Волна воплей заблокировала его уши и разум, лишив способности ясно рассуждать и разрабатывать план.
«ВСЕ! УСПОКОЙТЕСЬ!»
Повернувшись к Эрлин, он спросил ее с леденящим спокойствием.
Она и раньше хныкала, но этот вопрос был ответом, в котором она была уверена.
«Я абсолютно уверен, что за этим похищением стоит семья Анжу!!»
От этого откровения брови Ксавьера поднялись. Он знал, что мальчик из Анжу все еще питает к нему некоторую обиду, но он, по крайней мере, надеялся, что проявит благородство и не допустит к этому невинных третьих лиц. Ксавьер кипел от ярости, внутренне проклиная себя за эту оплошность. Он сильно недооценил решимость плейбоя отомстить ему.
Желая убедиться, что он не совершит еще одну ошибку, он спросил уже обезумевшую Эрлин;
«Вы уверены, что это были они? Вы видели какие-нибудь знаки, баннеры или даже татуировку?»
Ксавьеру пришлось действовать тщательно, чтобы полностью вникнуть в ситуацию. Существовала небольшая вероятность того, что это могло быть очень случайным, или, по крайней мере, какая-то скрытая третья сторона на заднем плане могла дергать за ниточки, пытаясь заставить два дома начать войну. Все это были законные возможности, он не мог позволить себе совершить ошибку такого рода. Последствия могут быть катастрофическими.
Эрлин, с другой стороны, восприняла вопрос Ксавьера так, как взрослый приветствовал бы бесполезный вопрос от плохо информированного малыша. Она явно была в возбужденном состоянии, так как никогда еще не была так близка к чему-то подобному. И все же, несмотря на свое подавленное состояние, несмотря на то, что Ксавьер был на ее стороне, Эрлин каким-то образом нашла в себе силы приготовить язвительный ответ.
«Что это за глупый вопрос?! Я думал, ты должен быть умным или что-то в этом роде?»
Ксавьер был ошеломлен. Все, что он задал, это один простой вопрос. И она превратила это во что-то, подойдя к нему так, будто он сказал что-то кощунственное.
Все еще глядя на него со свирепостью тигрицы, она поднялась с пола, как божество, выходящее из недр земли, и повернулась к Ксавьеру с обвинительным тоном и протянутой рукой, которую она использовала, чтобы осудить его;
«Ты же знаешь, что ты причина всего этого, верно?!»
Ксавьер вопросительно поднял брови.
«Не смей притворяться застенчивым!!! Конечно, это все твоя вина!»
Она сделала шаг вперед, навстречу ему, вызывающе.
«Это ты начал все это с Эдвердом! Ты тот, кто вызвал его гнев!! Ты тот, кто скрывается за титулом «Барон!»»
Все молчали, наблюдая, как Эрлин наносит удары новому барону.
«Теперь Адалия в их руках…»
Ее голос дрогнул от волнения, когда она назвала свое имя.
«Она теперь с ними, и одному богу известно, что они с ней делают! А ты…»
Она посмотрела на него полными ненависти глазами, полными слез. Не в силах больше говорить и ослабев от парализующих мыслей, бушующих в ее голове, она просто посмотрела на него.
«Однако в одном она права…»
Все взгляды обратились в ту сторону, откуда раздался знакомый голос. Юная Каденс, которая наблюдала издалека, теперь вошла, устремив на него все взгляды.
«Эдверд написал об этой ситуации повсюду».
Столкнувшись лицом к лицу с Ксавьером, он подтвердил то, что уже сказала его сестра;
«Подумайте об этом, мистер Ксавьер, они оставили мою сестру в живых и вместо этого забрали ее слугу. Они знали, в чем заключалась их миссия. Все это было преднамеренно».
Всего через несколько часов с Ксавьером Кейденс уже входила в свою судьбу в качестве будущего главы. Если бы в списке не было Адалии, Ксавье нашел бы время произвести впечатление.
«С другой стороны, ты теперь барон, и трусливый Эдверд знает, что он не сможет добраться до тебя. Таким образом, план по получению Адалии…»
Ксавьер уже знал все это. Но он знал, что ему нужно быть сверхобъективным в отношении своего следующего шага. Сам факт того, что это была Адалия, просто означал, что он не мог позволить себе потерять хладнокровие. Ему пришлось подавить все эмоции, которые потенциально могли затуманить его суждения. Естественно, он собирался неистовствовать и восстановить правосудие в джунглях для всех вовлеченных сторон. Но теперь он находился в цивилизованном городе, к тому же он был бароном, который теперь был связан с губернатором города. Ему приходилось делать все по правилам.
Ксавьер мысленно вздохнул. Он был бароном всего неделю и уже чувствовал оковы своего положения, мешающие ему делать то, что он обычно делал. Он высказался за первый законный вариант;
«Нам необходимо обратиться за помощью к правоохранительным органам».
Эрлин неодобрительно покачала головой.
«Это не очень хорошая идея».
«Почему нет?»
Эрлин тупо уставилась на него; — Что ты имеешь в виду, почему бы и нет?
На минуту у нее ускользнуло из головы, что она общается с иностранцем, который не привык к их порядку. Поэтому она скрыла причину своего упрямого противодействия плану Ксавьера относительно обращения в полицию.
«Послушай, даже если Адалию изнасиловали и убили, правительство абсолютно ничего не может с ним сделать…»
Хотя она намеренно упустила причину, почему это так. Ксавьер не был таким тупым. Он знал. Это было из-за ее статуса. Это потому, что она была рабыней.
«… самое большее, семья Анжу заплатит лишь небольшую компенсацию. И все же это очень маловероятно».
Ксавьер не думал, что его снова может шокировать грубое отношение жителей этого Исэкая к вещам. Он снова стал свидетелем социальной несправедливости, которая процветала в ту эпоху. Он быстро выбросил из головы все мстительные мысли и попытался сосредоточиться на поставленной задаче. Сейчас было не время философствовать. Теперь пришло время действовать.
Несмотря на то, что его обременяло новое положение, он знал, что не сможет этого терпеть. На это нужно было ответить такой же жестокостью. Для таких людей, как Эдверд, это был единственный язык, который они могли понять. С твердой решимостью Ксавьер перешел в боевой режим и начал раздавать всем приказы. Его энергия была заразительной. У него была аура человека, который приносит результаты. Даже чрезвычайно упрямая Эрлин обнаружила, что склоняется к его авторитету.
«Эрлин, отправляйся в офис губернатора в мэрии и спроси совета у своего отца…»
Мотив Ксавьера был прост. Как человек с авторитетом, как губернатор и как отец дочери, потерявшей друга, Ксавьер предполагал, что Куэйд не будет просто стоять в стороне и смотреть, как обычный мальчик попирает его честь. Определенно, Куэйда это разозлило бы. И Ксавьер рассчитывал на ярость его гнева.
Затем Ксавье приказал младшему из двух братьев и сестер;
«Немедленно сходи за Лэдди и введи его в курс дела. Спешите!»
Ксавьер теперь думал очень быстро. Конечно, он не сказал об этом Каденс, но беспокоился, что Эдверд попытается напасть на старого мага так же, как он сделал на Адалии, просто потому, что они оба принадлежали к низшему классу, чем он. Он не хотел, чтобы его окружали с двух сторон. Таким образом, он мог, по крайней мере, убедиться, что старый маг в безопасности, и в то же время привлечь его к предстоящей ссоре.
Дав Эрлин и Кейденс свои индивидуальные задания, Ксавьер сам решил отправиться на поиски Эдверда. Ему показалось довольно ироничным то, что он пообещал Адалии, что не выйдет один из-за гнева Эдверда. И теперь он направлялся прямо в Эдверд, чтобы нарушить это обещание из-за нее. Хотя он не возражал. Эти последние несколько недель были для него отчасти спокойными. Он тренировался и тренировался, и сейчас он был не против выплеснуть весь свой сдерживаемый гнев на анжуйского мальчика.
Конечно, хотя он и не признавался в этом даже самому себе, в глубине души ему не терпелось опробовать свой боевой костюм. Он никогда не молился о беде, но если бы она пришла ему на ум, он знал, что приветствовал бы ее с распростертыми объятиями. В таком настроении, полный свежей энергии и надеясь, что Адалия в безопасности, Ксавьер выкатился из особняка и вышел на улицу.
Сумерки постепенно угасали, ранний вечер готовился перейти в ночь. Это его совершенно не беспокоило. Тьма идеально подошла бы для того, что он намеревался сделать.
Когда Ксавьер начал поиски убежища анжуйского мальчика, он понял, что просмотрел одну очень ужасную деталь. Откуда именно Эдверд знал, где делают покупки Адалия и Эрлин? Как ему удалось так быстро мобилизовать группу бандитов, имея такое маленькое окно возможностей? Пока Ксавьер размышлял над этими вопросами, ответы обрушивались на него, заставляя его шататься со всех сторон.
«Он все время наблюдал за нами?!!!»
Ксавьер, совершенно изумленный, подумал про себя.
«Это серьезная преданность делу и последовательность! Представьте себе, сколько недель и недель наблюдения он проводил! И все ради чего? Чтобы отомстить мне?»
Ксавьер продолжал размышлять; «Думаю, он, должно быть, очень разозлился».
С поразительной внезапностью до Ксавьера начало доходить, что все это происходило гораздо дольше, чем он думал. Было тревожно вспоминать, откуда все это началось.
