С верхнего этажа особняка, из окна своей комнаты, расположенной так тактично, что он мог легко видеть действия любого, кто проходил по территории поместья, он часто наблюдал, как Ксавьер пробегает мимо во время утренних обходов. Словно снайпер в своей башне, Кейденс смотрела вниз на землю и засекала время Ксавьера каждый раз, когда тот пробегал мимо окна.
В тот роковой день, очень рано утром, Кейденс поднялся с кровати пружинистым шагом. Это было намного раньше обычного времени его пробуждения. На самом деле тень ночи все еще присутствовала. Кейденс вскочил с кровати без затуманенности или одурманенности, которые были типичны для человека, который только что проснулся. Его ум был ярок и бодр, и вся его физиология следовала его примеру. Источник𝗲 этого содержания no/v/(𝒆l)bi((n))
Он направился к своей миске для умывания вдалеке и поспешно вымыл лицо и рот, при этом он плеснул немного больше воды, чем обычно, образуя вокруг себя маленькие лужи. Все еще находясь в состоянии постоянной спешки, Кейденс надел сандалии и помчался в направлении домашнего офиса своего отца. Это был второй раз, когда он удивлял отца подобным образом. Но он надеялся, что застанет губернатора в хорошем настроении.
Направляясь к отцу, Кейденс начал понимать, что нарушать тишину такого важного человека, как его отец, вероятно, было не очень хорошей идеей. Было еще довольно рано, и большинство людей в это время еще не спали.
«Соберись, Кейденс!» он упрекнул себя в зрелой манере, заставляя себя сосредоточиться.
«Никаких негативных мыслей! Никаких сомнений! Никаких негативных мыслей, никаких сомнений…»
Он повторял мантру снова и снова в уме. Это было кредо, которое старый маг придумал для него и Эрлин. Он поручил им стоять рядом и повторять его всякий раз, когда они сталкиваются с трудной задачей. Прямо сейчас Кейденс держалась за него с упорством малыша, держащего плюшевого мишку.
Вскоре он прибыл к месту назначения и подошел к двери. Нервно постучав, он тихо постучал в дверь. К его большому удивлению, губернатор окликнул его с другой стороны;
«Пойдем в Каденс, я узнаю твои шаги даже с заткнутыми ушами».
Застигнутый врасплох, Кейденс открыл дверь и увидел знакомого вида своего отца, склонившегося за столом. Как всегда, всю секцию стола занимала постоянно присутствующая стопка документов. Мягкое завораживающее сияние свечей от множества подсвечников окутало комнату одеялом тепла. Кейденс чувствовал себя здесь как дома, и, как ни парадоксально, даже когда его отца физически не было рядом, он также чувствовал странное волнение каждый раз, когда стоял в этой комнате.
Куэйд, с другой стороны, сразу понял, что что-то происходит, даже не прибегая к каким-либо расследованиям. Куры не выходят на насест посреди ночи.
«Доброе утро, отец. Простите, что отвлекаю».
Куэйд пренебрежительно махнул рукой.
«Это ничего. Ты всегда можешь прийти ко мне, когда у тебя что-то на уме».
Он прищурился и вопросительно посмотрел на сына.
— Тебя что-то беспокоит, да?
Кейденс не хотел жаловаться отцу. Поэтому он решил избавить его от как можно большего количества подробностей.
«Нет, отец…»
Он сделал короткую паузу, но достаточно длинную, чтобы губернатор понял, что его сын собирается что-то сказать.
— Но у меня есть к вам просьба.
«Ага, вот оно», — подумал Куэйд. Он очень гордился тем, что знал и предсказывал людей вокруг него, особенно своих детей. Хотя он проводил с ними очень мало времени, в свободное время он часто размышлял об их росте и текущих делах.
Кейденс обычно не делала официальных запросов. На самом деле он почти никогда ни о чем не просил отца. Сначала Куэйд полагал, что это произошло потому, что у его ребенка было чувство своих прав. Но когда Кейденс подросла, Куэйд с восторгом заметил, что его сын на самом деле самодостаточен и самостоятелен. Это была очень маловероятная черта для дворянства. Губернатор был рад.
Итак, видя, как Кейденс выступила вперед, чтобы изложить свою просьбу, Куэйд сделал шаг назад. Ему было любопытно узнать, что это могла быть за просьба, раз его сыну пришлось приехать к нему так рано. Откинувшись на спинку сиденья, он потянулся к своей бороде и погладил ее, ожидая, пока мяч упадет.
«Ну, тогда продолжай. Я весь внимателен».
Кейденс слегка поклонился и начал слушать любопытные уши отца.
«Отец, как ты знаешь, хранилище, в котором хранится семейная казна, находится под замком и под строгой охраной. Поэтому я смиренно прошу тебя дать мне разрешение получить к нему доступ для себя».
Он снова поклонился.
Куэйд этого не ожидал.
«Отлично.»
Ошеломленная односложным ответом, Кейденс осталась там, не зная, как именно действовать дальше. Он спросил себя; Хорошо, это хорошо, правда? В этот момент он не мог ничего сказать. Что ему было делать с «хорошо»?
Несколько минут спустя, когда к обитателям поместья подкрался полдень, Кейденс обнаружил, что стучится в дверь Ксавьера. Молодой человек был полон самоуверенности, полностью уверенный в том, что он так и думал. Ксавье не мог отказать такому феноменальному жесту.
Кейденс взглянула на подарки, лежащие на стене рядом с дверью Ксавьера, и еще раз убедилась, что он сделал правильный выбор. Мальчик был всего лишь парнем, поэтому его мальчишеское тело не могло выдержать большую фигуру. Итак, он попросил пару слуг привести их сюда. И очень быстро он их отпустил. Он не хотел, чтобы Ксавьер думал, что он недостаточно мужественен, чтобы самому доставить подарок.
Ксавьер услышал шорох ног по другую сторону двери и изо всех сил старался понять, что именно происходит. Но картина была спорадической и нерегулярной. Когда он собирался подойти, чтобы это выяснить, он услышал, как вдалеке удаляются несколько футов. Он собирался отклонить его, когда раздался стук. Острый ум Ксавьера внимательно изучил способ стука. За время своего недолгого пребывания здесь он уже привык к тому, как стучат посетители.
На самом деле ежедневно к нему приходили только два человека. Стук Адалии был более торопливым и неистовым. Как будто она торопилась покончить со всем этим ритуалом стука и просто приступить к делу. Ксавьер всегда узнавал это в любой день. Вторым человеком, который всегда приходил, был слуга, отвечающий за еду Ксавьера. В отличие от настойчивого стиля Адалии, этот слуга всегда был спокоен и умиротворен. Он постучал так, будто у него было в запасе все время мира. Ксавьер это оценил.
На этот раз характер стуков был иным. Следовательно, можно было с уверенностью сказать, что это был незнакомец. Осторожно пробираясь на цыпочках к двери, Ксавьер неуверенно крикнул;
— Да? Кто туда ходит?!
Ему ответил тихий, почти тонкий голос.
«Я, мистер Ксавьер! Это Каденс, сын губернатора!»
Кейденс от сожаления чуть не прикусил себе язык, как только упомянул тот факт, что он сын губернатора. Как будто Ксавьер этого еще не знал! Кейденс молча упрекнул себя за эту оплошность. Это было не в его характере — разглагольствовать о том, что он сын губернатора. В данном конкретном случае это звучало так, будто он пытался заставить Ксавьера подчиниться, используя авторитет своего отца. Конечно, это не было его намерением. Но услышав голос Ксавьера, ревущий из-за двери, он потерял концентрацию.
Что касается Ксавьера, оказалось, что Кейденс на самом деле не нуждалась в том, чтобы объявить его имя. Он узнал его почти мужской голос, как только ответил с другой стороны двери. Удивленный тем фактом, что сын губернатора был здесь, у его двери, Ксавьер подозрительно открыл ее и увидел подростка ростом пять футов пять дюймов, смотрящего на него широко раскрытыми глазами, как будто он наполовину ожидал, что превратится в рычащего дракона с четырьмя крыльями и тремя рогами. .
Когда ему удалось обрести голос, он каким-то образом зазвучал еще пронзительнее и пронзительнее, чем обычно. Несмотря на то, что он приготовился звучать глубоко, как мужчина, когда придет время.
«Мистер Ксавье! Пожалуйста, простите за мое вторжение! Могу я поговорить с вами на минутку?»
Ксавьер снова посмотрел на подростка, изо всех сил стараясь понять, о чем идет речь. Но хоть убей, он просто не мог этого понять. Он слегка кивнул в знак одобрения, и Кейденс не теряла времени. Говоря так и в манере, которую он видел у других взрослых, он использовал дипломатический подход;
«Я не имел удовольствия познакомиться с вами лично, мистер Ксавьер, но я надеюсь, что это может измениться».
