Ксавьер даже не вздрогнул. Это стоило того. Он дал заказ на покупку;
«Военная система, я хочу приобрести мини-звуковой локатор».
Он сразу же увидел, что баланс его очков уменьшился на одну тысячу девятьсот девяносто девять очков. И тут же откуда ни возьмись появилось небольшое устройство, отдаленно напоминающее Bluetooth-гарнитуру. Его размер и портативность были настолько незначительными, что никоим образом не влияли на бой Ксавьера.
Ксавьер не был новичком в современных технологиях, он видел лучшее из лучших технологических достижений человечества. Он видел, как протезирование, медицинская физика и биоинженерия могут улучшить физиологию человека. Но даже при этом он не был полностью готов справиться с этим улучшением. Это просто изменило жизнь, особенно в плане боя. Ксавьер чувствовал себя совершенно новым человеком, как будто он полностью переродился.
Мини-звуковой локатор стоил каждого пенни, и Ксавьеру казалось, что он не использовал даже десяти процентов его полного потенциала. Новые главы романов публикуются на сайте no/vel(/bin(.)co/m.
Первым заметным изменением стала внезапная разница в восприятии. Весь способ его восприятия и ощущения вещей изменился, и весьма драматическим образом! Ксавьер чувствовал всё, буквально всё! Он почувствовал изменение направления ветра, а также точное направление ветра до последней степени. Он прочитал несколько длин волн всех объектов, излучающих излучение в его окрестностях. Он чувствовал даже кваканье ленивых лягушек в водосточной системе. Ксавьер все чувствовал.
И поскольку он это сделал, впервые с тех пор, как он начал драться с Лэдди, он смог почувствовать нечто иное, чем болезненное ощущение от множества ударов, впивающихся в его ребра под неопознаваемыми углами.
Когда к нему помчался высокоскоростной объект, Ксавьер почувствовал, как его движение приближается к нему. Это было не то, что видеть, но и не совсем похоже на слух, это было совершенно новое чувство, которое больше походило на комбинацию всех остальных пяти чувств. Это было ощущение, подкрепленное не просто причудливым беспочвенным инстинктом, а реальными данными. Мозг Ксавьера взял ситуацию под контроль еще до того, как его сознание успело отреагировать.
Даже не осознавая этого, как будто он находился в симуляции или что-то в этом роде, как только он почувствовал, как объект приближается к нему к западу от него, рука Ксавьера «инстинктивно» поднялась, чтобы парировать атаку. Ксавьер, вне всякого сомнения, был ошеломлен. Но в тот момент никто не был потрясен больше, чем Лэдди. Старик слегка нахмурился. Неужели Ксавье действительно только что прочитал его движения? Или это была просто удачная догадка? Лэдди сомневался: маловероятно, что обычный человек вроде Ксавьера сможет угнаться за его скоростью.
Но Лэдди должен был быть уверен. Он подозревал, что, возможно, Ксавьеру действительно удалось предсказать, куда он нападет, поскольку теперь его комбо атак следовало определенной схеме. Если это действительно так, то ему пришлось пойти другим путем. Итак, Лэдди решил изменить ситуацию, надеясь проверить свою теорию и убедиться, что она действительно была случайностью. За долю секунды старик изменил свой обычный цикл атак и вонзил сжатый кулак в нижнюю часть туловища Ксавьера.
Но снова все тело Ксавьера пришло в движение, его весь вес сместился, чтобы позволить рукам блокировать атаку. Лэдди не мог не ахнуть от удивления. Это был невероятный подвиг. Мысль о том, что Ксавьер мог работать на таком высоком уровне скорости, была поразительной. Полностью впечатленный, старик немного попятился и временно приостановил атаку. Он был действительно впечатлен. Ксавье обладал замечательным талантом для человека, лишенного какой-либо магии. Это было действительно поразительно! Как он смог это сделать?
Лэдди имел полное право быть ошеломленным. Ксавьер только сейчас начал все ясно понимать. Он понял, что основная причина, по которой он не мог видеть Лэдди раньше (кроме того факта, что он, конечно, двигался с нечеловеческой скоростью), заключалась в том, что Лэдди окутал себя какой-то скрытной магией. Это полностью уничтожило звук его шагов, его запах и даже регулярное свист, сопровождающее быстро движущийся объект.
Эта магия фактически сделала движения Лэдди призрачными. И, конечно же, его высокая скорость совсем не помогла делу. Но теперь это не было проблемой. Ксавьера все это не беспокоило. Он больше, чем когда-либо, осознавал свое окружение. Теперь он был сверхчувствителен ко всему, что его окружало, потому что теперь он мог ощущать различную полосу пропускания разных звуковых волн. Магия скрытности Лэдди была хороша, а скорость потрясающей, но это ни в коем случае не сводило на нет новую технологию Ксавьера.
Теперь он мог чувствовать практически все. А ночью эта технология была более выгодной, чем зрение. Ксавье теперь был на равных со старым магом. Он знал, что должен использовать это очень маленькое окно возможностей. Его заголовок был переполнен множеством идей, но в конце концов он остановил свой выбор на оружии с самой мощной отдачей; Гатлинг.
Ксавьер знал, что его контратака должна быть смелой, она должна иметь шокирующий характер неоправданной дерзости. Ему пришлось сделать заявление. Что-то, что могло бы изменить парадигму битвы. Это должно было быть чем-то, что дало бы ему необходимое преимущество – психологический фактор, который сотрет самодовольное выражение с лица Лэдди. Это должно было изменить правила игры, потому что до сих пор Ксавьер не привнес в бой ничего впечатляющего. И это должно было стать битвой десятилетия.
Итак, полный решимости убедиться, что эта контратака произвела желаемый эффект, Ксавьер вывел свой Гатлинг на максимальную мощность и начал обрушивать на старого мага разрушительные свинцовые пули. Кзавьер не жалел сочувствия, и это было не потому, что он хотел, чтобы старик умер или что-то в этом роде, а потому, что в глубине души, в глубине души, Ксавьер знал, что Лэдди сможет это выдержать. Но Ксавье просто хотел, чтобы старик почувствовал вкус разрушения, которое тот мог ему предложить.
Во многих отношениях речь шла не только о физической битве. Это была битва воли и эго. Чтобы доказать, у какой стороны лучшая техника нападения; магия или технология.
Когда Ксавьер обрушился на старика с помощью тяжелой артиллерии, как он и ожидал, Лэдди немедленно установил магический барьер, чтобы забаррикадироваться. Старший маг чувствовал удары пуль о стену своего барьера и знал, что даже одного небольшого попадания будет достаточно, чтобы вывести его из строя. Он не мог этого отрицать: у Ксавьера в рукаве были кое-какие уловки, уловки, которые могли бы нанести реальный вред, если бы он совершил ошибку и недооценил их.
Итак, Лэдди сосредоточил всю свою энергию на укреплении своего барьера. Неумолимо мощные пули «Гатлинга» продолжали бомбардировать Лэдди целых шестьдесят секунд. Действительно, в тот момент казалось, что атаке не будет конца. Все сознание Лэдди было сосредоточено на том, чтобы его барьер оставался активным и сильным. Он даже не мог думать об атаке, по крайней мере, пока сам находился под шквальным огнем. Итак, он остался надежно спрятанным за собственной стеной.
Ксавьер, с другой стороны, наслаждался каждым моментом этого. Увидев, как старший маг присел за своим барьером, Ксавьер болезненно разволновался. Он не мог этого объяснить, но было что-то странно приятное в том, как старик занял оборонительную позицию, особенно после такого торжественного открытия с исчезновением. Но в конце концов, как и все остальное, террору Ксавьера пришел конец.
Обычно Ксавьер обращал внимание на количество пуль. Это было то, на что он почти всегда обращал внимание. Но на этот раз он был настолько отвлечен этой битвой, что совершенно забыл, что у его пуль конечное количество. В конце концов, после того, как последняя пуля была израсходована, Ксавьер услышал звук, который он никогда не хотел слышать в своей жизни; щелкните. У него кончились патроны.
Лицо Ксавьера побледнело, как только он услышал щелчок. Он знал, что это значило для него в тот самый момент.
Если бы Лэдди был обычным магом или даже обычным зверем, Ксавьер не беспокоился бы о том, что у него закончились патроны. В конце концов, у всего оружия в тот или иной момент заканчивались боеприпасы. Но Лэдди был самым близким к сверхъестественному существу, с которым когда-либо сражался Ксавьер. На самом деле, в нынешнем виде Ксавье предпочел бы сразиться лицом к лицу с любым другим зверем. Любой другой враг дал бы Ксавьеру достаточно времени, чтобы перезарядить патроны.
Но, к сожалению, в случае с Лэдди время было единственным, чего не было у Ксавьера. Итак, когда он понял, что у него действительно закончились патроны, яйца Ксавьера попали ему в горло. У него было только одно слово, чтобы подумать;
«Дерьмо!»
Это было единственное, о чем он мог думать за то короткое время, которое у него было, прежде чем Лэдди накренился на него с ужасающей скоростью. Старый маг не жалел ударов. Как будто он также понял, что Ксавьер слишком опасен, чтобы он мог дальше наносить удары. Лэдди пришлось признать, что Ксавьер был просто впечатляющим. Во-первых, это была его способность каким-то образом сохранять скорость и читать его чрезвычайно завуалированные атаки.
Как будто это было недостаточно проблематично, старик почувствовал явное разрушительное намерение и жажду крови пуль Ксавьера. Итак, как только он услышал щелчок оружия Ксавьера, он почувствовал, что это его шанс. Итак, без малейших оговорок он бросился на Ксавьера, не желая давать ему еще один шанс продолжить бомбардировку тем странным оружием, которое он использовал.
