отношусь к нарушителям доброты».
— Ты хочешь, чтобы я с ним разобрался? — спросил Валиант, целясь ладонью.
«Нет необходимости», — ответил доктор Зло. «Я разберусь с ним лично».
Злодей щелкнул пальцами, несколько Жаков вытянулись в толпе. «Иди и возьми нашего нового друга», — указал доктор Зло. «И не волнуйся. Тебе не обязательно быть вежливым».
Плечи Жака ссутулились, и если бы у них были рты, они улыбались бы самой самодовольной улыбкой, которую доктор Зло когда-либо видел.
Джон не мог в это поверить! Дилан все равно победил! Выиграл десятиграммовый приз Флеботиния!
«Это сделает все чертовски сложнее», — выдохнул игрок.
Дилан, должно быть, ожидал чего-то подобного, подумал Джон. Похоже, его старый друг оказался более коварным умом, чем ожидалось. Возможно, что-то из учений Джона передалось этому человеку. Обычный Дилан никогда бы не придумал таких контрмер. Джон почувствовал некоторую гордость от этой мысли.
Это не означало, что Джон собирался остановиться. Даже не близко. Контрмера Дилана была глупой и не сработала бы, если бы в гонках участвовал кто-то другой. Например, кто-то вроде Джона. Мужчина знал, что велосипед-тандем никогда не застанет его врасплох — любому, кто это сделал, требовалась дополнительная подготовка. Этому доблестному герою приходилось постоянно быть начеку.
Джону теперь придется быть более осторожным. Со всем этим дополнительным флеботинием Дилан мог максимально повысить свои силы. Это означает, что Джону самому придется получить некоторые улучшения.
«Что за гонка! Верно, Джус?» Кто-то сказал слева от Джона.
Джон повернулся и увидел Спарктикуса, игрока, который привел его в Зверинец. Прямо сейчас Джон носил имя Джастик, сочетание справедливости и магии. Спарктикусу, похоже, понравилось это имя, возможно, потому, что его собственное было раздражающей мешаниной.
«Это было определенно напряженно, Спарк», — ответил Джон.
«Вы хорошо рассмотрели финиш, когда шли вперед?» – спросил Спарктикус. «Вы видите, что заставило доктора Зло выйти из строя?»
«Я думаю, он ударился о камень», — ответил Джон. «Я плохо разглядел. Был слишком занят, наблюдая за продолжающейся трехсторонней битвой».
«Я слышу тебя!» Ответил Спарктикус, хлопнув Джона по спине. «Я был на краю своего места».
Джон нахмурился. Ему не нравилось, что этот парень ведет себя так дружелюбно, но ему нужно было позволить этому случиться, чтобы избежать подозрений. Джон притворялся дружелюбным и ненадолго поднимался по служебной лестнице, получая возможность все саботировать. Дилан не узнает, что его поразило, а Джон еще раз докажет, что Дилану нужен кто-то его уровня. Кто-то должен был придумать все хитрые ловушки. Затем они вдвоем могли бы поработать над тем, чтобы привлечь внимание Верта.
