Логика этого была ощутима. Тем не менее, здесь дела обстояли именно так.
Будучи молодыми аристократами, Эрлин и Кейденс привыкли к этой системе. Но, к сожалению, в отличие от других родителей, у них был отец, который не так небрежно относился к их образованию. Поэтому, поскольку Куэйд страстно и целеустремленно относился к их учебному опыту, он нанял самого уважаемого мага в городе, чтобы тот обучал их и дополнял их и без того вялую академическую схему работы. Парень, конечно, будучи стойким академиком, был только рад взяться за эту работу. Твои любимые 𝒏овели на n/ovel/bin(.)com
На самом деле старик любил совершенство. В этом отношении он был бескомпромиссен. Но, к несчастью для детей, это просто означало, что он был своего рода мастером, когда дело касалось обучения. Он давил на них и ожидал от них отличных результатов. Когда дети пожаловались отцу на то, насколько монотонным было их обучение, Куэйд попытался исправить проблему, пригласив новых репетиторов. Каждый из них полностью посвящен отдельной теме. Эрлин была недовольна новым соглашением. Поэтому она поставила перед собой задачу саботировать успех некоторых других учителей.
Она проделывала трюки, устраивала припадки, отказывалась выполнять свою работу, пока кто-то из более слабых не уходил. Каждый репетитор, которого она сломала, всегда был для нее радостью. Фактически, это было единственное, что заставляло ее смотреть вперед. Но Лэдди был единственным упрямым исключением. Что бы она ни делала, ей просто не удавалось прорваться сквозь него.
До Ксавьера.
Полностью осознавая жестокие выходки своей дочери, Куэйд оказал другим наставникам одолжение, временно освободив их от их обязанностей. Он думал, что они будут потрясены. Но он заметил, что почти всегда на их лицах было легкое облегчение, когда он сообщал им эту новость индивидуально. Они как будто были рады немного отдохнуть от Эрлин.
Куэйд не принял это на свой счет. Он знал свою дочь. И что еще более важно, теперь у него был Ксавьер. Он был уверен, что отнесется к ним соответствующим образом. Естественно, такая договоренность не помешала бы их учебе в школе. В этом отношении все будет идти своим чередом.
Все вовлеченные стороны по-разному относились к этой договоренности. Куэйд и Кейденс были по-своему взволнованы. Эрлин, без сомнения, была в ярости. Ксавьер, ну, он все еще не был уверен в этом. Как человек, Ксавьер преуспел во многих вещах. Он мог использовать только одну руку, чтобы убить врага семью разными способами. Он мог выживать в одиночку в джунглях неделями подряд без особого провианта и снаряжения. Он мог даже обойти политику, связанную с общением с проницательными существами.
Но единственное, в чем Ксавье не хватало опыта, — это управление и преподавание. Вечером накануне своей первой лекции, лежа на кровати, Ксавьер смотрел в потолок, вспоминая свое прошлое, надеясь почерпнуть хоть какие-то знания о том, как лучше всего подойти к данному вопросу. Как и ожидалось, его разум опустел.
Ксавье удивился самому себе. Никогда еще он не вспоминал, чтобы так нервничал. Как будто его тревога имела собственное мнение. Не в силах заснуть, он встал в темной комнате и начал расхаживать взад и вперед по своей комнате. Весь особняк спал, и все же сон полностью ускользнул от Ксавьера.
«Учить? Как мне учить этих детей?»
Он задавался вопросом.
«Тогда, когда я служил в подразделении специального назначения, меня называли техническим парнем. Мои навыки обращения с оборудованием отточены! Как мне учить? С чего мне вообще начать?»
Ксавьер молча проклял гладкий говорящий серебряный язык Куэйда, который заставил его сделать это. Судя по тому, как вел себя Ксавьер, можно было подумать, что он собирается отправиться в путешествие или поиски, меняющие судьбу.
Размышляя о своем прошлом, Ксавьер обнаружил, что опыт подсказывает ему, что он должен учить студентов в соответствии с их интеллектуальными способностями. Во всяком случае, его военный опыт показал, что для солдат не существовало единого стандарта, когда дело касалось физической подготовки и таланта. У каждого был свой путь, у каждого человека был свой набор сильных и слабых сторон и способностей. Точно так же нельзя заставить гепарда плавать или рыбу пробежать стометровку.
Не в силах уснуть, пока не придумает успешный план, Ксавьер думал и думал, пока что-то, отдаленно напоминающее план, не начало обретать форму. Наконец он смог закрыть глаза и отдохнуть. Наконец он смог заснуть. Наконец у него появился план.
Уже на следующий день, после того как Ксавьер успешно завершил утреннюю пробежку. Он умылся и приготовился к первому уроку.
Пару часов спустя, в специальном классе, предназначенном для частных занятий, Эрлин стояла перед Ксавьером, глядя на него с недоверием.
«Извините?!»
Она заикалась.
Ксавьер ответил ей спокойно;
«Вы меня правильно поняли. Я заикался?»
«Конечно, я тебя услышал!» — нетерпеливо огрызнулась она. «Я просто не уверен, что ты знаешь, что делаешь!»
Она немного успокоилась и посмотрела на него прищуренными глазами.
«Это какая-то ловушка? Неужели мой отец выйдет в последний момент, чтобы напугать меня?»
Эрлин была права в своей паранойе. Она имела дело с несколькими новыми преподавателями, которые всегда считали, что лучше всего произвести хорошее первое впечатление. Первое наставление Ксавьера ей как наставнику было немного странным.
«Я имел в виду то, что сказал, Эрлин. Но по какой-то причине, если у тебя возникли проблемы с обработкой этого, я охотно повторюсь еще раз…»
Мягкий словесный удар попал Эрлин прямо в эго. На ее и без того обеспокоенном лице ненадолго отразилось раздражение. Но она пока не могла отреагировать, пока точно не поняла, что происходит.
Ксавьер продолжил.
«Я сказал, что тебе следует побегать и поиграть на улице, если ты действительно не хочешь узнать что-то, чему не хочешь подвергаться».
Эрлин подумала, что в первый раз она ослышалась. Но даже когда она услышала это во второй раз, это все равно звучало так же невероятно, как и в первый раз, когда она услышала это от него. Это была какая-то шутка?
Она тяжело сглотнула. Не желая отказываться от столь солидного предложения и в то же время не желая, чтобы ее выставили дураком, она смело обратилась к Ксавьеру.
«Послушай, Ваксавир, я не знаю, в какую игру ты здесь играешь, но в конце дня во всем будут винить тебя. Итак, я бы хотел, чтобы ты официально сказал это в последний раз, чтобы Кейденс могла быть мой свидетель».
С безразличным видом Ксавьер пожал плечами и самодовольно сказал:
«В последний раз, Эрлин, ты можешь уйти, если не хочешь оставаться. Поняла?»
Эрлин вызывающе посмотрела на него. Ксавьер лишил ее удовольствия, которое она намеревалась развлечь с ним, сделав его жизнь совершенно несчастной. И все же каким-то космическим чудом ей предложили бесплатный пропуск. Все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Наконец, решив, что с ее стороны было бы глупо не воспользоваться этим предложением, она решила проклясть последствия и сразиться с Ксавьером. Если все это было вызовом, то она собиралась показать ему, насколько смелой она может быть. В конце концов, это было указание ее наставника. Никто ей ничего не говорил.
Кейденс, напротив, с ликованием наблюдала за разворачивающейся сценой. Это был первый раз, когда он видел, чтобы кто-то разгадал планы его сестры. Эрлин оказалась более чем способна проникнуть кому угодно под кожу. И все же, очень спокойно, Ксавье рассеял ее эго и избавился от нее одним решительным движением. Сын губернатора был более чем впечатлен. Ксавьер обращался со своей непостоянной сестрой как профессионал. Даже не дав ей возможности наброситься.
Как только Эрлин вышла за дверь и ворвалась во двор, досада и подозрение, охватившие ее, растаяли, как снег под лучами весеннего солнца. Она была по-настоящему счастлива. Никогда раньше у нее не было свободного времени в этот час, и ее мозг разрывался от идей. Поскольку она не совсем знала, что делать в первую очередь, она сразу же пошла к единственному человеку, с которым можно было весело провести время.
Адалия была занята своими обязанностями в главном доме. Она знала, что Ксавьер, вероятно, будет занят с детьми, поэтому ей пришлось заняться собой, пока он не закончит. Основным местом ее работы была столовая. Итак, пока она убиралась и занималась своими делами, она смирилась с тем фактом, что следующие час или два ей придется остаться одной. Поэтому, когда Эрлин подкралась к ней и пощекотала сзади, Адалия чуть не выпрыгнула из кожи.
«Эрлин! Боже, что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть сейчас в классе? Что случилось?!» воскликнула она.
«Ух ты, Адалия, ты начинаешь походить на моего отца. Что за вопросы?»
«Да ладно, Эрлин, ты понимаешь, о чем я! У тебя же нет никаких проблем, не так ли?»
Эрлин притворилась шокированной. Она резко откинулась назад, положила левую ладонь на грудь и спросила с притворным удивлением:
«Ты действительно так мало в меня веришь?»
Когда от Адалии не последовало ответа, Эрлин возилась со скатертью на обеденной столовой и ходила вокруг стола, напевая что-то.
