Кабинет Императора в Императорском замке Маркдорф, столице Империи Дебухи.
Туда были приглашены два человека.
Одним из них был граф Ганс Кирхгоф, завсегдатай этой комнаты.
Другой был молодой человек, присутствовавший здесь впервые. Судя по всему, он был нервным и напряженным.
«Ах, ты здесь? Я скоро закончу. Садитесь там и ждите.
Хозяин комнаты, император Руперт VI, неоднократно проверял и подписывал документы за своим рабочим столом, призывая двоих вошедших сесть первыми и подождать.
Тем не менее, они не могли сесть за стол раньше, чем он.
Даже Ганс, завсегдатай комнаты, стоял перед стулом и ждал.
Нервный молодой человек тоже ждал, стоя рядом с ним.
— Я сказал тебе сесть.
Руперт подошел к ним с немного горькой улыбкой.
В это же время камергер принес кофе на троих.
Когда Руперт сел на диван, они наконец сели напротив него. Затем подали кофе.
«Кофе Blue Mountain из Страны Сумерек вчера наконец прибыло. Кона Королевства хороша, но и эта тоже очень хороша».
Сказав это, Руперт потянулся к чашке, наслаждался ароматом всего один вдох и сделал глоток.
Двое других потянулись к своим чашкам и тоже поднесли их ко рту.
В воздухе разлился аромат кофе, и прошло время расслабления.
Днем раньше.
В тот день Лоренц Куш с утра был в панике.
Вчера вечером его вызвали в кабинет графа Ганса Кирхгофа и рассказали.
«Завтра мы посетим Его Величество Императора. Пожалуйста, передайте свои мысли Его Величеству».
«Ди-прямо Его Величеству…?»
«Да. Его Величество велел мне позвонить Лоренцу. Однажды он хотел объяснить. Пожалуйста, постарайтесь не показаться грубым».
Он не мог сказать: «Я не могу этого сделать…».
Он хотел сказать это от всего сердца.
Нет, ему хотелось кричать от всего сердца.
«Я не могу этого сделать. Пожалуйста, позвольте мне сообщить в письменном виде».
Но все, что ему сказали, это решение.
Лоренц кричал от всего сердца вместо «Я не могу этого сделать».
‘Почему это происходит?’
Для основных подданных Империи император Руперт VI производил впечатление «ужасного».
Одна из причин заключалась в том, что с тех пор, как он взошел на трон в возрасте двадцати лет, он безжалостно очистил и реформировал многих аристократов в Империи и присоединил к себе небольшие народы, существовавшие на западе и севере Империи.
Более того, высокопоставленные бюрократы и министры, работающие в имперской столице, терпят «ущерб» от прямых упреков со стороны Императора и подвергаются большему «страху», чем обычные подданные.
Конечно, упрек не является необоснованным, поэтому его рассматривают как символ таких талантливых вассалов, как Ганс…
Перед ним сидел такой «внушающий страх» человек, и ему пришлось передать свои проблемы этому человеку.
Конечно, он просил графа Ганса Кирхгофа передать информацию Его Величеству Императору, но… это был письменный отчет, и он никогда не собирался говорить его непосредственно Верховному Императору…
— Ну что ж, Лоренц.
«Д-да!»
Руперт горько улыбнулся Лоренцу, который был явно напряжен.
«Я думал, что употребление кофе немного снимет твое напряжение, но… думаю, это был просчет».
– мягко сказал Руперт, глядя на Ганса.
«Потому что Его Величество внушает страх…»
Ганс покачал головой и сказал с горькой улыбкой.
«Страх, да? Это необходимый имидж для Императора, но в подобных ситуациях он доставляет хлопоты. Хорошо, Лоренц, я обещаю. Что бы ты здесь ни говорил, я не буду тебя за это наказывать».
— Да… да…
Ничего не изменилось.
«Ганс, это не работает. Лоренц продолжает нервничать».
«Похоже, что это так».
Я ничего не могу с этим поделать… Выражение лица Ганса говорило само за себя.
В этот момент Руперт решил найти четкое решение.
— Хорошо, Лоренц. Разве вы не пришли потому, что беспокоитесь за людей?»
Это предложение вернуло Лоренца в норму.
Правильно, он решил обратиться к людям, которые жаловались, что в городе тяжело живётся.
Причина боли ясна.
Потому что экономика плохая.
Конечно, ежедневной нехватки еды нет.
Есть люди в таком ужасном состоянии… но их немного.
Существуют столовые, поддерживаемые правительством, поэтому сообщений о смерти от голода не поступало.
Проблема была не в этом.
Плохая экономика лишила людей чувства будущего.
Плохая экономика лишила людей надежды на будущее.
Плохая экономика… тревожила сердца людей.
Оно было широко распространено в столице Империи. И не только в столице, но и по всей Империи.
Именно поэтому они должны принять меры по восстановлению экономики. Вот почему он пришел сюда!
«Ваше Величество Император. Люди истощены. Экономический спад затягивается, а человеческие сердца ожесточаются. Мы должны немедленно принять меры по восстановлению экономики».
Затем он предложил принесенную пачку бумаги.
Был кратко изложен список экономических мер, которые можно было бы принять немедленно, последствия каждой из них, необходимые время и затраты, а также детали.
Руперт получил их и прочитал.
Он прочитал их все с удовлетворением; все они были идеальными предложениями.
«Хм, это здорово».
— Т-тогда!
«Но на данный момент я не могу допустить реализации этой политики».
«Почему!»
— крикнул Лоренц, забыв о своей позиции и местонахождении.
Однако он быстро пришел в себя.
Перед ним стоял император Руперт VI, обладавший абсолютной властью.
Не тот человек, на которого можно кричать.
— Я попросил тебя прийти сегодня, чтобы объяснить это.
– сказал Руперт, допил остатки своей «Голубой горы» и начал объяснять.
«Прежде всего, нынешняя рецессия поддерживается как политика».
«Эх……»
Лоренц сомневался в своих ушах.
— Ч-что ты имеешь в виду?
Он мог сказать только это. Ему это было совершенно непонятно.
«Это потому, что Лоренц — финансовый бюрократ… правильно, вы помните, какой была экономика семь лет назад?»
«Да… Это был хороший период процветания. Не только в Имперской столице, но и по всей Империи…»
«Это верно. Ты знаешь почему?»
Сделав короткую паузу, чтобы подумать, Лоренц открыл рот.
«Я подозреваю, что это было вызвано «Великой войной».
«Правильно.»
Руперт счастливо кивнул, посмотрел на Ганса и сказал.
«Ганс, разве он не талантливее тебя?»
— Да-да, как говорит Его Величество.
Ганс ответил и пожал плечами.
Лоренц был тем, кто чувствовал себя некомфортно.
«Нет, это точно не так…»
«Лоренц, тебе не нужно быть скромным. Итак, Ваше Величество. Если быть точным, какова была причина Великой войны?»
«Ну, проще говоря, Союз Хандал и Королевство Найтли вступили в войну. Оба потеряли производственные мощности в различных областях в результате разрушения многих мастерских и торговых компаний. Даже после войны, естественно, разрушенные мастерские и сеть заготовок сырья не удалось так легко восстановить. Поэтому большая часть необходимых припасов была импортирована из нашей Империи. Кроме того, инструменты, используемые для производства, также были импортированы из нас. С точки зрения наших торговцев, внезапно возник новый рынок, поэтому было естественно, что экономика улучшится за счет увеличения производства и продаж».
«Это правда.»
Ганс кивнул и потянулся за чашкой.
Однако он был разочарован, обнаружив, что оно уже пусто.
В нужный момент появился дворецкий с добавкой кофе.
На Гансе появилось полное лицо радости.
– объяснил Руперт, покосившись на Ганса.
«Посмотри, Лоренц, на лицо Ганса. Думаешь, такое лицо у людей в хорошие времена?»
Лоренц, который не мог с этим не согласиться, просто ответил: «Да» или «Вы правы».
«Вот почему наша Империя сейчас в рецессии».
«Э?»
«Можно ли людей с такими счастливыми лицами, то есть людей, у которых хорошая экономика, гнать на поле боя?»
Император Руперт продолжил говорить дальше.
«Война не может случиться, когда экономика хороша».
«Что…»
Лоренц не ответил на слова Руперта.
Другими словами, император Руперт VI собирался начать войну. Вот почему они оказались в рецессии…?
«Вернемся к истории. Появился новый рынок, и экономика улучшилась, но этому рынку в конечном итоге придет конец. Вы понимаете?»
«Да. Если обе страны восстановятся после войны и будут созданы новые мастерские и торговые компании, у нас не будет необходимости импортировать. Наши мастерские, оборудование и инструменты, которые были увеличены, чтобы справиться с возросшим экспортом в Союз и Королевство, или с вновь нанятыми гражданами, все они будут использоваться недостаточно…»
«Это верно. Что происходит, когда экономика, переживающая такой хороший подъем, внезапно сталкивается с уменьшением спроса на рынке? Это станет ужасной рецессией. Определенная группа людей называет это «лопнувшим пузырем». Паника приведет к взрыву хорошей экономики. Но это тоже нормально. Дело в том, что нам нужно было сократить экономику, которая была так хороша, прежде чем она могла рухнуть. Вот почему наша Империя пять лет назад запустила большое повышение налогов. Чтобы охладить экономику, которая стала слишком горячей».
«Тогда, даже сейчас…»
«Да, но если бы мы предоставили это экономике без повышения налогов, нынешняя рецессия была бы еще хуже».
Руперт вдохнул аромат своей недавно наполненной «Голубой горы».
Лоренц размышлял над объяснением, которое ему только что дали.
«Во-первых, повышение налогов было сделано не для увеличения налоговых поступлений. Они были сделаны для охлаждения экономики. Так что, с другой стороны, когда экономика улучшится, я, естественно, снизю налог».
«Я понимаю……»
Лоренц кивнул в ответ на объяснение Руперта.
«Прежде всего, я должен признать такое восприятие. Налог был поднят для увеличения налоговых поступлений… многие некомпетентные политики делают это…. Даже некоторые из моих имперских аристократов проводят такую идиотскую политику на своих территориях. Грустно.»
Он нашел это прискорбным, а выражение лица Руперта выражало насмешку над теми, кто это делал.
«Ваше Величество, так что же делать, если они хотят увеличить налоговые поступления?»
— спросил Ганс с усмешкой, попивая «Голубую гору».
Он знал ответ, но это был вопрос, который должен был сдвинуть разговор с мертвой точки.
«Естественно. Это улучшение экономики. Когда экономика процветает, налоговые поступления увеличатся… Надеюсь, кто-нибудь это поймет? Так что, если я действительно хочу увеличить налоговые поступления, мне следует просто стимулировать экономику. Фундаментальной частью стимулирования экономики является снижение налогов, о котором я упоминал ранее. Уже одно это будет иметь надежный эффект, но для того, чтобы он подействовал, потребуется время».
Руперт посмотрел на Лоренца и спросил, посмеиваясь.
«Лоренц, что значит иметь хорошую экономику и плохую экономику?»
«Ваше Величество… вопрос слишком расплывчатый…»
«Что происходит с денежным обращением, когда экономика плоха?»
«Это я понимаю. Денежное обращение замедляется».
Лоренц ответил уверенно.
Слушая сторону, Ганс кивнул.
«Это верно. Плохая экономика – это не отсутствие денег, а отсутствие денег. Что ж, многие граждане останутся без денег, потому что их доходы снизятся. Итак, чтобы улучшить экономику, Империя должна тратить деньги по всей стране».
«Вот почему Ваше Величество заказывает общественные работы».
Лоренц снова ответил уверенно.
Слушая сторону, Ганс еще больше кивнул. В его руках, конечно, была Голубая Гора.
«Граждане и компании не могут тратить деньги, если они в минусе. Вот почему Империя берет на себя инициативу в движении экономики с помощью денег. Баланс Империи… бросьте тех, кто говорит об этом, гражданским лицам. Те группы, которые сосредоточены только на финансах Империи. Баланс будет отрицательным, но он нужен народу… Поэтому Империя так делает. Если они хотят иметь прибыльный бизнес, попросите их создать компанию».
Руперт пожал плечами.
«А что, если бы существовала страна, в которой рецессия продолжалась в течение длительного времени? Что случилось?»
Руперт внимательно посмотрел на Лоренца и сказал.
«Другими словами, по какой-то причине они «намеренно» продлили рецессию».
«Правильный. Как я упоминал ранее, причина, по которой наша Империя находится в рецессии, заключается в начале войны. Мне жаль людей, но разные времена совпали, и сейчас это так».
«Война, когда экономика не в порядке…»
«Как я уже говорил ранее. Экономика плоха, потому что деньги не обращаются. Многие люди, включая Империю, не тратят деньги. Поэтому потребление падает. Какие расходы являются самыми большими для стран?»
Лоренц наклонил голову, но не смог найти ответа на этот вопрос.
Вместо этого ответил Ганс.
«Это война.»
После рассказа Лоренц внезапно понял.
Общенациональная мобилизация увеличивает потребление всех отраслей промышленности, вплоть до сокращения мощностей по производству второстепенных товаров.
Это война.
«Да. Конечно, аннексия небольших стран на севере и западе, которую до сих пор совершала наша Империя, не является войной. Учитывая экономический масштаб Империи, это в лучшем случае конфликт или стычка. Это ничем не отличается от крупномасштабных военных учений. На экономику это никак не влияет».
«Другими словами, противник на этот раз…»
Лоренц придержал язык.
Он чувствовал, что даже здесь ему не следует ничего говорить.
«Ну, до этого еще несколько месяцев, но если потребительское поведение «войны» будет реализовано… восстановится ли экономика?»
«Ваше Величество… мы действительно должны начать войну?»
Лоренц не мог не задать вопрос, хотя и понимал, что это выходит за рамки его работы.
«Да, мы должны. Это не просто по одной или двум причинам. Есть много других причин, которые невозможно решить другими методами, например, дипломатическими переговорами».
Последующее бормотание Руперта не достигло их ушей.
— Эх… Император — греховное положение.
Следующую главу заранее читайте на Ко-фи и Патреоне!
