Эдверд с радостью принял этот вызов. Со всей бравадой, которую он мог набрать в данный момент. Не в силах скрыть своего волнения, он ответил Ксавьеру оптимистичным тоном:
«С удовольствием.»
Ксавьеру казалось, что то, что произошло дальше, произошло в замедленной съемке.
Как босс в кино, Эдверд с улыбкой на лице сделал два шага назад и раскинул руки. Сразу же из тени появилось несколько одетых в черное мужчин, как будто они получили сигнал, которого ждали. Быстрее, чем может уследить обычный глаз, они вылили из своих укрытий воду на землю и рассыпались в неравномерном, случайном порядке. Пока, наконец, они не приблизились к Ксавьеру и не окружили его кругом.
Это было похоже на запланированный или отработанный ход. Все это казалось Ксавьеру знакомым. Он быстро понял, что это были слуги Эдверда, и оказалось, что они выследили его из борделя и следовали за ним на расстоянии, скрывая свое присутствие. Ксавьер был немного впечатлен. Они аккуратно сливались с фоном и появлялись только тогда, когда чувствовали, что их хозяин в беде. Неудивительно, что Эдверд все это время был так уверен в себе.
Очевидно, Эдверд был занят после своего последнего унижения со стороны Ксавьера. Очевидно, он принял унижение на свой счет и поклялся, что оно никогда не повторится. Напоминая каждый день о том, как было запятнано его достоинство, Эдверд очень усердно работал, чтобы улучшить свою команду топориков с базового уровня до гораздо более продвинутой версии их прежних «я». Все для того, чтобы он мог успешно захватить Ксавьера живым. Видимо, им не было необходимости вынашивать какой-либо план, Ксавьер снял с их стола задачу выманить его. Получите последние главы на n𝒐/velbin(.)com.
Очевидно, что Ксавьер был не единственным, кто работал и тренировался в последние несколько недель.
Судя по тому, как работала эта новая и улучшенная команда, было очевидно, что у них появился новый лидер. Лидер предыдущей команды был всего лишь магом третьего уровня, а остальные слуги под его началом были обычными людьми, чей единственный талант выглядел подлым. Это произошло потому, что у Эдверда не было могущественных врагов, которые потребовали бы, чтобы он использовал большие пушки. Кроме того, его знали все. Они знали связи его семьи, знали его социальное положение, поэтому люди обычно избегали любых ссор с принцем-плейбоем. Никто во всем Виктория-Сити не осмелился на него.
Однако на этот раз из-за Ксавьера Эдверд лично взял на себя задачу найти и нанять мага пятого уровня, который станет лидером его личной охраны. По сравнению с этим новым лидером бывший выглядел бойскаутом. Остальные члены нового отряда также были улучшены: все они теперь были магами третьего уровня, в отличие от предыдущих, которые были обычными людьми. Этот новый отряд отражал, насколько серьезно Эдверд воспринял угрозу безопасности своей жизни.
Это была команда А. Группа потрясающе искусных магов. По мнению Эдверда, даже у мага высокого уровня, такого как Лэдди, возникнут серьезные проблемы с работой с такой мощной командой.
С другой стороны, Ксавьер не был настолько глуп, чтобы упустить новые подробности. Чисто с военной точки зрения Ксавьер мог сказать, что они определенно не были обычными людьми. Их скрытность была похвальной. Их скоординированные движения и то, как они окружили его, показали, что это были высококвалифицированные люди. Однако, если бы он был подкован в магии, ему не пришлось бы смотреть на вещи с тактической точки зрения. Он бы прочитал их ману и сразу понял бы, что это действительно опасные люди.
Но готовый к бою Ксавьер не смутился. Во всяком случае, его везло. Ставки теперь были выше, и это заставило его кровь закипеть.
В эту эпоху, когда резкий холод клинков был всем, приближаться к врагу стаями было хорошим делом. В этом случае цифры были хорошими. Это обеспечило силу и анонимность, необходимые для успешного выступления. Но, к несчастью для врагов Ксавьера, им еще не довелось познакомиться с чудом современного оружия, которое полностью сводило на нет все лучшее, что есть в численном превосходстве. У Ксавьера на самом деле было множество видов оружия на выбор. Особенно сейчас, когда ему нужно было сбросить множество тел.
Гатлинг идеально подходил бы для уничтожения такой большой группы врагов. Это было быстро, эффективно и с гарантией. Граната тоже была вариантом. От него невозможно было сбежать или спрятаться. Оба эти варианта идеально подходили для данной ситуации, тем более что они не были обычными людьми. Кроме того, существовал фактор времени. Он мог бы сэкономить больше времени, убив их всех сразу и продолжая спасать Адалию. Все это были веские причины уничтожить их всех.
Но, увы, у Ксавьера были другие планы. Он еще раз изучил масштабы ситуации, а также врагов под рукой. Он столкнулся не с безмозглыми орками или гоблинами, он столкнулся с людьми. Это ни в коем случае не умаляло серьезности рассматриваемого вопроса. Он прекрасно знал, что они жаждут крови. Его последняя ссора с их предыдущим лидером научила его этому. Эти маги определенно не балуются, когда дело касается дуэлей.
Тем не менее, это не меняло того факта, что они все еще были людьми и не имели ничего общего с безмозглыми и кровожадными существами, которых нужно было уничтожить. Это были обычные люди, которые просто выполняли приказы. Будучи сам военным, Ксавьер мог им посочувствовать. Но это не означало, что он собирался их пощадить. Поэтому он полностью подавил свое желание потратить их впустую и решил пойти на менее суровые меры, которые дали бы ему что-то близкое к желаемому эффекту.
«Система, замени свинцовые пули резиновыми пулями, которые были раньше».
Ксавьер не был суеверным или что-то в этом роде, но мог поклясться, что чувствовал некоторое колебание со стороны военной системы. Как будто система разочаровалась в выборе Ксавьера. Возможно, он с нетерпением ждал каких-то действий. Ксавьер выбросил эти мысли из головы и воспринял их как свое собственное подсознание, выражающее недовольство его выбором не проливать кровь.
Слуги принца-плейбоя окружили Ксавьера, как стая волков. Мастерски они остались в строю и начали приближаться к Ксавьеру. Сжимая круг вокруг него, они начали выхватывать свое оружие, выражая свое желание уничтожить его. Ксавьеру достаточно было одного взгляда на них, чтобы понять: они к этому готовились.
К несчастью для них, Ксавье последние несколько недель не сидел лениво. К несчастью для них, он тоже тренировался, и невезучим парням предстояло стать манекенами для проверки новой энергии Ксавьера. Совершенно настороже и наблюдая за всеми видимыми участками вокруг себя, он выпустил несколько дымовых шашек. Враги вокруг него не знали, что он делает, но они были тщательно проинформированы о склонности Ксавьера к нетрадиционным внезапным атакам. Итак, они охраняли себя.
Но поскольку они были ограничены в знаниях и понимании, они не могли быть достаточно подготовлены к тому, что должно было произойти.
Ксавьер низко присел, словно ягуар, готовый наброситься, и разбросал дымовые шашки во всех направлениях. Шипящий дым поднялся вверх и быстро заполнил все пространство. У его врагов не было достаточно времени, чтобы отреагировать. Они остановились на минуту, когда дым начал пропитывать территорию вокруг Ксавьера, и с подозрением посмотрели, думая, что Ксавьер только что применил какое-то загадочное смертоносное оружие, о котором они ничего не знали.
В этом отношении они были в чем-то правы. Но этот краткий момент колебания оказался для них серьёзным вредом. Гораздо раньше, чем они смогли прийти в себя или отреагировать, форма Ксавьера затерялась в густом облаке дыма, пропитавшем окрестности. Видимость стала их главной заботой. Их делу не способствовал тот факт, что уже была ночь, и луна практически ничего не делала для освещения окружающей местности.
Спрятавшись за стеной густого дыма, полностью скрывавшей его от всех глаз, Ксавьер надел свой верный противогаз и включил инфракрасный тепловизор. Его зловещая трансформация завершилась. И теперь, снова, полностью одетый в черное, Ксавьер собирался взять на себя роль ангела возмездия. На этот раз он был более экипирован. На этот раз он был неуязвим.
Несчастные соперники Ксавьера совершенно не были к этому готовы. Их первым препятствием было найти Ксавьера. При таких темпах они, скорее всего, в конечном итоге нападут друг на друга, как кучка дезориентированных пьяниц, только потому, что ничего не видят. Но их неспособность видеть была лишь одной из многих проблем. Следующей трудностью было дыхание. Вскоре дым начал поражать их легкие, и вскоре они почувствовали, что задыхаются от свежего воздуха.
Разумеется, все это было на пользу Ксавьеру. Армия тренировалась, майор спецназа не терял времени. Жаждущий действий и довольный спусковым крючком, его дергающиеся пальцы сжали спусковой крючок и начали опрыскивать врагов новой волной резиновых пуль. Ксавьер не просто стрелял наугад: его инфракрасный тепловизор, отточенный по тепловым сигнатурам, давал ему четкое представление о том, где все находятся. Он мог видеть их, но они не могли видеть его.
То, что его пули были резиновыми, не означало, что они были менее болезненными. На близком расстоянии Ксавьер знал, что попадание его пуль может нанести реальный урон. Поэтому, чтобы не причинить слишком много вреда своим ничего не подозревающим врагам, он сознательно избегал попадания в их жизненно важные точки и вместо этого стрелял в них в те места, где они не могли получить смертельных повреждений.
