Во время важных обедов с упрямыми бизнес-инвесторами и правительственными чиновниками Куэйд намеренно просил Адалию быть дежурной горничной, которая отвечала бы за сервировку, раздачу еды и разливание вина.
Разумеется, никто из них никогда не предпринимал против нее никаких явных действий, поскольку она находилась под защитой губернатора. Кроме того, среди дворян существовало неписаное правило: один дворянин не пытается украсть домашнего слугу другого дворянина. Слуги знали внутреннюю работу дома своих хозяев и, следовательно, не могли просто переходить из одного дома в другой. Большинство из них остались на всю жизнь.
Итак, пока его гости были отвлечены жгучими желаниями чего-то, чего они никогда не могли получить, Куэйд доминировал на этих встречах, и в конце дня он часто поступал по-своему.
Даже сейчас, когда Адалия стояла в своем шелковистом белом ночном платье, а ее золотые пряди волос свободно струились по плечам, Ксавьер понимал, почему она всегда оказывалась в центре нападок со стороны самых сомнительных личностей.
Ее шелковистый мягкий голос вырвал Ксавьера из его очень краткого, но продолжительного гипноза.
«Я не мог заснуть. Я ворочался в постели, думая о том, что произошло сегодня…»
— Почему? Он извинился, не так ли?
«Не будь таким наивным, Ксавьер!» — прохрипела она. «Вы хоть представляете, насколько связана эта семья? Мы говорим о семье Анжу! Они практически члены королевской семьи!»
Она строго посмотрела на него, продолжая свою вспышку гнева;
«И угадайте, что? Тебе удалось сделать их своим врагом номер один! Ты хоть понимаешь, что это значит?!»
Ксавьер наблюдал за ней с одним из своих типичных пустых выражений на лице. Не осмеливаясь перебивать, не осмеливаясь возразить. Он знал, что этот взрыв (каким бы ошибочным и бестактным он ни казался) на самом деле исходил из хорошего места. Получите последние главы на n𝒐/velbin(.)com.
Словно поняв, что была слишком строга с Ксавьером, она сделала шаг назад и глубоко выдохнула, как будто хотела успокоить свои нервы.
«Я понимаю, что твои намерения были чистым Ксавьером, правда. Я также знаю, что ты не собирался устраивать сцену, но ради всего святого, тебе нужно немного больше осознавать свое новое окружение. Все совсем по-другому. здесь!»
Ксавьер по-прежнему не произнес ни единого слова.
Адалия, наконец, решила попасть в самую точку и решить свою главную задачу — найти Ксавьера в такой странный час. Это также была проблема, которую она все это время пыталась обойти;
«У меня к тебе просьба…» она смягчила тон и теперь нежно посмотрела на него.
«Если вы хоть немного уважаете меня, Ксавьер, пожалуйста, примите во внимание мою просьбу…»
Она сделала паузу, пытаясь угадать настроение Ксавьера. Проверяю, не разозлился ли он на ее первоначальные вспышки. Как обычно, она не могла сказать, о чем он думал. Тем не менее, не обращая внимания на пустое выражение лица Ксавьера, она продолжила обращаться со своей просьбой.
«Кзавьер, пожалуйста, в течение следующих нескольких дней или недель, по крайней мере, пока жара немного не утихнет, я не должен был выходить из дома один…»
На лице Ксавьера появилось озадаченное выражение. Это действительно была странная просьба. Не из-за чего-то, а просто потому, что Адалия увидела, на что он способен. Так что эта просьба с ее стороны была немного несовместима с ее характером.
Догадавшись, как сейчас выглядит образ мыслей Ксавьера, она облегчила его умственную нагрузку и приступила к просвещению.
«Не обманывайтесь его внешним видом. Эдверд может быть тщеславным, но он также известный мстительный человек и очень обидчивый неудачник. Его унизили перед людьми низкого класса. Так что будьте уверены, что даже сейчас он вероятно, придумывает новые способы выпотрошить тебя».
Ксавьер был немного разочарован. Он искренне думал, что она скажет что-то вроде того, что у Эдверда есть дракон или, по крайней мере, какая-то сила или оружие космических размеров, которые потенциально могут соответствовать его «черному облегающему костюму, изготовленному по индивидуальному заказу». Если это было то, о чем она беспокоилась, Ксавье уже решил не принимать во внимание ее просьбу или предупреждение.
Прямо сейчас он не боялся или не испытывал никаких проблем. На самом деле, даже несмотря на то, что он намеренно пошел на ссору, Ксавье на самом деле жаждал драки! Ему не терпелось опробовать свое новое высокотехнологичное оборудование. Любой дурак, которому не повезло бы его судить, наверняка встретил бы весьма неожиданный конец. Ксавьер просто не боялся никаких испытаний. Он не мог представить себя проигравшим. Это была не гордость или что-то в этом роде. Но учитывая способность подпрыгивать на несколько футов в воздух и способность измельчать камень и железо одним ударом, было просто непрактично думать, что он может проиграть.
Он посмотрел на Адалию, которая умоляюще смотрела на него своими большими голубыми глазами, сидящими на долине тревожных морщин на ее лице. И почти сразу он начал понимать, почему Адалия так волновалась по этому поводу. В глубине души она чувствовала, что во всем виновата она. Ей казалось, что если бы он не защитил ее честь, всего этого могло бы не случиться.
Ксавьер вздохнул. Ему хотелось дать ей понять, что она не виновата в том, что ее так лапали. Даже если бы он заставил ее выслушать, не было бы никакого шанса, что она усвоит его слова. Вот что с ней сделали годы и годы тренировок. Кроме того, еще одним ужасающим фактом было то, что это была не только она, это было практически такое же мышление почти у девяноста девяти процентов женского населения.
Конечно, Ксавье не собирался прислушиваться к ее предупреждению. Но ей не обязательно было это знать. Она его не поймет. Вместо этого она, вероятно, интерпретировала бы его реакцию как его чрезмерную уверенность в себе, и, конечно, была большая вероятность, что он обвинил бы ее в том, что она не осознает ее чувств или не принимает во внимание ее собственные обоснованные опасения. В любом случае, ничего хорошего для него это не сработает.
Итак, он просто успокоил ее.
«Хорошо. Я сделаю, как ты просил».
«Спасибо.»
Это могло бы положить конец этой конкретной проблеме тут же. Но у Адалии явно было что-то другое на уме. Получив заверения Ксавьера, она приступила ко второму пункту своего списка.
«Ну, раз уж мы все еще говорим об этой теме, ты знаешь, тебе действительно не нужно было меня сегодня защищать».
Точно зная, куда она идет, Ксавье внимательно наблюдал за ней, как будто она шла по яичной скорлупе.
«Да! Если бы ты позволил этому уйти, все бы определенно прекратилось».
Кипя от гнева, Ксавьер изо всех сил старался сохранять спокойствие, пока Адалия продолжала идти по очень знакомому пути, по которому Тейси часто буксировала в прошлом.
Наконец, Адалия произнесла слова, которые Ксавьеру совершенно не хотелось слышать;
«Мне все равно, что со мной произойдет! Думаешь, это первый раз, когда кто-то пытается пошутить надо мной? Я уже к этому привыкла! Просто так обстоят дела!»
Ксавьер взорвался, словно разрушение плотины, сдерживающей полный поток силы реки.
«Что это за разговоры?! Как ты можешь открыть рот, чтобы извергнуть такую неразумную вещь?»
Ксавье теперь по-настоящему разозлился. Адалия могла это видеть. Он раздраженно продолжал:
«Я могу терпеть любое унижение, но терпеть не могу тех, кто не ценит свою человеческую ценность и думает, что заслуживает унижения!!
Ксавьер теперь практически кричал.
«Где ваша честь?!»
«Где твое чувство собственного достоинства?! Какой смысл жить, если ты веришь, что рожден для существования как низшее существо?! Скажи мне!»
Побледневший от ярости, голос Ксавьера прорвался сквозь Адалию, словно осколки стекла, кромсая ее внутренности и царапая ее неуверенность. Даже не пытаясь этого сделать, Ксавье систематически наносил острые и язвительные удары по ее самооценке. Его ревущий голос и философские выражения еще больше подкрепляли его праведный гнев.
Адалия была в полном беспорядке. Во-первых, она никогда раньше не слышала, чтобы Ксавьер повышал голос. Его пугающе безмятежный характер, который привлек ее, ни разу не поколебался за тот относительно короткий период, когда она его знала, ни на мгновение Ксавьер ни разу не потерял хладнокровия. Даже в бою он всегда контролировал ситуацию. Итак, я впервые увидел, как он бесконтрольно рычит, как лев. Хуже того, на этот раз именно она подверглась его ярости. Это было то, чего она никогда не считала возможным.
В древние времена часто говорили, что не существует такой наготы, как психологическая нагота. Ксавьер даже не осознавал этого, но он был невольным подопытным, доказавшим справедливость этого предположения.
Адалия была потрясена до мозга костей. В этот момент она поняла, каково это — быть врагом Ксавьера.
