Монтажер: Цейрп
«Насколько плохо?»
Лорд Обри попытался подтвердить.
— Около двух тысяч, сэр…
«Тск».
Как и следовало ожидать, в этот момент он не мог не цокнуть языком.
Наибольшее количество смертей в экспедиции Инбери было вызвано выстрелом из имитационного оружия Ваэдра во время нападения на столицу… но даже тогда потери составили от силы несколько десятков человек.
Учитывая это, количество смертей резко возросло.
«И все это… потому, что я недооценил возможность того, что враг застрелит Ваэдру из страха, я полагаю…»
Конечно, это привело к подтвержденной гибели рыцаря-капитана Герцогства Стэнли, который находился на линии огня, и пришли сообщения о том, что элитные солдаты армии Герцогства, по-видимому, тоже были уничтожены.
Тем не менее, факт оставался фактом: Союз также понес много потерь.
Лорд Обри глубоко, громко, очень громко вздохнул…
Молчание лорда Обри не понравилось окружающим.
Тем не менее, было бы безрассудной попыткой нарушить молчание.
Единственным, кто мог его сломать, был…
— Ваше Превосходительство, я вернулся.
Это будет Ламбер, самопровозглашенная правая рука и помощник лорда Обри.
«Мм-хм. Хорошая работа.»
Лорд Обри кивнул.
«Мы закончили довольно плохо, эх».
Доктор Франк подошел к Ламберу и высказал свое безоговорочное мнение.
Ламбер отправился в столицу герцогства, чтобы забрать доктора Франка и остальных искусственных големов.
«Дело пошло быстрее, чем мы планировали. Даже у големов первый отряд использовался как приманка, а второй отряд использовался для защиты основного лагеря. Это выиграло нам немного времени. Второй блок пока цел. Однако… многое произошло, Доктор.
Лорд Обри, уже пришедший в себя, не обиделся на комментарий доктора Франка.
Это правда, что они сильно пострадали.
Элита армии герцогства была уничтожена, но его штаб попал в засаду, а штурмовой отряд города понес тяжелые потери.
Лорд Обри уже признал этот факт.
«Второй блок… о, ты имеешь в виду тот, который я послал вперед, потому что у него был полный набор деталей. Если было полезно, то все хорошо».
Первоначально предполагалось, что прибудут 20 отрядов, которые активно использовались в атаке на столицу герцогства, но раньше можно было отправить только одно подразделение, кроме первого.
Это было подразделение, которое доставило Ре, Ланденвиа и остальным такие тяжелые времена.
«Больше никаких дешевых трюков. Мы будем продвигаться вперед с большой армией и мощным вооружением и спокойно продолжим вторжение».
«Тогда ты сможешь использовать големов в полной мере».
Доктор Фрэнк ухмыльнулся, услышав заявление лорда Обри.
Битва за Фион начала приближаться к завершающей фазе.
Авантюристы южного региона Королевства, отступившие от нападения на командный пункт Союза, прятались в лесу на краю узкого места на северных равнинах.
Несмотря на то, что все они были элитными авантюристами ранга C и выше, жертв было восемь.
Было несколько тяжелораненых, но все они выжили благодаря жрецам во главе с Рихьей.
Однако все священники южной армии были на пределе своих физических сил.
Хотя они восстановили свою магическую силу с помощью специального волшебного зелья Ре и имеющихся в продаже волшебных зелий, зелья не могли справиться с физическим истощением, вызванным длительным использованием магии атрибутов света.
Легко представить себе это чувство крайней усталости.
Отдых был лучшим способом восстановиться.
Наконец, авантюристы из восточного, северного и западного регионов, а также центрального региона, где расположена королевская столица, прорвались из ловушки и присоединились к южным силам.
В отчете Хью говорилось, что они задержались, и выглядели они сожалеющими.
Единственным, чье выражение лица не изменилось, был гроссмейстер Финли Форсайт.
«Все в порядке. Спасибо.»
Это все, что сказал Финли после того, как Хью закончил свой отчет.
Это тоже стало неожиданностью для Хью.
Он рассматривал возможность того, что его могут обвинить в произвольных действиях или что его могут обвинить в провале внезапного нападения. Однако Финли не упомянул ни об одном из них.
Изменилась ли его оценка его?
Он бы солгал, если бы сказал, что не ожидал этого.
Но….
Новое формирование было таким; восточный и центральный как авангард, северный и западный как второй авангард и южный… как арьергард.
В итоге ничего не изменилось.
Хью был немного обескуражен.
Но когда он вернулся в район отдыха южных сил, он передумал.
Усталость, накопившаяся во время внезапного нападения, ничуть не прошла, особенно у жрецов, включая Рихью.
Если бы им было поручено возглавить атаку в таком состоянии, у них могли бы возникнуть серьезные проблемы.
Хью почувствовал.
Лишь горстка авантюристов не чувствовала усталости…
«Не работайте так усердно, чтобы устать. Мой отец говорил это своим людям.
Единственный маг, который вообще не выказывал никаких признаков усталости… Маг Водных Атрибутов что-то объяснял авантюристу B-ранга Мечнику, который тоже совсем не чувствовал усталости.
«Если ты устал, ты делаешь ошибки. Вот почему вам нужно управлять своими подчиненными, чтобы они не уставали».
«Манаг… что это?»
«Ну, это то, как вы руководите подчиненными».
Такой разговор между Ре и Авелем достиг ушей Хью.
(По этому стандарту я думаю, что я неудачник. Я так усердно работал со своими подчиненными, что они настолько устали.)
Хью подумал с кривой улыбкой.
Не заблуждайтесь, это не ради подчиненных.
Как человек, способный руководить подчиненными, он должен направлять их так, чтобы не утомлять их.
Предполагается, что человек, занимающий руководящую должность в решении проблем, не дает своим подчиненным уставать, чтобы проблема могла быть решена плавно.
Если они устанут, они будут совершать ошибки. Исправление ошибок требует дополнительного времени, усилий и материалов.
Вот тут-то и приходит на помощь менеджмент.
— Итак… почему ты мне все это рассказываешь?
– спросил Абель Ре.
«Потому что ты сказал, что ты сын короля. Если ты станешь королем, у тебя будет много подчинённых, верно? Пожалуйста, тогда используйте это по максимуму. Ну, если ты станешь королем, конечно!»
«Вы вообще не верите, что я принц, не так ли? Кроме того, я второй сын, так что я возглавлю Рыцарский Орден или что-то в этом роде…»
«Не черная компания, черный рыцарь…? Это круто». (TLN: «Черная компания» — японский термин, обозначающий эксплуататорскую систему занятости)
Ре был несколько доволен. Затем он продолжил.
«Ну, говоря об усталости, голем, который не чувствует усталости, — лучший подчинённый, верно?»
Именно к такому выводу стремился Ре.
Пятнадцать минут спустя сообщение от Великого Магистра пришло к южным силам, которые все еще были изрядно истощены.
«Пожалуйста, получите сообщение. Враг в движении. Южные силы должны внимательно следить за тылом».
«Полученный. Другими словами, оставайтесь на месте».
Хью махнул рукой, отгоняя авантюриста, исполнявшего роль посланника, а затем сел на траву.
Итак, разговор между Магом и Мечником дошел до ушей Хью.
«Я не думаю, что отсюда мы сможем увидеть ситуацию на передовой. Если мы поднимемся на вершину скалы, где она сужается, я думаю, мы сможем увидеть многое».
«Даже не думай об этом. Подниматься вверх — это… хм? Начнем с того, что подняться наверх будет почти невозможно, но спуститься в случае чрезвычайной ситуации… вполне возможно?
Ре сказал, что хотел бы увидеть ситуацию со скалы, образующей узкую тропу, и Авель сразу же поправил его, но также признал, что это возможно.
(Хм. Это, конечно, неплохая идея.)
Хотя ему было приказано оставаться в тылу, Хью тоже был обеспокоен последующим переходом.
Было бы сложно разместить на скале большую армию, но это вполне под силу элитной группе авантюристов C-ранга и выше.
Если бы силы Союза снова атаковали город Фион, сосредоточив основные силы в городе, они могли бы снова преуспеть в внезапной атаке на лорда Обри…
Хью понимал, что лорд Обри вряд ли совершит подобную ошибку дважды, но не мог исключать вероятность того, что он это сделает.
В таком случае ему необходимо было понять общее состояние войны.
Чего невозможно было сделать, сидя сложа руки.
Если бы можно было попасть на скалу узкого места, где обсуждали Ре и Авель, то наверняка можно было бы увидеть все поле битвы…… и, если возникнет необходимость, они могли бы броситься вниз со скалы к узкому месту, или даже появиться на севере или южная сторона узкого места.
(Приказ был только «следить за тылом». Ну, с вершины узкого места я могу наблюдать за тылом. Хотя это всего лишь формальность, но это может стать довольно сильным аргументом. Единственное, что еще важно. Теперь я не думаю, что лорд Обри оставил бы такую фатальную уязвимость без присмотра.)
«Здесь пять часовых».
Ре сообщил Хью информацию, полученную с помощью.
«Хороший. Нейтрализуйте их, как и планировалось.
Хью отдал приказ, и пятеро разведчиков, в том числе Сью, разведчик «Свитчбэк», исчезли в лесу, а через минуту послышался крик птицы.
Сигнал о том, что все прошло успешно.
Когда Хью и Абель шли впереди, они обнаружили, что пять часовых Союза потеряли сознание, заткнули рот и связали.
Они не убивали их.
«Отличная работа.»
Хью похвалил их, и пятеро разведчиков радостно кивнули.
Обычно они находятся в совершенно отдельных партиях.
Поскольку с самого начала в группе будет только один «Разведчик».
За время экспедиции они впятером очень сблизились, так как им редко приходилось работать вместе в такой совместной работе с людьми одной профессии.
Ни для кого не секрет, что Ра, «Обратный» Мечник, покосился на Сью, дружелюбно болтающую с мужчинами-разведчиками.
Это была точно не ревность. Да, он просто немного волновался. Интересно, попытаются ли они ее переманить или что-то в этом роде!
Ничего личного, он просто заботился об интересах партии!
«У нас определенно есть лучшая точка обзора отсюда».
Лес поднимался до самого края скалы над узким проходом, и было видно все поле боя, в то время как они оставались вне поля зрения в лесу.
Более того, поскольку они были спрятаны в лесу, их, вероятно, не было бы видно ни из-под скалы, ни с поля боя.
Внизу силы Союза, продвинувшиеся через узкий проход, собирались продвинуться в бассейн, где находился город Фион.
«Эти парни идут впереди, это только я, или они необычно огромные… подожди, четыре ноги? Значит, они не люди!»
Хью был удивлен, увидев, что «они» наступают во главе сил Союза.
«Ага. Это големы сил Союза.
По какой-то причине Ре объяснил с серьезным лицом.
Его лицо было такое: «Видите? Теперь, когда вы их увидели, вы тоже хотите их иметь, верно?».
«Как бы сильно ты этого не хотел, это все равно НЕТ».
Увидев выражение его лица, Хью снова отказал ему.
«Проклятие…»
С выражением разочарования на лице Ре изобразил фальшивый крик и сделал вид, что вытирает слезы.
Покосившись на происходящее, Авель несколько раз в смятении покачал головой.
«Все големы выстроились в первом ряду и приближаются».
«Агрессивный».
«Если они придут в полную силу, то у Герцогства не будет слабостей, которыми можно было бы воспользоваться».
Таково было мнение Ре, Абеля и Хью соответственно.
Эти трое ранее не видели параллельного преследования, поэтому они были удивлены, увидев, что лорд Обри, которого даже называли Великим Генералом, просто использовал подавляющую численность своих сил в полной мере.
И они, конечно же, не знали о секретном оружии, установленном в городе Фион.
В этот момент на шпиле города Фион вспыхнул яркий зеленый свет.
Луч света пронесся по полю боя слева направо.
По сути, эта вспышка света была косой бога смерти, которая могла одним взмахом унести тысячи жизней.
Однако коса бога смерти была заблокирована щитом Эгиды.
В тот момент, когда свет хлынул из шпиля, белый свет появился в руках големов, которые держали его перед собой.
В следующий момент зеленая вспышка света отразилась перед големами.
«Что это было…?»
Слова, сорвавшиеся с уст Хью, также говорили обо всех, кто смотрел со скалы.
Только один из них имел четкое представление об одной стороне событий.
«Магическое оружие… но…»
Это был Авель.
После восстания в имперской столице Абель был вызван своим братом, наследным принцем, чтобы поделиться информацией и прочитать лекции по ряду государственных тайн.
Среди них был документ о «Ваэдре», магическом оружии, разрабатываемом в Королевской алхимической мастерской.
Поскольку главным разработчиком был барон Кеннет Хейворд, старый знакомый, это произвело на него особенно сильное впечатление.
Однако ему также сообщили, что в настоящее время он находится под юрисдикцией Министерства внутренних дел и что разработка застопорилась из-за финансовых трудностей, и что магический камень ветра, который будет использоваться в Ваэдре, был магическим камнем, который продали Абель и Ре. .
Излишне говорить, что Абель слушал лекцию, покрываясь холодным потом.
Вот почему он осознавал аномальность того, что происходило перед ним.
Ваэдра — это, так сказать, секретное оружие «Королевства».
Аномалия заключалась в том, что «в Герцогстве» существовало магическое оружие, которое использовало тот же принцип и атаковало тем же атрибутом ветра.
«Это была атака Атрибутом Ветра оружием, созданным с помощью алхимии, не так ли?»
Ре попытался уточнить это у Рина, мага ветра по другую сторону Авеля.
Маг ветра должен быть способен каким-то образом воспринять его, даже если он исходит от алхимического инструмента.
«Да, это было. Я не знаю, какое именно заклинание, но…
Рин нахмурилась и дважды кивнула, отвечая.
«Я понимаю…»
Ре тоже нахмурился, а затем кивнул.
«Это была чертовская атака!»
Сказал Ра, Мечник «Обратный ход», внезапно появившийся рядом с ними.
«Пока мы пытались начать внезапную атаку, несколько тысяч солдат погибли от удара этого света за считанные секунды».
«Проклятие…»
Ра был свидетелем безжалостной атаки Зеленой Бури по приказу Лориса, герцога Инбери.
Услышав это, Ре был не единственным, кто потерял дар речи; все присутствующие тоже чувствовали то же самое.
«Подожди, тогда что, черт возьми, происходит с големами, с которыми все в порядке, даже после того, как их ударили?»
Рин задала этот вопрос.
Големам удалось избежать такой разрушительной атаки.
«Действительно.»
Хью кивнул и снова перевел взгляд на поле битвы.
Пока они говорили, силы Союза продолжали свой беспрепятственный марш.
И снова зеленый свет вспыхнул на шпиле города Фион.
На этот раз вместо удара это был концентрированный луч, направленный всего лишь на одного голема в центре.
Но снова в руках голема возник интенсивный свет, и что-то невидимое возникло перед големом, не позволяя зеленому свету достичь основного тела голема.
«Ударная волна…»
Ропот Ре, казалось, был намного громче, чем он предполагал, и не только Хью и Абель, но и Рин, Рихья и даже Ра повернули головы в его сторону.
— Ре, ты знаешь, что это?
Хью задал вопрос, который у всех на уме.
На ум Ре пришло щелкающая креветка в море.
Да, тот, в котором Ре потерял сознание в море после того, как на него ударила ударная волна от плазменного образования гигантской щелкающей креветки, когда она щелкнула клешней.
Щелкающие креветки, которых можно встретить в морях вокруг Японии, создают пузыри, сжимая свои большие клешни, а когда пузыри лопаются, возникают ударные волны.
Это явление известно как коллапс пузырька или кавитация.
В случае с щелкающей креветкой генерируется плазма, температура которой достигает 4400°C.
Ударные волны позволяют некоторым видам щелкающих креветок охотиться, общаться и… рыть норы в кораллах.
На Земле проводились исследования, чтобы выяснить, может ли плазма щелкающих креветок заменить плазменно-дуговую сварку — метод, используемый людьми для подводной сварки.
Однако то, что происходило на их глазах, было не «под водой», а «над землей».
Кавитация щелкающей креветки не была эффективной на воздухе… что неудивительно, поскольку это существо живет в воде.
Итак, что это может быть?
В том, что это «Плазма», сомнений не было.
Как и термин «плазменно-дуговая сварка», упомянутый ранее, он должен быть чем-то похожим.
Способ и система ослабления ударной волны электромагнитной дугой.
Это патент, полученный неким крупным производителем самолетов в США.
Патент хорошо известен некоторым энтузиастам, потому что он похож на патент, который мог бы появиться в истории о рыцаре галактики, владеющем легким мечом, или что-то в этом роде… Ре оказался одним из таких энтузиастов.
Это технология защиты людей и транспортных средств от ударной волны взрыва.
Генерируя плазму посредством дугового разряда и т.п., температура и плотность воздуха в зоне изменяются, что затрудняет распространение ударной волны.
Проще говоря, это технология, защищающая от ударной волны взрыва.
Ре почувствовал, что, возможно, именно это и делали големы перед ним.
Но как он собирался это объяснить…
«Эти маленькие молнии, появляющиеся в руках големов, должно быть, исказили воздух, сделав магию ветра бесполезной».
Он не лгал, и трудно было определить, был ли он неправ… но, конечно, его слов и объяснений было далеко недостаточно….
«Я понимаю.»
Ребята, Хью, Абель и Ра торжественно кивнули.
Не то чтобы ребята поняли его объяснение логически, во всяком случае.
Они просто делали вид, что понимают, из гордости.
А Рин и Рихья видели их сентиментальную гордость за милю от них.
Они просто смотрели на ребят жалостливыми глазами, ничего не говоря.
Около пятнадцати големов впереди.
За ними следовала колонна Союза.
Зеленый Шторм целился в линию позади, избегая големов.
Но даже тогда големы создали «Электромагнитную дугу» в небе над ними, блокируя атаку Зеленой Бури.
«Похоже, что выстрел из города только что был полностью заблокирован».
Сказал Хью, и Рихья и Рин кивнули.
— Каков план, Гильмас?
«Что ты имеешь в виду?»
– спросил Абель, и Хью ответил.
Вопрос был настолько расплывчатым, что даже Хью запутался в нем.
«Несомненно, город Фион падет. Когда это произойдет, герцог Инбери и его семья попытаются добиться успеха, не так ли?
«Они определенно так и сделают. В надежде возродить герцогство».
У Лориса, герцога Инбери, только две дочери и нет сыновей.
Поскольку две его дочери, вероятно, еще в нежном возрасте, у самого Лориса нет другого выбора, кроме как выжить, чтобы в будущем он мог сплотиться под своим знаменем.
Он определенно не мог позволить себе изящно погибнуть вместе со своей страной.
Такова была точка зрения Хью.
«Возникает вопрос, откуда им сбежать и как они планируют выбраться из этого бассейна…?»
Ланденвиа, глава гильдии Акры, каким-то образом оказавшийся позади Хью, продолжил.
«Я думаю… у них уже есть подготовленный план побега. Вопрос в том, как они планируют выбираться из бассейна…. И их пункт назначения после этого.
«Наверное, Королевство, нет?»
Слова Хью были подвергнуты сомнению Ра, фехтовальщиком.
«Конечно, это наиболее реальный вариант. Но примет ли их Королевство или нет…. И у меня такое ощущение, что решение не будет принято в течение некоторого времени. А это значит, что нам понадобится место, где можно укрыть их и их семьи от всего, что только можно себе представить».
«Как насчет того, чтобы мы сейчас же нанесем еще одну внезапную атаку на лорда Обри…»
Мечник Ра сделал самое радикальное предложение, но Хью медленно покачал головой.
«Лорд Обри входит в число сил, наступающих на город Фион».
«Ни за что…»
Сам главнокомандующий шел во главе всей основной армии.
Это было немыслимо, но для лорда Обри, побывавшего на всевозможных полях сражений, это вполне могло быть довольно удобным местом.
Поворот на несколько десятков минут назад во времени.
Главный лагерь сил Союза.
«Ваше великолепие. Мы получили сообщения о том, что регулярная связь с вершинами скал прервана».
Ламбер доложил лорду Обри.
С вершин скал было установлено простое средство связи: зеркала отражали солнечный свет офицерам-докладчикам в главном лагере.
Но это сообщение не осуществлялось через два последовательных десятиминутных интервала.
Без сомнения, на скале что-то произошло.
«Полагаю, искатели приключений Королевства, должно быть, что-то сделали».
Но лорд Обри был очень спокоен, когда получил отчет.
Более того, он, казалось, даже испытал некоторое облегчение от этого отчета.
«Ваше великолепие. Что нам следует сделать?»
«Оставь это. Мы ничего не делаем».
«Хм?»
Указания лорда Обри стали неожиданностью даже для Ламбера.
«Было бы еще лучше, если бы авантюристами Королевства, занявшими это место, были Мастер МакГрат и его группа…. Хотя, полагаю, это всего лишь мое желание, ага.
Как и надеялся лорд Обри, его оккупировали мастер МакГрат и его южные войска, но из отчета этого сделать нельзя.
«Ваше Превосходительство… что вы имеете в виду?»
«Ничего особенного. Просто лучше иметь представление о передвижениях проблемного врага, чем вообще оставаться в неведении. Гораздо проще осознать, что они на скале, хотя мы должны быть осторожны, чем если бы они были, скажем, где-нибудь в лесу, ты согласен?
Партизанские отряды сложно перехватить, потому что от них довольно сложно защититься.
Но если партизанский отряд захватит где-нибудь деревню и останется там, тогда страх «не знать, когда и откуда они нападут» исчезнет.
В этом была суть в двух словах.
«Так что теперь мне просто нужно присоединиться к маршу, чтобы избежать прямого нападения».
Сказал лорд Обри с широкой улыбкой и бросился на передовую со всей армией.
Следующую главу заранее читайте на Ко-фи и Патреоне!
